باريس (ا ف ب) – توفي يوم الأربعاء تشارلز شاي ، وهو محارب أمريكي قديم حاصل على أوسمة وكان مسعفًا بالجيش الأمريكي يبلغ من العمر 19 عامًا عندما هبط على شاطئ أوماها في يوم الإنزال وساعد في إنقاذ الأرواح. توفي شاي عن عمر يناهز 101 عامًا.

توفي شاي في منزله في بريتفيل لورجويلوز في منطقة نورماندي بفرنسا، حسبما قالت صديقته ومقدمة الرعاية منذ فترة طويلة ماري باسكال ليجراند.

حصل شاي، من قبيلة بينوبسكوت ومن الجزيرة الهندية في ولاية ماين الأمريكية، على النجمة الفضية لغطسه المتكرر في البحر وحمل جنود مصابين بجروح خطيرة إلى بر الأمان نسبيًا، وإنقاذهم من الغرق. كما حصل أيضًا على أعلى وسام جوقة الشرف في فرنسا في عام 2007.

يعيش شاي في فرنسا منذ عام 2018، على مسافة ليست بعيدة عن شواطئ نورماندي حيث نزل ما يقرب من 160 ألف جندي من بريطانيا والولايات المتحدة وكندا ودول أخرى في يوم الإنزال في 6 يونيو 1944. وقد عجّلت معركة نورماندي من هزيمة ألمانيا، التي جاءت بعد أقل من عام. لاحقا.

وقالت مجموعة تشارلز شاي التذكارية، التي تكرم ذكرى حوالي 500 من الأمريكيين الأصليين الذين هبطوا على شواطئ نورماندي، في بيان نُشر على فيسبوك إن "قلوبنا حزينة للغاية ونحن نشارك أن حبيبنا تشارلز نورمان شاي ... قد عاد إلى وطنه إلى الخالق وعالم الروح".

"لقد كان أبًا محبًا بشكل لا يصدق، وجدًا، وقال البيان: "والد الزوج وعمه، بطل بالنسبة للكثيرين، وإنسان مذهل بشكل عام". "يترك تشارلز إرثًا من الحب والخدمة والشجاعة والروح والواجب والأسرة الذي يستمر في التألق."

مستعد للتضحية بحياته

في يوم الإنزال، فقد 4414 جنديًا من قوات الحلفاء أرواحهم، منهم 2501 أمريكيًا. وأصيب أكثر من 5000 شخص. على الجانب الألماني، قُتل أو جُرح عدة آلاف.

نجا شاي.

وقال شاي في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس عام 2024: "أعتقد أنني كنت على استعداد للتضحية بحياتي إذا اضطررت لذلك. ولحسن الحظ، لم أضطر إلى ذلك".

ويتذكر شاي قائلاً: "لقد حصلت على وظيفة، وبالطريقة التي نظرت إليها، كان الأمر متروكًا لي لإكمال وظيفتي". "لم يكن لدي وقت للقلق بشأن وضعي هناك وربما فقدان حياتي. لم يكن هناك وقت لهذا. "

في تلك الليلة، كان مرهقًا، نام في النهاية في بستان فوق الشاطئ.

"عندما استيقظت في الصباح. كان الأمر كما لو كنت نائمًا في مقبرة لأن هناك قتلى أمريكيين وألمان يحيطون بي". "مكثت هناك لفترة ليست طويلة وواصلت طريقي."

تابع شاي بعد ذلك مهمته في نورماندي لعدة أسابيع، وأنقذ الجرحى، قبل أن يتوجه مع القوات الأمريكية إلى شرق فرنسا وألمانيا، حيث تم أسره في مارس 1945 وتم تحريره بعد بضعة أسابيع.

نشر رسالة السلام

بعد الحرب العالمية الثانية، عاد شاي إلى الجيش بسبب وضع الأمريكيين الأصليين. كان وضعه في ولايته ماين محفوفًا بالمخاطر للغاية بسبب الفقر والتمييز.

ولم تسمح ولاية ماين للأفراد الذين يعيشون في محميات الأمريكيين الأصليين بالتصويت حتى عام 1954.

وواصل شاي مشاهدة التاريخ - حيث عاد إلى القتال كمسعف خلال الحرب الكورية، وشارك في التجارب النووية الأمريكية في جزر مارشال وعمل لاحقًا في الوكالة الدولية للطاقة الذرية في فيينا، النمسا.

ولأكثر من 60 عامًا، لم يتحدث عن تجربته في الحرب العالمية الثانية.

لكنه بدأ في حضور احتفالات يوم الإنزال في عام 2007، وفي السنوات الأخيرة، اغتنم العديد من المناسبات للإدلاء بشهادته القوية ونشر رسالة السلام.

خلال جائحة كوفيد-19 في 2020-2021، كان حضور شاي المنفرد بمثابة احتفالات تذكارية حيث منعت قيود السفر المحاربين القدامى الآخرين أو عائلات الجنود الذين سقطوا من الولايات المتحدة وبريطانيا ودول حليفة أخرى من القيام بالرحلة إلى فرنسا

الحزن عند رؤية الحرب تعود إلى أوروبا

لسنوات، اعتاد شاي على إجراء مراسم حرق المريمية، تكريمًا لأولئك الذين ماتوا، على منحدر يطل على شاطئ أوماها، حيث يوجد الآن النصب التذكاري الذي يحمل اسمه.

في 6 يونيو 2022، سلم مهمة إحياء الذكرى إلى مواطنة أمريكية أخرى، هي جوليا كيلي، وهي من قدامى المحاربين في حرب الخليج من قبيلة كرو. كان ذلك بعد ما يزيد قليلاً عن ثلاثة أشهر من الغزو الروسي واسع النطاق لأوكرانيا فيما أصبح أسوأ حرب في القارة منذ عام 1945.

ثم أعرب شاي عن حزنه لرؤية الحرب تعود إلى القارة.

"إن أوكرانيا في وضع محزن للغاية. أشعر بالأسف على الناس هناك ولا أعرف لماذا اندلعت هذه الحرب". "في عام 1944، هبطت على هذه الشواطئ واعتقدنا أننا سنجلب السلام إلى العالم. لكن هذا غير ممكن."