لم تكن هناك طريقة أخرى لوصف الأمر: كان المنزل يحتوي على عظام سيئة.. منزل من أواخر القرن التاسع عشر، يحتوي على مدخل يؤدي إلى لا مكان، وباب خلفي يفتح على مساحة فارغة فوق زقاق، ودرج لم يصل تمامًا إلى الطابق الثاني (تمت إضافة أسافين خشبية بشكل عشوائي لملء الفجوات) وحوض استحمام مربع يشبه مقلاة الشواء في الحمام الفردي.

كان هناك، على الأقل، دش، لكن المالكين الجدد، مادلين وجوزيف براون، احتاجا إلى مفتاح ربط لتشغيله.

لماذا اشتروه؟. كان المنزل الذي يبلغ عرضه 18 قدمًا يقع في الكابيتول هيل في واشنطن.. وقد وضع السيد براون، الذي كان يعمل كمساعد تشريعي في مجلس الشيوخ في ذلك الوقت، في عام 2021، على مسافة قريبة من وظيفته. وعلى الرغم من أن مساحته الأرضية كانت 855 قدمًا مربعًا فقط، إلا أنه يوفر مساحة كافية للزوجين لتكوين أسرة.

بفضل العيوب مثل الأسلاك المكشوفة، والأضرار الناجمة عن النمل الأبيض، والطابق السفلي ذو المرآة الغريبة، وصل سعره إلى 775000 دولار أمريكي - وهو سعر منخفض وفقًا لمعايير الحي التاريخي الساحر. وقد تغلب فريق Browns على المنافسة من خلال تقديم 819000 دولار أمريكي (لم تكن صفقة نقدية بالكامل) والتنازل عن أي مبالغ طارئة.

"كنا نعرف، في الأغلب، ما كنا نسير فيه،" قالت السيدة. براون، التي تعمل عن بعد كمديرة مبيعات لشركة استشارات تكنولوجيا المعلومات.

قبل إتمام الصفقة، اتصلوا بدانييل كونيلي، التي كانت صديقة للسيدة براون منذ أن كانتا في المدرسة الابتدائية. تدير السيدة كونيلي وزوجها غابرييل غونزاليس شركة للهندسة المعمارية الداخلية في بروكلين تسمى Evidence of Things.

"كان من الصعب أن أقول، "نعم، افعل ذلك"،" يتذكر السيد جونزاليس الزيارة الأولى التي قام بها المصممون إلى الفندق.

ومع ذلك، فقد بارك هو والسيدة كونيلي عملية الشراء وأكثر من ذلك بكثير.. لقد تولوا عملية تجديد المبنى الضيق، وتفريغ وإعادة ترتيب عناصره مثل المسافرين الذين يستعدون لرحلة طويلة بحقيبة يد.

من خلال العمل مع المصممة إيما مونتغمري المقيمة في بروكلين في المراحل اللاحقة للمشروع، أشرفوا على عودة المنزل إلى الاستقرار وزودوه بمسارات عقلانية. ومن خلال القيام بذلك، وجدوا مساحة لغرفة تواليت جديدة في الطابق السفلي، وغرفة غسيل في الطابق العلوي ومكتب منزلي في الجزء العلوي من الدرج المعاد تشكيله والذي لم يعد يدعو للموت.

"لقد استفادوا بشكل استثنائي من كل شبر من هذا المنزل"، قالت السيدة براون، 35 عامًا.. جزيرة المطبخ، التي تدعم مأدبة تتسع لستة أشخاص (تقليل فوضى الكراسي)، تحتوي على مساحة تخزين.. ما يشبه رف الكتب في الردهة تبين، بشكل ملحوظ، أنه خزانة معطف كبيرة بما يكفي لتناسب عربة أطفال.. "سلال رائعة"، كما وصفتها السيدة براون، تحمل كلبًا. الألعاب.

أخبرها المصممون والسيد براون، 35 عامًا، والذي يعمل الآن كعضو في إحدى جماعات الضغط، أنهم لا يريدون أن يقلقوا بشأن الأسطح الفوضوية.

كانت بعض الميزات التي تستهلك مساحة غير قابلة للتفاوض.

أوضحت السيدة.. براون للمصممين أن الزوجين يحتاجان إلى سرير كبير الحجم من أجل زواجهما.. لكن ذلك خلق مشكلة.. كانت الغرفة بعرض 6 أقدام و9 بوصات وعمق 9 أقدام و7 بوصات، باستثناء فتحة النافذة.. أين ستذهب طاولات الليل؟. كان الحل هو اللوح الأمامي الخشبي غير المتماثل الذي تم تثبيته على جانب السيدة براون بطاولة جانبية ولكنه ضاقت وامتدت فوق السرير، لتشكل حافة يمكن للسيد براون أن يضع عليها مواد القراءة وكأس الماء.

في غرفة النوم الصغيرة هذه، قدم المصممون ثلاثة أقواس لإضفاء لمسة أثرية، بينما أعادت العوارض الزخرفية التي قاموا بتثبيتها في الطابق الأول بعضًا من الشخصية التي اختفت عندما تعرض المبنى لقرن من العذاب.

أصبحت كل بقعة من التآكل بمثابة فرصة.. في مواجهة الحاجة إلى استبدال جزء كبير من الأرضيات، استخدم المصممون الطوب المنقوش، وهي مادة مرئية في جميع أنحاء الحي، لتحديد منطقة المدخل وغرفة التجميل والمطبخ.

لا يتماسك المنزل من الناحية المعمارية فحسب، بل من الناحية الأسلوبية أيضًا.. وموضوعه تكريمًا للسيدة.. براون والسيدة هانز. نشأة كونيلي في جنوب فلوريدا هي منطقة إيفرجليدز. تكشف المراجع الاستوائية عن نفسها بمهارة في المساحات الخضراء المطحونة، والمخطط التجريدي لتمساح في سجادة غرفة المعيشة المخصصة، وطاولة جانبية بأرجل تشبه طائر البلشون الأبيض ولوحة من اللون الأخضر الباهت والبني التي تذكرنا بأشجار المانغروف والمياه قليلة الملوحة.

قالت السيدة كونيلي: "نحن نسميها "المستنقع الأنيق"،" مضيفة أنها كانت أيضًا إشارة طفيفة إلى مناخ واشنطن الرطب المليء بالبعوض ومستنقع سياسات الكونجرس. "لكننا سنكون سعداء جدًا إذا جاء شخص ما باسم أفضل من ذلك."

بدأ البناء في عام 2023 بعد بعض الصعوبات في العثور على مقاول موثوق وتمويل المشروع. تم تحقيق الاقتصادات باستخدام منتجات منخفضة التكلفة، مثل ظلال ضوئية مثبتة بقيمة 30 دولارًا ولوحة خرزية من Home Depot، ومن خلال الاستعانة بمصنعين موجودين على Etsy لإنتاج تصميمات مخصصة. وقالت السيدة براون إن ميزانية التجديد والديكور بلغت حوالي 320 ألف دولار.

ارتفعت وتيرة العمل عندما علمت عائلة براون أنهما تنتظران مولودًا في أواخر أغسطس 2025.

"لقد كان موعدًا نهائيًا صعبًا،" تذكرت السيدة كونيلي.

تنام كامبل، ابنة عائلة براون الرضيعة، الآن في حضانة مغطاة بورق حائط مرسوم يدويًا بطيور مالك الحزين وزنابق الماء وفهود فلوريدا. قام المصممون أيضًا بتصميم سجادة للغرفة، مقتبسة من رسم توضيحي شهير في كتاب الأطفال "الأمير الصغير"، مع فيل وثعبان.

السيدة. أشارت كونيلي إلى أن الفيل، على عكس الثعبان، لا يتناسب مع مفهوم إيفرجليدز، لكنها اعتقدت أن الأمير الصغير كان سيحب الغرفة.

قالت: "لقد كان مسافرًا".