سيفقد مراقبو الحركة الجوية رواتبهم يوم الثلاثاء بسبب الإغلاق الحكومي المستمر، مما يثير المخاوف من أن الضغوط المالية المتزايدة قد تؤثر سلبًا على الموظفين الذين يعانون بالفعل من نقص الموظفين والذين يقومون بتوجيه آلاف الرحلات الجوية كل يوم.

أصبح تأخير الرحلات الجوية أكثر شيوعًا في جميع أنحاء البلاد مع ارتفاع عدد المراقبين الماليين بسبب المرض لأن إدارة الطيران الفيدرالية كانت تعاني بالفعل من نقص شديد في المراقبين قبل الإغلاق.

واصل وزير النقل شون دافي ورئيس الرابطة الوطنية لمراقبي الحركة الجوية نيك دانيلز التأكيد على الضغط الذي يشعر به المراقبون. ويقولون إن المشاكل من المرجح أن تزداد سوءًا كلما طال أمد الإغلاق.

لا يقتصر الأمر على قلق المراقبين بشأن كيفية سداد قروضهم العقارية ومحلات البقالة، ولكن دانيلز قال إن بعضهم يتصارع أيضًا مع كيفية دفع ثمن الدواء اللازم لإبقاء أطفالهم على قيد الحياة. وقال دافي إنه سمع من أحد المراقبين الذي اضطر إلى إخبار ابنته بأنها لا تستطيع الانضمام إلى فريق الكرة الطائرة المتنقل الذي حصلت على مكان فيه لأنه لم يتمكن من تحمل التكلفة أثناء فترة الإغلاق.

"يجب أن يكون لدى مراقبي الحركة الجوية تركيز 100% 100% من الوقت"، قال دانيلز يوم الثلاثاء في مؤتمر صحفي إلى جانب دافي في مطار لاغوارديا في نيويورك. "وأنا أشاهد مراقبي الحركة الجوية وهم ذاهبون إلى العمل.. أتلقى القصص.. إنهم قلقون بشأن دفع ثمن الدواء لابنتهم.. تلقيت رسالة من مراقب تقول: "لقد نفدت أموالي.. وإذا لم تحصل على الدواء فإنها ستفعل" تحتاج، تموت.. هذه هي النهاية.‘‘

تقيد إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) عدد الرحلات الجوية التي تهبط وتقلع في أي مطار في أي وقت يوجد فيه نقص في المراقبين لضمان السلامة. وكان ذلك يعني في معظم الأحيان تأخيرات - أحيانًا لساعات طويلة - في مطارات مثل مطار نيوارك ليبرتي الدولي في نيوجيرسي أو مطار بوربانك في كاليفورنيا.. ولكن خلال عطلة نهاية الأسبوع، اضطر مطار لوس أنجلوس الدولي إلى إيقاف جميع الرحلات الجوية لمدة ساعتين تقريبًا.

ابق على اطلاع بأحدث الأخبار من AP.

يخطط المراقبون للتجمع خارج ما لا يقل عن 17 مطارًا في جميع أنحاء البلاد يوم الثلاثاء لتوزيع منشورات تحث على إنهاء الإغلاق في أقرب وقت ممكن.. القلق بشأن كيفية دفع فواتيرهم يدفع البعض إلى تولي وظائف ثانية لتغطية نفقاتهم.

ازداد عدد وحدات التحكم التي تستدعي المرض أثناء فترة الإغلاق بسبب إحباطهم من الموقف ولأن وحدات التحكم تحتاج إلى إجازة للعمل في وظائف ثانية بدلاً من الاستمرار في العمل ستة أيام في الأسبوع كما يفعل الكثير منهم بشكل روتيني. قال دافي إنه يمكن طرد وحدات التحكم إذا أساءوا استخدام وقتهم المرضي، لكن الغالبية العظمى منهم استمروا في الحضور للعمل كل يوم.

قال مراقب الحركة الجوية جو سيجريتو، الذي يعمل في منشأة رادار إقليمية توجه الطائرات داخل وخارج المطارات في منطقة نيويورك، إن الروح المعنوية تعاني حيث يشعر المراقبون بالقلق أكثر بشأن المال.

"الضغط حقيقي"، قال سيجريتو. "لدينا أشخاص يحاولون الحفاظ على سلامة هذه الطائرات.. لدينا متدربون - يحاولون تعلم وظيفة جديدة سريعة الخطى ومرهقة للغاية ومعقدة للغاية - والآن يتعين عليهم القلق بشأن كيفية دفع الفواتير."

قال دافي إن الإغلاق يزيد أيضًا من صعوبة قيام الحكومة بتقليص النقص طويل الأمد البالغ حوالي 3000 مراقب. وقال إن بعض الطلاب تسربوا من أكاديمية مراقب الحركة الجوية في أوكلاهوما سيتي، وقد يتخلّى المراقبون الأصغر سنًا الذين ما زالوا يتدربون للقيام بهذه المهمة عن حياتهم المهنية لأنهم لا يستطيعون تحمل تكاليف البقاء بدون أجر.

"هذا الإغلاق يجعل من الصعب بالنسبة لي تحقيق هذه الأهداف،" قال دافي.

كلما استمر الإغلاق لفترة أطول، سيستمر الضغط على الكونجرس للتوصل إلى اتفاق لإعادة فتح الحكومة.. خلال فترة الإغلاق التي استمرت 35 يومًا في الولاية الأولى للرئيس دونالد ترامب، ساهمت اضطرابات الرحلات الجوية في جميع أنحاء البلاد في إنهاء هذا الاضطراب. لكن حتى الآن، لم يُظهر الديمقراطيون والجمهوريون أي إشارة تذكر للتوصل إلى اتفاق لتمويل الحكومة.