لقد كانت تلك واحدة من أهم القصص لهذا العام - اختيار أول بابا أمريكي - وأجرى أحد صحفيي وكالة أسوشيتد برس مقابلة مع شقيق البابا في منزله في ضواحي شيكاغو. وفجأة سمعوا صوت رنين قادم من الطابق السفلي. قال شقيق البابا الجديد: "قد يكون هذا هو البابا".

في الواقع، الرجل الذي ظهر قبل ساعات على شرفة كاتدرائية القديس بطرس باسم البابا ليو الرابع عشر كان يتصل للحاق بأخيه الأكبر. استمع عبيد لامي، صحفي فيديو، للمحادثة وسجلها عبر مكبر الصوت.

قال لامي: "كنت أرتجف لأنني لم أكن أعرف ما سيقوله البابا". "هل من المفترض أن أقول شيئًا أم لا أقول شيئًا؟"

في عام اتسم بالصراعات السياسية والكوارث الطبيعية وغيرها من الكوارث في جميع أنحاء العالم، كان لعام 2025 أيضًا نصيبه من اللحظات المبهجة. وكان صحفيو وكالة أسوشيتد برس وسط العديد منهم.

وجد البعض قصص فرح وسط الكوارث، بما في ذلك حفل زفاف في كنيسة غمرتها الفيضانات في الفلبين وفرقة مسرحية شبابية نظمت عرضًا إنتاجيًا بعد أسابيع من حريق الغابات المدمر في كاليفورنيا. وأصبح بعضهم جزءًا من القصص التي كانوا يغطونها، وذلك بمجرد وجودهم هناك. في سياتل، أبلغت مصورة وكالة أسوشييتد برس الأخبار لعالمة بأنها فازت بجائزة نوبل.

وإليك قصصهم.

كان البابا على المحك

كنت قد وصلت إلى منزل بريفوست في وقت مبكر من المساء بعد القيادة لمدة ثلاث ساعات من إنديانابوليس، حيث أقيم. بعد أن مررت بجانب وسائل الإعلام الأخرى في الخارج، طرقت الباب. سمح لي بريفوست بالدخول.

أثناء حديثنا، جاء رنين من الطابق السفلي. أسرع بريفوست إلى الكمبيوتر اللوحي في الطابق السفلي وتبعته، والكاميرا قيد التشغيل. وجد أن لديه بعض المكالمات الفائتة من أخيه. ودعا البابا مرة أخرى، باستخدام مكبر الصوت لتشغيل الصوت بصوت عال. رد البابا.

لقد حصلت على اللقطة – صوت البابا الجديد يتحدث إلى أخيه الأكبر، ويسأله عن سبب عدم الرد على مكالماته.

"حسنًا، عليك أولاً أن تعرف أنك على الهواء الآن"، أجاب الأخ الأكبر. "هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها أن هذا الشيء رن."

استمرت المحادثة لبضع دقائق فقط. لقد تحدثوا مثل أي زوج آخر من الأشقاء. وقال للبابا: "أوه، نحن قادمون إلى روما". فقال البابا: "أوه، أين ستنام؟" كان من المثير للاهتمام أن البابا نفسه لم يكن يعرف كيف ستبدو أماكن الإقامة لعائلته.

خبر عاجل للفائز بجائزة نوبل

عندما وصلت، لم أكن متأكدًا تمامًا من أنني كنت في المنزل الصحيح لأن نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) الخاص بي أخذني إلى الخلف. بعد أن مشيت عبر ممر أحد الجيران شديد السواد، وصلت إلى الباب الأمامي. كان من الواضح أن لا أحد كان مستيقظا.

لحسن الحظ، عندما طرقت الباب، نبح كلبهم وأيقظ زوج ماري، روس، الذي تحدث معي عبر الباب الزجاجي. عرّفت عن نفسي وسألت ما إذا كانت مريم تعيش هناك وما إذا كان يعرف سبب وجودي هناك. لم أكن أرغب في إفساد الأمر ولكن لم أجد أي طريقة أخرى لذلك، فقلت له: "سيدي، لقد فازت زوجتك للتو بجائزة نوبل".

لحسن الحظ، سمح لي بالدخول، والتقطت لقطة سريعة وهو يحضر ماري إلى المطبخ بينما يخبرها بالأخبار. كانوا لا يزالون غير مصدقين، لذلك سلمت هاتفي إلى روس مع القصة الأولية لـ AP، والتي قرأها بصوت عالٍ لماري جزئيًا.

كان المزاج الأولي، بشكل مفهوم جدًا، عبارة عن مزيج من التوتر والانزعاج وعدم التصديق عند الاستيقاظ في الساعة 3:45 صباحًا. أخبرني روس أنه عندما دخل غرفة نومهم لأول مرة حاملاً الأخبار، قالت: "لا تكن سخيفًا". بمجرد أن بدأت ماري وروس في معالجة الأخبار وأدركا أن كل تلك المكالمات الفائتة من السويد بين عشية وضحاها لم تكن رسائل غير مرغوب فيها، تحول المزاج إلى حالة من الفرح.

لقد تمكنت من متابعة ماري بالكاميرا الخاصة بي وهي تتصفح سيلًا من رسائل البريد الإلكتروني والرسائل النصية والمكالمات الهاتفية من العائلة والأصدقاء وغيرهم من الصحفيين الذين يأملون في التحدث معها.

التقاط حفل زفاف استمر على الرغم من فيضانات الإعصار

كان لدي نافذة لمدة ساعة للوصول إلى المكان واضطررت إلى القيادة خارج المدينة وعبور العديد من الطرق التي غمرتها المياه أثناء هطول الأمطار الغزيرة. كانت الفيضانات في المنطقة عميقة للغاية بالنسبة لسيارتنا، لذلك اضطررنا للتوقف. لحسن الحظ، مرت شاحنة إنقاذ بجواري، وركبتها.

وصلت إلى هناك قبل أن يفتحوا الباب للعروس.

أخبرني العريس، جايد ريك فيرديلو، أنهم كانوا حريصين على المضي قدمًا في الحفل على الرغم من مياه الفيضانات. وقال: "لقد مررنا بالكثير. وهذه مجرد واحدة من الصعوبات التي تغلبنا عليها".

إذا كنت أصور قصة تتعلق بالموعد النهائي، لكنت قد نفدت بعد القبلة الأولى. لكن بالنسبة لهذا، تمسكت حتى النهاية للتأكد من أنني التقطت كل لحظة... تمامًا مثل مصور حفلات الزفاف.

عرض مسرحي للشباب ينهض من رماد النار في الهشيم

بدأت التدريبات على المسرحية الموسيقية القادمة للمجموعة، "Crazy for You"، في 6 يناير. وفي اليوم التالي، اجتاح حريق Palisades مجتمعهم. لكن المخرجة لارا غانز، التي فقدت عائلتها منزلها، قالت إن العرض سيستمر. كان الأمر يتعلق باستعادة العمل الجماعي والأمل والروتين وإظهار الأطفال الذين فقدوا الكثير وأن الحياة لم تنته بعد.

كانت مشاهدة ليلة الافتتاح بمثابة هدية. لقد كانت أمسية مليئة بهذه المشاعر الشديدة المختلطة معًا: الفرح والألم، والحسرة والسعادة، والحزن والفخر. لقد كان نورًا في الظلام، كما أخبرني أحد الآباء.

قال أحد المراهقين عندما غنى ورقص على موسيقى جورج وإيرا غيرشوين، خفف ثقل خسارته. لقد شعر بالسعادة فقط.

بعد نشر المقال، نقل غانز أن أعضاء عائلة غيرشوين قد قرأوا القصة وحضروا عرضًا لاحقًا. قاموا بتسليم رسالة إلى الممثلين وطاقم العمل.

وجاء في الرسالة: "بالنيابة عن عائلتي جورج وإيرا غيرشوين، نشيد بصمودكم". وأشاد "بتفانيهم المذهل" في مواجهة الصعوبات، وقالوا إنهم يأملون أن يكون الممثلون فخورين للغاية بإنتاجهم. "نحن نعلم أن جورج وإيرا سيكونان كذلك أيضًا."