نيويورك (AP) — قبل وقت طويل من ظهور دراما البودكاست، استمع المستمعون في جميع أنحاء العالم إلى الروايات الصوتية فقط للمسرحيات الإذاعية.

توم ستوبارد وآرثر ميلر كانوا من بين العديد من الكتاب المسرحيين الذين أكملوا في بداية حياتهم المهنية مقطوعات قصيرة للإذاعة، في حين تم عرض مسرحيات لا تُنسى مثل "A Slight Ache" لهارولد بينتر و"A Man for All Seasons" لروبرت بولت لأول مرة كبث إذاعي. كان العمل الإذاعي غالبًا وسيلة لجلب المال وصقل فنون الحبكة والحوار.

عندما كان تينيسي ويليامز طالبًا في جامعة في ولاية أيوا في أواخر الثلاثينيات من القرن العشرين، كان لا يزال يشير إلى نفسه باسمه عند ولادته، توم ويليامز، وأكمل رسمًا قوطيًا نادرًا ما يُسمع للراديو يسمى "الغرباء". تظهر مسرحية ويليامز هذا الأسبوع في مجلة ستراند، والتي سبق أن نشرت أعمالًا غير معروفة لـ إرنست همنغواي، ووليام فولكنر وجون شتاينبك وآخرين.

"تتضمن المسرحية جميع العناصر المسرحية للرعب الإذاعي المبكر،" كما كتب أندرو جولي، مدير تحرير ستراند، "عاصفة، ورياح عاتية، وظلال، ومنزل جاثم فوق البحر، وشموع تومض، وخطوات غامضة على الدرج، وكائنات طيفية - بالإضافة إلى تلميحات مبكرة للموضوعات والأدوات التي سيعود إليها ويليامز في أشهر أعماله اللاحقة: العزلة، والخوف، وظلال اللون الرمادي بين الخيال والواقع، ومنزل تطارده الذاكرة والرعب الخاص". الذين يسكنونها."

لقد اشتهرت بلانش دوبوا باستحضار "لطف الغرباء" في فيلم ويليامز الكلاسيكي "عربة اسمها الرغبة". يمكنك أن تسمي هذا العمل المبكر "رعب الغرباء". تدور أحداث مسرحيته في قصر ذي أعمدة في نيو إنجلاند على ساحل المحيط الأطلسي، وهو منزل "شبحي" يحدق تحت شعاع منارة يلقي تعويذة صفراء. يشير العنوان إلى الشياطين غير المرئية التي تطارد اثنين من سكان المنزل، السيد برايتون والسيدة برايتون.

"نحن أفراد الجنس البشري مجهزون بخمس حواس فقط. أو ستة على الأكثر،" هذا ما أعلنه السيد برايتون في وقت مبكر. "الغرباء مخلوقات يمكن أن ندركها إذا كان لدينا سبع أو ثماني أو ربما تسع حواس. ولكن كما هي، فهي موجودة خارج نطاق اتصالنا الصغير بالواقع، وبالتالي... ما نعرفه عنها ضئيل للغاية.

وفقًا لجون باك، الباحث في ويليامز، فإن مسلسل "الغرباء" كان من بين عدد قليل من الأعمال الدرامية الإذاعية التي عمل عليها الكاتب المسرحي الشاب أثناء وجوده في ولاية أيوا، حيث كان مطلوبًا منه وزملائه كتابة وإنتاج المسرحيات. ويعتقد باك أن ويليامز تأثر بالاعتبارات التجارية وبالقوى الشخصية.

كانت قصص الرعب شائعة على الراديو في أواخر الثلاثينيات، كما يقول باك. اعتقد ويليامز في البداية أن المسرحيات الإذاعية هي "تمرين"، لكنه في النهاية أخذها على محمل الجد. أثناء كتابته لـ The Strangers، كان يطارده بالفعل صراعات الصحة العقلية لأخته روز، التي ألهمت لاحقاً لورا وينجفيلد الهشة في The Glass Menagerie. يقول باك إن ويليامز كان يستكشف منذ فترة طويلة فكرة الجنون، وكيف نستجيب للأشخاص الذين يبدو أنهم يرون أشياء "لا يمكن لأحد أن يراها".