واشنطن (ا ف ب) – أعاد إغلاق الحكومة فتح باب النقاش حول ما كان يمثل قضية مركزية لكلا الحزبين السياسيين الرئيسيين في السنوات الخمس عشرة الماضية: مستقبل التغطية الصحية بموجب قانون الرعاية الصحية الميسرة.

تنتهي الإعفاءات الضريبية للأشخاص الذين يحصلون على التأمين الصحي من خلال الأسواق التي أنشأها قانون الرعاية الميسرة، والمعروف أيضًا باسم Obamacare، في نهاية العام.

يقول الديمقراطيون إنهم لن يصوتوا على إعادة فتح الحكومة حتى يتفاوض الجمهوريون على تمديد الإعانات الموسعة. ويقول الجمهوريون إنهم لن يتفاوضوا حتى يصوت الديمقراطيون على إعادة فتح الحكومة.. ويعمل المشرعون في كلا الحزبين على حلول محتملة خلف الكواليس، على أمل أن يبدأ القادة في نهاية المطاف في التحدث، ولكن من غير الواضح ما إذا كان بإمكان الجانبين التوصل إلى حل وسط.

بينما يدور الكونجرس حول هذه القضية، أظهر استطلاع للرأي أجرته وكالة أسوشيتد برس ومركز NORC لأبحاث الشؤون العامة أن حوالي 6 من كل 10 أمريكيين يشعرون "بقلق بالغ" أو "بالغ" بشأن ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية في العام المقبل. ووجد الاستطلاع أن هذه المخاوف تمتد عبر الفئات العمرية وتشمل الأشخاص الذين لديهم تأمين صحي أو ليس لديهم تأمين صحي.

نظرة على الإعانات التي تنتهي صلاحيتها، وسياسات قانون الرعاية الميسرة وما قد يفعله الكونجرس:

إغلاق الحكومة
يعمل لدى وكالة الأسوشييتد برس صحفيون في جميع أنحاء البلاد يغطون إغلاق الحكومة الفيدرالية.. ما هي الأسئلة التي لديك لهم؟

مساعدة متميزة محسنة أثناء الوباء

تم إقرار قانون الرعاية الميسرة في عام 2010، وكان الهدف منه تقليل عدد الأشخاص غير المؤمن عليهم في البلاد وجعل التغطية في متناول أولئك الذين ليس لديهم تأمين خاص. وقد أنشأ القانون بورصات حكومية، بعضها تديره الولايات الفردية، لمحاولة زيادة مجموعة المؤمن عليهم وخفض الأسعار.

في عام 2021، عندما سيطر الديمقراطيون على الكونجرس والبيت الأبيض أثناء جائحة كوفيد-19، قاموا بتوسيع المساعدة المميزة التي كانت موجودة بالفعل في القانون.. وتضمنت التغييرات إلغاء الأقساط لبعض المسجلين من ذوي الدخل المنخفض، والتأكد من أن أصحاب الدخل الأعلى لا يدفعون أكثر من 8.5% من دخلهم وتوسيع الأهلية لأصحاب الدخل من الطبقة المتوسطة.

لقد أدى توسيع نطاق الدعم إلى دفع معدلات الالتحاق بالمدارس إلى مستويات جديدة ودفع معدل الأشخاص غير المؤمن عليهم إلى مستوى تاريخي منخفض. وفي هذا العام، سجل عدد قياسي بلغ 24 مليون شخص للحصول على تغطية تأمينية من خلال قانون الرعاية الميسرة، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن مليارات الدولارات من الإعانات جعلت الخطط في متناول العديد من الأشخاص.

إذا انتهت صلاحية الإعفاءات الضريبية، فمن المتوقع أن تزيد الأقساط السنوية النثرية بنسبة 114% - بمتوسط ​​1016 دولارًا - في العام المقبل، وفقًا لتحليل أجرته مؤسسة KFF.

يضغط الديمقراطيون من أجل تمديد الإعانات

قام الديمقراطيون بتمديد هذه الإعفاءات الضريبية في عام 2022 لمدة ثلاث سنوات أخرى لكنهم لم يتمكنوا من جعلها دائمة. ومن المقرر أن تنتهي الإعفاءات الضريبية في الأول من كانون الثاني (يناير)، مع سيطرة الجمهوريين الآن بشكل كامل.

نظرًا لافتقارهم إلى السلطة واستشعارهم لفرصة سياسية، استخدم الديمقراطيون بعضًا من نفوذهم الوحيد وأجبروا الحكومة على إغلاق أبوابها بسبب هذه القضية عندما نفد التمويل الفيدرالي في الأول من أكتوبر. ويقولون إنهم لن يصوتوا لصالح مشروع قانون أقره مجلس النواب لإعادة فتح الحكومة حتى يمنحهم الجمهوريون بعض اليقين بأنه سيتم تمديد الإعانات.

قدم الديمقراطيون تشريعًا في سبتمبر/أيلول لتمديد الإعفاءات الضريبية المميزة بشكل دائم، لكنهم اقترحوا أنها مفتوحة لفترة أقصر.

قال زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تشاك شومر مراراً وتكراراً: "نحن بحاجة إلى مفاوضات جادة".

يحاول الجمهوريون تقليص قانون الرعاية الميسرة مرة أخرى

أعادت مطالبة الديمقراطيين بالرعاية الصحية إشعال شكاوى الجمهوريين القديمة بشأن قانون الرعاية الصحية الميسرة، الذي شنوا حملات ضده لسنوات وحاولوا إلغاؤه وفشلوا في عام 2017.. ويقول الكثيرون في الحزب إنه إذا كان الكونجرس سيتحرك، فإنهم يريدون إلغاء الدعم الموسع وإصلاح القانون بأكمله.

إن المشكلة لا تكمن في انتهاء مدة الدعم، بل في "تكلفة الرعاية الصحية"، كما قال السيناتور الجمهوري. قال ريك سكوت من فلوريدا يوم الثلاثاء.

في مؤتمر صحفي افتراضي يوم الثلاثاء، وصف معهد كاتو التحرري ومعهد باراجون الصحي المحافظ الإعانات بأنها "ائتمانات كوفيد" للرئيس جو بايدن وادعوا أنهما مكنت المحتالين من تسجيل الأشخاص في خطط مدعومة بالكامل دون علمهم.

قال ثون إن قانون مكافحة الفساد "في حاجة ماسة إلى الإصلاح".

يدرس الجمهوريون في مجلس النواب أفكارهم الخاصة لإصلاح قانون الرعاية الميسرة، بما في ذلك مقترحات الإلغاء التدريجي للإعانات المقدمة للمسجلين الجدد. وقد بدأوا في مناقشة ما إذا كان سيتم الجمع بين إصلاحات الرعاية الصحية ومشروع قانون التمويل الحكومي الجديد وإرساله إلى مجلس الشيوخ للنظر فيه بمجرد عودتهم إلى واشنطن.

قال النائب عن ماريلاند: "من المحتمل أن نتفاوض على بعض الطرق الوعرة" لتسهيل الانتقال مرة أخرى إلى مستويات ما قبل كوفيد-19. آندي هاريس، رئيس تجمع الحرية المحافظ في مجلس النواب، خلال قاعة المدينة الافتراضية يوم الثلاثاء.

يريد عدد من الجمهوريين تمديد الإعانات.. قال السيناتور جوش هاولي، الجمهوري عن ولاية ميسوري، إن معظم الأشخاص الذين يستخدمون التبادلات التي أنشأتها سلطة مكافحة الفساد "ليس لديهم حقًا خيار آخر، وهو بالفعل مكلف للغاية. لذا أعتقد أن هناك أشياء يمكننا القيام بها لإصلاح البرنامج".

وقال هاولي إنه كان يجري محادثات مع أعضاء آخرين في مجلس الشيوخ حول ماهية هذه التغييرات، بما في ذلك مقترحات بشأن حدود الدخل، والتي قال إنه يراها "معقولة للغاية".

تناقش مجموعات من المشرعين من الحزبين الجمهوري والديمقراطي حدود الدخل وأفكارًا أخرى، بما في ذلك جعل الأشخاص ذوي الدخل المنخفض يدفعون أقساطًا منخفضة للغاية بدلاً من لا شيء. وقد دعا بعض الجمهوريين إلى هذا التغيير للتأكد من أن جميع المسجلين يدركون أن لديهم تغطية ويحتاجون إليها. وهناك مقترحات أخرى من شأنها تمديد الإعانات لمدة عام أو عامين أو إلغاءها تدريجيًا.

من غير الواضح ما إذا كانت أي من هذه الأفكار يمكن أن تحظى بقبول لدى كلا الجانبين - أو أي اهتمام من البيت الأبيض، حيث ظل الرئيس دونالد ترامب منعزلًا إلى حد كبير.. على الرغم من الجمود العام، يشعر المشرعون بإلحاح متزايد لإيجاد حل مع اقتراب موعد التسجيل المفتوح في الأول من نوفمبر.

تحدثت السناتور الديمقراطية جين شاهين من نيو هامبشاير مع المشرعين منذ بدء الإغلاق، في محاولة لإيجاد مجالات للتسوية. وفي يوم الثلاثاء، اقترحت أن الكونجرس يمكن أن ينظر أيضًا في تمديد مواعيد التسجيل في ACA نظرًا لأن الكونجرس متوقف بشأن الإعانات.

"ستؤثر هذه التكاليف علينا جميعًا، وستؤثر على نظام الرعاية الصحية لدينا"، كما قالت.

ساهم في هذا التقرير الكاتبان في وكالة أسوشيتد برس ليزا ماسكارو وجوي كابيليتي في واشنطن وعلي سوينسون في نيويورك.