من الناحية التاريخية، كان الناخبون الأثرياء أكثر ميلًا لدعم المرشحين الرئاسيين الجمهوريين.

من ناحية أخرى، صوت الأمريكيون الفقراء والطبقة العاملة لصالح الديمقراطيين.

بدأت الأمور تتغير في عامي 2016 و2020، عندما كان الناخبون الأثرياء أكثر ميلًا لدعم هيلاري كلينتون وجو بايدن.

بحلول عام 2024، اكتملت عملية إعادة تنظيم الدخل والحزب السياسي.. صوت الأمريكيون الذين لديهم أموال أكثر لكامالا هاريس بينما فاز دونالد ترامب بين الطبقة العاملة.

كيف أصبح الديمقراطيون حزب الأثرياء

السيد. مولينز هو مراسل استقصائي يغطي الأعمال التجارية وممارسة الضغط وتمويل الحملات لصالح Noosphere.

منذ أيام الرئيس فرانكلين روزفلت، كان الديمقراطيون معروفين باسم حزب الفقراء والطبقة العاملة، في حين كان الجمهوريون يميلون إلى تمثيل الشركات الكبرى ومجموعة الأندية الريفية.

ولكن في عام 2016، بدأ هذا المبدأ التنظيمي للسياسة الأمريكية في الانهيار. وتكشف البيانات الفيدرالية الديموغرافية وتمويل الحملات الانتخابية من العقدين الماضيين أن التوافق الطبقي بين الحزبين قد انقلب: فالأميركيون الذين يعيشون في أجزاء أكثر ثراء من البلاد ويكسبون دخلاً أعلى من المتوسط ​​يصوتون الآن لصالح الديمقراطيين، في حين يصوت معظم الأميركيين الذين يكسبون أموالاً أقل ويعيشون في مناطق أكثر فقراً لصالح الجمهوريين.

متوسط ​​دخل الأسرة في مناطق الكونجرس

تُظهر هذه الرسوم البيانية مدى وسرعة ابتعاد قاعدة الحزب الديمقراطي عن جذور الطبقة العاملة. في عام 2009، كان متوسط دخل الأسرة في منطقة الكونجرس الديمقراطية، بعد التعديل وفقًا للتضخم، يبلغ حوالي 67 ألف دولار - أي أقل من متوسط الدخل البالغ 70 ألف دولار تقريبًا في المناطق الجمهورية. ومع ذلك، بحلول عام 2023، ارتفع متوسط دخل المنطقة الديمقراطية إلى 81000 دولار، في حين أن هذا هو المتوسط وانخفضت المنطقة الجمهورية إلى 69000 دولار.

كان الأمريكيون الذين عاشوا في المناطق الأكثر ثراءً يمتلكون في الغالب ممثلين جمهوريين.. ولكن منذ عام 2016، كانت أعلى 50 في المائة من المناطق من حيث الدخل في الغالب ديمقراطية. ومن المثير للدهشة أن الديمقراطيين استحوذوا على أكثر من ثلثي الربع الأعلى من المناطق من حيث الدخل في عام 2023.

في عام 2009، مثّل الديمقراطيون

معظم المناطق الأقل ثراءً في أمريكا.

في عام 2009، كان الديمقراطيون يمثلون الأغلبية

من المناطق الأقل ثراءً في أمريكا.

مؤخرًا، صوتت المناطق الأكثر ثراءً لصالح الديمقراطيين.

مؤخرًا، صوتت المناطق الأكثر ثراءً لصالح الديمقراطيين.

يمثل كل مستطيل في هذا المخطط منطقة تابعة للكونغرس في بداية عام 2009. ويتم ترتيب المناطق من اليسار إلى اليمين حسب متوسط ​​دخل الأسرة.

خلال فترة الولاية الأولى للرئيس أوباما، كان الديمقراطيون يمثلون العديد من أفقر المناطق في البلاد.

بحلول عام 2023، تحولت القاعدة السياسية للحزب الديمقراطي إلى الأغنياء. وفي الوقت نفسه، كانت مناطق الطبقة العاملة ممثلة إلى حد كبير من قبل الجمهوريين.

الآن، الحزب الجمهوري هو الذي يمثل الطبقة المتوسطة والمناطق الفقيرة في البلاد التي كانت ذات يوم القاعدة الديمقراطية. وفي عام 2010، كان الديمقراطيون يمثلون 81 من أفقر 25 في المائة من المناطق، والجمهوريون 30 فقط. وفي العام الماضي، سيطر الجمهوريون على 65 من تلك المناطق، مقارنة بـ 46 للديمقراطيين.

إذا لم يغير الديمقراطيون مسارهم، فقد يجدون أنفسهم قريبًا غير قادرين على الفوز في الانتخابات الرئاسية. ويتكون الحزب على نحو متزايد من محترفين حضريين تخرجوا من جامعات مدتها أربع سنوات ويتقاضون رواتب عالية نسبيًا. وكان وجود المزيد من هؤلاء المؤيدين بمثابة نعمة مالية للحزب، ولكن على المستوى الانتخابي، كان التحول كارثة.

إن القوة الانتخابية للناخبين من ذوي الدخل المرتفع محدودة: فهم ليسوا فئة ديموغرافية أصغر فحسب، بل إنهم يتركزون أيضا في حفنة من الولايات الساحلية التي لا تقرر الانتخابات الرئاسية. وعلى النقيض من ذلك، فإن الناخبين من ذوي الدخل المنخفض الذين خسرهم الديمقراطيون منتشرين عبر الولايات التي تشهد معركة انتخابية والتي تحدد على نحو متزايد نتائج المجمع الانتخابي. وفي ظل هذا النظام، لا يستطيع أي مرشح أن يفوز بالرئاسة اليوم دون تحفيز الطبقة العاملة.

في معظم فترات القرن الماضي، كانت هذه هي قواعد اللعبة السياسية للحزب الديمقراطي.. فما الذي تغير إذن؟

منذ الثلاثينيات إلى منتصف التسعينيات، سيطر الديمقراطيون على السلطة في واشنطن بشكل أساسي من خلال مساعدة الرجل الصغير، بما في ذلك من خلال إنشاء برامج الضمان الاجتماعي وغيره من برامج شبكات الأمان، ورفع الحد الأدنى للأجور وتعزيز العمل المنظم (حتى في بعض الأحيان بدعم من الجمهوريين).

كان محور دعم الطبقة العاملة للحزب هو عداؤه لسياسات التجارة الحرة. ومن خلال معارضة الاتفاقيات مع الصين واليابان والمكسيك حتى التسعينيات، أظهر الديمقراطيون للعمال الأمريكيين أنهم على استعداد للنضال من أجل الوظائف الأمريكية.

ولكن في أوائل الثمانينيات، تولى عضو الكونجرس الغامض في كاليفورنيا، توني كويلو، عمليات جمع الأموال للديمقراطيين في مجلس النواب وحثهم على تكوين صداقات مع جماعات الضغط الخاصة بالشركات. وفي غضون سنوات قليلة، كان الديمقراطيون يسحبون من لجان العمل السياسي للشركات نفس القدر من المال الذي يسحبه الجمهوريون.

ليس من المستغرب أن يبدأ الديمقراطيون في تبني سياسات تدعمها الصناعة، بما في ذلك اتفاقيات التجارة الحرة التي استفادت منها الشركات على حساب العمال الذين يشكلون قاعدة الحزب. وفي التسعينيات، خالف الرئيس بيل كلينتون ولاء الحزب للعمال عندما وقع على اتفاقية التجارة الحرة لأميركا الشمالية لتصبح قانونًا وقام بتوسيع التجارة مع الصين وفيتنام ودول أخرى.

عندما خاض باراك أوباما الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الديمقراطي ضد هيلاري كلينتون في عام 2008، أعلن أن بعض الصفقات التجارية التي عقدها كلينتون "وضعت مصالح خاصة فوق مصالح العمال". لكن أثناء توليه منصبه، سعى أوباما وإدارته إلى توسيع التجارة مع الشراكة عبر المحيط الهادئ رغم معارضة قادة العمال، ورفضوا متابعة قضية مكافحة الاحتكار ضد شركة جوجل.. وسنت قوانين الرعاية الصحية والخدمات المالية التي قبلتها جماعات الضغط التجارية إلى حد كبير أو أيدتها بنشاط.

لكي يكون لديه أي فرصة لاستعادة الرئاسة، يحتاج الحزب الديمقراطي إلى استعادة راية الرجل الصغير من الحزب الجمهوري.

مهما كان الطريق إلى الأمام، فإن الخطوة الضرورية هي أن يتوقف الديمقراطيون في الكونجرس عن التحالف مع النخبة الاقتصادية في البلاد. ومن الأمثلة البارزة على ذلك: في انتخابات عام 2020، قام جو بايدن وكل ديمقراطي آخر يترشح للرئاسة بحملة تهدف إلى إلغاء التخفيضات الضريبية التي أقرها السيد ترامب لعام 2017 للشركات والأمريكيين الأثرياء. وبعد فوز السيد بايدن وسيطرة الديمقراطيين على الكونجرس، لم يعقد قادة الحزب صوتًا واحدًا للقيام بذلك. هكذا.. على الرغم من أن السيد.. بايدن يحكم كما باعتباره الديمقراطي الأكثر تأييدًا للعمال منذ جيل كامل، قامت مجموعة صغيرة من الديمقراطيين المؤيدين لقطاع الأعمال في الكونجرس بإحباط الكثير من أجندته.

وظهر الصدع نفسه داخل الحزب هذا الصيف، عندما عمل بعض الديمقراطيين من المناطق الثرية في نيويورك وكاليفورنيا، أثناء المناوشات في الكونجرس حول تشريع السياسة الداخلية للسيد ترامب، مع الجمهوريين لرفع ما يسمى سقف سالت، والذي يحد من مقدار الضرائب الحكومية والمحلية التي يمكن للأثرياء خصمها من عائداتهم الفيدرالية. وسيستفيد الحد الأعلى في المقام الأول الأسر المكونة من ستة أرقام في أماكن مثل نيويورك وكاليفورنيا، في حين لا يفعل شيئا للطبقة العاملة. الناخبين الذين يحتاجهم الديمقراطيون للفوز بالولايات الرئيسية التي تمثل ساحة معركة.

في الوقت الحالي، لا يتمتع الديمقراطيون في الكونجرس بالسلطة اللازمة لتقديم ذلك النوع من السياسات الاقتصادية التحويلية التي قد تساعد في عكس اتجاه إعادة التنظيم الطبقي هذا. لكن يبدو أنهم يواجهون الحاجة الملحة لاستعادة مكانتهم مع ناخبيهم القديمين. وفي تفسير إغلاق الحكومة، استشهد الديمقراطيون في مجلس الشيوخ بمضاعفة أقساط التأمين على نظام أوباما كير في العام المقبل وتخفيضات في برنامج Medicaid وغيره من البرامج الصحية بموجب قانون السياسة الداخلية للسيد ترامب.. وقد حاول ترامب والجمهوريون إعادة تعريف هذا القانون باعتباره نعمة للأميركيين من ذوي الياقات الزرقاء، من خلال، على سبيل المثال، خفض الضرائب على البقشيش والعمل الإضافي. لكن لدى الديمقراطيين حجة أفضل: إن الإنجاز السياسي المميز لرئاسة السيد ترامب الثانية يفيد الشركات الكبرى والأغنياء بينما يخفض تغطية الرعاية الصحية والمساعدات الغذائية وبرامج القروض الطلابية للفقراء.

من السابق لأوانه معرفة الرسالة التي ستفوز، لكن استطلاعات الرأي الأخيرة والمواجهات التي جرت في قاعة المدينة بين الحزبين الجمهوري والديمقراطي. يشير المشرعون وناخبوهم إلى أن الجمهوريين كانوا يتحملون بالفعل اللوم عن التخفيضات في برامج شبكات الأمان قبل الإغلاق. إذا تمكن الديمقراطيون من إقناع الناخبين بأن أجندة ترامب تؤدي إلى إيذاء الأمريكيين العاديين أكثر من مساعدتهم، فسيكون ذلك بمثابة بداية مهمة نحو استعادة مكانتهم كحزب الطبقة العاملة.

ملاحظة: البيانات من مكتب الإحصاء الأمريكي. متوسط ​​الدخل المعروض في الرسوم البيانية يعود تاريخه إلى اليوم الأول من كل اجتماع للكونجرس. يتم تعديل الدخل ليتناسب مع التضخم إلى ما يعادله بالدولار في عام 2023.

السيد. مولينز هو المؤلف المشارك لكتاب "ذئاب شارع كيه: التاريخ السري لكيفية سيطرة الأموال الكبيرة على الحكومة الكبيرة". بحث إضافي أجراه أليسيا كولوتشيو وتيدي جيركين ولوسي ماكهيو.

تلتزم صحيفة التايمز بنشر مجموعة متنوعة من الرسائل للمحرر. نود أن نسمع رأيك حول هذا أو أي من مقالاتنا. إليك بعض النصائح. وهذا هو بريدنا الإلكتروني: letters@nytimes.com.