N.K.R. يمنح الكلى للمستشفيات التي تساهم بشكل أكبر في شبكتها، وهو ترتيب قال بعض الأطباء إنه غير عادل للمرضى خارج N.K.R. المستشفيات. قال السيد هيل إن السياسة، التي يشرف عليها مجلسها الطبي، "تم وضعها بحيث تحفز السلوك وتحفز مراكز زرع الأعضاء، وهو ما يحقق الصالح العام."

قال العشرات من الأطباء وأخصائيي الأخلاقيات الحيوية لصحيفة The Times إنه على الرغم من أن هدف N.K.R. المتمثل في إنشاء نظام وطني للتبرع الحي كان جديرًا بالثناء، إلا أنهم قلقون بشأن قيام شركة خاصة بإدارته.

عندما يكون شخص ما على استعداد للتبرع بكليته لشخص غريب، "يجب أن تكون هذه الهدية موردًا وطنيًا"، كما قال الدكتور آدم. Bingaman، الذي ساعد في بناء برنامج مستشفى كبير للتبرعات المزدوجة ويعمل الآن في كلية الطب بجامعة إيموري، وهو N.K.R. المشترك.

وأضاف: "لا ينبغي أن ينتمي إلى مركز زراعة الأعضاء". "لا ينبغي أن تنتمي إلى منظمة خاصة".

ارتفاع الرسوم

بدأ الجراحون الأمريكيون في إجراء عمليات التبرع بالكلى المزدوجة في عام 2000. وفي وقت مبكر، كان هذا يعني مبادلة مباشرة بين زوجين من المتبرعين والمتلقين، ولكن الأمر تطور سريعًا إلى سلاسل أطول.

في البداية، تم إجراء العمليات الجراحية في وقت واحد لتجنب السيناريوهات التي يتبرع فيها زوج واحد بكليته دون استعادة واحدة على الفور. وفي وقت لاحق، أدرك الأطباء أن المتبرعين الإيثاريين - الذين يتبرعون بكلية لشخص غريب دون مقابل - يمكن أن يبدأوا سلسلة من التبرعات غير المتزامنة.

السيد. يهدف هيل إلى إنشاء سلاسل طويلة تربط الناس في جميع أنحاء البلاد. نظرًا لأن مؤسسته الخيرية الناشئة لم يكن لديها الموارد اللازمة لتطوير برامج المطابقة، قال السيد هيل، فقد لجأ إلى شركته التكنولوجية، Hil & Co.

في البداية، كانت شركة N.K.R. ركض على المساهمات الخيرية، بما في ذلك بعض من عائلة هيل. في تلك السنوات، كانت شركة التكنولوجيا التي يملكها السيد هيل تعمل لصالح المنظمة غير الربحية دون مقابل. وقال إنه بدون هذه المساعدة، "كانت N.K.R. ستفشل".

بحلول عام 2012، كانت المؤسسة الخيرية قد وجدت موطئ قدم لها، وحققت ما يقرب من 1.5 مليون دولار من الإيرادات من المستشفيات. في ذلك العام، ن.ك.ر. دفعت لشركة Hil & Co حوالي 900 ألف دولار أمريكي مقابل "إدارة قواعد البيانات والتكنولوجيا" بالإضافة إلى إيجار مساحة مكتبية مشتركة في بابل، نيويورك.

ومع نموها، كانت شركة N.K.R. زيادة تكلفة المستشفيات.

الرسوم السنوية لـ N.K.R. ارتفعت رسوم الاشتراك في بعض المستشفيات من حوالي 2500 دولار في عام 2011 إلى حوالي 30 ألف دولار اليوم، وفقًا للعقود والعطاءات التي استعرضتها صحيفة التايمز. تحدد العقود أيضًا الرسوم المحتملة الأخرى - بما في ذلك الاختبارات والسفر والخدمات اللوجستية - التي يمكن أن تتجاوز 60 ألف دولار لكل عملية زرع.

قال الدكتور إدوارد هولينجر، جراح زراعة الأعضاء في جامعة راش في شيكاغو، الذي عمل مع N.K.R: "إن مجرد وجود مرضى في N.K.R أمر مكلف". "ربما يكون هذا هو السبب الأكبر وراء عدم قيام البرامج بذلك."

السيد. قال هيل إن رسوم شركة N.K.R "تطورت بما يتوافق مع الطبيعة الأكثر تطورًا لتقنيتنا اليوم". وقال إن أكثر من 100 مستشفى تعمل مع N.K.R. لأنها تقدر هذه الخدمات. وأضاف أن المنظمة تعوض أيضًا بعض تكاليف الجهات المانحة، بما في ذلك 6 ملايين دولار هذا العام مقابل الأجور المفقودة.

قال موظفو المستشفى والاستشاريون إن مراكز زرع الأعضاء غالبًا ما تطلب سداد تكاليف N.K.R. الرسوم من Medicare، برنامج التأمين الفيدرالي. قال السيد هيل إن عمليات زرع الأعضاء العديدة التي أتاحها N.K.R. لقد وفروا أموال الحكومة لأن هؤلاء المرضى لم يعودوا بحاجة إلى غسيل الكلى.

في مقابلة أجريت في المقر الرئيسي للشركة في غرينتش، كونيتيكت، أوضح السيد هيل قيمة التكنولوجيا الخاصة بشركة N.K.R.، والتي تربط بين المانحين والمتلقين وتدير لوجستيات السفر المعقدة لنقل الأعضاء بسرعة في جميع أنحاء البلاد. ويشرف على برنامج المطابقة مجلس طبي يضم المتبرعين والمتلقين وخبراء زراعة الأعضاء، ويعمل الكثير منهم في المستشفيات المشتركة.

السيد. قال هيل إن ن.ك.ر. مكنت من عمليات زرع الأعضاء أكثر بكثير من منافسيها. وتشمل هذه البرامج برنامجًا حكوميًا صغيرًا قال الأطباء إنه تم إعاقته بسبب الروتين. ن.ك.ر. كما قال السيد هيل، إنه يقدم أيضًا تطابقات أفضل، مما يساعد على استمرار الأعضاء المزروعة لفترة أطول.

منذ أول عملية زرع لـ NKR في عام 2008، قال السيد هيل، زاد التبرع الحي في المستشفيات المشتركة بينما انخفض في المستشفيات الأخرى. وقال إن السبب في ذلك هو أن منظمته تقدم خدمات - مثل مواقع الويب الشخصية - التي تجتذب الأشخاص الذين لم يكونوا ليتبرعوا أبدًا.

كان بعض الأطباء متشككين في N.K.R. وينسب الفضل في هذه الزيادات، نظرًا لأن المنظمة تعمل مع بعض البرامج التي كانت مزدهرة بالفعل أو التي استأجرت جراحين معروفين بتقديم تبرعات حية.

على أية حال، N.K.R. تمكنت من إنشاء تبادل كبير يستخدمه الناس في جميع أنحاء البلاد - وهو إنجاز لم تفعله أي مجموعة عامة أو خاصة من قبل.

"لقد اندهشت حقًا وأعجبت كثيرًا بما تمكنت N.K.R. من فعله،" قال سومر جينتري، عالم الرياضيات في كلية الطب بجامعة نيويورك والذي أجرى بحثًا مع N.K.R. "لقد تغلبوا على الجميع".

ولكن إلى جانب هذا النجاح، كما قال بعض الخبراء، جاء تأثير غير مراقب على مورد ثمين.

"إنه يحتاج إلى حواجز حماية"، كما قالت كيرين لادن، خبيرة السياسات الصحية في جامعة تافتس والتي قادت لجنة الأخلاقيات في شبكة شراء وزراعة الأعضاء، التي تشرف على نظام زرع الأعضاء الوطني.

الشروط المرفقة

إن.ك.ر. وقد نما هذا النهج باستخدام سياسة العصا والجزرة: التحفيز المالي للمستشفيات على إضافة المزيد من المانحين ومعاقبتهم إذا حاولوا التراجع عن الاتفاقيات.

وأحد هذه الحوافز: التنازل عن رسوم الاشتراك لبعض المستشفيات التي توقع عقود "الكل". وفي المقابل، يجب على المستشفيات إضافة جميع الأزواج غير المتوافقين والمتبرعين الإيثاريين إلى السجل.

N.K.R. كما يمنح بعض المستشفيات "الكلى النهائية"، وهي الأعضاء الإضافية التي تنتج عندما لا يتطابق المتبرع مع أي شخص في السجل. في كل عام، وفقًا لشركة N.K.R.، تقوم بتوزيع حوالي 500 كلية من هذا النوع، وتترك للمستشفيات تحديد متلقيها.

تأتي هذه الميزة مصحوبة بشروط، وفقًا للدعاوى القضائية المرفوعة من هيئة مستشفيات جامعة كولورادو ومستشفى ماونت سيناي في نيويورك.

حاولت المستشفيات تغيير اتفاقياتها الشاملة. لكن العقود نصت على أنه نظرًا لقبول المستشفيات لعدد أكبر من الكلى من شركة N.K.R. وفوق مساهمتهم، كانوا مدينين بمبلغ 1000 دولار شهريًا عن كل كلية مستحقة، إلى الأبد.

طعنت المستشفيات في هذه الأحكام في المحكمة، بحجة أنها تنتهك القانون ضد التربح من الأعضاء. لكن السيد هيل قال لصحيفة التايمز إن هذه الإجراءات لم يكن المقصود منها توليد الإيرادات. "إنها مصممة لحماية وصول المرضى إلى عمليات زرع الأعضاء وسلامة شبكة N.K.R."، قال.

تمت تسوية القضيتين بشروط غير معلنة، ولم تعلق المستشفيات عليهما. لا يزال كلاهما يعمل مع N.K.R.

قال العديد من الأطباء إن إحدى سياسات N.K.R الأكثر ابتكارًا تُعرف باسم التبرع بالقسيمة: يمكن للمتبرعين اختيار التبرع بكليتهم على الفور، مقابل قسائم الأعضاء التي يستردها أحباؤهم لاحقًا.

وقد ساعد هذا الترتيب N.K.R. توسيع حوض السباحة الخاص بها. لكن القسائم تزيد من المخاطر بالنسبة للمانحين الذين يتبرعون نيابة عن المرضى الذين يصعب مطابقتهم. قد يخضعون لعملية جراحية لأشهر أو حتى سنوات قبل أن يتمكن أحباؤهم من الحصول على تطابق. قال الأطباء إن التطابقات غير محتملة بشكل خاص بالنسبة للمرضى "ذوي الحساسية العالية جدًا" الذين يحملون أجسامًا مضادة من المحتمل أن يرفضوا عملية الزرع.

السيد. وقال هيل إن برنامج N.K.R. أفضل في العثور على التطابقات لهؤلاء المرضى النادرين من الخوارزمية التي تحكم قائمة المتبرعين المتوفين. وقال هذا العام إن.ك.ر. مطابقة 35 من هؤلاء المرضى. وقال إن التبرع بالقسيمة يزيل خطر تراجع المتبرع بعد اكتشاف التطابق.

لكن العديد من الأطباء قالوا إنه نظرًا للحجم الصغير نسبيًا لـ N.K.R.، سيكون من الأفضل لهؤلاء المرضى النادرين انتظار مباراة قبل التبرع بأحبائهم.

وقال الدكتور ميكلوس مولنار، المدير الطبي للمستشفى: "نوصي بالتأكيد بعدم الذهاب بقسيمة". برنامج زرع الكلى في جامعة يوتا، والذي يعمل مع N.K.R.

انتظر العشرات من المرضى ذوي الحساسية العالية والذين يخضعون أيضًا لغسيل الكلى لمدة عام أو أكثر بعد تبرع أحبائهم، وفقًا لـ N.K.R. تقارير ربع سنوية منذ عام 2022. وانتظر ثلاثة على الأقل أكثر من أربع سنوات، وواحد لمدة سبع سنوات.

قال الأطباء لصحيفة التايمز إنهم يعرفون بعض المرضى الذين أصيبوا بمرض شديد أو ماتوا قبل استرداد قسائمهم. قال السيد هيل، يمكن للمانحين تسمية أحبائهم الآخرين لتلقي قسائم "احتياطية".