في اليوم السابق لإعلان الرئيس ترامب عن التعريفات الجمركية على الشركاء التجاريين في جميع أنحاء العالم في أبريل/نيسان، احتفلت شركة صناعة الألعاب الألمانية Tonies، التي تصنع صناديق الصوت ذات الألوان الزاهية التي يحبها جحافل الأطفال الصغار وأولياء أمورهم، بافتتاح مصنع جديد في فيتنام.

كان التوقيت محض صدفة. بدأت الاستعدادات للمصنع قبل عام. لكن هذا يعني أن إنتاج أحدث إصدار من مشغل الصوت الخاص بالشركة، والذي يسمى Toniebox، والذي كان مخصصًا للولايات المتحدة، يمكن تحويله إلى بلد يواجه معدل تعريفة أقل. وفي وقت الأعياد.

"هذا هو المكان الذي يلتقي فيه الحظ بالإعداد، أليس كذلك؟" قال توبياس وان، الرئيس التنفيذي لشركة Tonies، في مقابلة أجريت معه في مكتبه في دوسلدورف أثناء قيامه بعرض Toniebox 2 مع لعبة Gabby’s Dollhouse. "لقد تمكنا منذ اليوم الأول من تحويل الإنتاج الأمريكي من الصين بالكامل إلى فيتنام."

تعتبر الولايات المتحدة، باعتبارها السوق الأكبر على مستوى العالم للألعاب، جذابة للغاية بالنسبة لصانعي الألعاب الأوروبيين، الذين واجهوا صعوبات في السنوات الأخيرة. وكانت الآمال كبيرة في أن يتمكنوا من تغيير الأمور في عام 2025. ثم جاءت الرسوم الجمركية.

يتم إنتاج الغالبية العظمى من الألعاب على مستوى العالم في الصين، حيث تراكمت خبرات التصنيع على مدى عقود من الزمن ولا يمكن استبدالها بسهولة. لكن ترامب فرض في البداية تعريفة جمركية بنسبة 45% على السلع المصنوعة في الصين، وهو المعدل الذي انخفض منذ ذلك الحين إلى 30%.

إن شركات مثل Tonies التي تمكنت من نقل الإنتاج خارج الصين إلى أماكن مثل فيتنام، التي تواجه تعريفة جمركية بنسبة 20%، أصبحت الآن في وضع أقوى. ولكن يتعين على بعض المنافسين إما زيادة الأسعار أو إيجاد طرق لخفض التكاليف.

وقالت شركة Ravensburger، وهي شركة ألمانية تصنع ألعاب الطاولة والألغاز مثل Lorcana وVillainous، والتي تطورها بالتعاون مع ديزني، إنها ستتحمل تكاليف التعريفة الجمركية على المنتجات المصنوعة في الاتحاد الأوروبي، والتي تم فرض رسوم جمركية عليها بنسبة 15 بالمائة. ومع ذلك، بالنسبة للألعاب المصنوعة في الصين، لم يكن هناك طريقة للتغلب على ارتفاع الأسعار، على الرغم من أن الشركة سعت إلى إبقاء الزيادة عند أدنى مستوى ممكن، حسبما قالت كاترين سيمان، المتحدثة باسم شركة رافينسبرجر، في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني.

حتى تونيز لم يكن في مأمن من ارتفاع الأسعار. صناديقها الجديدة مصنوعة في فيتنام، لكن التماثيل المستخدمة مع الصناديق التي تنشط رواية القصص والأغاني والألعاب ليست كذلك. تم تصميمها في بلدة صغيرة في جنوب غرب ألمانيا، ولكن تم صبها ورسمها يدويًا في الصين والبوسنة وتونس.

"كل ذلك بمعدلات تعريفة مختلفة"، قال السيد وان، بما في ذلك 30 بالمائة على البضائع القادمة من البوسنة و25 بالمائة من تونس.

ونتيجةً لذلك، قالت الشركة إنه ليس أمامها خيار سوى رفع أسعار العديد من شخصياتها المشهورة، بما في ذلك نجوم من Disney وMarvel، وشخصية Bow Wizzle الجديدة من "Doggyland" - التي عبر عنها سنوب دوج - والسيدة راشيل المطلوبة بعصابة رأسها الوردية وملابس العمل الزرقاء.

"كان ذلك مدفوعًا بالتعريفات الجمركية البحتة"، قال السيد وان عن قرار فرض رسوم إضافية بقيمة 2 دولار مقابل التماثيل الكبيرة. "ولحسن الحظ، لم نشهد أي تراجع."

ارتفعت مبيعات الألعاب في الولايات المتحدة بنسبة 7 في المائة في الأشهر التسعة الأولى من العام، مقارنة بأداء ثابت في نفس الفترة من العام الماضي، وفقا لشركة سيركانا، وهي شركة لأبحاث التسويق. وجاءت هذه القفزة على الرغم من الرسوم الجمركية الجديدة، التي ساهمت، في المتوسط، في زيادة أسعار التجزئة بنسبة 4 في المائة.

قالت جولي لينيت، مستشارة صناعة الألعاب في شركة سيركانا، إن عدم اليقين بشأن التعريفات الجمركية لا يقلل من حاجة الأطفال للعب.

"تتمتع صناعة الألعاب بميزة فريدة وتميل إلى المرونة في الأوقات المضطربة حيث تعمل الألعاب كمرتكز عاطفي للعائلات، مما يوفر الفرح والإلهام المرحب به في حياتنا".

تتمتع Tonies أيضًا بميزة إضافية تتمثل في الترقية التي طال انتظارها لمنتجها. يركز Toniebox الأحدث على رواية القصص، لكن الشركة أضافت أضواء ومؤقتًا للنوم وألعابًا.

في الأشهر التسعة الأولى من العام، أفاد تونيس، أن الإيرادات زادت بمقدار الثلث تقريبًا، لتصل إلى 321.8 مليون يورو، مقارنة بالعام السابق. وتم إنتاج نصف هذه الكمية في الولايات المتحدة، حيث تُباع ألعابها في متاجر التجزئة الكبرى بما في ذلك Kohl’s وTarget وWalmart.

"أعتقد أن هناك تفاهمًا مشتركًا واضحًا بين الآباء ومقدمي الرعاية بأن "كل عام يمكنني فيه تشغيل الهاتف أو الشاشة وإنشاء بديل هو عام قيم للغاية لتنمية الأطفال،" قال السيد وان.

ومع ذلك، لم يكن جميع صانعي الألعاب الألمان محظوظين إلى هذا الحد.

تعتمد شركة Amigo Spiele، وهي شركة صغيرة في ديتزينباخ تصنع ألعاب الورق والألعاب اللوحية بما في ذلك Halli Galli وBohnanza وWizard، على الموزعين لتوصيل ألعابها إلى أرفف كبار تجار التجزئة. وفي عام 2018، أنشأت الشركة فرعًا لها في الولايات المتحدة لفهم السوق والمستهلكين الأمريكيين بشكل أفضل والترويج لألعابها هناك. ثم جاءت الجائحة، ثم جاءت حالة عدم اليقين المحيطة بالحرب التجارية التي يشنها ترامب.

في أكتوبر/تشرين الأول، قالت الشركة في بيان إنها ستغلق فرعها في الولايات المتحدة في نهاية العام، ملقية اللوم على الصعوبات الناجمة عن "الوضع المتغير باستمرار مع ارتفاع تكاليف الشحن والمكونات".

"لقد كانت القشة التي قسمت ظهر البعير"، قالت أندريا ميلك، المتحدثة باسم أميغو سبيل.