مع توجه الناخبين إلى صناديق الاقتراع يوم الأحد للإدلاء بأصواتهم في الجولة الأولى من الانتخابات التي تدار بشكل مكثف في ميانمار، كانت النتيجة شبه مؤكدة. كان من شبه المؤكد أن المجلس العسكري الذي حكم البلاد منذ الاستيلاء على السلطة في عام 2021 سيحافظ على قبضته الحديدية على السلطة.

لا يزال البعض يأمل أن يكون هناك مجال للتغيير.

وقالت نانت خين آي أو، رئيسة حزب شعب كاين، وهو أحد الأحزاب القليلة التي لم يُمنع من تقديم مرشحين: "علينا أن نفعل شيئًا". "لا يمكننا العيش في ظل هذا بعد الآن".

لكن الإقبال حتى في أكبر مدن البلاد، يانجون وماندالاي، بدا أخف بكثير مما كان عليه في انتخابات 2020 و2015، مما يعكس مزاجًا أكثر تشاؤمًا.

قالت ساندي شيت، 34 عامًا، وهي بائعة مستحضرات تجميل في ماندالاي: "لا أعتقد أن هذه الانتخابات ستغير الأمور حقًا، لكنني جئت على أي حال لتجنب المشاكل". "كثير من الناس هنا يصوتون بدافع الخوف، وليس الأمل".

حكم الجيش ميانمار طوال معظم تاريخ البلاد منذ استقلالها عن بريطانيا في عام 1948. ولمدة عقد تقريبًا بدءًا من عام 2010، كان يُنظر إلى البلاد على أنها نموذج للديمقراطية بعد أن سلم الجيش بعض السلطات لحكومة مدنية بقيادة داو أونغ سان سو تشي، التي كانت لفترة طويلة المعارضة المحبوبة في البلاد. الزعيم.

انتهى ذلك في عام 2021 عندما أعلن الجيش أنه لن يعترف بفوز حزب السيدة أونغ سان سو تشي في انتخابات عام 2020. هناك شعور واسع النطاق في ميانمار بأن الجنرالات أساءوا إدارة البلاد بشدة منذ ذلك الحين.

بالنسبة للمجلس العسكري، تهدف الانتخابات جزئياً إلى تهدئة الصين المجاورة، التي ضغطت عليها لإجراء الانتخابات كوسيلة للخروج من حرب أهلية دامت أربع سنوات. ويأمل الجيش أيضًا - الذي تشير التقديرات إلى أنه يسيطر الآن على أقل من نصف البلاد - في أن تخلق الانتخابات لتحديد البرلمان المقبل جوًا من الشرعية التي قد تمنح الدول الأخرى فرصة لاحتضان ما أصبح الآن دولة منبوذة إلى حد كبير. هناك شعور واسع النطاق في البلاد بأن الجنرالات أساءوا إدارة البلاد بشدة منذ انقلابهم عام 2021.

ومع إجراء التصويت في ثلاثة أيام منفصلة خلال الأسابيع القليلة المقبلة، سيكون من الصعب استخلاص استنتاجات سريعة. ولن يتم الإدلاء بأصواتهم إلا في المناطق الخاضعة للسيطرة العسكرية. ومن غير المتوقع ظهور النتائج إلا بعد اليوم الأخير من التصويت في 25 يناير/كانون الثاني.

على الرغم من قبضته القوية على السلطة، لم يترك المجلس العسكري أي شيء للصدفة. وحلت 40 حزبا سياسيا، بما في ذلك الرابطة الوطنية من أجل الديمقراطية التي كانت تتزعمها السيدة أونغ سان سو تشي، التي سُجنت بعد الانقلاب. فالحزب الوكيل للجيش، حزب اتحاد التضامن والتنمية، يخوض الانتخابات فعلياً بلا منازع في العديد من المجالات. تم القبض على أكثر من 100 شخص منذ يوليو/تموز لانتهاكهم قانونًا جديدًا يجرم انتقاد الانتخابات.

أحدهم هو يان ناينج كي وين، الذي حكم عليه بالسجن لمدة 49 عامًا في نوفمبر/تشرين الثاني لوضعه ملصقات مناهضة للانتخابات في الأماكن العامة.

وقال شقيقه التوأم، يان نونج كي وين، "لقد فعل ذلك لإظهار أن الناس لا يريدون الجيش، على الرغم من أنه يخطط لمواصلة الحكم تحت ستار مدني دون تغيير حقيقي". فوز. وقال إن شقيقه تعرض للضرب والتعذيب في السجن.

وقال واي يان أونغ، 42 عامًا، وهو موظف حكومي في ماندالاي، إنه ذهب للتصويت لأن مكتبه قال إنه سيتم التحقق من مشاركته. وقال: "بالنسبة لأشخاص مثلي، هذا ليس خياراً حقاً". "في الوقت نفسه، أعرف زملاء لم يأتوا. البعض خائف، والبعض سئم التظاهر، والبعض يعتقد أن هذه الانتخابات ليس لها معنى. "

قالت نيلار نوي، 41 عامًا، وهي بائعة سلع متنوعة في يانغون: "يدرك جميع الناس أنه يتعين عليهم الحضور والتصويت".

وقالت: "من الأفضل ألا آتي، لكن لا يمكنني أن أفعل كما أفعل". أتمنى. "جيشنا لن يسمح بتشويه سمعته."

وقال بعض أعضاء المعارضة المتضائلة في البلاد إنهم مصممون على إسماع أصواتهم. واعترف يو كو كو جي، الناشط المخضرم المؤيد للديمقراطية، والذي يرشح نفسه لمقعد في يانجون تحت حزب الشعب، بوجود مشاكل في الانتخابات، لكنه قال إنها كانت الطريقة الأكثر واقعية للمضي قدمًا. "ما هو البديل الأفضل؟" سأل.

قال: "سواء أحببنا ذلك أم لا، لا يمكننا إخراج الجيش من السياسة".

مثل العديد من الآخرين، قال السيد كو كو جيي إن التصويت يمكن أن يؤدي إلى برلمان يتمتع بسلطة كافية، رغم أنها لا تزال محدودة، لتحويل بعض السلطات عن الجنرال مين أونغ هلاينج.

لكن آخرين في المعارضة أدانوا أي مشاركة، قائلين إنها تساهم في إقامة ديمقراطية. قشرة على ما وصفه الكثيرون بانتخابات صورية. وقالت حكومة الوحدة الوطنية، حكومة الظل في ميانمار في المنفى، إن المسؤولين أو العاملين في مراكز الاقتراع أو المرشحين المشاركين في هذه الانتخابات يتعاونون مع "عدو الدولة".

قال العديد من الأشخاص في ميانمار الذين تمت مقابلتهم قبل التصويت إنهم قرروا عدم المشاركة.

يوم الأحد، شن الجيش غارة جوية على بلدة خين-يو، في المنطقة الوسطى من ساغاينغ، مما أسفر عن مقتل تسعة أشخاص، وفقًا للقطات على وسائل التواصل الاجتماعي والمتمردين في خين-يو. ولم يستجب الجيش لطلب التعليق.

في الساعات التي سبقت فتح صناديق الاقتراع، أظهرت لقطات على وسائل التواصل الاجتماعي انفجارًا في مقر الحزب الديمقراطي الاشتراكي. مكتب في مياوادي. وقُتل شخص وأصيب ما لا يقل عن عشرة آخرين، بحسب مسؤول محلي في مياوادي. وفي مدينة ماندالاي، وقع حادث مماثل في مركز اقتراع، وفقًا لرئيس وزراء المدينة.

وقد أدانت العديد من الحكومات في الغرب استطلاعات الرأي على نطاق واسع، ولكن ليس بشكل خاص إدارة ترامب، التي قالت إن خطط إجراء "انتخابات حرة ونزيهة" تمثل تقدمًا للبلاد. ولن يتم الإدلاء بأصواتهم إلا في المناطق الخاضعة للسيطرة العسكرية.

وبغض النظر عن كيفية حدوث ذلك، يأمل الناس أن تبدأ الظروف المعيشية في البلد الذي يزيد عدد سكانه عن 50 مليون نسمة في التحسن قريبًا. ومنذ عام 2020، انكمش اقتصاد ميانمار بنسبة 9 بالمئة. ولتمويل جهودها الحربية، طبع الجيش ما يقدر بنحو 30 تريليون كيات، أو 6.5 مليار دولار، مما أدى إلى ارتفاع التضخم إلى نسبة مذهلة بلغت 34 في المائة. أصبحت المواد الغذائية الأساسية مثل البيض وزيت الطهي الآن غير ميسورة التكلفة بالنسبة للأسرة المتوسطة.

يعاني أكثر من 3.5 مليون شخص من نازحين داخليا. كان على المدن الكبرى مثل يانغون أن تتدبر أمرها بثماني ساعات فقط من الطاقة يوميًا. ويحذر خبراء الصحة الآن من أن أمراض مثل الملاريا يمكن أن تنتشر عبر حدود ميانمار.

ويترشح يو كياو مين هتيت، 30 عاماً، للبرلمان في منطقة يانجون مع حزب الرواد الشعبي، الذي تتلخص خطته للبلاد في "إعادة الإعمار وإعادة التأهيل والتعافي". وقال إنه بعد الانقلاب، حمل العديد من أصدقائه السلاح ضد المجلس العسكري، لكن كل ما نتج عن ذلك هو استهداف المدنيين وتدمير القرى والبنية التحتية.

وقال: "لا أعتقد أن الثورة المسلحة هي الشيء الصحيح".

وانضم زميله داو هتت هتت سوي أو، 34 عامًا، إلى الحزب قبل ثلاثة أشهر وهو يترشح لمجلس النواب. قالت إنها قررت الترشح لأن هناك قوة أكبر في العمل كحزب أكثر من العمل كفرد.

قالت السيدة هتيت هتيت سوي أو: "يجب أن نتوقف عن الجدال". "ما نحتاجه هو الحوار والتفاوض".

وقال أركار مين ناينج، 28 عامًا، وهو مهندس مدني، إنه قرر عدم التصويت. وقال: "بالنسبة لي، هذه الانتخابات لا تمثل إرادة الشعب". "عدم التصويت هو طريقتي للقول إنني لا أقبل هذه العملية."

هانا بيتش ساهمت في إعداد التقارير من نايبيداو، ميانمار.