في عصر القلق المتزايد هذا، يلجأ الكثير منا إلى حيواناتنا الأليفة للحصول على الدعم العاطفي.. ولكن هل يزيد سلوكنا من مخاوف أصدقائنا ذوي الفراء؟

الإجابة ليست بسيطة، كما تقول فرانكي جاكسون، الممرضة البيطرية ومستشارة سلوك الحيوان، وصاحبة مؤسسة استشارات الكلاب في سميرنا، جورجيا. وقالت إنها لاحظت زيادة في القلق بين عملائها من الحيوانات والبشر، ولكن من الصعب حل السبب والنتيجة.

"تستجيب الكلاب بشكل لا يصدق لتعابيرنا، ولغة أجسادنا ورائحتنا.. هناك حلقة من ردود الفعل - أصحابها يشعرون بالتوتر، والكلب يشعر بالتوتر.. ترتفع مستويات الكورتيزول لدينا وتنخفض جنبًا إلى جنب."

كما لاحظت الدكتورة بيكي بيترز، وهي طبيبة بيطرية وصاحبة مستشفى باث البيطري في باث، نيويورك، وجود صلة بين قلق الحيوانات الأليفة وأصحابها، خاصة في غرفة الفحص.

"إذا حاول المالكون المبالغة في تهدئتهم - حيث يقولون كثيرًا "أنت بخير!"" بأصوات قلقة، فإن الحيوانات تصبح أكثر قلقًا. وإذا بقينا هادئين، فإنها تفعل ذلك أيضًا،" كما يقول بيترز.

يعزو بيترز الكثير من الارتفاع في قلق الحيوانات الأليفة إلى الاضطرابات الاجتماعية التي شهدتها سنوات فيروس كورونا.. كان لدى العديد من الحيوانات التي تم اقتناؤها أثناء الوباء فرص محدودة للتواصل مع الأشخاص الآخرين والحيوانات الأليفة خلال مراحل نموها القصوى.. بعد فيروس كورونا، عانت الحيوانات الأليفة التي اعتادت على وجود أسرتها في المنزل من قلق الانفصال عندما عاد أصحابها إلى العمل والمدرسة.

يقول بيترز: "إن الكثير من القلق من الحيوانات الأليفة يأتي من التغييرات التي تطرأ على أسرهم. ويمكن أن يحدث أيضًا بسبب الافتقار إلى الروتين والهيكل وعدم وجود نشاط بدني كافٍ."

هذه المقالة جزء من تغطية Be Well التي تقدمها AP، والتي تركز على الصحة واللياقة البدنية والنظام الغذائي والصحة العقلية.. اقرأ المزيد كن بخير.

تشمل المكونات الأخرى التي يمكن أن تساهم في قلق حيواناتنا الأليفة الاحتياجات غير الملباة، والصدمات الماضية، وعدم كفاية المساحات المفتوحة.

"نحن نطلب من كلابنا أن تعيش في عالم غير مخصص لهم"، كما تقول.

حاول الوصول إلى سبب قلق حيوانك الأليف

يقول جاكسون إن استجابات الضغط المنخفض لدى الكلاب، مثل تناول كميات أقل من الطعام والإفراط في العناية الذاتية، هي أشكال من التواصل تسبق الاندفاع والنباح. إن محاولة حل السلوكيات التفاعلية من خلال التدريب على الطاعة دون معالجة السبب الجذري يمكن أن يؤدي إلى تفاقم قلق الكلاب.

"من المهم أن تفهم ما تقوله الكلاب ولماذا تتصرف بهذه الطريقة. إن الأخلاق والمهارات الحياتية مهمة، ولكنها لن تخلق كلابًا سعيدة"، كما يقول جاكسون.

قد يكون من الصعب اكتشاف القلق لدى القطط، وفقًا لجاكسون، لأنهم مجبرون على إخفاءه. بينما تبحث الكلاب عن أشخاص يدعمونها، لا تشعر القطط بالأمان عند التعبير عن ضعفها.. التبول في المنزل، والخدش، والاختباء تحت السرير والإفراط في العناية بالقطط يمكن أن تكون علامات على أن قطتك قلقة.

إذا كان رفيقك الحيوان يتصرف بشكل مفاجئ أو ينغمس في اللعق، ينصح جاكسون بزيارة طبيب بيطري لاستبعاد السبب الطبي، مثل الألم أو الحساسية.

يمكن للأطباء البيطريين أيضًا وصف الأدوية المضادة للقلق والعلاجات التكميلية لتعزيز النوم والاسترخاء. وتوصي بيترز بالمكملات الغذائية لعملائها من الكلاب بما في ذلك البروبيوتيك والأحماض الأمينية إل-ثيانين والتربتوفان (نعم، غيبوبة الديك الرومي).

بالنسبة للقطط، تقترح استخدام منتج مثل Feliway الذي ينشر الفيرمونات المهدئة في الهواء.

قد تلعب سلالة الكلاب أيضًا دورًا في الإصابة بالقلق.. يقول بيترز إنه على الرغم من اختلاف كل كلب عن الآخر، إلا أن السلالات الأكثر نشاطًا في الرعي والعمل مثل الرعاة والكلاب الحدودية يمكن أن تصبح قلقة ومدمرة دون وجود منفذ لطاقتها.

"تحتاج سلالات الرعي إلى مساحة للتشغيل ووظائف للقيام بها"، كما تقول.

عندما حصلت شيلاني فانياسينكام، المقيمة في تاكوما، واشنطن، على جروها الراعي الأسترالي، رو، لم تكن تعلم بسمعة السلالة التي تسبب القلق. كان كلبها السابق كلب هاسكي بسيطًا يستمتع بالتربيت من الغرباء والزيارات إلى حديقة الكلاب. وسرعان ما أدركت أن رو ليس هذا النوع من الكلاب.

"كان لديه احتياجات أكثر بكثير مما توقعنا"، يقول فانياسينكام.. "لم نتمكن من تركه بمفرده لأكثر من 30 دقيقة".

تواصلت فانياسينكام وزوجها، جيسوس سيلايا، مع اختصاصي سلوك محلي للحيوانات الأليفة، ولكن أصبح من الواضح أن قلق رو كان حادًا للغاية لدرجة أنه كان بحاجة إلى دواء قبل أن يتمكن من بدء التدريب على السلوك.

هل يجب أن تفكر في أدوية لحيوان أليف قلق؟

يمكن أن يكون الدواء مهمًا في العلاج السلوكي، ولكن لا ينبغي أن يكون هو النهج الوحيد، كما تقول بيترز. وعادةً ما تقترح على عملائها تجربة التدريب والتعديل الروتيني أولاً، إلا إذا كانت حيواناتهم الأليفة تسبب ضررًا لأنفسهم أو للآخرين.

يقول بيترز: "إذا كنت سأستخدم الأدوية، فهذا جزء من عملية أكبر".

وصف له الطبيب البيطري رو دواء فلوكستين، أو "بروزاك للكلاب"، وهو مضاد للاكتئاب يُعطى عادة للحيوانات الأليفة القلقة. كما وصف له ترازودون، وهو مضاد آخر للاكتئاب، في حالات التوتر بشكل خاص، مثل الرحلات إلى الطبيب البيطري أو ليلة مليئة بالألعاب النارية.

بعد بدء تناول الدواء، تلقت رو ثمانية أشهر من التدريب السلوكي، لم تقم خلالها فانياسينكام وزوجها بتغيير أسلوبهما في تربية الكلاب فحسب، بل وضعا أيضًا حدودًا مع الأصدقاء والعائلة. وقد حدوا من تفاعل رو مع الكلاب الأخرى، وطلبوا من الناس التوقف عن استخدام جرس الباب الخاص بهم وطلبوا من الآخرين تجاهل رو عندما ينبح.

الآن، عندما يريدون اصطحاب رو للعب خارج نطاق السيطرة، فإنهم يحجزون وقتًا في موقع Sniffspot المحلي، والذي يصفه فانياسينكام بأنه "موقع Airbnb للكلاب القلقة والمتفاعلة". تسمح الشركة، التي تم إطلاقها في عام 2016، لأصحاب المنازل بتأجير ساحاتهم أو ممتلكاتهم بالساعة للعب منفردًا أو خارج المقود أو لعب الكلاب.

يقول فانياسينكام: "إنه أمر محزن عندما لا تتمكن من اصطحاب كلبك إلى حديقة الكلاب".. "لذا، هذا الخيار رائع حقًا."

وتقول إنه على الرغم من صعوبة التغلب على قلق رو في البداية، إلا أنه محب للعائلة ويستحق كل هذا الجهد.

"من الصعب أن يكون لديك كلب قلق، ولكن يمكنك اكتشاف ذلك.. من المهم فقط أن تفهم كلبك، حتى تكون مستعدًا لتحقيق النجاح."