في أغسطس، قام فريق سري من وكالة المخابرات المركزية الأمريكية. تسلل ضباط إلى فنزويلا بخطة لجمع معلومات عن نيكولاس مادورو، رئيس البلاد، الذي صنفته إدارة ترامب بأنه إرهابي مخدرات.

تحرك الفريق حول كاراكاس، وبقي دون أن يتم اكتشافه لعدة أشهر أثناء وجوده في البلاد. إن المعلومات الاستخبارية التي تم جمعها حول التحركات اليومية للزعيم الفنزويلي - جنبًا إلى جنب مع مصدر بشري مقرب من السيد مادورو وأسطول من الطائرات بدون طيار تحلق سرًا فوق - مكنت الوكالة من رسم تفاصيل دقيقة حول روتينه.

لقد كانت مهمة خطيرة للغاية. ومع إغلاق السفارة الأمريكية، قامت وكالة المخابرات المركزية الأمريكية (C.I.A). ولا يمكن للضباط العمل تحت عباءة الغطاء الدبلوماسي. لكنها كانت ناجحة للغاية. قال الجنرال دان كين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، في مؤتمر صحفي إنه بسبب المعلومات الاستخبارية التي جمعها الفريق، عرفت الولايات المتحدة أين انتقل مادورو، وماذا يأكل، وحتى الحيوانات الأليفة التي يحتفظ بها.

كانت هذه المعلومات حاسمة للعملية العسكرية التي تلت ذلك - غارة قبل فجر يوم السبت من قبل قوات كوماندوز تابعة لقوات دلتا التابعة للجيش، وهي أخطر عملية عسكرية أمريكية من نوعها منذ أن قتل أعضاء فريق SEAL 6 التابع للبحرية أسامة بن لادن في منزل آمن في باكستان في عام 2011.

وكانت النتيجة عملية دقيقة من الناحية التكتيكية وتم تنفيذها بسرعة، حيث أخرجت السيد مادورو من بلاده دون خسائر في الأرواح الأمريكية، وهي نتيجة أعلن عنها الرئيس ترامب وسط تساؤلات أكبر حول شرعية وأساس الإجراءات الأمريكية في فنزويلا.

السيد. وقد برر ترامب ما أطلق عليه عملية الحل المطلق بأنها ضربة ضد تهريب المخدرات. لكن فنزويلا لا تعتبر لاعباً كبيراً في تجارة المخدرات الدولية مثل الدول الأخرى. كان المسؤولون قد أخبروا قادة الكونجرس سابقًا أن هدفهم في فنزويلا ليس تغيير النظام. ولطالما قال السيد ترامب إنه يعارض الاحتلال الأجنبي الأمريكي. ومع ذلك، أعلن الرئيس يوم السبت أن المسؤولين الأمريكيين مسؤولون عن فنزويلا، وأن الولايات المتحدة ستعيد بناء البنية التحتية النفطية للبلاد.

على النقيض من التدخلات الأمريكية الفوضوية في الماضي - من قبل الجيش في بنما أو وكالة المخابرات المركزية. في كوبا - كانت عملية القبض على السيد مادورو خالية من العيوب تقريبًا، وفقًا للعديد من المسؤولين المطلعين على التفاصيل، وبعضهم تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لوصف الخطط.

في الفترة التي سبقت العملية، تدربت قوات كوماندوز قوة دلتا على عملية الاستخراج داخل نموذج كامل النطاق لمجمع السيد مادورو الذي بنته قيادة العمليات الخاصة المشتركة في كنتاكي. لقد تدربوا على النفخ عبر الأبواب الفولاذية بوتيرة أسرع من أي وقت مضى.

وكان الجيش يستعد لعدة أيام لتنفيذ المهمة، في انتظار الظروف الجوية الجيدة والوقت الذي يتم فيه تقليل خطر سقوط ضحايا من المدنيين إلى الحد الأدنى.

وسط التوترات المتزايدة، تدرب السيد هانز على النفخ عبر الأبواب الفولاذية بوتيرة أسرع من أي وقت مضى. وكان مادورو يتنقل بين ستة وثمانية مواقع، ولم تكن الولايات المتحدة تعرف دائمًا المكان الذي ينوي الإقامة فيه حتى وقت متأخر من المساء. من أجل تنفيذ العملية، احتاج الجيش الأمريكي إلى تأكيد بأن السيد مادورو كان في المجمع الذي تدربوا عليه للهجوم.

في الأيام التي سبقت الغارة، نشرت الولايات المتحدة أعدادًا متزايدة من طائرات العمليات الخاصة، وطائرات الحرب الإلكترونية المتخصصة، وطائرات ريبر المسلحة بدون طيار، ومروحيات البحث والإنقاذ والطائرات المقاتلة في المنطقة - وهي تعزيزات في اللحظة الأخيرة قال محللون إنها تشير إلى أن السؤال الوحيد هو متى سيحدث العمل العسكري، وليس إذا.

كانت تلك هي الأحدث في سلسلة من التحركات التي تهدف إلى زيادة الضغط على السيد مادورو والتحضير للغارة للقبض عليه. وقبل ذلك بأسبوع، قامت وكالة المخابرات المركزية الأمريكية (C.I.A. نفذت ضربة بطائرة بدون طيار على منشأة ميناء في فنزويلا. وعلى مدى أشهر، نفذ الجيش الأمريكي حملة متنازع عليها قانونيًا دمرت عشرات القوارب وقتلت ما لا يقل عن 115 شخصًا في منطقة البحر الكاريبي وشرق المحيط الهادئ. وفي الأيام الأخيرة، حاول السيد مادورو تجنب غارة أمريكية، مما أتاح للولايات المتحدة الوصول إلى النفط الفنزويلي، حسبما قال السيد ترامب يوم السبت. وقال مسؤول أمريكي إن الصفقة، التي تم عرضها في 23 ديسمبر/كانون الأول، كانت ستقضي بمغادرة السيد مادورو البلاد إلى تركيا. وقال المسؤول إن مادورو رفض هذه الخطة بغضب. وأضاف المسؤول أنه كان من الواضح أن السيد مادورو لم يكن جادًا.

وقد مهد انهيار المحادثات الطريق أمام مهمة الاعتقال.

من المحتمل أن يكون هناك القليل من الشك لدى الحكومة الفنزويلية في أن الولايات المتحدة قادمة. لكن الجيش بذل قصارى جهده للحفاظ على ما يسمى بالمفاجأة التكتيكية، كما فعل في عمليته خلال الصيف لتدمير المنشآت النووية الإيرانية.

سيدي. كان ترامب قد سمح للجيش الأمريكي بالمضي قدمًا في وقت مبكر من 25 ديسمبر/كانون الأول، لكنه ترك التوقيت الدقيق لمسؤولي البنتاغون ومخططي العمليات الخاصة للتأكد من أن القوة المهاجمة جاهزة، وأن الظروف على الأرض كانت مثالية.

أراد الجيش الأمريكي إجراء العملية خلال فترة العطلات لأن العديد من المسؤولين الحكوميين كانوا في إجازة ولأن أعدادًا كبيرة من الأفراد العسكريين الفنزويليين كانوا في إجازة، وفقًا لمسؤول أمريكي.

دفع الطقس السيئ غير المعتاد إلى تنفيذ العملية. إيقاف التشغيل لعدة أيام. ومع ذلك، في وقت سابق من الأسبوع، أصبح الطقس صافياً، ونظر القادة العسكريون إلى "نافذة ممتدة" لفرص الاستهداف في الأيام المقبلة. أصدر السيد ترامب أمر الذهاب النهائي في الساعة 10:46 مساءً. الجمعة.

قال أحد المسؤولين إنه لو لم يكن الطقس صافيًا، لكان من الممكن تأجيل المهمة حتى منتصف يناير.

بدأت العملية رسميًا حوالي الساعة 4:30 مساءً. يوم الجمعة، عندما أعطى المسؤولون الأمريكيون المجموعة الأولى من الموافقات لإطلاق أصول معينة في الهواء. لكن هذا لا يعني أنه سيتم التصريح بالمهمة الكاملة. وعلى مدى الساعات الست التالية، واصل المسؤولون مراقبة الظروف على الأرض، بما في ذلك الطقس ومكان وجود السيد مادورو.

السيد. وأمضى ترامب المساء في فناء ناديه مارالاغو في فلوريدا، حيث تناول العشاء مع مساعديه ووزراء الحكومة. وأخبره مساعدو الرئيس أنهم سيتصلون به في وقت لاحق من ذلك المساء، حوالي الساعة 10:30 مساءً، للحصول على الموافقة النهائية. فعل السيد ترامب ذلك عبر الهاتف، ثم انضم إلى كبار مسؤولي الأمن القومي في مكان آمن بالممتلكات.

داخل فنزويلا، بدأت العملية بعملية إلكترونية أدت إلى قطع التيار الكهربائي عن مساحات كبيرة من كاراكاس، مما غطى المدينة بالظلام للسماح للطائرات والطائرات بدون طيار والمروحيات بالاقتراب دون أن يتم اكتشافها.

شاركت في المهمة أكثر من 150 طائرة عسكرية، بما في ذلك طائرات بدون طيار وطائرات مقاتلة وقاذفات قنابل، وأقلعت من 20 ساعة. قواعد عسكرية مختلفة وسفن بحرية.

مع تقدم الطائرات في كاراكاس، قررت الوكالات العسكرية والاستخباراتية أنها حافظت على المفاجأة التكتيكية: لم يتم تحذير السيد مادورو من أن العملية قادمة.

في وقت مبكر من صباح يوم السبت، دويت انفجارات مدوية في جميع أنحاء كاراكاس عندما ضربت الطائرات الحربية الأمريكية بطاريات الرادار والدفاع الجوي. في حين أن بعض الانفجارات المنشورة على وسائل التواصل الاجتماعي بدت دراماتيكية، قال مسؤول أمريكي إنها كانت في الغالب عبارة عن منشآت رادار وأبراج إرسال راديو يتم تدميرها.

قُتل ما لا يقل عن 40 شخصًا في هجوم يوم السبت على فنزويلا، بما في ذلك أفراد عسكريون ومدنيون، وفقًا لمسؤول فنزويلي كبير تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لوصف التقارير الأولية.

في وقت لاحق، أخبر الجنرال كين الصحفيين أن الطائرات المقاتلة وقاذفات القنابل والطائرات بدون طيار جاءت إلى فنزويلا للعثور على وتدمير الدفاعات الجوية للبلاد، لإفساح المجال الآمن للمروحيات التي تحمل قوات العمليات الخاصة.

وعلى الرغم من قمع الدفاعات الجوية الفنزويلية، تعرضت المروحيات الأمريكية لإطلاق النار أثناء تحركها نحو مجمع السيد مادورو في حوالي الساعة 2:01 صباحًا بالتوقيت المحلي. وقال الجنرال كين إن المروحيات ردت "بقوة ساحقة".

وأصيبت إحدى المروحيات. قال اثنان من المسؤولين الأمريكيين إن حوالي ستة جنود أصيبوا في العملية الشاملة.

تم نقل مشغلي قوة دلتا المكلفين بالقبض على السيد مادورو إلى هدفهم - في القاعدة العسكرية الأكثر تحصينًا في فنزويلا - من قبل وحدة طيران العمليات الخاصة التابعة للجيش، وهي فوج طيران العمليات الخاصة رقم 160، الذي يطير بطائرات هليكوبتر معدلة من طراز MH-60 وMH-47.

الطائرة رقم 160، الملقبة بـ Night Stalkers، متخصص في المهام عالية المخاطر ومنخفضة المستوى والمهام الليلية مثل عمليات الإدراج والاستخراج والغارات. ونفذت الوحدة ما أسماه البنتاغون بمهام تدريبية بالقرب من ساحل فنزويلا في الأشهر الأخيرة.

وبمجرد وصولها إلى الأرض، تحركت قوة دلتا بسرعة عبر المبنى للعثور على السيد مادورو. وعلى بعد حوالي 1300 ميل، في غرفة داخل مارالاغو، كان السيد. شاهد ترامب ومساعدوه الرئيسيون الغارة في الوقت الفعلي، بفضل كاميرا موضوعة على طائرة تحلق فوق رؤوسهم.

وبينما كان الجنرال كين يروي الأحداث على الشاشة، أمطره الرئيس بالأسئلة حول كيفية سير العملية.

قال السيد ترامب على قناة فوكس نيوز صباح يوم السبت: "لقد شاهدتها حرفيًا كما لو كنت أشاهد برنامجًا تلفزيونيًا".

بينما كان الرئيس يراقب الغارة من فلوريدا، استخدم مشغلو قوة دلتا مادة متفجرة لدخول المنطقة. المبنى.

قال المسؤول الأمريكي إن قوات العمليات الخاصة استغرقت ثلاث دقائق بعد فتح الباب للتحرك عبر المبنى إلى موقع السيد مادورو.

السيد. قال ترامب إنه بمجرد وصول قوات العمليات الخاصة عبر المجمع إلى غرفة السيد مادورو، حاول الزعيم الفنزويلي وزوجته الهروب إلى غرفة معززة بالفولاذ، لكن القوات الأمريكية أوقفتهما.

وقال السيد ترامب خلال المؤتمر الصحفي مع الجنرال كاين: "كان يحاول الوصول إلى مكان آمن"، مضيفًا: "كان بابًا سميكًا للغاية، بابًا ثقيلًا للغاية. لكنه لم يتمكن من الوصول إلى هذا الباب. لقد وصل إلى الباب، لقد كان غير قادر على إغلاقه."

بعد حوالي خمس دقائق من دخول المبنى، أفادت قوة دلتا أنها احتجزت السيد مادورو.

وكان الجيش برفقة أحد عناصر مكتب التحقيقات الفيدرالي. مفاوض الرهائن في حال حبس السيد مادورو نفسه في غرفة آمنة أو رفض الاستسلام.

ومع ذلك، ثبت أن هذه المفاوضات غير ضرورية. وسرعان ما قام عملاء دلتا بتحميل الزوجين على متن المروحيات التي عادت إلى المجمع. بحلول الساعة 4:29 صباحًا بتوقيت كراكاس، تم نقل السيد مادورو وزوجته إلى الولايات المتحدة. Iwo Jima، سفينة حربية أمريكية في منطقة البحر الكاريبي متمركزة على بعد حوالي 100 ميل قبالة ساحل فنزويلا أثناء العملية.

تم نقل الزوجين من Iwo Jima إلى القاعدة البحرية الأمريكية في خليج غوانتانامو، حيث كان مكتب التحقيقات الفيدرالي F.B.I. كانت هناك طائرة حكومية من طراز 757 تنتظر نقله إلى مطار يسيطر عليه الجيش شمال مانهاتن.

السيد. وقال مسؤول إن ترامب شاهد حتى خروج قوات العمليات الخاصة من فنزويلا، وحلقت فوق المحيط.

السيد. وقال ترامب إن الولايات المتحدة مستعدة لشن موجة ثانية من الهجمات ضد فنزويلا، لكنه لا يعتقد أن ذلك سيكون ضروريا. وأصدر تحذيرًا للقادة الفنزويليين الآخرين: سيكون على استعداد لملاحقتهم أيضًا.

ساهم في إعداد التقارير أناتولي كورماناييف وماريانا مارتينيز من فنزويلا، رايلي ميلين من نيويورك وكارول روزنبرغ من ميامي.