ستدفع شركة التوصيل Instacart مبلغ 60 مليون دولار من المبالغ المستردة للعملاء بموجب تسوية تم التوصل إليها مع لجنة التجارة الفيدرالية بشأن الممارسات الخادعة المزعومة.

قالت لجنة التجارة الفيدرالية يوم الخميس إن Instacart كانت تعلن بشكل خاطئ عن عمليات توصيل مجانية. قالت لجنة التجارة الفيدرالية إن الشركة التي يقع مقرها في سان فرانسيسكو لا تكشف بوضوح عن رسوم الخدمة، والتي تضيف ما يصل إلى 15٪ إلى الطلب ويجب دفعها للعملاء حتى يحصلوا على مشترياتهم من البقالة.

فشلت Instacart أيضًا في الكشف بوضوح عن أن العملاء الذين يسجلون في نسخة تجريبية مجانية لبرنامج Instacart+ الخاص بهم سيتم فرض رسوم عضوية عليهم في نهاية التجربة. وقالت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) إنه تم فرض رسوم على مئات الآلاف من العملاء ولكنهم لم يتلقوا أي فوائد من العضويات أو المبالغ المستردة. تقدم Instacart+ للأعضاء توصيلًا مجانيًا لمعظم الطلبات مقابل 99 دولارًا سنويًا.

وقالت لجنة التجارة الفيدرالية إن Instacart تعلن أيضًا عن "ضمان الرضا بنسبة 100%"، ولكن العملاء الذين يواجهون عمليات تسليم متأخرة أو خدمة غير احترافية لا يُعرض عليهم عادةً سوى رصيد صغير يمكن استخدامه في طلب مستقبلي وليس استرداد الأموال.

"تركز لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) على مراقبة خدمات التوصيل عبر الإنترنت للتأكد من أن المنافسين يتنافسون بشفافية على الأسعار وشروط التسليم"، كما قال كريستوفر موفاريج، مدير مكتب حماية المستهلك التابع للجنة التجارة الفيدرالية (FTC).

نفى Instacart مزاعم لجنة التجارة الفيدرالية بارتكاب مخالفات يوم الخميس، لكنه قال إنه توصل إلى تسوية من أجل المضي قدمًا والتركيز على أعماله.

"تفتخر Instacart بتقديم خدمة شفافة وبأسعار معقولة وصديقة للمستهلك. وقالت الشركة في بيان لها: "نحن نقدم تسويقًا مباشرًا وتسعيرًا ورسومًا شفافة وشروطًا واضحة وإلغاءًا سهلاً وسياسات استرداد سخية - كل ذلك في امتثال كامل للقانون وتجاوز معايير الصناعة".

انخفضت أسهم Instacart بنسبة 2% تقريبًا بعد ساعات التداول يوم الخميس.

تأتي التسوية في الوقت الذي تواجه فيه Instacart أسئلة منفصلة حول ممارسات التسعير الخاصة بها.

في وقت سابق من هذا الشهر، وجد تقرير صادر عن Consumer Reports واثنتين من مجموعات المناصرة التقدمية - Groundwork Collaborative وMore Perfect Union - أن Instacart تفرض أسعارًا مختلفة لنفس عناصر البقالة على الرغم من أن المتسوقين عبر الإنترنت كانوا يملأون سلال Instacart الخاصة بهم في نفس الوقت وفي نفس المتاجر.

وأشار التقرير إلى أن Instacart ربما تستخدم أدوات الذكاء الاصطناعي لرفع التكاليف بالنسبة للمستهلكين.

قالت لجنة التجارة الفيدرالية يوم الخميس إنها لن تعلق على ما إذا كانت ستفتح تحقيقًا منفصلاً في سياسات التسعير الخاصة بـ Instacart، بعد سياسة طويلة الأمد.

"لكن، مثل الكثير من الأمريكيين، نحن منزعجون مما قرأناه في الصحافة حول سياسات التسعير المزعومة لـ Instacart،" قال المتحدث باسم لجنة التجارة الفيدرالية جو سيمونسون في بيان.

قال Instacart يوم الخميس إن لجنة التجارة الفيدرالية طلبت معلومات حول أدوات التسعير الخاصة بها وممارسة التسعير لتجار التجزئة يعمل معه كجزء من التحقيق الذي أدى إلى التسوية. وأشارت إلى أن التسوية لم تتضمن أي ادعاءات حول ممارسات التسعير الخاصة بها.

في منشور مدونتها الخاص يوم الخميس، أكدت Instacart أنها ليست بائع تجزئة ولا تتحكم في الأسعار الأساسية المدرجة على موقعها الإلكتروني. وقالت إن تجار التجزئة غالبًا ما يختبرون الأسعار لمعرفة مدى حساسية المستهلكين عندما ترتفع الأسعار أو تنخفض، وهذا ما كان يحدث في حالة Consumer Reports.

قالت Instacart أيضًا إن الشركة وتجار التجزئة التابعين لها لا يستخدمون المعلومات حول دخل المتسوقين أو الرمز البريدي أو سجل التسوق لتحديد الأسعار.

قالت Instacart إنها تشجع تجار التجزئة على تحصيل نفس المبلغ على موقعها الإلكتروني كما يفرضون رسومًا على المتسوقين داخل المتجر. قالت Instacart إن بعض تجار التجزئة، بما في ذلك Lowe’s وUlta Beauty وBest Buy، يفعلون ذلك بالفعل، لكن العديد من الآخرين لا يفعلون ذلك.

___

توضح هذه القصة إصدارًا سابقًا، يشير إلى أن لجنة التجارة الفيدرالية فتحت تحقيقًا جديدًا لفحص ممارسات التسعير في Instacart. وتم فحصهم كجزء من التحقيق الحالي.