توفي جيمس بي هانت جونيور، الذي صقل سمعة ولاية كارولينا الشمالية كمنارة للاعتدال في الجنوب على مدى أربع فترات كحاكم لكنه خسر سباق مجلس الشيوخ الذي كان من الممكن أن يقوده إلى الرئاسة، يوم الخميس في منزله في لوساما بولاية نورث كارولاينا عن عمر يناهز 88 عامًا.

أعلنت ابنته راشيل هانت، نائبة حاكم ولاية كارولينا الشمالية، وفاتها في بيان، لكنها لم تفعل ذلك لا تذكر سببًا.

من خلال علامته السياسية المعتدلة إلى الليبرالية وتنظيمه الهائل على مستوى الولاية، حافظ السيد هانت على الحزب الديمقراطي كقوة سياسية في ولاية كارولينا الشمالية لأكثر من ربع قرن. ففوزه في الانتخابات - حتى مع حصول الجمهوريين مثل ريتشارد إم نيكسون وروبرت جيه دول على الأصوات الرئاسية في الولاية - أدى إلى إعاقة إعادة التنظيم الحزبي التي حولت بقية المنطقة بدءًا من السبعينيات.

وكانت صيغة هانت للنجاح تعكس صيغة الديمقراطيين في ولاية كارولينا الشمالية الذين سبقوه، فضلا عن أولئك الذين حافظوا على القدرة التنافسية للولاية سياسيا منذ تقاعده: التركيز بحماس على المدارس العامة وكليات الدولة، والموقف الودي تجاه الأعمال التجارية والتوصل إلى حل وسط بشأن القضايا المثيرة للجدل المتعلقة بالعرق والثقافة. لكنه ميز نفسه خارج حدود الولاية من خلال طول عمره القياسي، ودوافعه التي لا هوادة فيها، وسجله الحافل بالإنجازات.

خلال السنوات الـ 16 التي قضاها كحاكم - خدم فترتين من عام 1977 إلى 1985، وفترتين أخريين من عام 1993 إلى 2001 - حصل السيد هانت على شهرة وطنية لالتزامه بالتعليم. ورفع رواتب المعلمين. أصبحت مرشدة للشباب المعرضين للخطر وشجعت الآخرين على أن يحذوا حذوها؛ بدأت برنامج Smart Start لمرحلة ما قبل المدرسة في ولاية كارولينا الشمالية؛ وأنشأت مدرسة ثانوية حكومية للعلوم والرياضيات.

وكان منشغلًا أيضًا بتحديث القاعدة الاقتصادية لولايته. وقد أدرك العلاقة بين هاتين الأولويتين، مدركًا أن تركيزه على التعليم، والدعاية التي حصل عليها، من شأنه أن يسهل جذب الشركات إلى الولاية، لتكملة صناعات التبغ والمنسوجات والأثاث التي كانت مهيمنة منذ فترة طويلة. هانت يتحدث في المؤتمر الوطني الديمقراطي في عام 2000. وبعد خسارته في مجلس الشيوخ، ظل بعيدًا عن السياسة حتى استعاد منصب الحاكم في عام 1992؛ خدم حتى عام 2001.الائتمان...Zuma Press، via Alamy

في دولة لها تاريخ من الليبرالية العالمية وتقاليد أصولية مسيحية ثابتة بنفس القدر، تمكن السيد هانت من جذب سكان شمال كارولينا من جميع أنحاء العالم. المشارب.

كان ابنًا ممتنعًا عن شرب الكحول لمزارع نشأ في الكنيسة المعمدانية البدائية. لكنه كان أيضًا ابنًا لديمقراطيي الصفقة الجديدة.

كتب روب كريستنسن، المراسل السياسي منذ فترة طويلة في ولاية كارولينا الشمالية، في كتابه الصادر عام 2008 بعنوان "مفارقة سياسة تار هيل": "نشأ هانت في عالم تمتزج فيه القيم المحافظة والسياسة الليبرالية معًا". فاز ماكغفرن بأقل من 29% من الأصوات في ولاية كارولينا الشمالية خلال الانتخابات الرئاسية، وكان واحداً من الديمقراطيين الجنوبيين القلائل الذين حققوا النجاح في عصر ردود الفعل العنيفة من المحافظين. عندما فاز السيد هانت بمنصب الحاكم لأول مرة في عام 1976، كان جيمي كارتر يطالب بسهولة بولاية نورث كارولينا، لكنها ستكون المرة الأخيرة في أي من حملات السيد هانت على مستوى الولاية التي يفوز فيها مرشح رئاسي ديمقراطي بالولاية.

لم تثبت أي من تلك الهزائم الكبرى أنها أكثر إضعافًا للسيد هانت من تلك التي حدثت في عام 1984.

إنها عظيمة و- لجيل من الليبراليين في ولاية كارولينا الشمالية وخارجها - من المفارقات المأساوية في مسيرة السيد هانت المهنية أنه على الرغم من سجل نجاحه، إلا أن حملته التي لا تنسى كانت هزيمته الوحيدة.

وُصف السباق في مجلس الشيوخ بين السيد هانت والسيناتور جيسي هيلمز، الجمهوري عن ولاية كارولينا الشمالية، شاغل المنصب، بأنه صراع بين جبابرة السياسيين - الجنوب الجديد ضد اليمين الجديد - وكان يعادل الضجيج: لقد كان قبيحًا ومكلفًا وله عواقب هائلة.

كانت الحملة بمثابة اختبار النفوذ بين القوة المتنامية للناخبين السود في الجنوب، الذين تضخمت أعدادهم بفضل جهود التسجيل التي بذلها القس جيسي جاكسون، الذي كان يترشح لمنصب الرئيس، والصفوف الصاعدة بنفس القدر من المحافظين المسيحيين. وكان أيضًا مقياسًا لشعبية رونالد ريغان، الرئيس الحالي، وقدرته على رفع مستوى الجمهوريين في المنطقة في وقت كان لا يزال هناك عدد أكبر بكثير من الديمقراطيين المسجلين.

بالنسبة للديمقراطيين في جميع أنحاء البلاد، كان سباق 1984 بمثابة فرصة لإنهاء مسيرة المحافظ الذي كان سيئًا مثل السيد ريغان - وفي نظرهم، كان يمثل أسوأ ما في الأمر. عدم تسامح الجنوب بشأن قضايا العرق والجنس والجنس.

السيد. هيلمز، الذي وصف الناخبين الأمريكيين من أصل أفريقي بـ "تصويت الكتلة"، هاجم السيد هانت بشأن العرق. وفي حملة إعلانية وخلال أربع مناظرات، هاجم السيناتور الحاكم لدعمه العطلة التي تم سنها حديثًا لتكريم القس الدكتور مارتن لوثر كينغ جونيور، والتي عارضها السيد هيلمز بشدة، ودعمه لقانون حقوق التصويت. كما ربط مرارًا وتكرارًا بين السيد هانت والسيد جاكسون في المنشورات والإعلانات.

"ما هو الأهم بالنسبة لك أيها الحاكم: أن تنتخب نفسك بهذه الكتلة التصويتية الهائلة أم حماية الدستور وشعب ولاية كارولينا الشمالية؟" سأل السيد هيلمز السيد هانت خلال إحدى المناقشات.

السيد. رد هانت: "جيسي، ما هو الأهم بالنسبة لك: إعادة انتخابك أم جعل الناس في هذه الولاية يشعرون بالاستياء والتقاتل والخلاف ضد بعضهم البعض؟ يا عزيزتي، إلى أي مدى تريد أن تأخذنا إلى الوراء؟ عشرين، 30، 50 عامًا؟ "

في نهاية المطاف، كان التنافس بين المرشحين أقل أهمية من السباق على أعلى القائمة. ربط السيد هيلمز نفسه بقوة بالسيد ريغان وربط السيد هانت بولتر إف مونديل، المرشح الديمقراطي للرئاسة، من خلال ذكر اسم السيد مونديل عشرات المرات خلال المناظرة الأخيرة بينهما.

هزم الرئيس السيد مونديل في ولاية كارولينا الشمالية واكتسح السيد هيلمز لإعادة انتخابه: فاز السيد ريغان بولاية نورث كارولينا بفارق 24 نقطة، بينما هزم السيد هيلمز السيد هيلمز. مطاردة بأربع نقاط.

أنفق المرشحان أكثر من 25 مليون دولار، مما جعله أغلى سباق لمجلس الشيوخ في التاريخ في ذلك الوقت. لقد كان ذلك اختبارًا واقعيًا قويًا للسيد هانت وآخرين في الولاية الذين تشبثوا بالرأي القائل بأن ولاية كارولينا الشمالية كانت استثنائية في الجنوب.

يبدو أن الخسارة، التي جاءت في نهاية الولاية الثانية للسيد هانت كحاكم، قد أخمدت طموحاته السياسية.

وبعد ثلاث سنوات، أخبر ديفيد س. برودر، كاتب عمود في صحيفة واشنطن بوست، أنه إذا كان في مجلس الشيوخ، فمن المحتمل أن يترشح لمنصب الرئيس.

السيد. كتب السيد برودر في عمود بعنوان "لو أنه هزم جيسي هيلمز فقط، أن هانت قريب جدًا من النموذج الديمقراطي لعام 1988 لدرجة أنه سيكون بالتأكيد أحد المرشحين المفضلين في هذه المرحلة". وعمل كوكيل فيدرالي للحفاظ على التربة.

بعد التخرج من جامعة ولاية كارولينا الشمالية، حصل السيد هانت على شهادة في القانون من جامعة ولاية كارولينا الشمالية. عندما تم انتخابه نائبًا للحاكم في عام 1972، أصبح واحدًا من الديمقراطيين القلائل على مستوى الولاية الذين بقوا بعد الفوز الساحق الذي حققه نيكسون في ذلك العام.

وقد فاز بسهولة بأول محاولة له لمنصب الحاكم بعد أربع سنوات، تمامًا كما فعل في المرات الثلاث التالية التي ترشح فيها لمنصب الحاكم.

بعد هزيمته أمام السيد هيلمز، انضم السيد هانت إلى شركة محاماة بارزة في رالي، كارولاينا الشمالية، حيث كان يعمل لصالح عملاء من الشركات. لقد رفض إعادة مباراة مع خصمه الجمهوري في عام 1990. ولكن بعد ذلك بعامين، استعاد منصب الحاكم، وشغل هذا المنصب لفترة أطول من أي شخص في شمال كارولينا في التاريخ.

ساهم آلان بليندر وهانا زيجلر في إعداد التقارير.