واشنطن (ا ف ب) – تواجه وزارة العدل موعدًا نهائيًا يوم الجمعة لنشر ملفاتها عن جيفري إبستين، وهو مرتكب جرائم جنسية مدان وممول ثري معروف بعلاقاته مع بعض الأشخاص الأكثر نفوذاً في العالم، بما في ذلك دونالد ترامب، الذي حاول كرئيس إبقاء الملفات مغلقة.

يمكن أن تحتوي السجلات على النظرة الأكثر تفصيلاً حتى الآن لما يقرب من عقدين من التحقيقات الحكومية في قضية إبستاين الجنسية. إساءة معاملة الشابات والفتيات القاصرات.

لطالما طالب الجمهور المتعطش منذ فترة طويلة بإطلاق سراحهن لمعرفة ما إذا كان أي من شركاء إبستين الأثرياء والأقوياء على علم بالانتهاكات أو شارك فيها. كما سعى متهمو إبستاين منذ فترة طويلة للحصول على إجابات حول سبب إغلاق السلطات الفيدرالية تحقيقاتها الأولية في هذه الادعاءات في عام 2008.

وإذعانًا للضغوط السياسية من زملائه الجمهوريين، وقع ترامب في 19 نوفمبر/تشرين الثاني على مشروع قانون يمنح وزارة العدل 30 يومًا للإفراج عن معظم ملفاتها واتصالاتها المتعلقة بإبستين، بما في ذلك المعلومات حول التحقيق في وفاة إبستاين في سجن فيدرالي.

لم تذكر وزارة العدل بالضبط متى تنوي نشر السجلات خلال النهار.

كان إقرار القانون عرضًا رائعًا للتعاون بين الحزبين الذي تغلب على شهور من المعارضة من جانب ترامب والقيادة الجمهورية.

ما يسمح به القانون

يسمح هذا القانون بالتنقيحات المتعلقة بالضحايا أو التحقيقات الجارية ولكنه يوضح أنه لا يجوز حجب السجلات أو تنقيحها بسبب "الإحراج أو الإضرار بالسمعة أو الحساسية السياسية". وقالت المدعية العامة بام بوندي في 14 تشرين الثاني (نوفمبر) إنها أمرت مدعيًا اتحاديًا كبيرًا بالتحقيق في علاقات إبستاين بخصوم ترامب السياسيين، بما في ذلك الرئيس السابق بيل كلينتون. تصرف بوندي بعد أن ضغط ترامب لإجراء مثل هذا التحقيق، رغم أنه لم يوضح الجرائم المفترضة التي أراد من وزارة العدل التحقيق فيها. لم يتم اتهام أي من الرجال الذين ذكرهم ترامب في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي للمطالبة بالتحقيق بسوء السلوك الجنسي من قبل أي من ضحايا إبستين.

في يوليو/تموز، رفض ترامب بعض أنصاره ووصفهم بأنهم "ضعفاء" بسبب وقوعهم في فخ "خدعة جيفري إبستين". لكن فشل كل من ترامب ورئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، في منع طرح التشريع للتصويت.

قام ترامب بتغيير جذري بشأن الملفات بمجرد أن أصبح من الواضح أن إجراء الكونجرس كان لا مفر منه. وأصر على أن مسألة إبستين أصبحت مصدر إلهاء لأجندة الجمهوريين وأن نشر السجلات هو أفضل طريقة للمضي قدمًا.

تحقيقات إبستين

بدأت الشرطة في بالم بيتش، فلوريدا، التحقيق مع إبستاين في عام 2005 بعد أن أبلغت عائلة فتاة تبلغ من العمر 14 عامًا عن تعرضها للتحرش في قصره. انضم مكتب التحقيقات الفيدرالي إلى التحقيق، وجمعت السلطات شهادات من عدة فتيات قاصرات قلن إنه تم تعيينهن لتقديم جلسات تدليك جنسية لإيبستاين.

ومع ذلك، في النهاية، قدم المدعون لإبستين صفقة سمحت له بتجنب الملاحقة الفيدرالية. اعترف بأنه مذنب في تهم الدعارة التي وجهتها الدولة والتي تتعلق بشخص يقل عمره عن 18 عامًا وحُكم عليه بالسجن لمدة 18 شهرًا.

ثم أمضى متهمو إبستين سنوات في دعوى مدنية يحاولون إلغاء صفقة الإقرار بالذنب هذه جانبًا. واتهمت إحدى هؤلاء النساء، وهي فيرجينيا جيوفري، إبستين بترتيب لقاءات جنسية لها، بدءًا من سن 17 عامًا، مع العديد من الرجال الآخرين، بما في ذلك المليارديرات والأكاديميون المشهورون والسياسيون الأمريكيون وأندرو ماونتباتن وندسور، المعروف آنذاك باسم أمير بريطانيا أندرو.

ونفى جميع هؤلاء الرجال هذه الاتهامات. لم يوجه الادعاء أي اتهامات فيما يتعلق بادعاءات جوفري، لكن روايتها غذت نظريات المؤامرة حول مؤامرات حكومية مفترضة لحماية الأقوياء. توفيت جوفري منتحرة في مزرعتها في غرب أستراليا في أبريل عن عمر يناهز 41 عامًا.

وجه المدعون الفيدراليون في نيويورك اتهامات جديدة بالاتجار بالجنس ضد إبستين في عام 2019، لكنه انتحر في السجن بعد شهر من اعتقاله. بعد ذلك، اتهم المدعون المقرب من إبستين، الشخصية الاجتماعية البريطانية غيسلين ماكسويل، بتجنيد فتيات قاصرات لإساءة معاملة إبستاين.

أُدينت ماكسويل في أواخر عام 2021 وتقضي حكمًا بالسجن لمدة 20 عامًا، على الرغم من أنه تم نقلها من سجن فيدرالي منخفض الحراسة في فلوريدا إلى معسكر سجن منخفض الحراسة في تكساس بعد مقابلتها حول الصيف من قبل نائب المدعي العام تود بلانش. وجادل محاموها بأنه لم يكن ينبغي محاكمتها أو إدانتها مطلقًا.

وقالت وزارة العدل في يوليو/تموز إنها لم تعثر على أي معلومات يمكن أن تدعم محاكمة أي شخص آخر.

كانت الكثير من سجلات إبستاين علنية بالفعل

بعد ما يقرب من عقدين من الإجراءات القضائية وتطفل الصحفيين، أصبح عدد كبير من السجلات المتعلقة بإبستين علنيًا بالفعل، بما في ذلك سجلات الطيران، ودفاتر العناوين، ومراسلات البريد الإلكتروني، وتقارير الشرطة، وسجلات هيئة المحلفين الكبرى، وشهادات قاعة المحكمة ونصوص إفادات متهميه وموظفيه وغيرهم.

ومع ذلك، فإن شهية الجمهور لمزيد من السجلات لا تشبع، لا سيما فيما يتعلق بأي شيء. تتعلق بارتباطات إبستين بأشخاص مشهورين بما في ذلك ترامب وماونتباتن وندسور وكلينتون.

كان ترامب صديقًا لإبستين لسنوات قبل أن ينشب بينهما خلاف. لم يتم اتهام هو أو كلينتون بارتكاب أي مخالفات فيما يتعلق بإيبستاين، ومجرد إدراج اسم شخص ما في ملفات التحقيق لا يعني خلاف ذلك.

نفى ماونتباتن وندسور ممارسة الجنس مع جوفري على الإطلاق، لكن الملك تشارلز الثالث جرده من ألقابه الملكية هذا العام بعد نشر مذكرات جوفري بعد زواجها. توفي.

__

تقرير سيساك من نيويورك.

___

تابع تغطية وكالة أسوشييتد برس لجيفري إبستين على https://apnews.com/hub/jeffrey-epstein.