تم اتهام جيمس، الذي أثار غضب الرئيس دونالد ترامب بمقاضاته هو وشركته بتهمة الاحتيال في قضية حدثت أثناء ترشحه لمنصب الرئاسة، بتهم الاحتيال المصرفي وتقديم بيانات كاذبة لمؤسسة مالية بعد عرض أمام هيئة محلفين كبرى في فرجينيا من قبل المدعي العام الذي تم تعيينه على عجل الشهر الماضي وسط ضغوط إدارة ترامب لتقديم قضايا جنائية ضد خصومه.

تُعد لائحة الاتهام، بعد أسبوعين من قضية جنائية منفصلة اتهم فيها مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق جيمس كومي بالكذب على الكونجرس، أحدث مؤشر على تصميم إدارة ترامب على خرق القواعد لاستخدام سلطات إنفاذ القانون التي تتمتع بها وزارة العدل لملاحقة خصوم الرئيس السياسيين والشخصيات العامة التي حققت معه ذات يوم. اتبعت قضيتا كومي وجيمس مسارات غير تقليدية إلى حد لافت للنظر نحو توجيه الاتهام، حيث قامت إدارة ترامب في الشهر الماضي بطرد إريك سيبرت، المدعي العام المخضرم الذي أشرف على التحقيقين لعدة أشهر وقاوم الضغوط لتوجيه الاتهامات واستبدله بلينزي هاليجان، أحد مساعدي البيت الأبيض الذي كان ذات يوم المحامي الشخصي لترامب ولكنه لم يعمل من قبل كمدعي فيدرالي.

عرضت هاليجان القضية على هيئة المحلفين الكبرى بنفسها، كما فعلت في القضية المرفوعة ضد كومي، حسبما قال شخص مطلع على الأمر لوكالة أسوشيتد برس. وتحدث الشخص بشرط عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول بمناقشة الأمر.

ليندسي هاليجان، خارج البيت الأبيض، 20 أغسطس 2025، في واشنطن. (صورة AP/جاكلين مارتن، ملف)

ليندسي هاليجان، خارج البيت الأبيض، 20 أغسطس 2025، في واشنطن. (صورة AP/جاكلين مارتن، ملف)

في بيان مطول، شجب جيمس لائحة الاتهام ووصفها بأنها "ليست أكثر من استمرار لاستخدام الرئيس اليائس لنظامنا القضائي كسلاح". وأضافت: "هذه الاتهامات لا أساس لها من الصحة، والتصريحات العامة للرئيس توضح أن هدفه الوحيد هو الانتقام السياسي بأي ثمن. إن تصرفات الرئيس تشكل انتهاكًا خطيرًا لنظامنا الدستوري وقد أثارت انتقادات حادة من أعضاء كلا الحزبين".

ووصفت قرار إقالة سيبرت واستبداله بمدع عام "مخلص بشكل أعمى" للرئيس بأنه "يتناقض مع المبادئ الأساسية لبلدنا"، وقالت إنها متمسكة بتحقيقها مع ترامب وشركته باعتباره "مستندًا إلى الحقائق والأدلة - وليس السياسة".

وقال آبي لويل، محامي جيمس والمحامي البارز الذي يمثل العديد من أهداف ترامب، إن جيمس "ينفي بشكل قاطع وبقوة هذه الاتهامات". ومن المقرر أن يمثل جيمس للمرة الأولى أمام المحكمة الفيدرالية في نورفولك بولاية فيرجينيا في 24 أكتوبر/تشرين الأول. وقال لويل في بيان: "نشعر بقلق عميق من أن هذه القضية مدفوعة برغبة الرئيس ترامب في الانتقام". "عندما يتمكن الرئيس من توجيه اتهامات علنية ضد شخص ما - عندما يتم الإبلاغ عن أن المحامين العاملين خلصوا إلى عدم وجود ما يبرر ذلك - فإن ذلك يمثل هجومًا خطيرًا على سيادة القانون. وسنحارب هذه الاتهامات في كل عملية يسمح بها القانون".

تتعلق لائحة الاتهام بشراء جيمس لمنزل في نورفولك، فيرجينيا، في عام 2020. وأثناء عملية البيع، وقعت على وثيقة قياسية تسمى "مستأجر المنزل الثاني" وافقت فيها على قواعد مختلفة، بما في ذلك شرط الاحتفاظ بالملكية في المقام الأول من أجل "استخدامها الشخصي والتمتع بها لمدة عام واحد على الأقل"، ما لم يوافق المُقرض على خلاف ذلك كتابيًا.

بدلاً من استخدام المنزل كمسكن ثانٍ، تزعم لائحة الاتهام، أن جيمس قام بتأجيره لعائلة مكونة من ثلاثة أفراد. وفقًا للائحة الاتهام، سمح التحريف لجيمس بالحصول على شروط قرض مواتية غير متاحة للعقارات الاستثمارية.

في منشور على موقع X بعد وقت قصير من تسليم لائحة الاتهام، كتب المدعي العام بام بوندي: "مستوى واحد من العدالة لجميع الأميركيين". وقال هاليجان، المدعي العام الأمريكي للمنطقة الشرقية من فرجينيا، في بيان: "لا أحد فوق القانون". "إن التهم المزعومة في هذه القضية تمثل أعمالاً إجرامية متعمدة وانتهاكات جسيمة لثقة الجمهور. إن الحقائق والقانون في هذه القضية واضحة، وسنواصل متابعتها لضمان تحقيق العدالة".

كان ترامب يدعو إلى اتهام جيمس لعدة أشهر، وينشر على وسائل التواصل الاجتماعي دون الاستشهاد بأي دليل على أنها "مذنبة بشدة"، ويقول للصحفيين في البيت الأبيض: "يبدو لي أنها مذنبة حقا بشيء ما، لكنني لا أعرف حقا".

واتهم محاميها وزارة العدل بتلفيق قضية جنائية وهمية لتسوية ثأر ترامب الشخصي ضد جيمس، الذي فاز العام الماضي بحكم مذهل ضد ترامب وشركاته في دعوى قضائية تزعم أنه كذب على البنوك وغيرها بشأن قيمة أصوله.

تحقق وزارة العدل أيضًا في الادعاءات المتعلقة بالرهن العقاري ضد عضو مجلس الاحتياطي الفيدرالي ليزا كوك، مستخدمة التحقيق للمطالبة بالإطاحة بها، والسناتور. آدم شيف، ديمقراطي من كاليفورنيا، الذي وصف محاميه الاتهامات الموجهة ضده بأنها "كاذبة بشكل واضح، وقديمة، وتم فضحها منذ فترة طويلة".

لكن جيمس يعد هدفًا شخصيًا بشكل خاص. بصفتها مدعية عامة، رفعت دعوى قضائية ضد الرئيس الجمهوري وإدارته عشرات المرات وأشرفت على دعوى قضائية تتهمه بالاحتيال على البنوك من خلال المبالغة بشكل كبير في قيمة ممتلكاته العقارية في البيانات المالية.

ألغت محكمة الاستئناف الغرامة، التي تضخمت إلى أكثر من 500 مليون دولار مع الفوائد، لكنها أيدت ما توصلت إليه محكمة أدنى درجة بأن ترامب ارتكب عملية احتيال.

تأتي لائحة الاتهام بعد يوم من مثول كومي أمام المحكمة لأول مرة في قضيته التي اتهمه فيها بالكذب على الكونجرس في عام 2020. وقال محامي كومي للقاضي إن الدفاع يخطط للضغط من أجل رفض القضية قبل المحاكمة، بحجة أنها محاكمة انتقامية يتم تقديمها بناء على توجيهات من الرئيس.