بندل، إنجلترا (AP) – يقع منحدر التزلج المتواضع في ريف وادي ريبل في شمال غرب إنجلترا، ويبلغ طوله حوالي 140 مترًا وعرضه 10 أمتار وتحيط به الأغنام المتجولة.

إنه تل لطيف يتميز بثلاثة منحدرات صغيرة في البداية وقسم مسطح في الغالب عند النهاية. في بعض الأجزاء، يبرز العشب من خلال الحصير البلاستيكي الذي يوفر سطحًا خشنًا خشنًا للملعب.

لا يوجد ثلج هنا. نادرًا ما يوجد شيء من هذا القبيل في إنجلترا.

يتم استخدام كلمة واحدة غالبًا لوصف نادي بيندل للتزلج: المتواضع.

يقول جون هولمز، وهو مدرس ومتطوع في المنشأة: "لا أعتقد أننا سنغير هذا الأمر بالنسبة للعالم". "إنها بيئة فريدة من نوعها ولكنها بيئة يمكنك أن تنجح فيها. يمكنك ذلك حقًا."

يعد ديف "روكيت" رايدنج دليلاً على ذلك.

مما أثار دهشة العديد من منافسيه الذين نشأوا في بلدان الرياضات الشتوية الكلاسيكية مثل السويد والنمسا والنرويج، ارتقى رايدنج ليصبح المتسابق الأكثر تتويجًا في سباق التعرج في بريطانيا بعد أن بدأ على منحدر بندل الجذاب والمتواضع الجاف منذ سن 6 واستمر حتى سن المراهقة.

تتضمن سيرته الذاتية كونه الفائز البريطاني الوحيد في تاريخ كأس العالم للتزلج على جبال الألب الذي يبلغ 60 عامًا تقريبًا. وجاء هذا النصر في كيتزبوهيل بالنمسا، وهي واحدة من أكثر الحلبات شهرة وتحديًا في العالم.

يبلغ رايدينغ الآن 39 عامًا، وفي الأسابيع الأخيرة من حياته المهنية، أصبح منافسًا محتملًا على الميدالية في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية في ميلانو كورتينا.

وقال رايدنج لوكالة أسوشيتد برس: "يعرف الناس قصتي ولا يمكنهم تصديق أن ذلك كان ممكنًا حقًا". "لقد حدّدت بالتأكيد هويتي كمتسابق تزلج، كما أنها منحت لي المزيد من الفضل، على سبيل المثال، عما إذا كنت من النمسا أو مكان ما من هذا القبيل.

"سأعرف بالرجل الذي نشأ على المنحدرات الجافة. لم يتم القيام بذلك من قبل ونأمل أن يستمر في التأثير على الجيل القادم

التزلج الصيفي مع الأغنام

لا تكاد بريطانيا، بمناخها المعتدل، تقفز كجنة للمتزلجين. تتساقط الثلوج على البلاد لمدة 13 يومًا في المتوسط سنويًا، وفقًا لمكتب الأرصاد الجوية - خدمة الأرصاد الجوية الوطنية في بريطانيا.

يوجد 67 منحدرًا في البلاد، وفقًا لموقع نادي التزلج، وهي تتضمن عددًا قليلاً من القباب الثلجية الداخلية. لذلك، كانت احتمالات وصول رايدنج إلى قمة هذه الرياضة منخفضة عندما ارتدى زوجًا من الزلاجات لأول مرة.

ويتذكر حضوره لتلقي الدروس وهو يرتدي سروالًا رياضيًا وقميصًا طويل الأكمام، وتعرض لحروق احتكاك على الأسطح الخشنة كلما سقط.

وكانت جلسات التدريب والسباقات تقام غالبًا في أيام الصيف الدافئة. في بعض الأحيان، كانت تقاطعهم الأغنام التي تتسكع عبر المنحدر من الحقول القريبة في منطقة صنفتها الحكومة على أنها "منطقة ذات جمال طبيعي أخاذ".

"إنها في حديقة وطنية لذا كانت الأغنام حرة في التجول والقيام بأعمالها أو أي شيء على المنحدرات،" يتذكر رايدنج. "إذا اختاروا أثناء جلسة التدريب أنهم يريدون عبور المنحدر، فيجب عليك بكل احترام أن تمنحهم الوقت."

بداية سريعة

كان المنحدر قصيرًا جدًا لدرجة أن رايدنج سيستغرق 12 ثانية فقط للانتقال من الأعلى إلى الأسفل.

وهو يعتقد أن ذلك ساعد مسيرته المهنية، ولم يعيقها.

"عندما كنت أول من تزلج على الجليد - وما زلت حتى يومنا هذا - إذا كان هناك قسم مسطح أو بداية مسطحة بشكل خاص للسباق، فأنا سريع جدًا جدًا مقارنة بمعظم الأشخاص الآخرين".

شاهد هولمز تقدم رايدنج عن كثب. خلال سنوات مراهقته إلى النقطة التي تمكن فيها من مواجهة أفضل المتزلجين في أوروبا، كل ذلك باستخدام التقنية التي تم شحذها على منحدر جاف.

"في بعض الأحيان يأتي إلينا أعضاء قضوا بضع عطلات للتزلج، وهم ينزلقون على شعيرات ولا يميلون إلى الاستمتاع بها،" كما قال. "لكن الأشخاص الذين يبدأون بالتزلج يتعلمون تقنية رفع الأثقال على التزلج الخارجي، ويحصلون على مجموعة حافة جيدة ... الاتجاه والشكل. لذا فإن ذلك يغرس الأساسيات. "

إلهام

إنها رحلة أثبتت أنها محفزة لأعضاء Pendle Ski Club البالغ عددهم 600 عضو - معظمهم من الشباب، ولكن بعضهم في السبعينيات من العمر - الذين يأتون للحصول على دروس وسباقات أسبوعية.

ادخل إلى النادي الصغير بجوار المنحدر وستجد علم Union Jack كبيرًا ملفوفًا على الحائط مع كلمة "Rocket" - لقب رايدنج - في المنتصف. بجوارها صورة لرايدنج، الذي يشير بإصبعه فوق الكلمات: "نادي التزلج الخاص بك يحتاج إليك".

عندما يتنافس رايدنج في سباقات كأس العالم صباح أحد أيام الأحد، يتجمع الأطفال حول التلفزيون في النادي لتشجيعه.

"عليك أن تبدأ من مكان ما - لقد كان هنا وتمكن من الوصول إلى الألعاب الأولمبية"، قال جايدن كاتريس البالغ من العمر 16 عامًا، والذي كان يتحدث في ليلة سباق في النادي. حدث ذلك وسط هطول أمطار غزيرة ولكن دون شكاوى من الشباب المشاركين. "إنه يظهر أن ذلك ممكن لأي شخص. "

قال جوناثان فينتون، أكبر تلاميذ النادي البالغ من العمر 77 عامًا، عن رايدنج: "إنه أفضل متزلج بريطاني لدينا على الإطلاق. مصدر إلهام للجميع."

آخر طلقة لـRyding

سيتقاعد Ryding في نهاية الموسم، لذا ستكون هذه هي الألعاب الأولمبية الخامسة والأخيرة له.

عندما يتسابق في سباق التعرج في بورميو في 16 فبراير، سيحاول تحسين أفضل إنجاز أولمبي فردي له بالمركز التاسع في 2018 والفوز بأول ميدالية للبلاد على الإطلاق في التزلج على جبال الألب. فاز آلان باكستر بالميدالية البرونزية في سباق التعرج في عام 2002 ولكن تم تجريده من الميدالية بعد إخفاقه في اختبار المخدرات.

بعد ذلك، يريد رايدنج رد الجميل للتزلج والمساعدة في تشكيل طريق لبطل أولمبي مستقبلي من بريطانيا.

"لم يسبق لأحد أن فعل ذلك من المنحدرات الجافة من قبل. بمعنى ما، لا أحد يعرف مثلي ما يتطلبه الأمر على كل مستوى، في كل مرحلة، لإحداث هذا الفارق،" قال.

"إذا تمكنت من استعادة المسار الذي سلكته ثم تشجيع الأطفال على تجربته ومحاولة إنشاء هيكل مالي يمكن أن يساعد أيضًا، فأعتقد أنه يمكنني إحداث فرق كبير في مشهد التزلج البريطاني."

___

أولمبياد AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics