على بعد خطوات من بعض ممرات البيع بالتجزئة الأكثر شهرة في مدينة نيويورك، قام مؤخرًا نوع مختلف من البائعين بإنشاء متجر. وفي هذا الوقت من العام، يكون الأمر ناجحًا أو فاشلًا.

يحتمي المئات من أصحاب الأعمال الصغيرة في ممرات من الأكشاك الضيقة والباردة في كثير من الأحيان والتي حولت العديد من حدائق مانهاتن إلى أسواق احتفالية.

مع ملايين الزوار كل عام، تجلب أكبر الأسواق الموسمية في نيويورك - في براينت بارك، وكولومبوس سيركل، وميدان يونيون، وأحدث موقع، هيرالد سكوير - حصة كبيرة من البائعين سنويًا الإيرادات.

لكن ساعات العمل طويلة وباردة، والنفقات الأولية كبيرة. يمكن أن يكلف استئجار الأكشاك عشرات الآلاف من الدولارات، ولا يمكن ضمان تحقيق التعادل، ناهيك عن تحقيق الربح. وفي هذا العام، يواجه البائعون العديد من التحديات الإضافية، بما في ذلك ارتفاع التكاليف بسبب التعريفات الجمركية والتضخم، فضلاً عن انخفاض عدد السياح الدوليين ذوي الإنفاق الكبير.

وإليك بعض قصص هذه الشركات.

True Ascend

تمكن أصحاب True Ascend من الوصول إلى كشكهم بعد يومين قبل افتتاح سوق هيرالد سكوير في أوائل ديسمبر. مثل أي شخص آخر، كان خاليًا.

وبالتالي بدأوا العمل. قاموا بطلاء الجدران باللون البرتقالي، وقاموا بتركيب أرضية خشبية وعلقوا الأضواء والأرفف. ثم عرضوا مجوهراتهم - الأقراط والخواتم والقلائد والأساور ذات التعويذات، والعديد منها بموضوعات نيويورك مثل البيتزا وسيارات الأجرة الصفراء.

بلغ إجمالي النفقات حوالي 100 ألف دولار، بما في ذلك تكاليف البناء واستئجار الأكشاك وتكلفة البضائع لتخزين المتجر، حسبما قالت المالكتان، ديبس دومان، 29 عامًا، وبيلانا أولوينجين، 21 عامًا. افتتحت المرأتان، وهما شقيقتان، مؤخرًا متجرًا في إحدى ضواحي مونتكلير. وقالوا إنهم في نيوجيرسي، وهم من قدامى المعارض في الشوارع وأسواق نهاية الأسبوع، لكنهم لم يفعلوا شيئًا على هذا النطاق، سواء من حيث التكلفة أو المدة.

السيدة. كان لدى دومان والسيدة أولوينجين 31 يومًا لاسترداد أموالهما، وربما أكثر مع بعض الحظ والتسويق عبر الإنترنت. فإذا حطمت مبيعاتها 100 ألف دولار، فإن شركة Urbanspace Markets ــ المشغلة لسوق هيرالد سكوير ومعارض العطلات الرئيسية الثلاثة الأخرى في مانهاتن ــ سوف تحصل على حصة من إيراداتها. قال دومان.

يقع سوق هيرالد سكوير خارج منطقة جذب سياحي رئيسية، Macy’s، وهو أحدث بازار من Urbanspace، بعد افتتاحه في عام 2024.

في يومهم الأول، حققت الأخوات حوالي 20 عملية بيع، وهي بداية جيدة، لكنهن، مثل العديد من البائعين، كانوا يأملون في زيادة عدد المتسوقين في الأيام التي سبقت عيد الميلاد.

مع وجود الأكشاك جنبًا إلى جنب، كانت المنافسة صعبة، لذلك جلبت الأخوات. المؤثرون عبر الإنترنت للترويج لمتجرهم. لقد رأوا طفرة في المبيعات، مع انجذاب العملاء نحو السحر. تبلغ تكلفة السوار الذي يحتوي على العديد من التعويذات حوالي 60 دولارًا.

وقبل أيام قليلة من عيد الميلاد، لم تكن الأختان متأكدتين من نتيجة مبيعاتهما. ولكن بغض النظر عن النتيجة، قالوا إن التجربة كانت تستحق العناء.

قالت السيدة دومان: "نحن سعداء لأننا وضعنا أقدامنا في أسواق مدينة نيويورك هذه". "لقد تعلمنا الكثير."

Pigeon Be Pigeon

بالنسبة لسيمون هيون، فإن كشك العطلات هو خزانة الملابس التي يمكن أن يمتلكها في أي متجر فعلي. هناك الكثير من البائعين مثله.

السيد. يبيع هيون أعماله الفنية التي تحتوي على ما قد يكون الطائر غير الرسمي لمدينة نيويورك: الحمامة. يظهر الحيوان على دبابيس، ومرسوم يدويًا على بطاقات الملاحظات ومرسوم على طراز آرت ديكو بألوان أكريليك زاهية على القماش، وعادةً ما يكون أفق مانهاتن في الخلفية. يطلق على علامته التجارية اسم Pigeon Be Pigeon.

خارج أسواق العطلات بالمدينة، يتنقل السيد هيون بين الاستوديو الفني الخاص به في حي بوشويك في بروكلين ومانهاتن، ويبيع أعماله في المعارض والحدائق العامة وفي زوايا الشوارع، ويخالف أحيانًا الشرطة. لقد كانت حياته لأكثر من 15 عامًا.

بعد أن فقد وظيفته الأولى بعد التخرج من الجامعة خلال فترة الركود الكبير - كان يعمل في غرفة البريد في إحدى شركات القروض الطلابية - قام السيد هيون بتغيير حياته المهنية بالكامل. في البداية، كان يبيع قمصانًا عليها صور الحمام. ثم بدأ في صنع فنه الخاص.

قال السيد هيون، 40 عامًا، الذي ولد في برونكس: "إن الشيء المتعلق بالتواجد في المدينة هو أنك تتعلم كيفية التكيف". "هذه إحدى المهارات التي يتمتع بها جميع سكان نيويورك - البقاء على قيد الحياة."

كان لديه أول كشك لقضاء العطلات في عام 2017، في كولومبوس سيركل، داخل سنترال بارك مباشرةً. لقد كان قلقًا بشأن التكاليف الأولية وما إذا كان سيكسب المال. لكنه فعل ذلك وقام على الفور بتوفير الأموال لدفع دفعة أولى على كشك لسوق العام المقبل.

اليوم، لدى السيد هيون كشكين، أحدهما في يونيون سكوير والآخر في براينت بارك، السوق الأكثر طلبًا بين البائعين لأنه يجذب معظم السياح. كما أنه مفتوح لفترة أطول ويحتوي على أكشاك للإيجار باهظة الثمن.

في براينت بارك، تبلغ تكلفة كشكه حوالي 30 ألف دولار. وقد عادت حشود كبيرة إلى السوق هذا العام، متجولة بين صفوف الباعة وحول حلبة تزلج كبيرة وشجرة عيد الميلاد. لكنه قال إن مزيج الناس مختلف في موسم العطلات هذا.

"لقد كانت لدينا دائمًا هذه النكتة في السوق بأنك لن تفلس أبدًا طالما أن الأستراليين قادمون". "هذا العام، هناك عدد قليل جدًا من الأستراليين."

Meow Cleeva

أنشأت Urbanspace أول سوق في مدينة نيويورك في Grand Central Terminal في أوائل التسعينيات قبل نقله إلى Union Square، حيث يعمل في كل موسم عطلات لمدة 32 عامًا. استوردت الشركة الفكرة من لندن، التي كانت تقيم معارض أثناء العطلات منذ السبعينيات.

تم إنشاؤها كاستجابة لسلاسل المتاجر، قبل فجر أمازون والتسليم في نفس اليوم، وكوسيلة لدعم الفنانين المستقلين وتجار التجزئة. الآن، مع وجود أربعة أسواق ومئات من البائعين في مانهاتن، أصبحوا عمالقة خاصة بهم، مما أثار في بعض الأحيان شكاوى من أصحاب المتاجر القريبة الذين يقولون إنهم يضرون بالأعمال.

لتشغيل الأسواق في كولومبوس سيركل ويونيون سكوير، تدفع Urbanspace لإدارة المتنزهات والترفيه بالمدينة حوالي 2.4 مليون دولار سنويًا كرسوم، بالإضافة إلى حصة من الإيرادات، حسبما قالت المدينة.

وقال إلدون سكوت، رئيس المدينة: "الأسواق أكثر ازدحامًا وأقوى من أي وقت مضى". من Urbanspace، مع الإشارة إلى أن الحضور يبدو متقدمًا على العام الماضي و"مرتفعًا" عما كان عليه قبل جائحة Covid-19. "لا يزال الناس يرغبون في رؤية ما يحدث في المدينة وتجربته، ومقابلة صانعي المنتجات التي يشترونها والاستماع إلى قصصهم."

إن التفاعلات هي ما يعيد مارثا كولون إلى الحياة مرة أخرى كل عام. كان لديها أكشاك في Union Square وBryant Park قبل أن تستقر في كولومبوس سيركل. إنه السوق الذي يتمتع بأقصر وقت تشغيل، وهي تفضل وتيرته الأبطأ والحشود الأصغر. تبلغ تكلفة جناحها 12000 دولار أمريكي.

في كل لقاء مع عميل محتمل، تشارك السيدة كولون قصة فنها. باستخدام قلم وفرشاة رسم، ترسم شخصية من ابتكارها، مياو كليفا، وهي مشاية كلاب مثيرة ورشيقة في مدينة نيويورك. تعمل السيدة كولون، 59 عامًا، على رواية مصورة تعتمد على الشخصية.

السوق هو الحدث الوحيد لها هذا العام. ما تجنيه ليس كبيرًا، لكنه يكفي للسماح لها باستئجار استوديو فنان في وسط المدينة. قالت: "أنا لا أذهب في إجازة، ولا أستطيع تعيين شخص بدوام كامل".

في يوم جيد، تجني حوالي 2000 دولار. وقالت إن بعض التجار ليسوا محظوظين.

وقالت السيدة كولون: "لم يعود الكثير من البائعين هذا العام"، متحسرة على أن بعض تجار التجزئة الجدد كانوا يبيعون سلعًا عامة مثل القبعات والأوشحة. "لقد أصبح الأمر أكثر تسويقًا الآن."

Parish Po’ Boys

تشتهر عدد قليل من المدن الأمريكية بمطبخها مثل نيو أورليانز، لذلك يفهم توني لوريسيلا سبب بدء العديد من الطلبات في كشك طعامه بسؤال مريب: "من أي أبرشية أنت؟"

قال: "إنهم يختبرونني دائمًا".

حدث ذلك مرة أخرى بعد ظهر أحد الأيام الباردة مؤخرًا في Union Square، هذه المرة مع امرأة طلبت كوبًا من الدجاج والنقانق البامية. وقالت: "أنا من الحي السابع"، وهو أحد أحياء نيو أورليانز.

السيد. نشأ لوريسيلا في مكان قريب، على الجانب الآخر من نهر المسيسيبي في جيفرسون باريش، حيث حفظ وصفات البامية التي تصنعها جدته، والفاصوليا الحمراء والأرز التي تصنعها والدته، وتتبيلة المأكولات البحرية التي يصنعها والده. كشكه مليء بالمواد الغذائية الأساسية في نيو أورليانز مثل بهارات زاتارين وتوابل توني شاشير.

السيد. لوريسيلا، 62 عاماً، كان يصنع هذا الطعام طوال حياته، لكنه لم يعتقد قط أنه سيفعل ذلك من أجل لقمة العيش. لعقود من الزمن، عمل في أفضل الوكالات الإبداعية، وسافر حول العالم لصنع إعلانات تجارية وإعلانات لعلامات تجارية مثل Kmart وTropicana. لقد تم تسريحه من عمله قبل عقد من الزمن.

قال: "كان عليّ أن أغير مساري".

لقد ظل يبيع البو بويز والبامية منذ ذلك الحين، وحصل على مكان متكرر في عام 2015 في سمورجاسبورج، وهو سوق للمواد الغذائية في الهواء الطلق في نيويورك. لكن المعرض يعمل فقط خلال الأشهر الأكثر دفئًا، لذلك تقدم السيد لوريسيلا بطلب للحصول على أحد أسواق العطلات العام الماضي للمرة الأولى.

وفي هذا العام، اقترض حوالي 28000 دولار من الأصدقاء لدفع دفعة أولى على كشك في سوق يونيون سكوير، والذي بدأ في منتصف نوفمبر. وبحلول أوائل ديسمبر/كانون الأول، كان قد جمع ما يكفي لسدادها.

وقال السيد لوريسيلا إن مبيعاته كانت في طريقها إلى تحقيق نحو ثلث دخله السنوي. ومع ذلك، لم يقرر بعد ما إذا كان سيعود العام المقبل.

قال السيد لوريسيلا ضاحكًا: "إذا لم أنتقل إلى كاليفورنيا". "كل يوم، أنت واقف على قدميك، وكل ليلة، تشتم رائحتك مثل الجمبري المقلي أثناء رحلة مترو الأنفاق إلى المنزل."

رسومات نيويورك

قبل أسبوع من الافتتاح في جناحه في هيرالد سكوير، كان بريان كوردوفا متوترًا. شاركت صديقة في مجتمع البائعين في مدينة نيويورك تجربتها في بيع الملابس هناك في عام 2024. ولم تسير الأمور على ما يرام.

السيد. أنفقت كوردوفا بالفعل 33 ألف دولار لاستئجار كشك كبير في مكان رئيسي يواجه مخرج ميسي. تم إنفاق 7000 دولار أخرى لملء الكشك بالأرضيات والأرفف والأضواء والكثير والكثير من رسوماته لمعالم مدينة نيويورك.

سرعان ما اكتشف أن مخاوفه كانت مبالغ فيها. حصل السيد كوردوفا على 10000 دولار خلال عطلة نهاية الأسبوع الأولى من السوق، وقام بإعادة تخزين الكشك منذ ذلك الحين. كانت رسوماته لوسط المدينة هي الأكثر مبيعًا، تليها رسومات أفق مانهاتن السفلى وحي دامبو في بروكلين. وتباع مطبوعاته الأصغر بمبلغ يتراوح بين 15 إلى 80 دولارًا.

السيد. درست كوردوفا، 27 عامًا، لتصبح مهندسة معمارية لكنها تركت شركتها في وقت مبكر من الوباء بعد أن وفرت ما يكفي من المال للسفر حول العالم. في كل مكان ذهب إليه، أخرج قلمًا، ورسم المناطق المحيطة به، وقام بتسويق مطبوعاته، وقام بأول عملية بيع له في برشلونة، إسبانيا، لرجل بريطاني أشفق عليه بعد أن تسببت عاصفة من الرياح في تطاير أعماله. لقد حصل على بضعة يورو.

وقال وهو يقف داخل مقصورته: "لا يختلف الأمر عما فعلته قبل خمس سنوات". "لا تزال تُباع في الشارع. لقد تغير العرض فقط، وتغيرت ثقتي بنفسي."