طوكيو (ا ف ب) - أتحدث الإسبانية بشكل جيد، وقد بدأت العمل منذ عدة عقود كمراسلة للأخبار والرياضة في إسبانيا والمكسيك والأرجنتين.

والآن أقوم بمراسلة من طوكيو. وبعد سبع سنوات، ما زلت لا أستطيع فهم اللغة اليابانية. لقد علمتني دروس اللغة الأسبوعية التي أتلقاها التواضع أكثر من أي شيء آخر.

تقدر أياكا أونو، معلمتي اليابانية الحالية، أنها قامت بتدريس حوالي 600 طالب على مدار 15 عامًا. كانت أعمار معظمهم بين 20 و50 عامًا. وأنا أكبر من عمرها بأكثر من عقد من الزمن.

"أجد الطلاب الأكبر سنًا يتخذون خطوات صغيرة جدًا ثم يتراجعون"، أخبرني أونو سان - كلمة "سان" هي كلمة شرف باللغة اليابانية لإظهار الاحترام -. "لا يمكنهم التركيز لفترة طويلة. أقوم بتدريس شيء ما لمدة دقيقة واحدة ثم ينسون الدقيقة التالية."

من الثابت أن الأطفال يقضون وقتًا أسهل في التعلم ثانيًا اللغات. في السنوات الأخيرة، درس العلماء ما إذا كان كونك ثنائي اللغة قد يساعد في تجنب هفوات الذاكرة وتقليل الحدة العقلية التي تصاحب شيخوخة الدماغ. وشملت الكثير من الأبحاث حول الفوائد المحتملة الأشخاص الذين يتحدثون لغتين أو أكثر في معظم حياتهم، وليس المتعلمين الأكبر سنا.

"يُظهر العلم أن إدارة لغتين في دماغك - على مدى العمر - تجعل دماغك أكثر كفاءة وأكثر مرونة وأكثر حماية ضد التدهور المعرفي"، كما تقول إلين بياليستوك، أستاذة الأبحاث المتميزة في جامعة يورك في تورونتو والتي يُنسب إليها الفضل في تطوير فكرة "ميزة ثنائية اللغة" المحتملة في أواخر الثمانينيات.

هناك أخبار جيدة لكبار السن مثلي: إن محاولة اكتساب لغة جديدة أمر جدير بالاهتمام، وليس فقط لأنه يجعل قراءة قائمة الطعام أسهل أثناء السفر إلى الخارج. ويوصي بياليستوك، عالم الأعصاب الإدراكي، بدراسة لغة جديدة في أي عمر، ومقارنة التحدي بألغاز الكلمات وألعاب تدريب الدماغ التي يتم الترويج لها لإبطاء بداية ظهور المرض. الخرف.

"إن محاولة تعلم لغة ما في وقت متأخر من الحياة هي فكرة عظيمة، ولكن فهمها لن يجعلك ثنائي اللغة، وربما يكون الوقت قد فات لتوفير التأثيرات الوقائية للشيخوخة المعرفية التي تأتي من ثنائية اللغة المبكرة"، كما قالت لوكالة أسوشيتد برس. "ومع ذلك، فإن تعلم لغة جديدة يعد نشاطًا محفزًا وجذابًا يستخدم كل دماغك، لذا فهو بمثابة تمرين لكامل الجسم."

أحدث الأبحاث

تشير دراسة كبيرة نشرتها المجلة العلمية Nature Aging في نوفمبر/تشرين الثاني إلى أن التحدث بعدة لغات يحمي من شيخوخة الدماغ السريعة، وأن التأثير يزداد مع عدد اللغات.

كتب المؤلفون أن النتائج، المستندة إلى بحث شمل 87,149 شخصًا يتمتعون بصحة جيدة تتراوح أعمارهم بين 51 و90 عامًا، "تؤكد الدور الرئيسي لتعدد اللغات في تعزيز مسارات الشيخوخة الصحية".

واعترف الباحثون بحدود الدراسة، بما في ذلك عينة من السكان تم سحبها فقط من 27 دولة أوروبية ذات "سياقات لغوية واجتماعية وسياسية متنوعة".

لم يشارك بياليستوك في المشروع ولكنه قام بذلك. بحثت في اكتساب اللغة الثانية لدى الأطفال والبالغين، بما في ذلك ما إذا كان يؤدي ثنائي اللغة إلى تأخير تطور مرض الزهايمر أو يساعد في تعدد المهام وحل المشكلات. وقالت إن الدراسة الجديدة "تربط كل القطع معًا".

"على مدار العمر، ينتهي الأمر بالأشخاص الذين تمكنوا من استخدام لغتين واستخدامهم إلى أن تكون أدمغتهم في حالة أفضل وأكثر مرونة".

استخدمت جوديث كرول، عالمة النفس المعرفي التي ترأس مختبر ثنائية اللغة والعقل والدماغ في جامعة كاليفورنيا في إيرفين، تعبيري "الألعاب الرياضية العقلية" و"الشقلبات العقلية" لوصف كيف يتلاعب الدماغ بأكثر من لغة واحدة.

قالت إن هناك العديد من الجهود لفحص تعلم اللغة لدى كبار السن والتداعيات.

وقالت لوكالة أسوشييتد برس: "أود أن أقول إنه ربما لا توجد دراسات كافية حتى الآن لتكون حاسمة تمامًا حول هذا الأمر". "لكن الأدلة التي لدينا واعدة للغاية، مما يشير إلى أن كبار السن قادرون بالتأكيد على تعلم لغات جديدة والاستفادة من هذا التعلم."

هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات حول ما إذا كانت دروس اللغة تساعد الأشخاص في منتصف العمر وما بعده في الحفاظ على بعض القدرات المعرفية. قارن كرول حالة هذا المجال أواخر القرن العشرين، عندما كان التفكير السائد هو أن تعريض الرضع والأطفال الصغار للغتين أو أكثر يضعهم في وضع غير مؤاتٍ تعليميًا. وقالت: "ما نعرفه الآن هو العكس".

تعلم لغة لاحقًا في حياتي

لقد زرت ساحل البحر الأبيض المتوسط في إسبانيا في التسعينيات عندما كنت أعمل في مدريد. لقد صدمت من عدد الأشخاص غير الإسبان الذين عاشوا في البلاد لسنوات ولم يتمكنوا من قول سوى بضع كلمات باللغة الإسبانية.

الآن فهمت ذلك. عندما أحاول استخدام اللغة اليابانية، غالبًا ما يكون رد الفعل متشككًا، "وكم من الوقت قضيت هنا؟"

لدي حلول للتغلب على بيئتي اللغوية المعادية. أحدهم يقول "إيتسومونو". وتعني "كما هو الحال دائمًا" أو "المعتاد". ويكفي أن تطلب قهوة الصباح في أحد مقاهي الحي أو تناول الغداء في عدة محطات منتظمة.

وبجانب ذلك، تعد اللغة اليابانية واحدة من أصعب اللغات المتحدثين باللغة الإنجليزية، إلى جانب العربية والكانتونية والكورية و الماندرين. تعتبر اللغات الرومانسية مثل الفرنسية أو الإيطالية أو الإسبانية أسهل.

إن فصلي الدراسي مرة واحدة في الأسبوع مرهق، والحد الأقصى المسموح به هو ساعة واحدة. أستخدم هذا التشبيه: عقلي عبارة عن خزانة ليس بها ما يكفي من الشماعات الفارغة، والياباني لا يتناسب مع أي شيء في خزانة ملابسي. نظام الكتابة مخيف بالنسبة للمتحدث باللغة الإنجليزية، ويتم قلب ترتيب الكلمات، وتقدر قيمة الأدب أكثر من الوضوح.

خلال الأربع سنوات ونصف التي أمضيتها في إعداد التقارير من ريو دي جانيرو، تمكنت من التعامل مع Portuñol - وهو مزيج مرتجل من الإسبانية والبرتغالية - وصبر البرازيليين. لا يوجد مثل هذا المنزل في منتصف الطريق لليابانيين. إما أن تتحدثها أو لا تتحدثها.

لن أتقدم أبدًا إلى ما هو أبعد من مستوى ما قبل المدرسة في اللغة اليابانية، ولكن تحميل ذهني بالدروس قد يعمل بنفس الطريقة التي تساعدني بها جلسات تدريب الأثقال الحفاظ على القوة البدنية.

وصفت معلمتي اليابانية أونو سان تطبيقات تعلم اللغة بأنها "أفضل من لا شيء". قال بياليستوك إن التكنولوجيا يمكن أن تكون أداة تعليمية مفيدة، "لكن التقدم يتطلب بالطبع استخدام اللغة في مواقف حقيقية مع أشخاص آخرين".

"إذا قال بياليستوك: "إذا حاول الأشخاص القدامى تعلم لغة جديدة، فلن تنجحوا كثيرًا". "لكن تجربة محاولة تعلم اللغة مفيدة لعقلك. لذا ما أقوله هو هذا. ما هو صعب على دماغك مفيد لعقلك. وتعلم لغة، خاصة في وقت لاحق من الحياة، أمر صعب ولكنه مفيد لعقلك. "