في ظاهر الأمر، يبدو عام 2025 وكأنه عام من التراجع المستمر في مكافحة تغير المناخ.

وقع الرئيس ترامب على مشروع قانون من شأنه إلغاء معظم التمويل الفيدرالي للطاقة النظيفة، وهو يمنع مشاريع طاقة الرياح والطاقة الشمسية ويهاجم مؤسسات علوم المناخ. وقد قامت خمس من الولايات الأكثر التزاماً بالعمل بشأن تغير المناخ، بما في ذلك كونيتيكت وماساتشوستس، بتقليص حجمها أو تفكر في طرق لتقليص تعهداتها بخفض انبعاثات غازات الدفيئة. بدأت أوروبا، التي ظلت لفترة طويلة رائدة العمل العالمي، في تخفيف العديد من التزاماتها، بما في ذلك خطتها لاستبدال جميع السيارات بمحركات الاحتراق الداخلي بالسيارات الكهربائية. لقد تراجعت العديد من البنوك عن وعودها بجعل ممارسات الإقراض أكثر مراعاة للبيئة حتى أن تحالف المصرفيين الملتزمين بخفض الانبعاثات انهار في الخريف.

وتبدو هذه التحولات بمثابة علامات على ضعف العزيمة على نطاق واسع والاستسلام لجماعات الضغط التي تحارب التحرك بشأن تغير المناخ. ولكن هناك اتجاه آخر أكثر أهمية ظهر هذا العام أيضا: إذ يسعى صناع السياسات والمستثمرون إلى تحقيق ما هو ممكن بدلا من الوعد بالمستحيل.

وكانت المناقشات السياسية بشأن تغير المناخ تركز منذ فترة طويلة على أفكار مجردة. بالنسبة للمستثمرين، فإن الهوس بالأهداف الجريئة غير القابلة للتحقيق يجعل من الصعب عليهم معرفة أين يضعون رؤوس أموالهم.

ويتعين علينا أن ندرك أن العديد من أهدافنا المناخية القديمة، مثل خفض الانبعاثات العالمية إلى الصفر في وقت قريب جدًا أو القضاء على مبيعات السيارات التي تعمل بالغاز، لم يكن من الممكن تحقيقها على الإطلاق. إن الاعتراف بأن هذا هو الخطوة الأولى نحو مرحلة جديدة أكثر نضجًا من العمل المناخي - مرحلة أكثر رسوخًا في الواقع وبالتالي مجهزة بشكل أفضل لتركيز النقاش على المقايضات الحقيقية.

لنأخذ ولاية بنسلفانيا على سبيل المثال. وأعلن حاكمها، جوش شابيرو، في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي أنه سيتخلى عن خطة مقايضة الانبعاثات التي ربطت ولاية بنسلفانيا بـ 11 ولاية أخرى، وفرضت قيودا متواضعة على تلوث المناخ. ودق معظم الناشطين في مجال المناخ، المدركين لأي نفحة من التراجع، ناقوس الخطر. في الواقع، كان المخطط غارقًا في مشاكل قانونية، وقد أقنع الجمهوريون العديد من الناخبين بأنه ضريبة على الطاقة المكلفة بالفعل. ولم يكن لديها فرصة كبيرة للعمل سياسيًا في ولاية بنسلفانيا على المدى الطويل.

السيد. ويدفع شابيرو بخطة أكثر ذكاءً من الناحية السياسية تركز على إنتاج المزيد من الطاقة في الولاية، وخفض التكاليف واستخدام عائدات الضرائب لجذب الصناعات النظيفة. واصلت ولاية بنسلفانيا الابتعاد عن الفحم التقليدي، وهو الطريقة الأكثر قذارة لإنتاج الكهرباء، مع تشجيع المنافسة بين موردي الطاقة النظيفة – الرياح والطاقة الشمسية، ولكن أيضًا محطات الطاقة النووية والغاز الطبيعي المجهزة بمعدات مكافحة التلوث. فالمزيد من المنافسة فيما بينها يمكن أن يؤدي إلى خفض التكاليف بالنسبة للمستهلكين ويفيد البيئة أيضًا. وفي الواقع، فإن إجبار الفحم القذر على التنافس مع المنافسين الأنظف هو السبب الرئيسي للانبعاثات من الولايات المتحدة. قطاع الطاقة يتراجع.

كما خففت ولايتي كونيتيكت وكارولينا الشمالية من تفويضهما لشراء الطاقة النظيفة لأن السياسة تتغير. وفي كلتا الحالتين، رأى الناخبون (والخبراء) روابط بين الخطط الطموحة لإضافة المزيد من الطاقة المتجددة إلى الشبكة وارتفاع تكاليف الطاقة.

كما أن العمل المناخي ينضج في قطاع التكنولوجيا. بحلول عام 2020، قدمت أكبر أربع شركات، بما في ذلك أمازون وجوجل، تعهدات جريئة لخفض انبعاثاتها إلى الصفر أو أقل بحلول عام 2030 (2040 لشركة أمازون). ثم جاءت ثورة الذكاء الاصطناعي بمراكز البيانات المتعطشة للطاقة. واليوم، لم تبتعد أي من هذه الشركات رسميًا عن أهدافها القديمة، ولكن يبدو أنها ليست على المسار الصحيح لتحقيقها أيضًا.

بدلاً من التخلي عن التزاماتها المناخية، تضخ شركات التكنولوجيا الأموال في أنظمة طاقة الرياح والطاقة الشمسية جنبًا إلى جنب مع البطاريات الضخمة لتشغيل مراكز البيانات الخاصة بها. كما أنها تساعد في دفع الولايات المتحدة إلى تبني الطاقة النووية مرة أخرى. تقوم مايكروسوفت، على سبيل المثال، بمساعدة وزارة الطاقة، بتمويل مشروع سيعيد فتح وحدة واحدة في محطة ثري مايل آيلاند النووية في ولاية بنسلفانيا.

بالنظر إلى ما هو أبعد من الطاقة النووية، تتعهد جوجل بشراء الكهرباء من محطات الغاز الطبيعي مع معدات لالتقاط تلوث الكربون قبل أن يصل إلى الغلاف الجوي. بالنسبة لمراكز البيانات، يوفر الغاز النووي والغاز الطبيعي مع احتجاز الكربون إمكانية الحصول على طاقة غير مكلفة وموثوقة تعمل على مدار الساعة.

في الواقع، فإن شركات التكنولوجيا هذه التي تظل ملتزمة بخفض انبعاثاتها ولكنها ليست متأكدة بعد من أفضل طريقة لتشغيل مراكز البيانات الخاصة بها، تجري تجارب هائلة لمعرفة أنواع الطاقة النظيفة التي يمكنها مواكبة الطلب. وهذه أخبار رائعة للبلاد لأن هذه التجارب تمول المشاريع التي ستساعد، عند اعتمادها على نطاق أوسع، في جعل الطاقة النظيفة موثوقة وبأسعار معقولة. ويساعد هذا المنطق نفسه في تفسير سبب ارتفاع الاستثمار في الكهرباء النظيفة في جميع أنحاء العالم على الرغم من الاضطرابات السياسية.

وفي العديد من الصناعات الأخرى، تضاعف الشركات أيضًا استثماراتها في الطاقة النظيفة حتى عندما يصبح ذلك محفوفًا بالمخاطر السياسية. في الواقع، وجدت مجلة هارفارد بيزنس ريفيو أن الاتجاه المتمثل في ابتعاد الشركات عن أهداف المناخ القديمة لا يشير في أغلب الأحيان إلى التراجع. إنه الاعتراف بأن التغييرات في الأنظمة الصناعية الكبيرة والمكلفة تستغرق وقتًا. كانت التعهدات المبكرة مليئة بالأمل وقليلة الواقع.

من المؤكد أن بعض الحكومات والشركات توقفت بالفعل عن أخذ تغير المناخ على محمل الجد؛ وستكون إحدى أهم المهام لنشطاء المناخ هي الفصل بين المرتدين عن الواقعيين.

كان العمل المناخي بطيئًا، مما يعني أن العالم يواجه ارتفاعًا كبيرًا في درجات الحرارة، وطقسًا أكثر تطرفًا، ومزيدًا من الضرر للأشخاص الذين لا يملكون بالفعل الموارد اللازمة لجعل أنفسهم أكثر مرونة. وسوف تؤثر هذه العواقب علينا جميعا، وربما تخلق، في الوقت المناسب، المزيد من الضغوط من أجل اتخاذ إجراءات بشأن المناخ.

وفي غضون ذلك، يجب على الحكومات والشركات الآن التركيز على الإجراءات التي يمكن أن يكون لها فوائد سريعة للمناخ. والأهم من ذلك أننا يجب أن نرحب بالحديث عن ما هو عملي. الخيال ليس وسيلة لثني المنحنى على كوكب يزداد حرارة.

ديفيد ج. فيكتور هو أستاذ الابتكار والسياسة العامة في جامعة كاليفورنيا، سان دييغو، ومؤلف كتاب "إصلاح المناخ: استراتيجيات لعالم غير مؤكد".

تلتزم صحيفة التايمز بنشر مجموعة متنوعة من الرسائل إلى المحرر. نود أن نسمع رأيك حول هذا أو أي من مقالاتنا. إليك بعض النصائح. وهذا هو بريدنا الإلكتروني: letters@nytimes.com.

تابع قسم الرأي في صحيفة نيويورك تايمز على Facebook، Instagram، TikTok، Bluesky، WhatsApp و المواضيع.