في الربيع الماضي، وتحت ضغط شديد من إدارة ترامب، أوقفت جامعة هارفارد سياسة التنوع والمساواة والشمول. المسؤول الذي أشرف على D.E.I. أعلنت العمليات أن الجامعة تركز الآن بدلاً من ذلك على مساعدة الطلاب في التعبير عن آرائهم بحرية أكبر. سيصبح مكتب المساواة والتنوع والشمول والانتماء من الآن فصاعدًا هو مكتب المجتمع والحياة الجامعية، المخصص "لتعزيز الروابط عبر الاختلافات" و"خلق مساحات للحوار".

لقد كان تحقيقًا لحلم محافظ طويل الأمد. كان اليمين غاضبًا من التدريبات المتعلقة بالحساسية، والمساحات الآمنة، وضبط الكلام، وبيانات الإدماج الخاصة بـ D.E.I. الصناعة، وليس في أي مكان أكثر من المؤسسات الأكاديمية النخبوية. كان إقناع جامعة هارفارد بالتنازل بمثابة انتصار كبير. يمكن للمحافظين أخيرًا أن يستهلوا عصرًا ذهبيًا للحرية الأكاديمية.

هذه ليست الطريقة التي تسير بها الأمور. وتحت الضغط الفيدرالي، أصبحت جامعة هارفارد وغيرها من الجامعات في جميع أنحاء البلاد تقوم الآن بمراقبة التحقيقات الأكاديمية وفقًا لمعايير العدالة الأكثر غموضًا. ويبدو أن الهدف هو تجنب الإساءة إلى أي شخص، في أي مكان، عبر مصفوفة دائمة التوسع من الهويات ووجهات النظر. وبدلاً من تفكيك تجاوزات عصر الصحوة، أعادت البرامج والسياسات الجديدة الصديقة لترامب توظيفها ببساطة لخدمة أجندة أيديولوجية مختلفة. والنتيجة هي عقيدة جديدة أكثر خنقًا من السابقة.

قبل أن يُسمح لي بالتسجيل في الفصول الدراسية في هذا الفصل الدراسي، كان علي إكمال مقطع فيديو تدريبي مصمم حديثًا واختبارًا مناظرًا عبر الإنترنت حول سياسات عدم التمييز والتحرش الجنسي في جامعة هارفارد. أخبرني الفيديو أن جامعة هارفارد تستخدم تعريف معاداة السامية "الذي أقره التحالف الدولي لإحياء ذكرى المحرقة" وأن الجامعة "تأخذ بعين الاعتبار الأمثلة المصاحبة لتعريف التحالف الدولي لإحياء ذكرى الهولوكوست إلى الحد الذي قد تكون فيه هذه الأمثلة مفيدة في تحديد النية التمييزية". بعض هذه الأمثلة فضفاضة بشكل غير معقول، بما في ذلك الحجج السياسية حول إسرائيل التي تطبق ما تعتبره المجموعة "معايير مزدوجة". وقد حذرت مؤسسة الحقوق الفردية والتعبير، وهي مجموعة مناصرة لحرية التعبير، من أن التعريف "غامض وفضفاض" وأنه يضغط على "المدارس لضبط حرية التعبير". معايير مزدوجة؟ تشير FIRE إلى أنه من غير الواضح ما الذي يشكل معيارًا واحدًا مقبولًا.

في مناخ من عدم اليقين والقلق، يتردد الطلاب حول هذه القضية، خائفين من قول الشيء الخطأ. أعضاء هيئة التدريس يفعلون ذلك أيضًا.

في اليوم التالي لتنصيب الرئيس ترامب، ألغت كلية الطب بجامعة هارفارد محاضرة اختيارية للضيوف حول "أساسيات المهنة"، وهي دورة مطلوبة لجميع طلاب الطب وطب الأسنان في السنة الأولى. وكان من المقرر أن يلقي المحاضرة باري س. ليفي، أحد علماء جامعة تافتس الذي يدرس الآثار الصحية للحرب. كما تم إلغاء لجنة لاحقة تضم مرضى من غزة يتلقون العلاج من إصاباتهم أثناء الحرب في بوسطن. قال المسؤولون الذين وافقوا على كلا الحدثين الآن إنهما غير مناسبين لموضوع "يستمر في تأجيج المشاعر". وتابع البيان: "إن هدفنا هو التأكد من أن H.M.S توفر بيئة تعليمية بناءة وغير مستقطبة للطلاب من جميع الخلفيات والمعتقدات." ولكن إذا كان عائق التعبير المقبول هو عدم الاستقطاب، فلن يكون للكلام مكان مضمون في الحرم الجامعي.

إن التدريبات الإلزامية المتعلقة بالحساسية ومراقبة التحقيق الأكاديمي لحماية المشاعر ليست الأدوات الوحيدة في عصر "ذروة الاستيقاظ" التي يتم إعادة توظيفها في المناخ السياسي الجديد. في العام الماضي، ألغى أكبر قسم أكاديمي في جامعة هارفارد الشرط الذي يقضي بأن يكتب الموظفون المحتملون بيانات التنوع، والتي انتقدها المحافظون على نطاق واسع باعتبارها اختبارات أيديولوجية مصممة لصالح الليبراليين. ومع ذلك، طالب ترامب في الواقع الجامعة بالخضوع لمراجعة "تنوع وجهات النظر" بين أعضاء هيئة التدريس وتعيين أساتذة إضافيين حسب الحاجة لسد أي فجوات - وهذا يعني إعطاء الأفضلية للمتقدمين الذين لديهم السياسة الصحيحة (في هذه الحالة، المحافظة). ألم يكن هذا هو الشيء الذي كان من المفترض أن تتوقف الجامعات عن فعله؟

أخبرني ريان د. إينوس، أستاذ العلوم الحكومية بجامعة هارفارد، أن هذه التغييرات "تضفي طابعًا مؤسسيًا على ثقافة الإلغاء"، وأن "رغبة الطلاب في التحدث عن الأشياء وإسماع أصواتهم حول الأشياء هي في الواقع مكبوتة أكثر من أي وقت مضى من نواحٍ عديدة".

ستيفن ليفيتسكي، عالم سياسي بجامعة هارفارد ومؤلف مشارك لكتاب "كيف "الديمقراطيات تموت"، قال إن كل ذلك يرقى إلى "استخدام مأساوي وفعال للغاية لمعايير العقد الماضي حول ما نسميه "المساحات الآمنة" و"اليقظة".

إن جامعة هارفارد في صحبة جيدة. في فبراير/شباط، أعلنت جامعة نورث وسترن أنه، امتثالاً لأمر تنفيذي جديد، سيُطلب من الطلاب إكمال وحدة تدريبية حساسة بعنوان "بناء مجتمع من الاحترام وكسر التحيز".

تعرض إحدى شرائح التدريب أربعة اقتباسات من "نشطاء مناهضين لإسرائيل" إلى جانب أربعة اقتباسات من ديفيد ديوك، الزعيم السابق لجماعة كو كلوكس كلان. وجاء في أحد الاقتباسات المنسوبة لأحد الناشطين ما يلي: "أنا أدين الخلط بين الصهيونية، الهوية السياسية، واليهودية، الهوية الدينية. لقد حاولت دولة إسرائيل الخلط بين الاثنين من أجل حشد الدعم لسياسات الفصل العنصري". واحد من السيد. وفي الوقت نفسه، تستنكر اقتباسات ديوك ما يسميه "سلوك المجموعة اليهودية".

ويخلص الراوي إلى أن: "بالنسبة لمعظم اليهود، فإنهم يشعرون بنفس الشيء، لأنهم هم نفس الشيء".

قد يختلف المرء بشكل معقول مع بيان الناشط، ولكن مساواة ذلك بالنازية الجديدة للسيد ديوك يعد انتهاكًا مذهلاً للحكم المنطقي. وفكرة أن الخطاب يجب أن يُحكم عليه من خلال ما يشعر به تجاه المجموعات المحمية، وليس من خلال حقيقته أو كذبه، هو بالضبط المعيار الذي قضى اليمين عقدًا من الزمن ضده.

إن التدريب الإلزامي على الحساسية هو على وجه التحديد نوع التمرين الذي يمارسه مناهضو إدارة مكافحة الإرهاب. القوانين في العديد من الولايات الحمراء خاصة بالجامعات العامة. ربما توقعًا لمثل هذه الصراعات، فإن مناهضي D.E.I. يتضمن مشروع القانون، الذي دخل حيز التنفيذ هذا العام، ثغرة واضحة تسمح بإلزامية D.E.I. التدريب طالما أنه مطلوب للامتثال لـ "قوانين أو لوائح الولاية والفيدرالية" غير المحددة. مكافحة D.E.I في تكساس يتضمن النظام الأساسي، مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 17، استثناءً مماثلاً. لذلك ليس كل D.E. محظور - وهو النوع الذي لا يحظى بالقبول السياسي.

وكما يوضح ميثاق إدارة ترامب للتميز الأكاديمي، "الحرية الأكاديمية ليست مطلقة". وتقول إن الجامعات يمكنها، بل ينبغي لها، أن تمنع خطاب "التهديد". ذات يوم، سخر المحافظون من هذا المنطق ووصفوه بأنه يدلل رقاقات الثلج، ويساوي بين مشاعر الأذى والخطر الجسدي. لقد كان بمثابة ذريعة للفصل والإلغاء بسبب تجاوزات بسيطة. ذات يوم، كان المحافظون مولعين بترديد مقولة "الخطاب ليس عنفاً". لقد كانوا على حق. ولكن الآن بعد أن أمسكوا بزمام الأمور، لم يعد الكثيرون على يقين من ذلك.

قامت طالبة في جامعة تكساس إي أند إم مؤخرًا بتصوير نفسها وهي تعترض على محاضرة معلمها حول الهوية الجنسية، قائلة إنها "ليست متأكدة تمامًا من أن هذا قانوني للتدريس" لأنه ينتهك الأمر التنفيذي للسيد ترامب الذي يؤكد وجود جنسين فقط. وقام أحد المشرعين الجمهوريين في الولاية بتضخيم الفيديو، وفي وقت قصير تم طرد المحاضر. بعد أن تم تداول مقتطفات من خطاب ألقاه أستاذ دائم في جامعة ولاية تكساس في مؤتمر اشتراكي عبر الإنترنت، قامت الجامعة بفصله - متجاوزة بروتوكول مراجعة التهم الموجهة ضد أعضاء هيئة التدريس الدائمين - بتهمة التحريض على العنف. ربما في سعيها للبقاء في صدارة ثقافة الإلغاء المحافظة الجديدة، تحركت بعض الجامعات بسرعة إلى ضبط المناهج الدراسية ورفض دعوة المحاضرين، كل هذا مع فرض حظر أكثر صرامة على المعارضة غير المصرح بها.

إن الحركة التي تعهدت ذات يوم بإنقاذ التعليم العالي من التجاوزات الإيديولوجية تعمل الآن على تحسينها وترسيخها. ليس عليك أن تأخذ كلامي لذلك. في بث صوتي صدر في 15 سبتمبر/أيلول، بعد وقت قصير من مقتل تشارلي كيرك، بدا المدعي العام بام بوندي يدعي وجود استثناء "لخطاب الكراهية" للتعديل الأول. وسرعان ما تراجعت عن تعليقاتها، ولكن في أوائل أكتوبر، خلال "مائدة مستديرة حول أنتيفا" في البيت الأبيض، شرح السيد ترامب نهج إدارته بشكل أكثر وضوحًا: "لقد حرمنا حرية التعبير". نود أن نسمع رأيك حول هذا أو أي من مقالاتنا. إليك بعض النصائح. وهذا هو بريدنا الإلكتروني: letters@nytimes.com.

تابع قسم الرأي في صحيفة نيويورك تايمز على Facebook، Instagram، TikTok، Bluesky، WhatsApp و المواضيع.