لقد أصبحت المفوض السامي للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين في يناير/كانون الثاني 2016، عندما كان العنف في سوريا على أشده. أدى هذا الصراع، الذي بدأ في عام 2011 واستمر حتى الإطاحة بنظام بشار الأسد قبل عام واحد، إلى مقتل مئات الآلاف ودفع الملايين إلى الفرار حفاظاً على حياتهم.

وقفت هذا الصيف على الحدود بين لبنان وسوريا وسمعت الشاحنات والحافلات تطلق أبواقها احتفالاً وهي تحمل الناس إلى القرى والبلدات والمدن. وعاد أكثر من مليون سوري من الخارج منذ ديسمبر/كانون الأول الماضي. وإذا صمد السلام الهش، فسوف يتبعه المزيد.

ولابد أن يكون الدرس واضحا: إن انخفاض أعداد اللاجئين السوريين لم يكن بسبب سياسات الحدود الصارمة، أو الدوريات على الأرض أو البحر، أو الخطاب المعادي للأجانب. لقد سقطوا لأن القتال توقف أخيرا. ومع ذلك، إذا حكمنا من خلال ردود الفعل العنيفة في العديد من البلدان ضد اللاجئين وطالبي اللجوء والمهاجرين - وفي بعض الحالات، الأجانب ببساطة - فإن هذا الدرس لم يتم استيعابه. وبدلاً من ذلك، تختار العديد من الحكومات حدوداً أكثر إحكاماً، وأسواراً أعلى، وروادع أكبر، وتخفيضات في المساعدات الخارجية.

بينما أستعد للتنحي بعد عقد من الزمن كمفوض سامٍ لشؤون اللاجئين، فإنني لا أرى صراعات وحالات طوارئ تؤثر على كل منطقة من مناطق العالم فحسب، بل أرى أيضاً أزمة القيادة العالمية، وفشل الخيال والطموح، وانتشار الخطاب الشعبوي الذي يخدرنا في محنة العالم. آخرون.

يشعر الأشخاص العاديون بمخاوف حقيقية بشأن إساءة استخدام أنظمة اللجوء، وأمن حدودهم، وقدرة خدماتهم العامة. ولا يمكن للمرء أن يتجاهل أو يقلل من أهمية مثل هذه المخاوف. إن فتور التعاطف ليس بالأمر المستغرب: فمن الصعب أن نتتبع كل أزمات العالم عندما تظل العديد منها دون حل في حين تندلع أزمات جديدة. ولكن يبدو أننا في سباق نحو القاع، حيث يتنافس حتى الساسة المعتدلون على الإعلان عن أشد السياسات قسوة (وغير فعالة غالبا) بدلا من محاولة حل القضايا. قد يكون الترويج للبساطة الوحشية أسهل من المشاركة المعقدة وطويلة الأجل ومتعددة الأطراف، ولكن الأخيرة تؤدي إلى نتائج أكثر فعالية.

وينبغي للمجتمع الدولي أن يستثمر في أنظمة اللجوء، لجعلها أسرع وأكثر كفاءة وأكثر قدرة على إعادة الأشخاص الذين لا يحتاجون إلى المساعدة. يقع على عاتق الحكومات التزام بمراقبة حدودها، ولكن عليها أيضًا مسؤولية مشتركة لحماية أولئك الذين يفرون للنجاة بحياتهم. وهي مسؤولية وافقت عليها العديد من الدول عن طيب خاطر بعد سنوات قليلة من الحرب العالمية الثانية. وهي مسؤولية لا تمس بالسيادة، بل هي تعبير عنها.

هناك الكثير الذي يتعين علينا القيام به بما يتجاوز التركيز على الحدود. ويعيش أكثر من 70% من اللاجئين في بلدان متوسطة ومنخفضة الدخل، بما في ذلك بعض أفقر دول العالم. والقليل نسبياً منهم يتجهون نحو البلدان الأكثر ثراءً، ولا يحدث ذلك إلا عندما لا يكون هناك بديل حيث يتواجدون ــ لا عمل، ولا مدرسة، ولا أمل. لا أحد يريد المخاطرة بحياته على متن قارب مكتظ ومتسرب، أو طريق صحراوي أو طريق غابة يتعرض لمضايقات من قبل المتاجرين بالبشر والجماعات المسلحة ومخاطر أخرى لا تعد ولا تحصى.

يتعين علينا تقديم دعم أكبر بكثير للدول التي تستضيف اللاجئين، وخاصة تلك التي لديها موارد قليلة مثل تشاد وأوغندا ولبنان وبنغلاديش وغيرها. إن ضمان قدرة هذه البلدان على توفير الوظائف والتعليم والإسكان وغير ذلك من الحقوق للاجئين ليس بالأمر المجاني، ولكنه استثمار جيد. فهو يمنح اللاجئين الأمل وقدراً من الاستقرار. أنها تمكنهم من أن يصبحوا مساهمين اجتماعيا واقتصاديا. فهو يزودهم بالوسائل اللازمة للمساعدة في إعادة بناء بلدانهم عندما يعودون إلى ديارهم.

هذا النهج - حيث تلتقي المساعدات الإنسانية بالتنمية وصنع السلام - يدور حول المصلحة الذاتية العملية بقدر ما يتعلق بالمبدأ. ويمكن النظر إلى التحرك غير المنظم لملايين الأشخاص اليائسين باعتباره قضية أمنية، نظرا للضغوط التي تخلقها على الحدود. وبصراحة، يمكن معالجة هذه المشكلة بتكاليف قليلة مقارنة بالمبالغ الضخمة التي يتم إنفاقها على الدفاع.

لقد بدأت مسيرتي الإنسانية منذ أكثر من أربعين عاماً في مخيمات اللاجئين على طول الحدود التايلاندية الكمبودية. وفي السنوات التي تلت ذلك، عملت في أزمات اللاجئين في أفغانستان، والعراق، ومنطقة البحيرات الكبرى في أفريقيا، مع اللاجئين الفلسطينيين وغيرهم الكثير. لقد شهدت معاناة فظيعة، ولكن كان هناك دائما حصن ضد اللاإنسانية: عمال الإغاثة في الخطوط الأمامية، والإجماع الدولي لدعم وحماية المحتاجين.

ينتهي وقتي في المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين مع احتفال الوكالة بالذكرى الخامسة والسبعين لتأسيسها. وفي يوليو/تموز المقبل، ستبلغ اتفاقية اللاجئين نفسها عامها الخامس والسبعين. ويقول منتقدوها إن حجر الزاوية هذا في القانون الدولي لم يعد مناسبا لعالم السفر الجماعي والصراعات المتعددة. خطأ. إنها مرنة وعملية وقابلة للتطبيق على نطاق واسع، وهي مناسبة تمامًا لمثل هذا العالم - إنها الترجمة القانونية للالتزام الإنساني بحماية الأشخاص الفارين من الاضطهاد والعنف والحرب، وهو التزام مكرس لعدة قرون في جميع التقاليد الثقافية.

واليوم، أُجبر حوالي 117 مليون شخص على الفرار من منازلهم، إما إلى أجزاء أكثر أمانًا من بلادهم أو عبر الحدود الدولية. إن الأدوات اللازمة لمساعدتهم على البقاء وإعادة البناء والعودة إلى ديارهم في نهاية المطاف موجودة بالفعل. ولكنها تتطلب الوقت والتعاون والثقة والرغبة في الاستثمار في السلام بدلاً من الحرب.

فيليبو غراندي هو المفوض السامي للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين.

تلتزم صحيفة التايمز بنشر مجموعة متنوعة من الرسائل إلى المحرر. نود أن نسمع رأيك حول هذا أو أي من مقالاتنا. إليك بعض النصائح. وهذا هو بريدنا الإلكتروني: letters@nytimes.com.

تابع قسم الرأي في صحيفة نيويورك تايمز على Facebook، Instagram، TikTok، Bluesky، WhatsApp و المواضيع.