إلى المحرر:

إعادة "العزلة المشؤومة للطفل الذي يدرس في المنزل"، بقلم ستيفان ميريل بلوك (مقالة رأي ضيف، 21 ديسمبر):

باعتباري طالبًا في المنزل مدى الحياة يبلغ من العمر 16 عامًا، يمكنني أن أؤكد أن السيد بلوك يتضمن تصويرًا دقيقًا للتعليم المنزلي الذي حدث بشكل خاطئ، ولكن لا ينبغي استخدام هذه الأمثلة لتحديد التعليم في المنزل من حيث المبدأ.

إن التعليم في المنزل بشكل صحيح يعني تمكين الأطفال من تصميم تعليمهم الخاص، وتمكين أولياء أمورهم من تنظيم هذا المنهج. لقد قمت بفحص عالم المدرسة المنزلية لأكثر من عام أثناء تصوير وتحرير فيلم "ضد الصف"، وهو فيلم وثائقي طويل يقدم نظرة على حياة المراهقين الذين يدرسون في المنزل مثلي. ما توصلت إليه هو أننا في التعليم يجب أن نكون مؤيدين للطفل، وليس دائما مؤيدين للتعليم المنزلي، ولكن بالتأكيد ضد النزعة المؤسسية "مقاس واحد يناسب الجميع". يمكن لأي شخص إنشاء مؤسسة حول معتقداته، ويمكن أن تأتي العقيدة من أي مكان: المدارس العامة والمدارس الخاصة وأولياء الأمور أيضا. الغالبية العظمى من الأشخاص في جميع هذه المنظمات والأدوار لديهم نوايا حسنة، ويحاولون تلبية احتياجات الأطفال في عالم سريع التطور. ما نحتاج إلى تجنبه هو العقيدة، في كل من التعليم والخطاب المدني.

ماسون إمبر
نيويورك

إلى المحرر:

أثرت مقالة الضيف التي كتبها ستيفان ميريل بلوك على وتر حساس حقيقي بالنسبة لي.

لقد كنت أدرس في المنزل في كولورادو من منتصف الصف الثاني حتى منتصف الصف الثامن. كان إخوتي يدرسون في المنزل أيضًا. كان ذلك في التسعينيات وكنا إحدى العائلات المسيحية التي تدرس في المنزل والتي تستخدم مناهج دراسية مبنية على الكتاب المقدس.

تم سحبي من أكاديمية مسيحية مسيئة، حيث تحولت من فتاة صغيرة مرحة وفضولية إلى فتاة خائفة ومكتئبة. كان إخراجي من تلك المدرسة هو الخطوة الصحيحة. لكن إصرار عائلتي على إبقائي في المنزل، وعدم السماح لي بتكوين أصدقاء أو المشاركة في أنشطة خارج المنزل، وتلقيني القيم المسيحية (والقومية) الأصولية، كان خطأً. وبينما كنت متفوقًا في مواضيع مثل القراءة والكتابة، فقد تأخرت بشكل مؤسف في الرياضيات والعلوم، حيث تم تأطير كل تعليمي المنزلي من "منظور كتابي".

واستغرق الأمر سنوات حتى أتمكن من اللحاق بالركب، وكانت تأثيرات العزلة الاجتماعية والإجبار على الحفاظ على الأدوار الصارمة بين الجنسين مدمرة. لم يكن هناك مخرج سوى الأمل في أن يسمح لنا آباؤنا بالعودة إلى المدرسة، وهو ما فعلوه بعد أن هربت ذات ليلة.

إن حقيقة استمرارنا في السماح بالتعليم المنزلي مع تدخل ضئيل أو معدوم من الدولة تجعلني أشعر بالمرض. هذا الافتقار إلى الرقابة يفتح الباب أمام الآباء المسيئين والمسيطرين وغير المستقرين عقليًا للسيطرة على أطفالهم.

شكرًا لك، سيد. Block، لتسليط الضوء على هذه الممارسة.

لورين موراي
بيند، أور.

إلى المحرر:

أنا أتعاطف بشدة مع تجربة ستيفان ميريل بلوك كطفل يدرس في المنزل. وفي حالتنا، لم يكن التعليم في المنزل خيارا فلسفيا بل ملاذا أخيرا.

وفي شهر فبراير/شباط، أخرجنا أنا وزوجتي ابننا البالغ من العمر 12 عاما من المدرسة لأن مدارسه الابتدائية والمتوسطة كانت غير مجهزة على الإطلاق لتعليمه. لقد كان يقرأ أعلى من مستوى الصف منذ روضة الأطفال، ومع ذلك فقد أُجبر على القراءة في مستوى الصف المحدد، الأمر الذي لم يولد سوى الإحباط. لقد تعلم بشكل أفضل من خلال اللعب - بناء الأنظمة والهياكل، والدراسة المهووسة للنقل والطيران - ولكن لم يكن أيًا من هذا مسموحًا به أو تم الاعتراف به على أنه تعلم.

وعندما أصبح مرهقًا، تم إخراجه من الفصل وإعادته إلى المنزل. المكالمات المتكررة من المدرسة تطلبت من أحدنا مغادرة العمل لاصطحابه. مع مرور الوقت، شعر بالرفض وسوء الفهم. لقد شاهدنا احترامه لذاته يتآكل يومًا بعد يوم.

لا أحد منا يحب وضعنا الحالي. لكننا لا نستطيع الاستمرار في وضعه في بيئة يبدو أنها تعاقب الاختلاف بدلاً من تنمية الإمكانات.

إذا أردنا دفع عدد أقل من الأسر إلى التعليم المنزلي، فيجب علينا تغيير النظام - وأن نأخذ في الاعتبار التكاليف الاجتماعية والاقتصادية التي يتحملها الآباء، وخاصة أولئك الذين يدرسون في المنزل.

هشام أومليل
بروكلين

إلى المحرر:

أنا آسف لأن ستيفان ميريل بلوك تعرض لمثل هذه الإساءات في ظل نظام التعليم المنزلي. ستار التعليم المنزلي. أوافق على ضرورة وجود حواجز حماية أفضل لضمان عدم قيام الأسر التي تدرس في المنزل بإساءة معاملة أطفالها بشكل نشط أو سلبي.

ومع ذلك، أريد أن أرفض فكرة أن الاختبار الموحد لطلبة التعليم المنزلي كما هو الحال في نيويورك وهاواي هو أفضل وسيلة لمراقبة تعلمهم. هناك الكثير منا يختارون التعليم في المنزل بشكل مباشر استجابة لارتفاع الاختبارات الموحدة على مدى السنوات الخمس والعشرين الماضية. ويدور قدر كبير من التعليم العام الآن حول صقل مهارات إجراء الاختبارات على حساب التعلم الفعلي. لقد اخترنا تعليم أطفالنا في المنزل لمنحهم تعليمًا صارمًا يرتكز على الكلاسيكيات مع إتاحة الفرصة لمتابعة الفن والموسيقى واللغات الأجنبية والاستمتاع بالكثير من الوقت في الهواء الطلق.

أريد أيضًا أن أتناول افتراض السيد بلوك بأن التعليم في المنزل عزل بطبيعته. إن أغلبية الأسر التي تدرس في المنزل والتي قابلتها لديها أطفال ماهرون اجتماعيا مسجلون في دروس الرقص والفنون، والرياضات الجماعية وبرامج خدمة المجتمع، ويبدون واثقين في التحدث مع أقرانهم والكبار، وهو الأمر الذي أصبح نادرا. نادرًا ما يختبئون خلف الشاشات ويكونون منفتحين على التجارب والتواصل الاجتماعي بطريقة لا يفعلها في كثير من الأحيان أقرانهم في المدارس العامة.

إليسا كيلنر
ويست ويندسور، فيرمونت.