إلى المحرر:

"أزمة الإسكان لدينا، في مخطط واحد"، بقلم عزرا كلاين (عمود، 30 نوفمبر/تشرين الثاني)، توضح بوضوح كيف خلفت سنوات من النقص في البناء الملايين بدون منازل مستقرة وبأسعار معقولة. لكن الرسم البياني يخفي أيضًا مشكلة تصميمية: ما زلنا نتصور الإسكان بشكل أساسي كخط من الوحدات المراد إنتاجها، وليس كموائل سكنية يتعايش فيها المجتمع والصحة والاقتصاد المحلي.

في معظم المدن، توجد المساحة الأولية لإجابة مختلفة بالفعل - في المباني الفارغة، وقطع الأراضي الشاغرة والمباني المنسية. ويمكن أن تصبح كل واحدة منها "فيلا حضرية" - أي حي صغير داخل الحي، حيث يتم وضع المنازل والساحات المشتركة ومساحات العمل والحدائق في طبقات في موقع واحد.

إذا أردنا سد الفجوة السكنية وعلاج العزلة في نفس الوقت، فنحن بحاجة إلى التفكير فيما وراء عدد الوحدات. Cities could start by piloting just a handful of urban villa sites, treating each as a seedbed for many forms of life, not just more square footage.

Conrad Heiderer
Detroit

To the Editor:

I live three hours north of New York City, in Saratoga Springs. أحب مدينتي، لكن السكن بأسعار معقولة غير موجود هنا أيضًا.

أنا متقاعد ومطلق وأعيش وحدي في شقة بغرفة نوم واحدة. لقد زاد إيجاري بأكثر من 10 بالمائة منذ أن اشترى مالك جديد المبنى. إنه أمر غير مستدام. القصة هي نفسها في كل مكان.

ليس لدي أي خلاف مع أولئك الذين يريدون بناء أو شراء منزل أحلامهم العملاق. لا أستطيع أن أفهم لماذا لا يستطيع أولئك الذين لا يملكون الوسائل أو أولئك الذين يريدون ببساطة حياة أكثر بساطة أن يحصلوا عليها.

يجب أن تستوعب قوانين البناء الواقع الحالي. يحتاج الأمريكيون إلى مساكن عالية الجودة مصممة لتدوم مئات السنين. نحن نتحدث عن المنازل وليس الصواريخ. المقاولون لديهم المعرفة بالفعل. نحن نتحدث عن وجود الإرادة السياسية للسماح بتغيير قوانين الإسكان للسماح ببناء المساكن بأسعار معقولة. لا يقتصر الأمر على المجمعات السكنية فحسب، بل أيضًا على منازل صغيرة ذات جودة عالية وبأسعار معقولة.

شكرًا لك عزرا كلاين على صحافتك.

جيل باراكو
ساراتوجا سبرينغز، نيويورك.

إلى المحرر:

لم تنفد المنازل لدينا. لقد نفد أصحاب المساكن لدينا.

يقول عزرا كلاين إن أزمة اليوم تنبع من "كثرة الأموال التي تطارد عددًا قليلاً جدًا من المنازل". ولكن على أساس نصيب الفرد، أصبح لدى أميركا الآن عدد من المساكن أكبر من أي جيل سابق. في عام 1940، كان لدى الولايات المتحدة حوالي 37 مليون منزل. واليوم يبلغ عدد سكانها ما يقرب من 148 مليون نسمة، أي أربعة أضعاف هذا العدد، في حين أن النمو السكاني أصبح أقل بكثير. الندرة ليست هي القصة.

إن التحول الحقيقي هو من يقوم بالشراء.

قبل جيل واحد، تم شراء معظم المنازل من قبل الأسر التي تخطط للبقاء وبناء الأسهم؛ لم يشكل المستثمرون سوى قطعة صغيرة من السوق. واليوم، يمثل المستثمرون نحو ربع إجمالي مشتريات المساكن، وفي العديد من المناطق الحضرية، أكثر من الثلث. فالأزواج المتزوجون الذين لديهم أطفال - الذين كانوا في السابق العمود الفقري لملكية المنازل - يمثلون الآن 17 في المائة فقط من الأسر.

وانتقل رأس المال إلى الإسكان بالطريقة التي يفعلها دائمًا: بسرعة، وبقوة وبدون مشاعر. ولم ترتفع الأسعار لأن المساكن أصبحت نادرة، بل لأن الإسكان أصبح أداة مالية. وإلى أن نواجه هذا التحول، ستظل القدرة على تحمل التكاليف بعيدة المنال.

داين إرينج
دالاس
الكاتب رجل أعمال ورئيس تنفيذي سابق في صناعة تكنولوجيا الرهن العقاري.

إلى المحرر:

يشير عمود عزرا كلاين إلى مساهم آخر في الفوضى الحالية: الأسرة متعددة المنازل.

في المجمع المكون من أربعة منازل في بورتلاند حيث أعيش، يعيش أحد جيراني ستة أيام في الأسبوع في منزل آخر في مدينة أخرى. جارة أخرى تمتلك منزلاً في بروكلين وثلاثة في ولاية ماين، تتقاسمها جميعها مع كلبيها؛ وبالتالي فإن ثلاثة من منازلها الأربعة تكون دائمًا فارغة. يمتلك أحد أقاربي الأثرياء وزوجته ثلاثة مساكن.

إذا تم استقراءها لعامة السكان، فلا بد أن يكون هناك الكثير من المنازل الشاغرة: نسخ مكررة مملوكة للراحة، وليس لدخل الإيجار.

ما ورد أعلاه ليس سوى عينة صغيرة. ومع ذلك، أشك في قدرتنا على تغيير العديد من الصعوبات الأساسية التي تواجه الطبقة المتوسطة والعاملة حتى نغير نموذجنا الضريبي بشكل كبير. نظرًا لأن الأثرياء يسيطرون على مقاليد الحكومة، وإلى أن نتوقف عن السماح لكبار المانحين بتمويل الانتخابات الوطنية، فلن نحقق أي تقدم جدي بشأن هذه القضايا.

إنه وجه آخر للفردية القاسية وامتيازاتها.

جورج إتش. ستيوارت
بورتلاند، ماين

إلى المحرر:

إن النتيجة الحلم للحملة الدعائية لصناعة العقارات هي بالنسبة للصحفيين مثل يستمر عزرا كلاين وآخرون في القول بأن ارتفاع تكلفة الإسكان ناجم عن NIMBYism المتجسد في سياسات تقسيم المناطق الحكومية المحلية. إنه أيضًا حلم للسياسيين الذين يبدون اهتمامًا بينما يتملقون صناعة ثرية.

إن بناء منزل جديد أكثر ربحية بكثير من مجرد إعادة بيع منزل موجود. ومع ارتفاع تكلفة البناء الجديد، فإن المساكن الجديدة لن تحقق القدرة على تحمل التكاليف. فإذا أنتجت الكثافة السكانية مساكن ميسورة التكلفة، فإن نيويورك وبوسطن ستكونان رخيصتين. لم تجد دراسة أجراها المعهد الحضري في عام 2023 أي دليل يمكن التحقق منه إحصائيًا على أن المزيد من المساكن منخفضة التكلفة أصبحت متاحة حتى بعد تسع سنوات من إلغاء القيود التنظيمية مما سمح بزيادة الكثافة السكانية.

يؤدي السماح بالتنمية الأكثر كثافة إلى هدم المساكن الحالية ذات الأسعار المعقولة، مما يؤدي إلى التحسين على المنشطات. أحياء الأقليات هي الأكثر تضرراً من النزوح الناتج.

لم يعد جزء متزايد من السكان يشكل "الطلب" في نموذج العرض والطلب. إن التركيز غير الوظيفي للثروة يعني أن السكن وغيره من احتياجات الحياة أصبحت على نحو متزايد فوق إمكانيات العديد من الناس.

هل السياسات العامة فعالة؟ وقبل كل شيء، اقتصاد عادل يدفع أجوراً صالحة للعيش. ومن ثم الحفاظ على المساكن القائمة ودعم إنشاء مساكن ميسورة التكلفة بشكل دائم. إن إلقاء اللوم على الحكومة المحلية هو كبش فداء من أجل الربح، مما يؤخر الحلول الوظيفية.

شيري زان روزنتال
دورهام، كارولاينا الشمالية

إلى المحرر:

تعتمد حجة عزرا كلاين حول أزمة الإسكان في أمريكا على مقارنة مفرطة في التبسيط لدرجة أنها تحجب أكثر مما تكشف. نعم، قمنا ببناء المزيد في السبعينيات، لأننا كنا دولة مختلفة. وكانت معدلات المواليد مرتفعة، وكان النمو السكاني سريعا، وكان تكوين الأسر في ارتفاع. واليوم، انهارت الثلاثة. سوف تتحول الملايين من منازل جيل طفرة المواليد قريبًا من خلال الشيخوخة وحدها. ومع ذلك، يتعامل السيد كلاين مع العرض كما لو كان الطلب ثابتًا والتركيبة السكانية متجمدة.

كما أنه يتجنب الحقيقة الاقتصادية الأكثر أهمية في السنوات الأربعين الماضية: لقد انهارت القدرة على تحمل التكاليف لأن تكلفة كل شيء ضروري ارتفعت في حين استقرت الأجور. تنفق العائلات الآن أكثر بكثير على الطعام والنقل والرعاية الصحية ورعاية الأطفال والديون قبل أن تتمكن حتى من التفكير في المنزل. لم يصبح السكن نادرًا فجأة؛ فالناس ببساطة لم يتبق لديهم سوى القليل من المال لتحمل تكاليفه.

السيد. ويهمل كلاين أيضًا الأخذ في الاعتبار القوة المركزية التي تحرك الخلل الوظيفي في السوق اليوم: أسعار الفائدة. معدلات منخفضة للغاية تضخم الأسعار؛ ثم أدى ارتفاع الأسعار إلى حبس ملايين المالكين في أماكنهم. هذه ليست مشكلة تقسيم المناطق. إنها مشكلة بنك الاحتياطي الفيدرالي.

إن تقليص كل هذا من أجل "بناء المزيد" لا يشكل رؤية سياسية؛ إنه شعار. وهو يفيد بشكل ملائم نفس المصالح المالية التي تحول الأحياء بالفعل إلى استراتيجيات استثمار.

مايك لويس
إنسينيتاس، كاليفورنيا.