بينما نحاول العثور على بعض العزاء المريح مع عائلاتنا في العطلات، بدأت وزارة العدل - وفقًا لما يقتضيه القانون الذي تطلب تمردًا سياسيًا مفتوحًا من قبل قاعدة MAGA لسنه - في إطلاق ملفات إبستاين. إنها تفعل ذلك بطريقة تبدو أكثر عشوائية وغموضًا وإرباكًا. ونتيجة لذلك، فإننا لا نقترب كثيرًا من الحقيقة بشأن العديد من الحقائق الأساسية حول كيفية إدارة جيفري إبستاين لعصابة الاتجار بالجنس، ونسج خدماته، وإبقاء بعض أقوى الرجال على هذا الكوكب في فلكه.

أوه، في الواقع، نحن نعرف شيئًا عن كيفية سير الجزء الأخير: لقد سهّل حصولهن على اهتمام الشابات. وكان بعض هذا غير قانوني بشكل واضح، مثل الاتجار بالجنس والاغتصاب. ويقع معظم ما تبقى منها في المنطقة الرمادية القانونية للإساءة أو الاستغلال. على أية حال، لا يبدو أننا نقترب من تحقيق العدالة للنساء اللاتي كن ضحايا هذا المخطط الضخم.

لم يكن من المفترض أن يتم الإفراج عن ملفات إبستاين بهذه الطريقة. كان القتال من أجل إطلاق سراحهم، وبعد ذلك سينكشف كل شيء. وبدلا من ذلك، تمتلئ وسائل التواصل الاجتماعي بعدد مذهل من الوثائق - بعضها حقيقي، والعديد منها ليس كذلك - والصور الفوتوغرافية مع المشاهير وبدون سياق. من الواضح أن وزارة العدل قد نشرت المحتويات بشكل انتقائي، وتم تنقيح الكثير منها بدرجة كبيرة، مما يكشف القليل ولكنه يثير الكثير. (بالإشارة إلى بعض هذه المواد، قالت الوزارة إنها "قامت ببساطة بإعادة إنتاج" المحتوى المنقح). لقد أدى تدفق الملفات إلى أسوأ نتيجة ممكنة، بل إنها لعبة إلقاء اللوم الحزبية المفرطة التي لا تركز على الإطلاق على تحقيق العدالة للضحايا.

والرجال الأقوياء الذين كان السيد إبستاين يتأرجح معهم، والذين بدا أنهم بدورهم يقدمون له الكثير؟ لماذا تم إخفاء أسماء العديد من المتآمرين العشرة المحتملين؟ هل يتم حمايتهم؟

بالنسبة لي، أعادتني كل صور الحياة في التسعينيات إلى شبابي اللطيف ولكن الوحشي في الجانب الشرقي العلوي. وكانت المدينة آنذاك لا تزال متسخة بعض الشيء، وكان دونالد ترامب بمثابة طاووس صحيفة شعبية يتأرجح باستمرار على حافة الإفلاس. إن العالم الذي نشأت فيه، والذي كان يعتقد أنه عالمي جدًا، كان يحكمه رجال مثيرون للمشاكل، وقد انغمسوا جميعًا دون الكثير من الندم. كان أجدادي يعتقدون أن آلان ديرشوفيتز - وهو رجل بارز آخر في دائرة السيد إبستين - كان "صالحًا لليهود".

كانت والدتي الناشطة في مجال حقوق المرأة تحب بيل كلينتون. إنه يظهر كثيرًا في هذه الإصدارات الأخيرة، كما لو أنه يذكرنا فقط بمدى خجل الرئيس السابق دائمًا (ويفترض المرء أنه يصرف انتباهنا عن مدى خجل الرئيس الحالي). هناك صورة مثيرة للقلق بشكل خاص، حيث يلف السيد كلينتون ذراعه حول فتاة صغيرة أو امرأة (لا نعرف عمرها) تجلس عمليا على حجره. وجهها مغطى بصندوق تنقيح أسود. وأتساءل عما مرت به.

لقد عرفت صديق إبستين وودي آلن بشكل عرضي طوال حياتي. كان هو وجدي - الشيوعي آنذاك الرأسمالي هوارد فاست - يعيشان في نفس المبنى السكني في الجادة الخامسة في الثمانينيات. كنت في المدرسة الإعدادية في دالتون مع أحد أبنائه، موسى. أنتج السيد ألين أفلامًا (مثل "مانهاتن") عن شابات وفتيات (فتاة من دالتون تبلغ من العمر 17 عامًا، وبشكل أكثر تحديدًا) وقعن في حب رجال رائعين أكبر سنًا في نفس عمر آبائهم تقريبًا. لقد فكرت دائمًا في نفسي (كنت طفلاً في مدرسة خاصة أعاني من مشكلة المخدرات في ذلك الوقت) كواحدة من هؤلاء الفتيات.

سيد. يظهر ألين في العديد من صور إبستين التي تم إصدارها حديثًا، على متن طائرة السيد إبستاين، في موقع تصوير فيلم. وكما أشارت جينيا بيلافانت في عمودها في صحيفة التايمز، "من خلال روايته الخاصة، بدأ السيد ألين بالذهاب إلى منزل إبستاين في عام 2010، بعد عامين من الحكم على السيد إبستاين بتهمة استدراج فتيات مراهقات لممارسة الجنس".

أتذكر الوقت الذي مضى منذ 22 عامًا عندما وجدت نفسي في حفلة مع السيد ألين وزوجي اعتقد على الفور أنه يبدو مخيفًا. "توقف عن حك معدتك. ستعطي الطفل أخاديد،" وبخني السيد ألين بينما كنت أخدش بطني الضخم والمثير للحكة للغاية. كان عمري 24 عامًا وحامل بطفلي الأول. كنا في إيطاليا، في حفلة في فندق باهظ الثمن على القناة الكبرى. كان الوقت صيفًا، وكان مهرجان البندقية السينمائي على قدم وساق. زوجي، الذي كان أكاديميًا، كان يكره السيد ألين ويعتقد أن أفلامه مقززة. أخبرت زوجي أنه لم يفهمها.

واتضح أنني أنا من لم يفهمها. الكثير منا لم يفعل ذلك. نحن فقط نلعب لعبة اللحاق بالركب الآن.

جزء من سبب عدم فهمي لذلك هو أنني كنت معزولًا في نهاية المطاف عن أنواع الأشياء التي قام بها السيد إبستاين. لم أكن بحاجة إلى وظيفة كمدلكة أو المال لشراء أحذية رياضية جديدة. لقد تمكنت من الوصول إلى الأشخاص الأثرياء ذوي العلاقات الجيدة الذين كانوا يصدقونني، وكنت - أنا - ثرثارًا. ربما كان هذان الأمران يحميانني من مصير المئات من ضحايا السيد إبستين.

في 18 تشرين الثاني (نوفمبر) 2025، سافرت إلى واشنطن العاصمة لمشاهدة مجموعة من النساء في منتصف العمر مثلي يروين ما فعله السيد إبستين وأصدقاؤه بهن عندما كن صغيرات، وعلى عكسي، ضعيفات. إحدى هؤلاء النساء، ماريا فارمر، كانت تتوسل للحكومة الأمريكية لإجراء تحقيق منذ عام 1996. واتهمت السيد إبستاين بسرقة صور عارية لإخوتها، وهي معلومات تم نقلها إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي. تقرير ومن ثم تجاهل على ما يبدو. كان تقرير السيدة فارمر واحدًا من الأشياء القليلة المثيرة للاهتمام التي تم نشرها علنًا من خلال تفريغ إبستين لوزارة العدل.

لقد كان مؤتمرًا صحفيًا غير عادي من الحزبين، حيث وقفت مارجوري تايلور جرين، زعيمة MAGA، والديمقراطي من وادي السيليكون رو خانا، وتوماس ماسي ذو الميول التحررية في كنتاكي معًا. مشيت من مبنى كانون إلى المثلث العشبي الصغير بين المباني الكبيرة المصنوعة من الحجر الجيري، والذي كان محاطًا بسياج معدني رمادي اللون للسيطرة على الحشود. وحمل رجل يرتدي زي الضفدع الوردي لافتة كتب عليها "القاضي إبستين ناجٍ". وقفت مجموعة من الناجين أمام الميكروفونات. لقد احتفظوا بصور لأنفسهم في وقت قريب من تعرضهم للإساءة. بدت النساء اللاتي يحملن الصور أكبر سنًا بقرون من ضحيتهن.

بدأت الناجية من إبستين، هالي روبسون، بالتحدث قائلة: "ولرئيس الولايات المتحدة الأمريكية، الذي ليس موجودًا اليوم، أريد أن أرسل لك رسالة واضحة". "على الرغم من أنني أفهم أن موقفك قد تغير بشأن ملفات إبستاين، وأنا ممتن لتعهدك بالتوقيع على مشروع القانون هذا، إلا أنه لا يسعني إلا أن أكون متشككًا في ماهية جدول الأعمال".

كان من الواضح أن هؤلاء النساء لن يحصلن أبدًا على نوع العدالة التي أردنها. نظرت إلى مراسل أعرفه. امتلأت عيناها بالدموع.

وهكذا ذهب الأمر. لقد تم نشر الملفات بطريقة يبدو أنها مصممة لزيادة الجدل إلى أقصى حد، وتقديم العون لدعاة المؤامرة وتقليل إلقاء الضوء على ما حدث.

لماذا اختفى ما لا يقل عن 16 ملفًا بعد وقت قصير من بدء تشغيل موقع وزارة العدل؟ وأعادت الإدارة في وقت لاحق نشر المحتوى المختفي، بما في ذلك صورة السيد ترامب والسيد إبستين. وهكذا تسير الأمور.

إن خذلان هؤلاء الضحايا كان بمثابة نشاط غير حزبي. لقد خذلت إدارة بايدن، وإدارة بوش، وإدارة أوباما، وإدارة كلينتون، ومكتب التحقيقات الفيدرالي الضحايا. وربما عدد لا يحصى من الآخرين. تُظهر هذه الصور عالماً مليئاً بالطائرات الخاصة والقادة الحكوميين والسيارات الرياضية والكثير والكثير من الأطفال تحت الصناديق السوداء. هؤلاء هم الرجال الذين صاغوا السياسة، والذين ظهروا على شاشات التلفزيون وحكموا العالم.

الصور مقززة ومحزنة أيضًا. تطوي بشرة السيد إبستاين الجلدية السمراء في ابتسامة؛ في إحدى الصور، تظهر قطعة من الشعر الأشقر من أسفل صندوق التنقيح الأسود الكبير. وفي صورة أخرى نرى ما يشبه القدم الصغيرة في جلد التمساح. تُظهر إحدى الصور ملاحظة تفيد بأن شخصًا ما (من المفترض أنه طفل) لا يمكنه الحضور غدًا بسبب "كرة القدم". تُظهر إحدى الصور يدي فتاة تجلس في حضن السيد إبستاين.

أحدق في يدي الفتاة ذات الصندوق الأسود وأحاول تخمين عمرها. أفكر في نفسي كمراهقة مهملة ووقحة، وأخاف على هؤلاء الفتيات، غير المعزولات. السيد إبستين مات. ولكن ماذا عن الرجال الآخرين؟ وماذا عن الأطفال الذين يقفون خلف الصناديق، ومعظمهم بالغون الآن، رغم أن بعضهم مات. ماذا عن الشباب الآخرين الذين وقعوا في شبكة رجال أقوياء آخرين؟ هل سيكونون آمنين يومًا ما، حتى الآن؟

مولي جونغ-فاست هي مضيفة البودكاست "Fast Politics" ومؤلفة كتاب "كيف تفقد أمك: مذكرات ابنة".

تلتزم صحيفة The Times بنشر مجموعة متنوعة من الرسائل إلى المحرر. نود أن نسمع رأيك حول هذا أو أي من مقالاتنا. إليك بعض النصائح. وهذا هو بريدنا الإلكتروني: letters@nytimes.com.

تابع قسم الرأي في صحيفة نيويورك تايمز على Facebook، Instagram، TikTok، Bluesky، WhatsApp و المواضيع.