اتخذ TikTok خطوة كبيرة نحو تجنب الحظر الأمريكي الأسبوع الماضي. أعلن رئيسها التنفيذي، شو زي تشيو، أن الشركة وقعت اتفاقيات ملزمة لتحويل عملياتها الأمريكية إلى مشروع مشترك جديد مع مستثمرين أمريكيين من المقرر إغلاقه في 22 يناير. وقد بارك الرئيس ترامب إطار العمل، معلنًا أنه "ينقذ" تيك توك بينما يحمي الأمن القومي.

يجب على الأمريكيين أن يكونوا متشككين. باعتبارنا مسؤولين سابقين في وزارة الخزانة والعدل عملوا على سياسة TikTok في إدارة بايدن، نعتقد أن الهيكل المقترح يفشل في حل مخاطر الأمن القومي ويعيد إحياء عناصر خطة رفضتها الحكومة الأمريكية بالفعل. والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أنه يبدو أنه يؤيد ترتيبًا أبلغت TikTok نفسها المحاكم أنه لا يمكنها تنفيذه بشكل واقعي وفقًا للقانون الفيدرالي. وفي العام الماضي، أقر الكونجرس تشريعًا من الحزبين لمعالجة خطرين على الأمن القومي: وصول الصين المحتمل إلى بيانات ما يقرب من 170 مليون مستخدم أمريكي وقدرتها على التلاعب بخوارزمية توصية المحتوى الخاصة بـ TikTok. يعتقد المشرعون من كلا الحزبين أن التطبيق يمكن أن يساعد سرًا جهود الحزب الشيوعي الصيني في مجال الاستخبارات وإنفاذ القانون والأمن القومي لتجنيد أصول استخباراتية أو ابتزاز الأمريكيين أو التأثير على الانتخابات الأمريكية. وما لم تقم شركة ByteDance، الشركة الصينية الأم لـ TikTok، ببيع أصولها الأمريكية إلى مشتر أمريكي، فسيتم حظر التطبيق في الولايات المتحدة.

السيد. ويحافظ اتفاق ترامب على العديد من العلاقات مع الصين التي يهدف القانون إلى قطعها. وبحسب ما ورد ستقوم ByteDance بترخيص أو نقل خوارزمية التوصية الخاصة بها إلى الكيان الأمريكي الجديد. وسيستمر TikTok في إدارة "قابلية التشغيل البيني للمنتجات العالمية"، مما يعني أن التطبيق الأمريكي سيظل متكاملاً مع منصة TikTok العالمية. وستكون شركة أوراكل، المزود السحابي الأمريكي للتطبيق، بمثابة "شريك أمني موثوق به"، حيث تراقب النظام وتعيد تدريب الخوارزمية في النهاية. لا تخطئوا: في هذا الترتيب الجديد، ستظل بكين تتمتع بنفوذ على الكيان المنظم حديثًا.

إن الآثار المترتبة على استمرار مشاركة الصين بعيدة المدى. لسنوات، حثت واشنطن شركاءها على تقييد شركات التكنولوجيا الصينية: فقد منعت شركة هواوي من استخدام شبكات الجيل الخامس وشددت ضوابط التصدير على معدات تصنيع أشباه الموصلات ورقائق الذكاء الاصطناعي المتقدمة من إنفيديا. إذا تمكن الرئيس من تمديد قانون الحزبين الجمهوري والديمقراطي الذي يفرض بيع تيك توك، والذي أيدته المحكمة العليا بالإجماع، فسوف يفترض الحلفاء والخصوم على حد سواء أن أمريكا لن تطبق قوانينها الأمنية بعد الآن عندما يكون من الأسهل عدم القيام بذلك.

بالنسبة لنا، تبدو صفقة تيك توك مألوفة. وهو يشبه إلى حد كبير اقتراحًا سابقًا يسمى مشروع تكساس، والذي سمح لـ ByteDance بالبقاء مشاركًا في العمليات الأمريكية. واعتبرت الحكومة في نهاية المطاف أن هذا الاقتراح غير كاف. وبموجب مشروع تكساس، حذرت الحكومة من أنه لن تكون هناك "طريقة للتأكد في الوقت الحقيقي" مما إذا كانت الصين تصل إلى بيانات أو خوارزمية تيك توك أو تتلاعب بها - حتى مع وجود ضوابط معززة للبيانات وتدقيق طرف ثالث. أخبرت بايت دانس نفسها المسؤولين الأمريكيين أن الكود المصدري للمنصة يحتوي على ما يقرب من ملياري سطر من التعليمات البرمجية، وهي برامج كبيرة جدًا لدرجة أن أوراكل قدرت أن الأمر سيستغرق سنوات لمراجعتها.

ولهذه الأسباب، خلصت وزارة العدل إلى أن مجرد مراقبة بايت دانس لن يكون كافيًا لمنع الوصول السري أو التلاعب. وقالت وزارة العدل إن ضمان التزام ByteDance بالقانون الأمريكي سيتطلب "موارد تتجاوز بكثير ما تمتلكه الحكومة الأمريكية وأوراكل". وأيد الكونجرس هذا التقييم عندما أقر قانونًا يتطلب انفصالًا كاملاً دون استثناءات.

اعترفت TikTok بعمق تورطها مع الصين. وفي إقرار تحت القسم، أوضحت الشركة أن فصل النظام الأساسي الأمريكي عن التطبيق المتكامل عالميًا كان "غير ممكن" وفقًا للجدول الزمني للقانون. قال TikTok إن التطبيق الأمريكي يعتمد على كمية هائلة من التعليمات البرمجية التي تم تطويرها وصيانتها بواسطة آلاف المهندسين في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك في الصين.

فلماذا لا تزال ByteDance مشاركة في الصفقة التي تم الإعلان عنها الأسبوع الماضي؟

تكمن الإجابة في مزيج من القيود الصارمة والضغوط المتزايدة للتوصل إلى اتفاق. ووضعت الصين خوارزمية تيك توك على قائمة مراقبة الصادرات في عام 2020، مما أعطى بكين حق النقض على أي نقل تكنولوجي ذي معنى. ولم يُظهر المسؤولون الصينيون سوى القليل من الاهتمام بالموافقة على التصدير القسري للملكية الفكرية من إحدى شركاتهم الأكثر قيمة. وفي الولايات المتحدة، تعد الحوافز المالية والسياسية للإبقاء على تيك توك على قيد الحياة كبيرة. ومن المتوقع أن يخسر المستثمرون الأمريكيون في ByteDance، بما في ذلك KKR و General Atlantic و Susquehanna International Group، المليارات إذا تم فرض الحظر. ستقوم Oracle بتوسيع دورها بشكل كبير من خلال الصفقة. وتأمل شركتا Apple وGoogle، اللتان توزع متاجر تطبيقاتهما TikTok، تجنب العقوبات المحتملة بموجب القانون. وبعد التهرب بشكل متكرر من الموعد النهائي للسحب أو الحظر المنصوص عليه في القانون، تبدو الإدارة حريصة على ادعاء الفوز وغير راغبة في السماح لخدمة تحظى بشعبية كبيرة بالتحول إلى الظلام.

لكن المخاوف المتعلقة بالأمن القومي لم تختف. وتظل الصين المنافس الاستراتيجي الأكثر أهمية لأميركا، وقد أظهرت الرغبة والقدرة على استخدام الشركات الخاصة لتحقيق أهدافها. وبموجب الترتيب المقترح، ستظل بكين تحتفظ بنفوذها على منصة تشكل ما يراه ملايين الأمريكيين كل يوم، وهو تأثير لن تسمح الصين أبدًا للولايات المتحدة بممارسته على نظامها البيئي الرقمي.

وقال البيت الأبيض إنه وافق على صفقة تيك توك بعد عملية مشتركة بين الوكالات بقيادة نائب الرئيس وشاركت فيها وكالات الدفاع وإنفاذ القانون والاستخبارات. ويجب على الإدارة أن توضح كيف توصلت إلى هذه النتيجة. وبالنظر إلى المخاطر، يجب على المسؤولين والمديرين التنفيذيين المعنيين أن يعرضوا الإدلاء بشهادتهم والإجابة على الأسئلة علنًا.

السيد. يستحق ترامب وفريقه الثناء على سعيهم إلى إيجاد حل لمشكلة تركتها إدارة بايدن في نهاية المطاف دون حل، حتى عندما أصبح TikTok أكثر ترسيخًا في الحياة الاقتصادية والثقافية الأمريكية. وإذا التزم الاتفاق حقاً بالقانون وحمى الأمن القومي، فإن المزيد من الشفافية من شأنه أن يعزز مصداقيته. وإذا لم تتمكن من الصمود أمام التدقيق، فإن هذه الإجابة ستكون بنفس القدر من الأهمية - بالنسبة للمستثمرين، وللكونغرس، وللجمهور.

كان جيم سكريتو مستشارًا لأمن الاستثمار في وزارة الخزانة خلال إدارة بايدن. كان بريت فريدمان رئيسًا للموظفين في قسم الأمن القومي بوزارة العدل.

تلتزم صحيفة التايمز بنشر مجموعة متنوعة من الرسائل الموجهة إلى المحرر. نود أن نسمع رأيك حول هذا أو أي من مقالاتنا. إليك بعض النصائح. وهذا هو بريدنا الإلكتروني: letters@nytimes.com.

تابع قسم الرأي في صحيفة نيويورك تايمز على Facebook، Instagram، TikTok، Bluesky، WhatsApp و المواضيع.