في عام 2025، واجهت هوليوود ما يشبه أزمة وجودية - وكان ذلك قبل ظهور الأخبار التي تفيد بأن Netflix كانت تحاول شراء شركة Warner Bros.، وهي واحدة من أشهر استوديوهات صناعة السينما.

تراجعت مبيعات شباك التذاكر منذ بداية جائحة كوفيد-19، وقد عانت مؤخرًا من أسوأ شهر أكتوبر منذ عقود، باستثناء عام 2020 فقط. نتيجة المنافسة. تعمل ألعاب الفيديو ويوتيوب وتيك توك وغيرها من أشكال الوسائط الجديدة غير المكلفة والمريحة والتي يسهل الوصول إليها على استهلاك وقت الناس، وتوفر نوعًا من الترفيه الشبيه بالحلوى للجماهير الذي اعتادت هوليوود تقديمه في أيام مجدها.

بعض أشكال الترفيه هذه أكبر بالفعل من هوليوود، وتستحوذ على قدر أكبر من الاقتصاد وساعات من الاهتمام أكثر من أي شيء تنتجه الاستوديوهات القديمة. يوتيوب هو عملاق جذب الانتباه، وصناعة ألعاب الفيديو أكبر بكثير من هوليوود التقليدية.

ولكن ما لم تظهره أي من هذه الوسائط الجديدة حتى الآن هو قدرة هوليود الخاصة، والقوة الثقافية التي دعمتها خلال العديد من الأزمات: هوليوود هي هوليوود بسبب موهبتها في صناعة الأساطير، وخاصة نوع من صناعة الأساطير الأمريكية التي حولت عقود ما بعد الحرب، سواء الاضطرابات والانتصارات، إلى شيء أكثر من مجرد نجاح اقتصادي. القصة.

هوليوود أعطتنا وللعالم الأسطورة الأمريكية، رفيعة المستوى ومنخفضة. هذا هو سحر هوليود - وهذا ما يجب أن يتذكره مبدعو هذه القصص، أيًا كانوا.

إن الأساطير هي المحرك لأي ثقافة، حتى تلك المتباينة والمتنوعة مثل أمريكا. وفي حقبة ما بعد الحرب، كانت هوليوود تعمل على تأكيد قصة أمريكا وبيع تلك القصة لمواطنيها. لقد نهضت أمريكا مع هوليوود، حيث عملت هوليوود كنوع من قسم التسويق والاتصالات للفكرة الأمريكية بكل مجدها الممزق. ربما ليس من قبيل الصدفة أن تبحث إحدى أبرز الصناعات التصديرية في أمريكا، وهي التكنولوجيا، عن رواة قصص لبيع أساطير هذه الصناعة للعالم.

القوة الأسطورية هي القدرة على إنتاج نقاط مرجعية مشتركة تتجاوز ساعات المشاهدة والدولارات التي يتم إنفاقها. من الصعب أن نتخيل سياسيًا يشير عرضًا إلى أشهر ألعاب الفيديو. لكن لا أحد يرمش عندما يقوم أحد المحافظين بتصنيف أفلامه المفضلة من سلسلة أفلام "حرب النجوم". الميمات هي اللغة العامية للإنترنت، ومع ذلك فإن الكثير منها يقوم ببساطة بإعادة مزج وإعادة تدوير الإطارات من الأفلام القديمة. لا مثيل لهوليوود في قدرتها على خلق اختزال ثقافي جماهيري.

عندما تفوقت هوليوود في مشهد ما بعد الوباء، غالبًا ما كانت في تلك الحالات التي عادت فيها إلى مشهد صناعة الأساطير الطموح. ولنتأمل هنا المجد العالي الذي حققه فيلم "Top Gun: Maverick"، والانتصار العلمي والرعب النووي لفيلم "Oppenheimer" أو "Barbie"، والتي قدمت جميعها بنجاح أساطير على الشاشة الكبيرة حول القوة والثقافة الأمريكية. وكان هذا النوع من الطموح شائعاً حتى في الأفلام الأصغر حجماً: فلم يكن فيلم مثل "Point Break" للمخرجة كاثرين بيجلو الحائزة على جائزة الأوسكار في نهاية المطاف، مجرد فيلم حركة مثير لراكبة الأمواج؛ لقد كان أيضًا بمثابة نظرة شاملة على شكل أمريكي خاص من أشكال المخاطرة الذكورية.

وعلى النقيض من ذلك، فإن أحدث أفلام السيدة بيجلو، "A House of Dynamite"، هو فيلم مصقول ومثير للإرهاب النووي تم إنتاجه لصالح Netflix. لقد حصلت على إصدار مسرحي قصير، لكنها تبدو أصغر حجمًا وأقل طموحًا كقصة وطنية يُحسب لها حساب نتيجة لذلك.

حجم الشاشة ليس هو كل ما يهم؛ حصل العديد من مدمني الأفلام اليوم على تعليمهم السينمائي من خلال مشاهدة الأفلام على أشرطة VHS منخفضة الجودة. لكن افتراض وجود شاشة كبيرة وجمهور كبير شجع العمل الطموح الذي يرضي الجمهور، مما أعطى حتى صانعي الأفلام الموجهين شيئًا يهدفون إليه.

من "كليوباترا" إلى "إنقاذ الجندي رايان" إلى "ماد ماكس: طريق الغضب"، تكمن القوة الأعمق لهوليوود في الأساطير الأكبر من الحياة، بمعنى الرهبة والتعجب من مشهد الوجود البشري المرعب أحيانًا والمثير أحيانًا.

حتى الآن، على الرغم من ومع نجاحاتها الاقتصادية، لم يتمكن أي من منافسي هوليود من التوصل إلى كيفية الاستفادة الكاملة من هذه القوة لأنفسهم. وربما يكون هذا هو السبب الذي دفع شركات ألعاب الفيديو التي تدر إيرادات قد تكون موضع حسد رؤساء الاستوديوهات إلى زيارة Tinseltown، متطلعة إلى جلب أساطيرها الخاصة إلى الشاشة الكبيرة.

وفي بعض الحالات يكون الأمر على العكس من ذلك، حيث يبحث مديرو الأفلام التنفيذيون ذوو العقلية التجارية عن الألعاب باعتبارها مناجم جديدة للملكية الفكرية القابلة للاستغلال. تذهب الفوائد في كلا الاتجاهين: العلاج الناجح على الشاشة الكبيرة يمكن أن يخترق الوعي الثقافي مثل عدد قليل من ألعاب الفيديو أو قنوات YouTube، إن وجدت.

على النقيض من ذلك، يشعر الكثير من النجوم والأفلام اليوم بأنهم صغار، ومريحون، ومريحون، ومتواضعون. يمكن التواصل مع النجوم ويمكن الوصول إليهم، ويظهرون في الإعلانات التجارية وفي برامج المقابلات مع الشخصيات المؤثرة. إنهم ليسوا أساطير، بل بشر، وقد تم تحويلهم إلى صناديق تشبه Zoom على شاشات صغيرة. الأفلام، في هذه الأثناء، هي تجديدات مريحة. وباستثناء مجموعة صغيرة من المشاريع الداعمة، فقدت الأفلام الطموح في أن تعرض لنا شيئًا جديدًا حقًا.

تتميز Netflix بالتناقضات. إن بعض أفلامها الطويلة التي تحصد الجوائز مثيرة للإعجاب حقاً، وخاصة عندما يشارك فيها صناع أفلام مشهورون: فيلم "The Irishman" لمارتن سكورسيزي، و"Mank" لديفيد فينشر. هذا العام، حقق غييرمو ديل تورو نجاحًا كبيرًا مع فيلم "Frankenstein".

ولكن يبدو أن الكثير من إنتاج Netflix مصمم بحيث يمكن مشاهدته أثناء طي الغسيل. هناك ملاحظة سيئة السمعة من المفترض أن بعض كتاب Netflix حصلوا عليها حول كيفية حاجة النصوص إلى جعل الشخصيات تروي قراراتها من أجل توضيح الأمور للمشاهدين الذين ينظرون إلى هواتفهم أو المشتتين بأي شكل آخر.

يريد أعظم صانعي الأساطير في هوليوود جذب انتباهك الكامل. قال المؤسس المشارك لـ Netflix إن أكبر منافسة للبث هي النوم. يتنافس صانعو الأساطير في هوليوود مع أعنف أحلامك.

فكر في شخص مثل الكاتب والمخرج جيمس كاميرون. لقد قدم السيد كاميرون بالفعل واحدة من أكبر الأفلام الناجحة بعد الوباء مع فيلم “Avatar: The Way of Water” (والفيلم الثالث في السلسلة “Avatar: Fire and Ash” الذي افتتح الأسبوع الماضي). لا تتعامل أفلام "أفاتار" المستقبلية بشكل مباشر مع أمريكانا، ولكن يمكن فهمها على أنها أفلام غربية رجعية حيث يكون السكان الأصليون - في هذه الحالة، كائنات فضائية طويلة القامة - على جانب اليمين.

غالبًا ما تكون التأثيرات التي يتم إنشاؤها بواسطة الكمبيوتر اليوم باهظة الثمن ومبهرجة. وعلى النقيض من ذلك، كان السيد كاميرون مصمماً منذ فترة طويلة على دفع حدود التكنولوجيا السينمائية من أجل الإبهار. على الرغم من سلسلة الأفلام الناجحة التي بلغت قيمتها مليارات الدولارات، فقد اقترح هو أيضًا أن أول فيلم "أفاتار"، وهو فيلم أصلي بميزانية ضخمة، قد لا يتم إنتاجه اليوم.

ليس من المستغرب أن يفكر السيد كاميرون في صنع شيء ما لـ Sphere في لاس فيغاس. قد يبدو هذا بمثابة وسيلة للتحايل، لكن شاشة Sphere الكبيرة بشكل مستحيل هي، إن لم يكن أي شيء آخر، بمثابة أعجوبة سينمائية تكنولوجية أمريكية كما يمكنك تخيلها.

ثم هناك كريستوفر نولان. لقد سعى إلى تحقيق الرهبة والتوسع من خلال الاستخدامات المبتكرة لأفلام IMAX وعرضها. وهو وحده تقريبًا بين المخرجين الذين برزوا على الساحة في هذا القرن، ويبدو واضحًا ليس فقط فيما يتعلق بقدرة هوليود على صناعة الأساطير العظيمة، بل وأيضًا حول ضرورتها لاستمرار هذا الشكل الفني. ومن الواضح أن فيلمه التالي يدور حول واحدة من أكثر الأساطير الإنسانية ديمومة، وهي مقتبسة من ملحمة هوميروس. من غير المقرر عرض الفيلم في دور العرض حتى صيف 2026، ولكن مبيعات مبكرة تبلغ 70 ملم. لقد بيعت بالفعل عروض IMAX - التكنولوجيا التناظرية العملاقة التي تمثل التنسيق المفضل لصانع الأفلام -.

السيد. نولان يصنع ملحمة بكل معنى الكلمة. تحتاج هوليوود إلى المزيد منهم.

بيتر سوديرمان (@petersuderman) هو محرر الميزات في Reason ومضيف البودكاست "Across the Movie Aisle".

تلتزم The Times بنشر مجموعة متنوعة من الرسائل إلى المحرر. نود أن نسمع رأيك حول هذا أو أي من مقالاتنا. إليك بعض النصائح. وهذا هو بريدنا الإلكتروني: letters@nytimes.com.

تابع قسم الرأي في صحيفة نيويورك تايمز على Facebook، Instagram، TikTok، Bluesky، WhatsApp و المواضيع.