في صباح مشوب بالذهب في كلية أبليارد، تستيقظ طالبة تدعى ميراندا وهي تغني لحنًا ينذر بالخطر. دقات قلبها تدق بشدة، وهي عالقة في مكان ما "بين الضياع والحرية".

ربما لا توجد استعارة أفضل لتلخيص "Picnic at hanging Rock: The Musical"، وهو عرض مخدر يستند إلى رواية جوان ليندسي الصادرة عام 1967. هذه الحالة المتوقفة بين الخيال والواقع هي المكان الذي تضع فيه القصة الشاب ميراندا، وحيث يظل الإنتاج في النهاية للفصلين.

بعض هذا الارتباك متأصل في المادة المصدر. يشتهر كتاب ليندسي، الذي تم تحويله لاحقًا إلى فيلم من تأليف بيتر وير، بنهايته الغامضة. في 14 فبراير 1900، اختفى ثلاثة طلاب من مدرسة الآداب الإنجليزية في أستراليا - ميراندا المدروسة (جيليان جاكسون هان في المسرحية الموسيقية)، وإيرما الغنية (تاتيانا كوردوبا)، وماريون الذكية (كيت لويسانت) - أثناء نزهة إلى هانجينج روك المذهلة، جنبًا إلى جنب مع معلمة الرياضيات الآنسة ماكرو (كاي تاكرمان). تم العثور على إيرما في النهاية فاقدًا للوعي في جوف التضاريس الخشنة، وعندما تستيقظ، لا تتذكر شيئًا. لم يتم العثور على الآخرين أبدًا، وتبقى مخاطر الصخور، سواء أكانت أسطورية أو بشرية، لغزًا.

يجد كتاب هيلاري بيل وكلماتها للمسرحية الموسيقية أرضية وسط واعدة بين صور الرواية المورقة وإيقاعات الفيلم الشعرية المنوّمة. ومع ذلك، هناك شيء غريب. يجتاز الفصل الأول الزمان والمكان، وهو ما يشكل تحديًا للمخرجة، بورتيا كريجر، في التخطيط على المسرح الضيق في مسرح غرينتش هاوس، حيث افتتح العرض يوم الخميس.

تضيع أحداث القصة الحاسمة - مثل اكتشاف إيرما أو المعاملة القاسية لامرأة شابة بارزة تدعى سارة (سارة والش)، التي كانت تعبد ميراندا - أمام عرض مسرحي غريب. تتجول الشخصيات وتعود، وتتحدث بالشعر والنثر، وتنجرف داخل وخارج النوم؛ من الصعب التقاط هذه الفانتازيا، حتى مع المساعدة الكبيرة من التوهجات الشبحية لمصممة الإضاءة باربرا صامويلز والأصداء المخيفة لمصمم الصوت نيك كورتيدس. نجحت هذه العناصر في توصيل نغمة غريبة، ولكنك تشعر أن فيلم "Hanging Rock" يتوق إلى نوع من الهندسة الإخراجية، وهو المنطق الذي يتتبع ما إذا كنا نشهد ذكرى أو خيالًا أو واقعًا.

هناك بعض الأشياء التي يجب تذوقها في هذه النزهة. تجلب بيل، وهي أسترالية، وعيًا عميقًا بالماضي الاستعماري لبلادها، حيث تقدم الاسم الأصلي للصخرة المعلقة، Ngannelong، من خلال شخصية من السكان الأصليين تقدس قوتها الروحية. في الواقع، تشعر العديد من الشخصيات بأنها مدعوة لحماية العالم الطبيعي أو تطوير الدراسة العلمية له - وهما سعيان يبدوان مهددين في الولايات المتحدة اليوم.

إن اختيار بيل لتجسيد الصغار، وتضخيم مخاوفهم وتكهناتهم، يمنح أيضًا الشخصيات الأصغر سنًا صوتًا أكبر. إن قرابتهم التي وجدت في المعاناة الجماعية تبدو أكثر ارتباطًا، وتبدو عواطفهم - الغضب والأذى والارتباك - أكثر حيوية. ينتقل هذا التعبير إلى الحركة حيث يقوم مصمم الرقصات، مايتي ناتاليو، بإرشاد الممثلين إلى الدوس على أرقام الرقص، والقفز فوق المسرح وخارجه، والتلويح بأذرعهم بأنماط غنائية جامحة. إنه يضفي على الفتيات مظهرًا جسديًا وحشيًا، تعززه أزياء أستا بيني هوستيتر، على وجه الخصوص، في الفصل الأول عندما تتخلى عن لوحة الألوان المألوفة والمسطحة من الكورسيهات والفساتين العاجية التي استخدمها وير لصالح البنفسج الطبيعي، والأخضر، والكابرنيه، التي تربط الفتيات بالمناظر الطبيعية. رغبة الأنثى. تريد ماريون المعرفة، وميراندا تريد السمو، وتريد سارة عائلة، وكل هؤلاء الفتيات منفتحات بشأن ما يتوقون إليه. في أغنية "Doomed"، تؤدي الفتيات الكبيرات أغنية تقارن مستقبلهن المقرر باللعنة، ويغنين بأسى عن أن يصبحن "زوجات محترمات". والتعبير عن رغبتهن في المزيد يجعل اختفاءهن أكثر حزنًا.

يتم التعبير عن الطموح من خلال الأغنية، ولكن الشيء المحبط في "Hanging Rock" هو أن كل شيء آخر كذلك. يبدو أن هناك عدم ثقة في الحوار المنطوق والصمت لحمل المعنى العاطفي. موسيقى غريتا غيرتلر غولد المتضخمة ليست عدوانية، وتتماشى مع موجة حديثة من موسيقى البوب ​​مع القليل من ازدهار موسيقى الروك، لكنها مليئة بأغاني توضيحية بشكل مفرط. (ما يزيد الأمر سوءًا هو أن كلمات بيل مجازية بلا هوادة؛ ففي لحظة ما تغني إحدى الشخصيات، "يجب أن يكون للصخرة قلب من حجر".)

في حين أنه من المنطقي لهؤلاء المبدعين أن يتوسعوا (القصة معنية بألغاز ترابية عمرها ملايين السنين، بعد كل شيء)، فإن فيلم "Picnic at hanging Rock" يكافح من أجل نقلنا عبر نقاط العمل مع ما يكفي من الفروق الدقيقة. ولا تزال مجموعة الأدوار النسائية تجعل منه إنجازًا مثيرًا، ويبدو أنه مقدر له أن يستمر في الإنتاجات المستقبلية أو المراحل المدرسية. ولكن في محاولة العرض لسرد لغز كبير، فإنه ينسى أهمية الوضوح.

نزهة في هانجينج روك
حتى 17 كانون الثاني (يناير) في مسرح غرينتش هاوس، مانهاتن؛ picnicthemusical.com. مدة العرض: ساعتان و 30 دقيقة.