وفاة روث كيو عن عمر يناهز 79 عاماً؛ اكتشف علماء النبات في الغابات النائية
توفيت روث كيو، عالمة النبات المولودة في بريطانيا والتي تدربت في كامبريدج والتي سارت عبر الغابات الاستوائية النائية وتسلقت المنحدرات شديدة الانحدار في بلدها المعتمد ماليزيا لاكتشاف وتسمية العشرات من أنواع النباتات النادرة، في 20 نوفمبر/تشرين الثاني في العاصمة كوالالمبور. كانت تبلغ من العمر 79 عامًا.
تم نشر وفاتها، في المستشفى، بسبب السرطان، في منشور على فيسبوك نشره معهد أبحاث الغابات في ماليزيا، حيث كانت زميلة أبحاث.
د. كان كيو عالم النبات النادر الذي كان يتنقل في أماكن لا يستطيعها سوى عدد قليل من الآخرين، حيث كان ينظف الشجيرات بحثًا عن نباتات متواضعة ولكنها نادرة، وخاصة نباتات البغونية، ويسجلها بدقة. تم اكتشاف نباتات مثل هويا إنداوينسيس، ذات الأوراق الصغيرة والشمعية، على ضفاف الأنهار الغامضة في ماليزيا، وهو انتصار أصرت بهدوء على أنه لا يقل قيمة عن العثور على أنواع حيوانية جديدة. اكتشفت أكثر من 150 نوعًا جديدًا من النباتات.
ولأنها مفتونة بالتنوع البيولوجي في ماليزيا، حصلت على الجنسية هناك بعد سنوات طويلة من العمل الميداني. في عام 2002، أصبحت أول امرأة تحصل على ميدالية ديفيد فيرتشايلد لاستكشاف النباتات، وهي نوع من جائزة نوبل لعلماء النبات تمنحها المجموعة الأمريكية غير الربحية النباتات الاستوائية الوطنية. الحديقة.
قال بول آلان كوكس، الذي كان مدير المنظمة عندما تم تقديم الجائزة، في مقابلة: "إنها واحدة من أعظم علماء النبات الذين عاشوا على الإطلاق". "كانت تذهب إلى أماكن لا يذهب إليها سوى عدد قليل من الرجال. وكانت مثل رائدة الفضاء. وكانت تذهب إلى أماكن يقودها فضولها. وكانت تذهب بمفردها إلى هذه الغابات النائية في بورنيو."
د. ذهبت كيو لأول مرة إلى ماليزيا في عام 1969 للقيام بعمل ميداني للحصول على درجة الدكتوراه. في تصنيف النباتات الاستوائية في جامعة كامبريدج. (حصلت على الدكتوراه في عام 1972). وقد انبهرت بما رأته في أرض تعج بالنباتات غير المكتشفة، ولم تغادرها أبدًا.
"لقد كان كل شيء جديدًا تمامًا"، قالت أخبرت كلوديا دريفوس من صحيفة نيويورك تايمز في مقابلة أسئلة وأجوبة في نيويورك بعد فوزها بميدالية فيرتشايلد. "كانت النباتات أكبر وأكثر سطوعًا من أي شيء آخر في أوروبا. لقد قرأت عن هذه الأشياء في الكتب، ولكن رؤية هذه العينات وتنوعها كان أمرًا لا يصدق.
تم اختيار تركيزها على النباتات ذات الحجم المتواضع على أرض الغابة أو على جوانب التلال بشكل جيد لأنها كانت تستطيع جمعها بنفسها، دون مساعدة مساعدين.
"لقد وجدت أنه لم يكن هناك أحد يدرس النباتات العشبية، وهو ما وجدته في الواقع ميزة، لأنني تمكنت من جمع العينات بنفسي دون الحاجة إلى "للتسلق"، قالت لصحيفة Sin Chew Daily الماليزية قبل وقت قصير من وفاتها.
حتى نهاية حياتها المهنية، ظلت الدكتورة كيو منبهرة بالوفرة والتنوع في الحياة النباتية في الغابات القديمة في ماليزيا وبورنيو، الجزيرة الواقعة قبالة شبه جزيرة الملايو، والتي ينتمي جزء منها إلى ماليزيا.
"ما زلت أجد نباتات جديدة، وأقضي الكثير من الوقت في التعرف عليها،" كما قالت لـ Sin Chew Daily. وفي مقابلتها مع السيدة دريفوس، في شقة في مانهاتن، قالت: "يحتوي هكتار واحد من الأرض - مائة متر في مائة متر - على حوالي مائة نوع مختلف من الأشجار."
"في أي منطقة يذهب إليها المرء في بورنيو". وأضافت: "سيكون لديك شيء جديد يمكن اكتشافه. في منطقة بحجم غرفة المعيشة هذه، قد تجد ما بين 200 إلى 300 نبات مختلف، الكثير منها موجود فقط في المكان الذي كانت تنمو فيه."
في محاضرة في صندوق تراث ماليزيا (مجموعة غير حكومية تُعرف أيضًا باسم
ولدت هيلين مارغريت روث إيفانز في 14 أبريل 1946 في كامبريدج لوالديها جيسي مارغريت (هادفيلد) إيفانز، مدرس علم الأحياء، وكليفورد إيفانز، عالم النبات الذي قام بالتدريس في جامعة لندن. كامبريدج.
بعد دراسة علم النفس لأول مرة في الجامعة، اتبعت روث إيفانز مسار والدها وتحولت إلى علم النبات. لقد جاءت تحت إشراف عالم نبات مشهور في الجامعة، E.J.H. كورنر، الذي كان مساعدًا لمدير حدائق سنغافورة النباتية خلال الحرب العالمية الثانية.
ودافعت عنه لاحقًا ضد اتهامات بأنه تعاون مع الغزاة اليابانيين بعد أن سمحوا له بمواصلة عمله النباتي هناك. قالت لصحيفة The Straits Times of Singapore: "لقد كان منزعجًا للغاية لأن الناس رفضوا تصديقه".
في عام 1969، اقترح عليها البروفيسور كورنر أن تجري بحث الدكتوراه في ماليزيا، وأخبرها أنه مكان "مناسب لامرأة عازبة للسفر بمفردها"، كما تذكرت لسين تشيو.
قامت بالتدريس في قسم علم الأحياء في الجامعة بوترا ماليزيا من عام 1972 إلى عام 1997. رافقت زوجها الدكتور كيو بونج هينج، عالم الحيوان الذي درس الضفادع، في رحلاته الميدانية.
من عام 1997 إلى عام 2005، كان الدكتور كيو حارسًا للمعشبة والمكتبة في متحف النباتات في سنغافورة الحدائق، إحدى المؤسسات الرائدة في العالم من هذا النوع. بعد وفاة الدكتورة كيو، خاطبها المسؤولون عن الحدائق على فيسبوك، وكتبوا أنها "لعبت دورًا مركزيًا في تعزيز وتحديث المجموعة الوطنية".
د. قام كيو بتأليف العديد من الكتب التي تعتبر معالم في علم النبات، بما في ذلك "البيغونيا" شبه جزيرة ماليزيا” (2005); "دليل البيغونيا في بورنيو" (2015)؛ و"زهور تل فريزر، شبه الجزيرة ماليزيا" (2025، مع جانا ليونج-سكورنيكوفا).
لقد نجت من طفلين، ليزا كيو ونيك كيو؛ أخ؛ واثنين من الأحفاد. وانتهى زواجها بالطلاق.
د. أعرب كيو عن قلقه من أنه في ظل تزايد المخاوف بشأن التهديدات التي يتعرض لها التنوع البيولوجي في جميع أنحاء الكوكب، أصبحت النباتات تعاني من نقص الاهتمام.
قالت للسيدة دريفوس في عام 2002: "ما تسمع عنه غالبًا هو ضياع الحيوانات. يبدو أن النباتات تتمتع بجاذبية أقل من النمور والأفيال".