نايفاشا ، كينيا (AP) – عندما استأجر ديكسون نجومي مزرعته لأول مرة في بحيرة نيفاشا في الوادي المتصدع في كينيا في عام 2008 ، كانت تبعد أكثر من كيلومترين (1.2 ميل) عن الشاطئ. كانت المزرعة تقع على مساحة 1.5 فدان (0.6 هكتار) من الأراضي الخصبة حيث كان يزرع الخضروات لبيعها في الأسواق المحلية.

في ذلك الوقت، كانت البحيرة تنحسر وكان الناس يشعرون بالقلق من احتمال جفافها تمامًا. ولكن منذ عام 2011، أصبح الشاطئ أقرب من أي وقت مضى. بدأ هطول الأمطار في وقت مبكر من هذا العام، في سبتمبر/أيلول، ولم يتوقف لعدة أشهر.

في صباح أحد أيام أواخر أكتوبر/تشرين الأول، استيقظ نجم وعائلته ليجدوا منزلهم ومزرعتهم داخل البحيرة. ارتفعت مستويات البحيرة بين عشية وضحاها وغطت المياه كل شيء بحوالي قدم.

وقالت روز وافولا، زوجة نجومي، لوكالة أسوشيتد برس: "يبدو كما لو كانت البحيرة بعيدة عن منازلنا". "ثم في إحدى الليالي صُدمنا عندما وجدنا منازلنا مغمورة بالمياه. جاءت المياه من العدم".

يقول العلماء إن تغير المناخ تسبب في زيادة هطول الأمطار

اضطر الزوجان وأطفالهما الأربعة إلى مغادرة المنزل والتخييم في الطابق الأول من مدرسة مهجورة قريبة.

تم تهجير حوالي 5000 شخص بسبب ارتفاع منسوب بحيرة نيفاشا هذا العام. يعزو بعض العلماء المستويات المرتفعة إلى زيادة الأمطار الناجمة عن تغير المناخ، على الرغم من أنه قد تكون هناك عوامل أخرى تسببت في الارتفاع المطرد للبحيرة خلال العقد الماضي.

تعد البحيرة نقطة جذب سياحي وتحيط بها المزارع، ومعظمها من الزهور المزروعة، والتي بدأت تختفي تدريجيًا في الماء مع ارتفاع منسوب البحيرة.

لم تكن المستويات المرتفعة معزولة عن نيفاشا: فقد ارتفعت مستويات بحيرة بارينجو، وبحيرة ناكورو، وبحيرة توركانا في كينيا - وكلها تقع في الوادي المتصدع - بشكل مطرد لمدة 15 عاما. وقال سايمون أونيوير، الذي يدرس التخطيط البيئي في جامعة كينياتا في العاصمة الكينية نيروبي: "لقد ارتفع مستوى البحيرات تقريبًا إلى ما يتجاوز أعلى مستوى وصلت إليه على الإطلاق".

أدى ارتفاع منسوب البحيرات إلى نزوح عشرات الآلاف

وجدت دراسة في مجلة علم الهيدرولوجيا العام الماضي أن مناطق البحيرات في شرق إفريقيا زادت بمقدار 71822 كيلومترًا مربعًا (27730 ميلًا مربعًا) بين عامي 2011 و2023. ويؤثر ذلك على الكثير من الناس: بحلول عام 2021، تم نزوح أكثر من 75000 أسرة عبر الوادي المتصدع، وفقًا لدراسة أجريت بتكليف من هيئة البيئة الكينية في ذلك العام. الوزارة وبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي.

في بارينغو، لا تزال المباني المغمورة التي تصدرت عناوين الأخبار في عامي 2020 و2021 تحت الماء.

وقال أونيوير: "في بحيرة بارينغو، ارتفعت المياه حوالي 14 مترًا". "لقد سقط كل شيء، سقط بالكامل. لن يتم رؤية المباني مرة أخرى أبدًا، مثل Block Hotels في بحيرة بارينجو. تُباع الورود في الاتحاد الأوروبي، وفقًا لوزارة الخارجية الكينية.

لقد بحثت أبحاث مهمة في الأسباب الكامنة وراء ظاهرة ارتفاع البحيرات: شارك في تأليف دراسة عام 2021 حول ارتفاع بحيرات الوادي المتصدع في كينيا عالم الأرصاد الجوية الكيني ريتشارد مويتا، الذي يشغل الآن منصب مساعد مدير إدارة الأرصاد الجوية الكينية.

"هناك باحثون يتوصلون إلى دوافع جيولوجية، وآخرون لأسباب مثل العوامل الكوكبية"، قال مويتا. "وجدت إدارة الأرصاد الجوية الكينية أن ارتفاع منسوب المياه يرتبط بأنماط هطول الأمطار وتغيرات درجات الحرارة. عندما تكون الأمطار وفيرة، فإنها تتوافق مع الزيادة في مستويات مياه بحيرة الوادي المتصدع.

"الفوضى" التي أحدثتها الحكومة منذ سنوات

تم تحديد علامة ارتفاع منسوب المياه الرسمية في نيفاشا على ارتفاع 1892.8 مترًا (6210 قدمًا) فوق مستوى سطح البحر من قبل جمعية ريباريان في عام 1906، ولا يزال يستخدمها المساحون حتى اليوم. وهذا يعني أن فيضانات هذا العام كانت لا تزال أقل بمقدار متر (3 أقدام) تقريبًا من الحد الأقصى.

وهذا يعني أيضًا أن مجتمع كيهوتو الواقع على بحيرة نيفاشا حيث عاش نجومي يقع على أراضٍ على ضفاف النهر - وهي أرض تقع تحت مستوى المياه المرتفع، ولا يمكن أن تكون مملوكة إلا للحكومة.

قال سيلاس وانجالا، المدير العام لبحيرة نيفاشا: "إنها فوضى أنشأتها الحكومة... في أواخر الستينيات". جمعية ضفتي النهر، التي تأسست منذ حوالي 120 عامًا وتحتفظ بسجلات دقيقة لمستويات مياه البحيرة منذ ذلك الحين.

في ذلك الوقت، حصل أحد المزارعين على "عقد إيجار زراعي مؤقت" في كيهوتو، حسبما قال وانجالا. وعندما غمرت المياه لاحقًا وحزم المزارع أمتعته وغادر، بقي عمال المزرعة في الأرض وتقدموا لاحقًا بطلب للحصول على تقسيمات فرعية، وتمت الموافقة عليها. وفي السنوات الستين الماضية منذ ذلك الحين، نمت مستوطنة كاملة على أرض ليست رسميًا للإيجار أو البيع.

وقال وانجالا إن هذه أيضًا ليست المرة الأولى التي تغمرها المياه. من النادر جدًا أن يصل الماء إلى هذا الارتفاع. وهذا ليس عزاءً كبيرًا للأشخاص الذين نزحوا بسبب فيضانات هذا العام، ولا يمكنهم الآن العودة إلى ديارهم دون المخاطرة بمواجهات مع أفراس النهر.

لدعم هؤلاء الأشخاص، تركز المقاطعة جهودها على الأماكن التي تشتد الحاجة إليها.

"إننا نتعامل مع هذا الأمر كحالة طوارئ"، كما تقول جويس نيسي، كبيرة مسؤولي إدارة الكوارث في مقاطعة ناكورو، التي تشرف على بحيرة نيفاشا. "لقد قدمت حكومة المقاطعة شاحنات لمساعدة العائلات على الانتقال. لقد ساعدنا في دفع الإيجار لأولئك الذين يفتقرون إلى الموارد المالية. "

يأمل علماء مثل أونيوير ومويتا في إيجاد حلول طويلة المدى. "هل كان بإمكاننا توقع ذلك حتى نتمكن من إنشاء بنية تحتية أفضل في المناطق الأقل عرضة للمخاطر؟" قال أونيوير.

يريد مويتا رؤية جهد عالمي أكثر تضافرًا لمكافحة تغير المناخ، فضلاً عن الحلول المحلية القائمة على الطبيعة والتي تركز على معارف السكان الأصليين، مثل "الزراعة المحافظة على البيئة، حيث يوجد اضطراب محدود للغاية في الأرض"، للحد من ترسيب البحيرات.

ولكن كل هذا لا يساعد نجومي ووافولا، اللذين لا يزالان يعيشان في المدرسة مع أطفالهما. بينما يتطلع بقية العالم إلى العطلات ورأس السنة الجديدة، فإن مستقبلهم غير مؤكد. إن الارتفاع المستمر لبحيرة نيفاشا على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية لا يبشر بالخير: ليس لديهم أي فكرة متى أو ما إذا كانت مزرعتهم ستعود إلى الأراضي الجافة.

___

لمعرفة المزيد عن أفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse

تتلقى وكالة Associated Press دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.