نيويورك (ا ف ب) - من منزلها في منطقة مرتفعة في جبال إلك بولاية كولورادو، لا تستطيع الكاتبة شيلي ريد إلا أن تنظر بذهول إلى النجاح العالمي الذي حققته روايتها الأولى "Go as a River".

"لقد تم تأمين ما يزيد عن 30 ترجمة بالفعل قبل تقديم الرواية في الولايات المتحدة،" تقول ريد، وهي من الجيل الخامس من كولورادو التي تعيش مع زوجها في Crested Butte، في منزل بنوه. أنفسهم. "وعندها قلت: "يا إلهي". إنه أمر مثير ومخيف ورائع."

تم نشر كتاب "Go as a River" في عام 2023، ولم يحظ باهتمام كبير في المراجعة يتجاوز المنشورات التجارية عند إصداره لأول مرة، وكانت جوائز التكريم التي حصل عليها إقليمية في الغالب، بما في ذلك جائزة High Plains Book وجائزة Reading the West Book. لكن روايتها حققت نجاحًا كبيرًا في الولايات المتحدة وخارجها، حيث ظهرت في قوائم الكتب الأكثر مبيعًا في كل مكان من أمريكا الشمالية إلى الدول الاسكندنافية وبيعت أكثر من مليون نسخة. تعمل مازور كابلان، التي شاركت في تأسيسها المنتجة باولا مازور وبائع الكتب المستقل ميتشل كابلان، على تعديل الفيلم. من المتوقع أن تقوم إليزا هيتمان، التي تشمل اعتماداتها فيلم "Never Rarely أحيانا فقط" الحائز على جوائز، بإخراج الفيلم.

تمتد رواية ريد المكونة من 300 صفحة من أربعينيات إلى سبعينيات القرن الماضي، وتركز على قصة حب مشؤومة لفتاة مزرعة في كولورادو تبلغ من العمر 17 عامًا مع رجل متجول من السكان الأصليين وكيف أنها تطارد الحياة وتغيرها لعقود قادمة. يثبت كتاب "Go as a River" أن بعض الكتب يمكن أن تنجح دون الحصول على تأييد رفيع المستوى أو التعرف على اسم المؤلف. كما أنها تضيف القراءة البالغة من العمر 61 عامًا إلى قائمة خاصة من المؤلفين لأول مرة - من فرانك ماكورت إلى لويس بيجلي - في منتصف العمر أو أكبر والذين وصلوا أخيرًا إلى هذا الكتاب الذي كانوا يعتزمون كتابته وحظوا بإشادة واسعة النطاق.

"ما فعلته هو أمر غير عادي"، كما تقول سيندي شبيجل، المؤسس المشارك لشركة Spiegel & Grau. "بين الحين والآخر يأتي شخص لديه رؤية كان يحملها لسنوات عديدة، ويقوم بالفعل بتدوينها. معظم الناس لا يفعلون ذلك."

ينحدر ريد من كولورادو سبرينغز، وهو خريج جامعة دنفر وحصل على درجة الماجستير من برنامج الكتابة الإبداعية بجامعة تيمبل. إنها معلمة منذ فترة طويلة قامت بتحليل واستوعبت الكثير من الكتب، ومن بين أعمالها المفضلة لفيرجينيا وولف وتشيسلاف ميلوش، لدرجة أن أحد كتبها ظهر حتماً على الطرف الآخر.

معلمة لها قصة خاصة بها

قامت منذ ما يقرب من ثلاثة عقود بتدريس الكتابة والأدب من بين مواد أخرى في جامعة ويسترن كولورادو. خلال تلك الفترة، ظلت شخصية تظهر في أفكارها، وهي بذرة ما أصبح بطلة روايتها، فيكتوريا ناش. كان هناك شيء يتعلق بفيكتوريا، صفة متعاطفة، مرتبطة بالقراءة. لكن كان لديها حياتها المهنية ولديها طفلان صغيران، و"كنت أحاول فقط أن أبقي رأسي فوق الماء كأم مشغولة للغاية وأواجه الكثير من التحديات الشديدة."

مع عدم رغبة فيكتوريا في ترك حياتها، بدأت ريد في تدوين الملاحظات على الملصقات والمناديل والأوراق الأخرى التي قد تكون موجودة. وبتشجيع من زوجها، تقاعدت مبكرًا والتزمت بإكمال كتابها. لقد كتبت قصصًا في سنواتها الأولى، لكنها لم تحاول مطلقًا كتابة قصة كاملة.

"لم يكن لدي أي فكرة إلى أين تتجه الأمور. لم تكن لدي أي نية بشأن إلى أين تتجه، لأنني لم أكتب رواية من قبل"، تقول ريد متحدثة عبر تطبيق Zoom من منزلها. "بمجرد أن أدركت أن هذه ستكون رواية، قلت لنفسي: "أوه لا!" لقد درست الروايات آلاف المرات طوال حياتي، لكنني لم أفكر أبدًا في أنني سأكتب واحدة".

استقالت ريد من منصبها في عام 2018 وبحلول العام التالي كانت قد انتهت من كتابة مخطوطة، مستمدة جزئيًا من أحداث تاريخية مثل فيضان الستينيات في إيولا، كولورادو، ومن شغفها الدائم بالمناظر الطبيعية المحلية. يكافح المؤلفون لأول مرة من أي عمر للعثور على تمثيل، ولكن خلال مؤتمر الكتاب لعام 2017 في جامعة ويسترن كولورادو، التقى ريد بساندرا بوند، وهي وكيلة مقرها دنفر. تطلق بوند على نفسها اسم "فتاة كولورادو".

تقول بوند: "لقد نجحنا في ذلك على الفور". "لدينا خلفيات متشابهة جدًا أثناء نشأتنا في كولورادو."

الكتابة هي إعادة كتابة

يتذكر بوند أن مخطوطة ريد "حطمت جواربي"، لكن لم يكن بيعها سهلاً. النصف الثاني من الكتاب "لم يلبي معايير النصف الأول تمامًا" ولم يكن لدى بوند مهارات التحرير لإصلاحه. تم رفض رواية "Go as a River" من قبل 21 ناشرًا قبل أن تقوم Spiegel بالتوقيع عليها. عملت Spiegel & Grau، التي بدأت كبصمة Penguin Random House وأعيد افتتاحها في عام 2020 كشركة مستقلة بعد عام من إغلاق PRH وسط عملية إعادة تنظيم الشركة، مع مؤلفين بدءًا من تا-نيهيسي كوتس وسارة جروين إلى إيان بيرز وكاثرين ستوكيت.

"كان لدي شعور بأن سيندي قد تكون قادرة على رؤية كيفية توجيه شيلي في يقول بوند: "مراجعة النصف الثاني - ما الذي كان ناجحًا بالفعل وما لم يكن كذلك ولماذا".

عمل شبيغل وريد على المراجعات - النسخة النهائية هي بالكامل من منظور فيكتوريا؛ قامت المسودة الأصلية بتغيير الرواة في منتصف الطريق. في هذه الأثناء، عرض الناشر المخطوطة على الوكيل الدولي سوزانا ليا، التي "قرأتها في جلسة واحدة" وسرعان ما رتبت للقاء ناشرين أجانب. كان ذلك في منتصف شهر يوليو/تموز، وهي تتذكر تعقبها للناشرين في النرويج وفنلندا وأجزاء أخرى من الدول الاسكندنافية في وقت من العام يكون فيه مديرو الكتب عادةً في إجازة.

"فجأة، أصبح من الممكن الوصول إليهم جميعًا"، كما تقول.

تعمل ريد على رواية ثانية، تدور أحداثها في جنوب شرق كولورادو، حيث يعيش أجدادها من أصحاب المنزل. وفي الوقت نفسه، أتاحت لها عائدات فيلم "Go as a River" بعض وسائل التسلية، بدءًا من تركيب الألواح الشمسية على منزلها إلى القليل من السفر، ناهيك عن سداد الرسوم الجامعية لابنها وبناء مدخرات التقاعد العائلية.

"ليست مثيرة للغاية،" تعترف. "ما زلنا نفعل ذلك بأنفسنا، وما زلت أقود سيارة بيك آب قديمة من طراز تويوتا. الشيء الرئيسي في الإتاوات هو أن أصبح كاتبًا لكسب لقمة العيش، وهذا هو الحلم الذي أصبح حقيقة. "