التستر: داخل مؤامرة إخفاء جرائم الأسد
وصل رؤساء الأجهزة الأمنية في قوافل من سيارات الدفع الرباعي السوداء إلى قصر بشار الأسد الرئاسي، وهو عبارة عن متاهة من الرخام والحجر على أحد التلال المطلة على دمشق.
كانت التسريبات حول المقابر الجماعية ومرافق التعذيب التابعة لنظامه تتزايد - وأراد كبار القادة السوريين أن تتوقف. لذلك، في خريف عام 2018، استدعوا قادة الأمن التابعين للأسد لمناقشة كيفية تغطية مساراتهم بشكل أفضل، وفقًا لشخصين مطلعين على الاجتماع.
واقترح أحد المسؤولين الأمنيين حذف هويات السوريين الذين ماتوا في سجون سرية من سجلاتهم، على حد قول الشخصين، مستذكرين ما قاله لهم المشاركون في الاجتماع. وقال المسؤول كمال حسن، الذي كان يدير ذراعاً سيئ السمعة للشرطة السرية السورية، فرع فلسطين، إنه بهذه الطريقة لن يكون هناك أي أثر ورقي. وافق علي مملوك، كبير مسؤولي الأمن في نظام الأسد، على النظر في الاقتراح.
بعد أشهر من ذلك الاجتماع، بدأت الأجهزة الأمنية تتدخل في الأدلة على جرائم النظام، حسبما توصل تحقيق أجرته صحيفة نيويورك تايمز.
وقام بعض مسؤولي الأمن بالتلاعب في الأوراق بحيث لا يمكن إرجاع وفيات المعتقلين إلى الفرع الأمني الذي سُجنوا فيه وماتوا. بعض التفاصيل المحذوفة مثل رقم الفرع ورقم هوية المعتقل. وأمر كبار المسؤولين الحكوميين الأجهزة الأمنية بتزوير اعترافات السجناء الذين ماتوا أثناء احتجازهم. ورأوا أن الاعترافات المكتوبة من شأنها أن تمنح الحكومة بعض الغطاء القانوني للوفيات الجماعية للمعتقلين. وقد استعرضت التايمز آلاف الصفحات من الوثائق السورية الداخلية، بما في ذلك مذكرات تحمل علامة "سرية للغاية"، والتي صورنا الكثير منها داخل الفروع الأمنية الأكثر شهرة في سوريا بعد أن أطاح المتمردون بحكومة الأسد في العام الماضي. العديد من تلك الفروع الأمنية - والتي كانت معروفة بأعدادها - تضم سجونًا داخل منشآتها.
كما أجرينا مقابلات مع أكثر من 50 مسؤولًا أمنيًا وسياسيًا، ومحققين، وحراس سجون، وأطباء شرعيين، وعمال المقابر الجماعية وغيرهم من موظفي الحكومة، وقد ساعد الكثير منهم في التحقق من الوثائق.
بشكل جماعي، توفر الوثائق والحسابات الصورة الأكثر شمولاً حتى الآن لجهود النظام للتهرب من المساءلة عن نظام القمع على نطاق صناعي. كما أنها تقدم نظرة نادرة على كيفية استجابة دكتاتورية سرية في الوقت الحقيقي للعزلة والضغوط الدولية المتزايدة.
تحت حكم السيد الأسد، اختفى أكثر من 100 ألف شخص، وفقًا للأمم المتحدة، وهو عدد أكبر من أي نظام آخر منذ النازيين. وتظهر الوثائق أن الحكومة بذلت جهودا مضنية، وأحيانا مملة، للتستر على الأمر. وعقد المسؤولون اجتماعات لمناقشة رسائل العلاقات العامة. لقد وضعوا استراتيجية حول كيفية التعامل مع العائلات التي سُجن أحباؤها. لقد كانوا قلقين بشأن الأوراق التي يمكن استخدامها ضدهم إذا واجهوا الملاحقة القضائية.
ومع ذلك، ظهرت أدلة واسعة النطاق على الفظائع قبل انهيارها، بما في ذلك آلاف السجلات والصور للسجناء. ورغم أن كبار المسؤولين لم تتم مساءلتهم بعد عن دورهم في هذه الأعمال الوحشية، فقد تم تقديم عدد قليل من المسؤولين ذوي الرتب الأدنى إلى العدالة. تم القبض على اثنين من المسؤولين وحكم عليهما بالسجن مدى الحياة في ألمانيا، وهناك مذكرات اعتقال بحق آخرين.
تعد أدلة الطب الشرعي المشوشة والوثائق المزورة من بين العوامل العديدة التي تعقد الجهود المبذولة لمحاكمة كبار المسؤولين، وخاصة بالنسبة للجرائم المرتكبة في السنوات الأخيرة من الحرب الأهلية الطويلة في سوريا.
تحدث معظم الأشخاص الذين أجرينا مقابلات معهم بشرط عدم الكشف عن هويتهم لأنهم يخشون الانتقام أو الاعتقال. العديد منهم مختبئون في سوريا وأماكن أخرى.
لم تتفق أقوى الأجهزة الأمنية السورية في دمشق دائمًا على إجراءات التستر، ومن غير الواضح ما إذا كانت هذه الممارسات موحدة عبر الفروع الأمنية.
في وقت مبكر من الحرب، احتفظت الأجهزة بسجلات دقيقة لأنشطتها، والسوريين الذين اختفوا في عهدتها. تم تدوين كل استجواب، وتسجيل كل حالة وفاة، وتصوير كل جثة.
في النهاية، لفتتهم عملية الأرشفة التفصيلية. ومع تسرب الوثائق، هددت الولايات المتحدة بفرض عقوبات عقابية بشكل خاص تهدد تدفق المكاسب غير المشروعة إلى قادة النظام. وبدأت المحاكم الأوروبية في توجيه التهم إلى السيد الأسد وحلفائه.
ولا تزال أصداء جهود التستر التي تلت ذلك تتردد. وقد أحبط السوريين الذين يبحثون عن إجابات حول مصير أحبائهم الذين سُجنوا، وهو جرح مفتوح لبلد يحاول التعافي من وحشية الدكتاتورية التي استمرت لعقود من الزمن.
"كيف يمكنني أن أجد السلام؟" سأل أبو الهادي العلي، 47 عاماً، الذي اختفى شقيقه منعم العبد الله في سوريا عام 2013. دفع العلي وأقاربه آلاف الدولارات لوسطاء على صلة بالنظام وعدوا بالحصول على معلومات عن شقيقه.
كل ما استطاعت عائلته جمعه هو أنه تم القبض عليه عند نقطة تفتيش حكومية بالقرب من الحدود السورية اللبنانية، واتهم بأنه متمرد، وتم نقله في النهاية إلى وكالة أمنية في دمشق.
قال السيد العلي: "لا يزال هذا ينخر بداخلي". "أين تم نقله؟ كيف قُتل؟ الأسئلة تطاردني. "
الاختفاءات
بعد أن تحولت الثورة الشعبية في عام 2011 إلى حرب أهلية، تغير دور الشرطة السرية - التي كان لها وجود طويل الأمد في سوريا الأسد. وتم طرح القيود القانونية جانباً بينما عملت الأجهزة الأمنية على سحق التمرد وكسر مقاومة السوريين.
وأصبحت السجون مكتظة بالمعتقلين. قام المحققون بصدمات كهربائية على الأعضاء التناسلية للسجناء، وألقوا الجثث وفتحوا عبوات الغاز في زنازينهم وحرموهم من النوم، وفقًا لثمانية محققين سابقين تحدثوا إلى التايمز.
لقد احتفظوا بسجلات دقيقة لكل منهم سجين.
في بداية الحرب، نصح الحلفاء الروس والتونسيون الأسد بالقيام بذلك، قائلين إن اعترافات السجناء وغيرها من المعلومات يمكن أن توفر الغطاء القانوني للنظام، وفقًا لإسماعيل كيوان، وهو مسؤول كبير سابق في الفرع الطبي للجيش.
ثم أصبحت السجلات مسؤولية. في يناير/كانون الثاني 2014، تم تهريب صور لأكثر من 6000 جثة من سجون سرية، بعضها يحمل علامات التعذيب، إلى خارج البلاد من قبل مصور عسكري سوري، يُدعى قيصر.
كانت الصور أول دليل تفصيلي على التعذيب والإعدامات التي ارتكبتها حكومة الأسد منذ بدء الحرب. وبعد أشهر، قدمت فرنسا الصور إلى مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة، مما أضفى عليها شرعية أكبر وأثار احتمال اتهام النظام بالحرب. قررت الأجهزة الأمنية الدفاع عن نفسها.
في أغسطس/آب 2014، التقى كبار المسؤولين العسكريين والسياسيين والمخابرات مع علماء القانون السوريين لمناقشة استراتيجيتهم، وفقًا لمذكرة اطلعت عليها صحيفة التايمز ووصفت اجتماعًا لمكتب الأمن القومي، المركز التنسيقي لأجهزة المخابرات والأمن السورية. تحققت التايمز من المداولات المنصوص عليها في المذكرة مع اثنين من المسؤولين السابقين الذين تم إطلاعهم على المناقشات.
على مدى يومين، وفقًا للمذكرة، تآمر كبار المسؤولين لتشويه سمعة الصور. وذكرت المذكرة أنه نظرًا لعدم وجود أسماء مرتبطة بالصور، فيمكنهم القول إن عددًا قليلًا فقط من السجناء السياسيين وأن العديد منهم كانوا من المتمردين الذين قُتلوا في المعركة أو مجرمين صغار.
وقالت المذكرة إن المسؤولين نصحوا الآخرين في الحكومة "بتجنب الخوض في التفاصيل وتجنب محاولات إثبات أو إنكار أي حقائق". وحثوهم بدلاً من ذلك على "تقويض مصداقية" المسرب، قيصر، الذي حددوا اسمه الحقيقي، فريد المدحان، بالفعل.
مسارات الورق
انقلب المد في الحرب الأهلية بحلول عام 2018، بعد أن استعادت القوات الحكومية العديد من المدن الكبرى. مع اعتبار السيد الأسد على نطاق واسع منتصرًا، ضغط الحلفاء الروس عليه لإعادة بناء علاقات سوريا مع الدول الأخرى بعد سنوات تم التعامل فيها كدولة منبوذة.
ولكن إذا أعيد تأسيس العلاقات الدبلوماسية، فقد شعر البعض في الحكومة بالقلق من أن يأتي محققون دوليون إلى سوريا ويجدون أدلة على الفظائع، وفقًا لمسؤولين سابقين.
وفي الوقت نفسه، كشفت تقارير جديدة من جماعات حقوق الإنسان عن المزيد تفاصيل مروعة عن العنف الذي يتعرض له السوريون على يد النظام. وقال أحد هؤلاء المسؤولين ومسؤول سابق آخر إن هذا أدى إلى ضغوط أكبر من جانب العائلات التي تطالب بإجابات حول مصير أحبائها. وضع مملوك، رئيس مكتب الأمن الوطني، استراتيجية لمحو الأدلة على جرائم الماضي وإخفاء الوحشية المستقبلية بشكل أفضل، وفقًا لمسؤول سابق ووثائق، بما في ذلك مذكرات تحتوي على محاضر اجتماعات ومناقشات بين الأجهزة الأمنية.
بدأ القادة في بعض الأجهزة بسرعة في تغيير كيفية تسجيل وفيات السجناء.
عادةً ما يتم نقل جثث السجناء السياسيين الذين ماتوا أثناء الاحتجاز في دمشق إلى ثلاثة مستشفيات عسكرية في العاصمة مع رسم رقمين على جباههم. علامة دائمة أو مكتوبة على قطعة من الشريط. أظهر أحد الأرقام أن الجهاز الأمني متورط، والآخر كان رقم تعريف السجين، وفقًا لوثائق ومقابلات مع مسؤولين سابقين في المستشفى العسكري.
.
في عام 2019، بدأت وكالتان أمنيتان على الأقل - الفرع 248 وفرع فلسطين - في حذف بعض أو كل تلك المعلومات التعريفية عندما نقلوا الجثث إلى المستشفيات العسكرية، حسبما قال المسؤولون في كل منهما.
كما سعى القادة الحكوميون إلى إيجاد طرق لتبرير وفاة السوريين الذين ماتوا في الحجز.
في مذكرات تحمل علامة "سرية للغاية" من في 2020، اقترح ضباط في مديرية المخابرات الجوية تسجيل وفيات المعتقلين لدى السجل المدني السوري. قال الضباط إن القيام بذلك سيكون بمثابة إخطار وتقديم إغلاق للأقارب، وبالتالي تقليل الضغط العام للحصول على إجابات حول المختفين.
لكن مسؤولين آخرين يخشون أن يؤدي ذلك إلى إثارة غضب العائلات وربما يؤدي إلى احتجاجات، كما أظهرت المذكرات.
"لا نرى حاجة لمشاركة تفاصيل الجثث مع العائلات"، رد اللواء محمد كنجو الحسن، رئيس إدارة القضاء العسكري، على الضباط في مذكرة. وقال: "قد يكون الأمر غير آمن".
ورفض مسؤولو وزارة الدفاع أيضًا نظرًا "للضغوط التي تواجه البلاد" نتيجة لقانون قيصر، والعقوبات الأمريكية الجديدة التي فرضت في أواخر عام 2019 والتي سُميت على اسم المصور الذي سرب الصور. وكان لديهم مخاوف من أنه إذا أنشأت الأجهزة الأمنية قوائم بأسماء المعتقلين الذين ماتوا في الحجز، فمن الممكن أن يتم تسريبها واستغلالها للضغط على النظام، وفقًا لمذكرات 2020 وأحد المسؤولين السابقين الذين شاركوا في المناقشات. وشكل مملوك لجنة داخل مكتب الأمن القومي للنظر في الخيارات، بحسب المسؤول السابق ومسؤول آخر.
بعد مناقشات المجموعة، أمر السيد مملوك الأجهزة الأمنية بتزوير اعترافات لأي شخص مات أثناء احتجازها وإعادتها، على حد قول المسؤولين السابقين. وقال المسؤولون إن بعض هذه الوثائق تضمنت اعترافات بالانتماء إلى جماعة إرهابية دولية، رغم أنه من غير الواضح عدد الوكالات التي تبنت هذا النهج.
كانت القضية الوحيدة هي التوقيعات. ويدعو البروتوكول القانوني السجناء إلى التوقيع على الاعترافات باستخدام بصمة الإصبع. يخشى البعض أنه إذا استخدم أفراد الأمن بصماتهم عدة مرات على المستندات المزورة، فقد يؤدي ذلك إلى الكشف عن التزوير، وفقًا لأحد المسؤولين السابقين ومسؤول آخر.
وجد بعض المتورطين حلاً بديلاً.
وقال هذان المسؤولان الأمنيان السابقان إنهما وقعا على الاعترافات الأصلية ببصمات أصابعهما بالحبر الخفيف للغاية وقاما بعمل نسخة منها بحيث تكون العلامات بالكاد مرئية. وقال المسؤولون إنهم بعد ذلك دمروا النسخة الأصلية واحتفظوا فقط بالنسخة في أرشيفاتهم. واطلعت التايمز على نسخة من الاعترافات التي أكد مسؤول سابق أنها مزورة.
المقبرة الجماعية
كانت المقابر الجماعية من بين الأدلة الأكثر إدانة على جرائم النظام، حيث دفن جثث السجناء خلال الحرب الأهلية.
أشرف على عملية المقبرة الجماعية في العاصمة العقيد مازن إسمندر، الذي نظم فرقًا لالتقاط الجثث من المستشفيات العسكرية في دمشق ودمشق. ثم دفنهم في مواقع حول المدينة، بحسب ثلاثة من زملائه السابقين. تواصلت التايمز مع العقيد إسمندر عبر وسيط، الذي قال إنه لن يتحدث مع الصحفيين.
في أوائل عام 2019، اكتشف العقيد أسمندر من أحد رؤسائه أن شخصًا ما قد أبلغ نشطاء المعارضة والصحفيين عن مقبرة جماعية في القطيفة، وهي منطقة تقع شمال دمشق مباشرةً، وفقًا لاثنين من زملائه. نشر النشطاء بعد ذلك على الإنترنت معلومات عن القبر، الذي تم التحقق من وجوده باستخدام صور الأقمار الصناعية.
وقد أمر العقيد إسمندر بنقل جميع الجثث إلى موقع جديد، حسبما قال الزميلان.
هذه العملية، التي أوردت رويترز عنها لأول مرة في أكتوبر/تشرين الأول، تم تنفيذها على مدار العامين التاليين. استخدم الفريق حفارات لاستخراج الجثث، وتجميعها في شاحنات قلابة ونقلها إلى موقع في صحراء الضمير، شمال شرق دمشق.
العقيد وقال الزميلان إن اسمندر أصبح يشعر بالقلق من أن السكان قد يرون الجثث مكدسة على أسرة الشاحنات، لذلك طلب من أحد مساعديه شراء القماش المشمع. قال زملاءه إن فريقه اقترح بعد ذلك إلقاء طبقة من التراب فوق الجثث في الشاحنات لإخفائها بشكل أكبر.
قال أحمد غزال، وهو ميكانيكي في مدينة الضمير كان يقوم بإصلاح الشاحنات بشكل متكرر وتعرف في النهاية على السائقين: "كان هناك مدنيون، وأشخاص يرتدون ملابس عسكرية، وشيوخ ذوي لحى بيضاء، وأناس عراة".
وقال إنه كثيرًا ما كان يحاول إلقاء نظرة على الجثث، على أمل العثور على رفات اثنين من أبناء عمومته اختفيا في عام 2015. ولم يعثر عليهما أبدًا.
وفي إحدى الليالي، تم استدعاء السيد غزال إلى المقبرة الجديدة للمساعدة في إصلاح حفار معطل، على حد قوله. وكان العقيد إسمندر واقفاً بجانب الحفرة ويداه متشابكتان خلف ظهره.
السيد. رأى غزال السائق يغرس أسنان الحفار في إحدى الجثث ثم يرميها قبل أن يسقطها في حفرة.
نظر العقيد إسمندر إلى السيد غزال.
"قال: أحمد، هل رأيت أي شيء؟"، يتذكر السيد غزال. "قلت: لا، لم أفعل ذلك. ثم قال: إذا قلت إنك رأيت أي شيء، فسوف تنضم إلى الجثث في الخندق".
السقوط
عندما أقرت الولايات المتحدة قانون قيصر في أواخر عام 2019، أشاد الكثيرون بالعقوبات باعتبارها خطوة نحو تحقيق العدالة لضحايا جرائم الحرب التي ترتكبها حكومة الأسد.
"علينا أن نتأكد الآن وقال النائب إليوت إل. إنجل من نيويورك، الذي ساعد في الترتيب لإدلاء قيصر بشهادته أمام الكونجرس، في ذلك الوقت: "إن الأسد، المسؤول بشكل رئيسي عن الكثير من معاناة شعبه، سيخضع للمحاسبة". الأسد على أرضية أحد المكاتب في مجمع فرع فلسطين.ائتمان...David Guttenfelder/The New York Times
لكن يبدو أن العقوبات ليس لها تأثير رادع يذكر.
قال المحققون في وكالتين، الفرع 248 ومديرية المخابرات الجوية، إنهما وأصبح وزملاؤهم أكثر قسوة مع السجناء، لأنهم كانوا غاضبين من انخفاض قيمة رواتبهم مع ضعف الاقتصاد، جزئيًا بسبب العقوبات.
قال المحققون ومسؤولون أمنيون آخرون قابلتهم التايمز إنهم لم يتلقوا أبدًا تعليمات بوقف أو الحد من استخدام التعذيب بسبب العقوبات الجديدة.
بعد قانون قيصر، ظهرت أيضًا مخاوف من أن السجناء المفرج عنهم سيشهدون يومًا ما حول التعذيب. في السنوات السابقة، تحدث بعض السجناء مع جماعات حقوق الإنسان، وأعرب المسؤولون عن قلقهم من أن تؤدي الشهادات الأكثر ضررًا إلى فرض عقوبات أكثر صرامة، وفقًا للمحققين في ثلاث أجهزة أمنية، الفرع 248، وفرع فلسطين، ومديرية المخابرات الجوية.
قال أحد المحققين، الذي عمل في الفرع 248 لمدة عامين حتى عام 2020، إنه بعد دخول العقوبات حيز التنفيذ، أراد بعض مسؤولي السجن إبقاء السوريين في السجن حتى يتم احتجازهم. توفي.
على الرغم من جهود التستر، بحلول عام 2023، كانت جرائم النظام تلحق بها.
في أبريل/نيسان 2023، أصدر قضاة التحقيق الجنائي الفرنسي أوامر اعتقال بحق ثلاثة من كبار مسؤولي الأسد، بما في ذلك السيد مملوك، بتهمة التعذيب والاختفاء القسري ومقتل اثنين من المواطنين الفرنسيين السوريين. وبعد أشهر، أصدر قضاة فرنسيون أوامر اعتقال بحق السيد الأسد؛ وشقيقه ماهر الأسد، الذي قاد الفرقة الرابعة المرهوبة في الجيش السوري؛ ومسؤولين آخرين بشأن استخدام الأسلحة الكيميائية ضد المدنيين في عام 2013.
تظهر الوثائق أن الإجراء القانوني أثار جدلاً داخل النظام.
"نعتقد أنه من الضروري التخلي عن النهج التقليدي في التعامل مع مثل هذه الاتهامات، والذي يقوم على مجرد رفضها باعتبارها ذات دوافع سياسية وتجاهلها"، مذكرة صدرت في أكتوبر/تشرين الأول 2023 من القضاء العسكري. قال.
وقالت المذكرة إن قضية المختفين "الشائكة"، "مع ما يترتب عليها من تعقيدات وطنية وإقليمية ودولية، تحتاج إلى حل".
تظهر الوثائق أن المسؤولين الحكوميين دفعوا إلى جعل الأمر يبدو كما لو أنهم يتخذون إجراءً، لتشكيل لجنة من شأنها أن تحقق ظاهريًا في مزاعم انتهاكات حقوق الإنسان. وستقوم مجموعة أخرى بجمع خبراء القانون الدولي السوريين لتقديم دفاع قانوني ضد قضايا المحاكم الفرنسية.
ثم، في ديسمبر/كانون الأول 2024، انهار النظام بسرعة.
اجتاح تحالف المتمردين بقيادة أحمد الشرع، الرئيس السوري الآن، دمشق في تقدم خاطف. وفر السيد الأسد والسيد مملوك والسيد حسن وغيرهم من كبار المسؤولين إلى روسيا.
هرب أيضًا العقيد إسمندر، المسؤول عن عمليات المقابر الجماعية. وفي الليلة التي وصل فيها المتمردون، قام بسحب صندوق خشبي من الخزانة المغلقة خلف مكتبه في مكتبه، وفقًا لأحد مساعديه.
وكان بداخله بطاقات هوية المدنيين السوريين الذين ماتوا في الحجز أو تم إعدامهم. وقال المساعد إنه سلّم بطاقات الهوية لبعض موظفيه، معتقدًا أنها قد تساعدهم على الهروب.
لا يزال العقيد إسمندر طليقًا.
ريهام مرشد وهويدا سعد ساهم في إعداد التقارير.