وصلت رسالة مذهلة عبر الراديو من برج مراقبة الحركة الجوية بالقرب من لوس أنجلوس بعد أقل من أسبوع من إغلاق الحكومة الفيدرالية: "البرج مغلق بسبب التوظيف".

بدون وجود عدد كافٍ من مراقبي الحركة الجوية لتوجيه الطائرات من وإلى مطار هوليوود بوربانك، ظل البرج مظلمًا لمدة ست ساعات تقريبًا في 6 أكتوبر، مما ترك الطيارين ينسقون تحركاتهم فيما بينهم. وبلغ متوسط ​​تأخير الرحلات ساعتين ونصف الساعة في واحدة من أولى العلامات الواضحة على أن الإغلاق كان له بالفعل تأثير سلبي على نظام الطيران في البلاد.

منذ بدء الإغلاق في 1 أكتوبر، أبلغت إدارة الطيران الفيدرالية عن نقص في المراقبين في المدن في جميع أنحاء الولايات المتحدة، من المطارات في بوسطن وفيلادلفيا، إلى مراكز التحكم في أتلانتا وهيوستن.. امتدت تأخيرات الرحلات الجوية إلى المطارات في ناشفيل ودالاس ونيوارك وغيرها..

وهناك بالفعل زيادة في حالات الغياب غير المقررة بين المراقبين الأمنيين في بعض المطارات. وتقول النقابة التي تمثل موظفي إدارة أمن النقل إن الغياب لم يسبب بعد اضطرابات كبيرة، لكنه حذر من أن الطوابير الطويلة عند نقاط التفتيش الأمنية يمكن أن تصبح قريبا بمثابة عطل. الواقع بعد أن تلقى العمال رواتبهم النهائية خلال عطلة نهاية الأسبوع..

يقول الخبراء وقادة النقابات إن الاضطرابات هي تذكير صارخ بأن نظام الطيران مرهق بالفعل بسبب النقص المزمن في عدد الموظفين والتكنولوجيا التي عفا عليها الزمن. ويحذرون من أن الشقوق في النظام يمكن أن تتعمق بسرعة كلما طال أمد الإغلاق وظل عمال الطيران المهمون بدون رواتبهم المنتظمة..

"يبدو الأمر مثل الجفاف في العام التالي للجفاف،" جريج وقال رايف، الرئيس التنفيذي لمجموعة Elevate Aviation Group، لوكالة أسوشيتد برس.

عامل إدارة أمن النقل يرشد المسافرين عند نقطة تفتيش أمنية في مطار دنفر الدولي الخميس 2 أكتوبر 2025، في دنفر.. (صورة AP / ديفيد زالوبوفسكي)

عامل إدارة أمن النقل يرشد المسافرين عند نقطة تفتيش أمنية في مطار دنفر الدولي الخميس 2 أكتوبر 2025 في دنفر.. (AP Photo / David Zalubowski)

استمرت المشاكل لسنوات

هذه المخاوف ليست جديدة.. في عام 2019، انهار نظام الطيران تحت وطأة إغلاق حكومي لمدة 35 يومًا - وهو الأطول في تاريخ الولايات المتحدة - خلال فترة الولاية الأولى للرئيس دونالد ترامب..

بعد مرور ثلاثة أسابيع تقريبًا، رفع مراقبو الحركة الجوية، الذين يعمل الكثير منهم ما يصل إلى 60 ساعة أسبوعيًا، دعوى قضائية ضد الحكومة بسبب عدم دفع رواتبهم.. واضطرت إحدى محطات مطار ميامي الدولي إلى الإغلاق بسبب استدعاء أجهزة الفحص الأمني المرضى بأعداد كبيرة.. بل والبعض قال محامي الطيران ريكاردو مارتينيز سيد، وهو خبير معتمد في قانون الطيران في فلوريدا ويمثل ضحايا حوادث الطيران بشكل منتظم: "ها نحن هنا بعد سنوات عديدة، ولم تتم معالجة المشاكل. الآن نحن في وضع أسوأ عندما تم تنبيهنا.. لقد أتيحت لنا الفرصة لمعالجة الأمر".

منذ ذلك الحين، واجهت البلاد تحذيرات متكررة.. في يناير/كانون الثاني، أدى حادث تحطم طائرة تجارية ومروحية عسكرية فوق نهر بوتوماك إلى مقتل 67 شخصًا. كما سلطت سلسلة من أعطال المعدات وانقطاع الرادار هذا العام الضوء على الحاجة إلى التحديثات..

نقص في أجهزة التحكم عند نقطة "حرجة"

قبل الإغلاق الأخير، كانت كل من إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) وإدارة أمن المواصلات (TSA) تتعاملان بالفعل مع نقص في الموظفين.. ويشمل ذلك نقصًا يبلغ حوالي 3000 مراقب حركة جوية..

قال نيك دانييلز، رئيس الرابطة الوطنية لمراقبي الحركة الجوية، إن مستويات التوظيف وصلت إلى نقطة "حرجة"، وهي الأدنى منذ عقود.. إن النقص حاد للغاية لدرجة أنه حتى عدد قليل من مراقبي الحركة الجوية الذين فقدوا عملهم يمكن أن يعطل العمليات في المرافق التي تعاني بالفعل من نقص الموظفين.

"وعلاوة على ذلك، فإنهم يعملون بمعدات غير موثوقة".

بدأ الإغلاق تمامًا عندما بدأت إدارة الطيران الفيدرالية في إحراز بعض التقدم في معالجة النقص في وحدات التحكم وتحديث المعدات القديمة التي تعتمد عليها والتي تستمر في تعطيل الرحلات الجوية عند تعطلها..

تقول الوكالة إنها حققت هدفها المتمثل في توظيف 2000 وحدة تحكم هذا العام بعد تبسيط عملية التقديم في أكاديميتها في أوكلاهوما سيتي، لكن الأمر سيستغرق سنوات للتخلص من النقص.. وقد بدأت للتو في البحث عن شركات للمساعدة الإشراف على جهد بقيمة 12.5 مليار دولار لإصلاح أنظمتها التكنولوجية القديمة والمعقدة..

الآن، يؤدي الإغلاق إلى تأخير تلك الجهود التي تشتد الحاجة إليها. ويقول قادة النقابات إن النقص في الموظفين قد يكون أسوأ بحلول الوقت الذي تعيد فيه الحكومة فتح أبوابها..

يمكن أن يؤدي الإغلاق إلى زيادة الفجوات في التوظيف

أعرب جوني جونز، أمين صندوق الاتحاد الأمريكي لموظفي الحكومة الذي يمثل العاملين في إدارة أمن النقل، عن قلقه من أن الإغلاق قد يدفع المزيد من المراقبين الأمنيين إلى مغادرة الوكالة، لا سيما في ظل حالة عدم اليقين التي واجهها العمال بالفعل هذا العام. ويشمل ذلك محاولات إدارة ترامب لإلغاء حقوقهم في المفاوضة الجماعية..

في الوقت نفسه، حذر دانيلز من أن ذلك قد يثير الخوف بين المراقبين والمتدربين الجدد الذين قد يعيدون النظر في حياتهم المهنية. تمامًا لتجنب العمل في عمليات الإغلاق المستقبلية..

إنه مصدر قلق طويل الأمد.. في عام 2019، بعد انتهاء الإغلاق الذي دام 35 يومًا، بحثت جلسة استماع للجنة الكونجرس في التأثيرات على السفر الجوي..

"تم استخدام كل هؤلاء المراقبين الجويين والمتخصصين في سلامة الطيران كبيادق في معركة سياسية لا علاقة لها بالطيران.. هذا خطأ ولا يجب السماح بحدوثه مرة أخرى"، حذر الزعيم النقابي الذي يمثل مراقبي الحركة الجوية في المطار. الوقت..

في جلسة الاستماع، كانت هناك أيضًا دعوات من الحزبين للإصلاح للحفاظ على تمويل إدارة الطيران الفيدرالية "دون انقطاع، حتى عندما تغلق بقية الحكومة أبوابها"، على حد تعبير أحد المشرعين. وتم تبادل القصص عن المراقبين ووكلاء إدارة أمن المواصلات الذين تولوا وظائف إضافية لدفع الإيجار والرهن العقاري والفواتير الأخرى على الرغم من العمل لفترات أطول لسد الفجوات في التوظيف.

وافق المشرعون ومسؤولو الصناعة الذين أدلوا بشهاداتهم على أن الإغلاق جعل نظام الطيران أقل آمن..

"إننا نناشد جميع المعنيين، من فضلكم ألا يستجيبوا لتحذيراتنا فحسب، بل تحذيرات مجتمع أصحاب المصلحة بأكمله.. قال نيك كاليو، الرئيس والمدير التنفيذي آنذاك لشركة الخطوط الجوية الأمريكية، وهي مجموعة تجارية صناعية تمثل شركات الطيران بما في ذلك شركات الطيران بما في ذلك دلتا ويونايتد وساوث ويست: "إن هذه الحلقة المفرغة في الميزانية من التوقفات والبدء مع القليل من الاستقرار أو عدم الاستقرار أو كما هو متوقع يجب أن تتوقف ببساطة".

ومع ذلك، يظل النظام عرضة للإغلاق لمدة سبع سنوات لاحقًا، قال مارتينيز سيد..

"لقد تأخرنا كثيرًا عن نداء الاستيقاظ".

ساهم مراسل وكالة أسوشيتد برس للنقل جوش فانك في هذا التقرير.