عندما بدأت شتلة صغيرة تنبت في الغابة على طول طريق ماونت روز السريع غرب رينو، كانت حرب فيتنام على وشك الانتهاء في عهد الرئيس جيرالد فورد، وكان سعر الغاز 53 سنتًا للغالون الواحد وظهر رجل Kool-Aid لأول مرة في إعلان تجاري تلفزيوني.

واليوم، بعد مرور 50 عامًا، نمت تلك الشتلة لتصبح Silver Belle، وهي شجرة تنوب حمراء يبلغ طولها 53 قدمًا من منطقة كارسون رينجر وأول شجرة عيد ميلاد في الكابيتول. يتم حصادها من ولاية نيفادا.

سيتم عرض Silver Belle في الحديقة الغربية لمبنى الكابيتول خلال موسم العطلات، مع الإضاءة الرسمية المقررة يوم الثلاثاء.

توفر خدمة الغابات الأمريكية شجرة عيد الميلاد للعرض في مبنى الكابيتول منذ عام 1970، ولكن لم يتم قطف أي شجرة من غابة هومبولت-توياب الوطنية. وتمتد على مساحة 5.6 مليون فدان في ولاية نيفادا وما يقرب من 700000 فدان في كاليفورنيا، وهي أكبر غابة في الولايات الـ 48 السفلى.

قبل عام 2025، اختار مشرف Humboldt-Toiyabe المشاركة في المسابقة السنوية التي تنظمها خدمة الغابات وفاز بشرف تقديم الشجرة.

عند الوقوف، كانت Silver Belle مخروطية تمامًا وطويلة بما يكفي لإثارة الإعجاب.

"كانت هذه الشجرة مجرد نعمة"، قال النائب الجمهوري الأمريكي مارك أمودي من ولاية نيفادا، الذي يمثل منطقة كارسون رينجر، لصحيفة The Nevada Independent.

وصلت الشجرة التي تم قطفها بالقرب من قمة جبل روز في أواخر تشرين الأول (أكتوبر) إلى واشنطن في تشرين الثاني (نوفمبر). 21 بعد رحلة تزيد عن 3000 ميل على مقطورة مسطحة.

ابق على اطلاع على آخر الأخبار وأفضل ما في AP من خلال متابعة قناتنا على WhatsApp.

تابع <ص>

قال كريس باكلي، متخصص الشؤون العامة في خدمة الغابات، إن شرف توفير شجرة عيد الميلاد في البلاد يدور من غابة إلى أخرى.

مع وجود أكثر من 150 غابة وطنية في البلاد، "إذا قمت بالحسابات، فربما تكون هذه هي المرة الوحيدة التي سنرى فيها هذا في حياتنا".

يبدأ البحث

بدأ عمال غابات نيفادا في البحث عن الشجرة المثالية منذ أكثر من عام.

تم توفير معايير الاختيار من قبل المهندس المعماري لمكتب الكابيتول، ولكن "الكثير منها كان بديهيًا حقًا"، كما قال دنكان لياو، حراج غابة هومبولت-توياب الوطنية.

يلزم قياس الشجرة ما بين 50 و80 قدمًا ولا يزيد ارتفاعها عن 30 قدمًا واسعة.

يجب أن تكون مدببة ومخروطية الشكل وخالية من الحشرات أو الأمراض، وتنمو في منطقة مفتوحة بحيث لا تزدحم أطرافها بالأشجار الأخرى.

ويجب أن تكون سهلة الوصول إليها، مع وجود طريق قريب بما يكفي لنقل المعدات الثقيلة لإزالتها.

تم فحص الأشجار من جميع أنحاء الولاية - جبال جاربيدج وروبي، ومناطق جبل تشارلستون وجبل روز - بعناية في وقت مبكر من شهر أغسطس. 2024.

ظهر تسعة مرشحين نهائيين - خمسة أشجار تنوب بيضاء في جنوب نيفادا وأربعة أشجار تنوب حمراء في الشمال.

قال أمودي: "على الفور، ارتفع هوائي التنافس الخاص بي".

وتطوع عضو الكونجرس للانضمام إلى أخصائي التشجير الذي يقوم بتقييم الأشجار، لكن قيل له إنه لا يستطيع ذلك. وبدلاً من ذلك، طلب من أحد موظفيه إعداد كتيب "بحجم دليل هاتف صغير" يشرح بالتفصيل الأهمية التاريخية للمنطقة. وأشار بشكل استراتيجي إلى أن مقاطعة كلارك لم تكن جزءًا من ولاية نيفادا عندما تم إنشاء الولاية.

قام أمودي أيضًا بدراسة المرشحين المحليين. وأثناء الرحلة لرؤيتهم، اطلع على صور المسابقة.

"يبدو الأمر كما لو أنك تشاهد شريط الفريق الذي ستلعب معه، وتقول أمودي: "أوه، سنُقتل".

وعاد الأمل عندما اكتشف شجرة واحدة لا تشوبها شائبة - سيلفر بيل.

قام علماء الحشرات وعلماء الأمراض بفحص الأشجار، بالإضافة إلى موطنها. التنوب الأحمر عرضة لفطر يسمى الصدأ، الهدال القزم ونوع من خنفساء اللحاء المعروفة باسم "حفارة التنوب". تحب أنواع معينة من فراشات اليرقات مضغ إبر شجرة التنوب - أظهرت بعض أشجار جنوب نيفادا دليلاً على تلف العث.

"أنت لا تنظر إلى الأشجار فحسب، بل تنظر إلى ما يحدث حولها أيضًا"، قال لياو. "يمكن أن يكون ذلك علامة."

في النهاية، ظهر Silver Belle هو الفائز.

ينمو Silver Belle بمعدل قدم واحدة سنويًا قبل الحصاد، ويبلغ عمره 50 عامًا تقريبًا مع ما حددته خدمة الغابات بحلقات النمو "المثيرة للإعجاب". وقال لياو إنه لو لم يتم حصاد الشجرة، لكانت قد عاشت لمدة تصل إلى 250 عامًا تقريبًا.

سفر Silver Belle عبر البلاد

تم تكليف مايكل بورتر، سائق شاحنة مسطحة لشركة Swift Transportation، بقيادة المقطورة التي يبلغ طولها 80 قدمًا - بما في ذلك الكابينة، ويبلغ طول منصة الحفر حوالي 100 قدم - عبر البلاد.

قال لصحيفة "نيفادا إندبندنت" قبل بدء الرحلة "إنه أمر مرهق بعض الشيء ومثير للأعصاب".

قبل أن يتم تكليفه بهذه المهمة، كانت أطول حمولة قام بسحبها عبارة عن مقطورة بطول 60 قدمًا.

تم التأمين على الشجرة في حالة تعرضها لأي مشكلة على طول الطريق، لكن سلطات إنفاذ القانون المحلية ستتحمل مسؤولية التعامل مع أي مشكلة غير متوقعة. الفواق.

قال بورتر قبل مغادرة رينو: "هذا بالتأكيد شيء لا أريد معرفة كيفية عمله". "الهدف هو الوصول بها إلى هناك بأمان وسليمة."

قال باكلي إن سيلفر بيل قضتها - يشار إلى الشجرة على أنها أنثى، مثل القارب - تسافر في صندوق خشبي واسع بقماش ثقيل. في المحطات العامة على طول الرحلة شرقًا، تم نزع القماش مرة أخرى للسماح للناس بإلقاء نظرة خاطفة على أغصانها.

ساعدت التبرعات النقدية والعينية التي تجاوزت مليون دولار في تمويل رحلة الشجرة. قام الرعاة بتزويد الرافعة والشاحنة والوقود وحصلوا على التصاريح اللازمة لنقل سيلفر بيل عبر المجتمعات المحلية.

قالت كريستينا بوث، رئيسة شجرة عيد الميلاد في الكابيتول الأمريكي في جمعية الغابات الأمريكية: "من المفيد حقًا أن نتواصل مع هذه المنظمات المختلفة التي لديها مجموعة خاصة من المهارات".

للبقاء منتعشًا قدر الإمكان خلال الرحلة، شربت سيلفر بيل من 10 إلى 15 جالونًا من الماء يوميًا أثناء النقل من أحد الغابات. حاوية قابلة لإعادة التعبئة سعة 80 جالونًا مصنوعة من مادة تشبه طوف النهر.

بعد حصاد Silver Belle، قام عمال الغابات بتنعيم قاعدة الشجرة، ووضعوا حوالي بوصة من الشمع في النهاية، ثم قاموا بتسخين الشمع لإغلاق المثانة عليه، على حد قول لياو. ثبتت أشرطة السقاطة المثانة، التي كانت تستقر على المهد، في مكانها.

تحتاج الشجرة إلى الوصول المستمر إلى الماء لتبقى طازجة قدر الإمكان الآن بعد أن لم يعد لديها نظام جذر يمكن الاستفادة منه؛ تخلق المثانة نوعًا من نظام الجذر الزائف الذي يمكن للشجرة الاستفادة منه، وسحب الماء إلى خلايا الأشجار (على الرغم من أنه في مرحلة ما لن تكون الشجرة قادرة على سحب ما يكفي من الرطوبة).

قال لياو مازحًا: "إنها شجرة زومبي".

إرث ما بعد الكابيتول لسيلفر بيل

كما تم شحن عشرات الفروع إلى العاصمة التي تم حصادها من شجرة تنوب حمراء أخرى يمكن أن تحل محل أي فرع من فروع سيلفر بيل. التالفة أثناء النقل. وقال باكلي إنه بعد أن استلم مهندس مبنى الكابيتول الشجرة، "تصبح مهمته تجميلها". وتم استبدال الفروع التالفة بأطراف إضافية، وتم تثبيتها في مكانها.

وصلت الشجرة إلى مبنى الكابيتول يوم الجمعة الموافق 21 نوفمبر/تشرين الثاني، عندما أوقفتها رافعة في الحديقة الغربية. بحلول يوم الاثنين، تم تزيينها بعينة صحية من أكثر من 23000 قطعة زينة (أكثر من ضعف العدد الذي طلبته خدمة الغابات) التي قدمها سكان نيفادا لشراء الشجرة. وكان من المقرر أن يحضر وفد الكونجرس في ولاية نيفادا بأكمله حفل إضاءة الشجرة الرسمي.

وبعد العطلات؟

قال لياو: سيتم تغطية الجزء العلوي والفروع. وقال لياو إنه سيتم طحن قاعدة الشجرة إلى قطع أصغر من الخشب، وسيعود بعضها إلى غابة هومبولت-توياب الوطنية لإعادة استخدامها أو عرضها.

تعمل أمودي على خطة لمساعدة إرث سيلفر بيل على الاستمرار. وقال إن متحف السكك الحديدية لولاية نيفادا في كارسون سيتي على متن السفينة يعرض الخشب في عرض دقيق للعربات المسطحة.

وقال: "إذا كان لدى شخص ما فكرة أفضل، فسننظر إليها بالتأكيد". "لكنني أشعر بقوة أنه يجب العودة إلى المنزل."

__

تم نشر هذه القصة في الأصل بواسطة The Nevada Independent وتم توزيعها من خلال شراكة مع وكالة Associated Press.