نادرًا ما يجذب القداس في كنيسة يسوع الناصري ما يكفي من المصلين لملء أكثر من عدد قليل من المقاعد.. وتتراكم القمامة في الخارج تحت النوافذ الزجاجية الملونة المكسورة.. ويؤدي الأشخاص غير المسكنين في وسط مدينة مكسيكو سيتي القديم وظائفهم الجسدية في ظلالها.

يمكن أن تكون أي كنيسة متهالكة في هذه المدينة الشاسعة، باستثناء لافتة صغيرة على الجدار الأمامي تقول: "في هذا المعبد توجد بقايا الفاتح هيرنان كورتيس، الذي توفي عام 1547."

أطاح كورتيس بإمبراطورية الأزتيك قبل خمسة قرون، ووضع نمطًا للفتوحات الأوروبية وغير مسار التاريخ. ولكن على عكس آلهة المكسيك الكبرى والأضرحة التي تحرس رفات الشخصيات الرئيسية الأخرى، فإن قبره يتميز بالإهمال واللامبالاة.

يتجمع الناشطون المؤيدون للقنب يوميًا في الساحة أمام الكنيسة مباشرة. وترتبط الواجهة المتهالكة لمستشفى أسسه الغزاة بضائقة مالية بالكنيسة. وتلوح في الأفق لوحة جدارية مخيفة غير مكتملة تصور نهاية العالم فوق القبر نفسه.

يظهر عدد قليل من المارة أي اهتمام بمثوى الغزاة. ولا يزال عدد أقل من المارة يهتمون بزيارة الكنيسة الكاثوليكية الرومانية التي أمر كورتيس نفسه ببنائها في عشرينيات القرن السادس عشر، ويعكس الفراغ ازدراء العديد من المكسيكيين الذي لا يزال يحمله كورتيس بسبب الفظائع مثل التجويع والذبح واستعباد الشعوب الأصلية أثناء الغزو.

أعرب القس إفراين تريخو، الذي يهتم بالكنيسة، عن أسفه لعدم النظر إلى كورتيس بمزيد من الدقة كشخصية شكلتها قوى عصره.

"إنه أمر غير عادل تمامًا أن يحكم الناس على التاريخ من خلال عدسة حديثة"، قال الأب تريجو، 63 عامًا، بينما كان يفتح أبواب الكنيسة الخشبية للزائر في صباح أحد أيام شهر سبتمبر.. "ماذا سيقال عنا بعد بضعة قرون؟"

تسلط معالجة عظام كورتيس، التي ترقد في قبر مغطى بجدار حجري، الضوء على مدى استمرار الخلاف حول الفاتح في تشكيل وجهات النظر حول إرث الفتح، والقومية المكسيكية، وعلاقات البلاد المتوترة مع إسبانيا.

منذ توليها منصبها، دعت الرئيسة اليسارية كلوديا شينباوم إسبانيا مراراً وتكراراً إلى الاعتذار عن فظائع الغزو. وفي هذا العام، خصت بالذكر تصرفات كورتيس، مثل الأمر الذي أصدره في عام 1525 بقتل كواوتيموك، آخر إمبراطور الأزتيك.

يظل الاعتذار من جانب أسبانيا غير موفق على المستوى السياسي، وهو ما يكشف كيف يُنظَر إلى كورتيس هناك غالبا من منظور أكثر ليونة. فعندما طالب حزب فوكس الإسباني اليميني المتطرف في السنوات الأخيرة السلطات المكسيكية بتنظيف قبر كورتيس وجعله أكثر ترحيبا، تراوحت ردود الفعل في المكسيك بين الضحكات والاقتراحات بشحن الرفات إلى إسبانيا.

يحقق موقف السيدة شينباوم فوائد سياسية واضحة في الداخل، حيث يستغل توترات ما يسميه المؤرخ إيلان سيمو "مكافحة التعصب". يشير هذا المفهوم، وهو سمة قديمة للسياسة والفن المكسيكي، إلى مشاعر العداء تجاه الإسبان، والتي تعود جذورها إلى غزو كورتيس وكفاح المكسيك من أجل الاستقلال عن إسبانيا.

"وجهة النظر السائدة عن كورتيس في الثقافة الشعبية هي أنه كان شريرًا ووحشيًا وفظيعًا"، قال السيد سيمو، أستاذ التاريخ في الجامعة الأيبيرية الأمريكية في مكسيكو سيتي. "لو لم يكن الأمر كذلك، لكان عدد أكبر من الناس سيزورون قبره.. هذا ليس حتى في معظم المرشدين السياحيين".

داخل الكنيسة، قبر كورتيس بسيط وغير مزخرف، على النقيض من المقابر المتقنة الخاصة بالمصلين الأقل شهرة من الناحية التاريخية، وإن كانوا من الأثرياء، والذين ترقد رفاتهم في مكان آخر في جدران المعبد.

وقال الكاهن، الذي يقسم وقته بين قبر كورتيس وكنيسة أخرى مجاورة، إن الزوار يأتون من حين لآخر، بما في ذلك البعض من إسبانيا. وأضاف أن رجلًا دخل الكنيسة مؤخرًا وهو يصرخ بألفاظ نابية في اتجاه عظام كورتيس.

هناك عوامل أخرى قد تردع الزوار المحتملين، حسبما أضاف الأب تريجو، مستشهدًا بخيمة مؤقتة أمام الكنيسة حيث أنشأ الناشطون المؤيدون للقنب، من مجموعة تسمى La Comuna 420، "منطقة التسامح"، حيث يتجمعون يوميًا لتدخين المفاصل دون تدخل الشرطة.

"من الصعب تجاهل الرائحة"، قال القس.

على بعد خطوات من سحابة دخان الماريجوانا، يبيع الباعة المتجولون الملابس والطعام.. وتخفي أكشاكهم عن الجمهور لوحة جدارية خارجية على الكنيسة تصور لقاء كورتيس الأسطوري مع أشهر إمبراطور الأزتك قبل الأخير، مونتيزوما (المعروف أيضًا باسم موكتيزوما) في هويتزيلان، وهو موقع يُترجم اسمه الناهيوتل تقريبًا إلى "مكان الإمبراطور". الطيور الطنانة."

قال أوليسيس سالومون، 25 عامًا، وهو بائع متجول من السكان الأصليين من قرية ناطقة باللغة التريكي في جنوب المكسيك، والذي يقع كشكه أمام اللوحة الجدارية، إنه لم تطأ قدمه داخل الكنيسة مطلقًا.

قال السيد سالومون إن "كورتيس يمثل إهانة للشعوب الأصلية".

اتخذت عظام الفاتح طريقًا غير عادي إلى هذه المقبرة غير العادية.

توفي في إسبانيا عام 1547 ودُفن هناك، لكن عائلته استخرجت عظامه، وأخذتها إلى المكسيك ووضعتها في مواقع متعددة، بما في ذلك دير وكنيسة أخرى قبل تثبيتها في النهاية في كنيسة يسوع الناصري، التي تم بناؤها كجزء من مستشفى أسسه كورتيس للجنود الإسبان.

يقول المؤرخون إن العظام أثارت جدلاً في القرن التاسع عشر عندما نالت المكسيك استقلالها عن إسبانيا. وقد أدت التهديدات بالتدنيس إلى مخطط سري لوضع البقايا في مكان مخفي تحت ألواح أرضية الكنيسة، مع قصة غلاف تشير إلى أنه تم نقلها إلى إيطاليا.

وكانت البقايا منسية إلى حد كبير في الكنيسة حتى عام 1946، عندما عثر الباحثون على وثائق توضح بالتفصيل مكانها المخفي.. تم استخراجها والتأكد من أنها تعود لكورتيس، ثم أعيد وضعها في جدار الكنيسة في العام التالي.

وتكرارًا لتجوال رفاته، تغيرت وجهات النظر حول كورتيس بشكل مستمر في المكسيك وخارجها. وينسب البعض الآن قوة أكبر إلى الحلفاء من السكان الأصليين الذين ساعدوا كورتيس، ويقدمونه أكثر على أنه انتهازي سياسي، يلعب على الانقسامات في المكسيك ما قبل كولومبوس، بدلاً من الفاتح المنفرد.

ولكن في المكسيك، لا تزال وجهات النظر السائدة تلوم كورتيس على الدمار الذي لحق بمجتمعات السكان الأصليين، وهو ما يرتكز على روايات بعض معاصريه، الذين ألقوا بظلالهم على سمعة كورتيس خلال حياته.

ومع ذلك، لم يصدر أي حكم من هذا القبيل على كورتيس في مثواه، حيث توجد لافتة تحذر الزائرين ببساطة من أنهم ممنوعون من الاقتراب كثيرًا من الموقع حيث تم إغلاق رفاته في جدار حجري.

يرتبط المستشفى الذي بناه كورتيس بالكنيسة، ولا يزال يعمل بشكل ما بعد 500 عام من تأسيسه. وفي الأفنية المثالية بالداخل، يستلقي المرضى تحت أشعة الشمس بينما ترفرف الطيور الطنانة حول زهور الكركديه.

على النقيض من مقبرته، تكثر التكريمات لكورتيس في مستشفى خيسوس.. وتشمل تمثال نصفي من البرونز للفاتح، ولوحات ضخمة لكورتيس وابنه، وتمثال لكورتيس يحمل في يده نموذجًا مصغرًا للكنيسة المجاورة حيث يتم حفظ عظامه.

يعمل المستشفى الآن كمنظمة غير ربحية، ويقول القائمون على إدارته إن العلاقات مع كورتيس جعلت من الصعب جمع الأموال، خاصة منذ وصول الحزب اليساري الحاكم، مورينا، إلى السلطة جزئيًا من خلال مطالبة إسبانيا باعتذار.

"يعتقد الناس أنهم إذا ساعدوا المستشفى، فإنهم يساعدون هيرنان كورتيس"، قال أدريان ريفيرا، محاسب المستشفى. "وهذا يضرنا بدلاً من أن يفيدنا في هذا اليوم وهذا العصر."

ساهمت ميريام كاستيلو وجاليا غارسيا بالافوكس في إعداد التقارير.