لقد سئمت مورين جانجارام من وضع الأموال في شقة والدتها.

مستأجرة في وحدة ثابتة الإيجار في بروكلين، انتقلت السيدة. جانجارام إلى المبنى قبل الحرب بدوام كامل حوالي عام 2020، بعد تفاقم الخرف لدى والدتها.. تعيش والدتها، التي هاجرت إلى نيويورك من غيانا، هناك منذ عام 1989.. وفي وقت ما، كان والد السيدة.. يعمل والد جانجارام كمشرف للمبنى.

على الرغم من أن الوحدة تحتوي على ذكريات من تراث جانجارام، فقد أصبحت أيضًا مليئة بالآفات والحشرات والفوضى - وهي مضايقات تهدد صحة السيدة جانجارام وقدرة والدتها على التقدم في السن بأمان في مكانها.

"لا ينبغي أن يكون أحد في هذه الحالة"، قالت السيدة. جانجارام، 64 عامًا.

لوحت بساعدها المصاب بلدغة حشرة عند نتوء في سقف منزلها - وهي ندبة معركة ناجمة عن المياه السوداء الصدئة التي تسربت عبرها منذ أسابيع - وهزت رأسها.. وقالت في إشارة إلى الإدارة: "إنهم لا يصلحونها".

بالنسبة للمستأجرين منذ فترة طويلة مثل السيدة جانجارام ووالدتها، توفر الشقق ذات الإيجار المستقر في مدينة نيويورك خيارات سكنية مجدية ماليًا لكبار السن. ولكن في حين أن هذه الوحدات تحتوي على بعض من أقل الإيجارات في المدينة، لا يستطيع جميع كبار السن تحمل تكاليف البقاء بسبب المخاطر التي تشكلها بيئاتهم المعيشية على صحتهم. وحتى أولئك الذين يعيشون في ظروف آمنة قد يجدون أنفسهم يتخلون عن فترة إقامتهم بسبب الضغط من شركات الإدارة.

احتل كبار السن أكثر من نصف الوحدات ذات الإيجار المستقر والخاضعة لرقابة الإيجار في المدينة في عام 2021، وفقًا لمسح الإسكان والشواغر في مدينة نيويورك. ووجد الاستطلاع أن 21 بالمائة من الشقق المستقرة الإيجار بها ثلاثة أوجه قصور أو أكثر في الصيانة، مقارنة بـ 8 بالمائة فقط من الشقق غير المنظمة.

قالت لينا تشو، باحثة مشاركة أولى في مركز سياسات تمويل الإسكان في المعهد الحضري، إن الشيخوخة في مكانها كانت خيار الإسكان الأكثر رغبة والأقل دعمًا لكبار السن.. وتابعت أن التحديات كانت "حادة بشكل خاص في أماكن مثل مدينة نيويورك، حيث يعيش العديد من كبار السن في وحدات إيجارية ثابتة أو خاضعة لرقابة الإيجار".

وأضافت السيدة. تشو أن الوحدات الخاضعة للوائح الإيجار كانت موجودة بشكل شائع في مباني ما قبل الحرب، والتي - بغض النظر عن مشكلات الصيانة - تحتوي عادةً على ممرات ضيقة وممرات شديدة الانحدار وحمامات لا يمكن الوصول إليها.. يمكن أن تكون ميزات إمكانية الوصول محدودة أو متداعية، هذا إذا كانت موجودة على الإطلاق.

"لم يتم بناء معظم الشقق بسبب التقدم في السن"، قالت السيدة. تشو.

ومع ذلك، يظل العديد من البالغين في هذه المنازل.

يتحمل غالبية كبار السن في المدينة أعباء الإيجار، مما يعني أنهم ينفقون أكثر من 30 بالمائة من دخلهم على الإيجار، وفقًا لتقرير حديث صادر عن مكتب المراقب المالي لمدينة نيويورك. كما أن العديد منهم أيضًا على دخل ثابت، مما يعني أن الفجوة بين أجورهم الشهرية ونفقات الإيجار الشهرية قد تتجاوز 30 بالمائة.

حصل ثلاثة أرباع كبار السن في مدينة نيويورك على دخل الضمان الاجتماعي في عام 2023، بما يصل إلى إجمالي دفعة سنوية تقل عن 16,500 دولار أمريكي.. وأرباحهم الشهرية، التي تبلغ حوالي 1,375 دولارًا أمريكيًا، أقل من إيجار السوق العادل للولاية لشقة بغرفة نوم واحدة، والذي يبلغ 2,125 دولارًا أمريكيًا.

لكن السعر ليس هو الدافع الوحيد للبقاء في مكانه أيضًا.. بالنسبة لعائلة جانجارام، الذين يدفعون أقل من 1000 دولار إيجارًا، فإن شقتهم تربطهم بمجتمعهم.

"أين سنذهب؟" قالت السيدة.. جانجارام.. "هذا هو المكان الوحيد الذي نعرفه.. لقد جئنا من غيانا، واستقرينا هنا.. عملت أمي حتى بلغت 80 عامًا.. فلماذا نريد المغادرة؟"

العديد من كبار السن الذين يغادرون الشقق ذات الإيجار الثابت لا يفعلون ذلك باختيارهم، ولكن استجابةً لمبيعات المباني أو تحسينات التجديد الرئيسية أو الإخلاء.

مثل الماء الصدئ في السيدة. في وحدة جانجارام، يتساقط الخوف من الإخلاء من أسقف بعض المباني قبل الحرب، مما يدفع المستأجرين إلى الالتفاف حول الزوايا أو خفض أصواتهم عندما يدخل رئيسهم القاعة.

قال ماركوس جاكسون، مدير المناصرة والعلاقات المجتمعية والحكومية في Encore Community Services، وهي منظمة توفر السكن والوجبات والدعم الاجتماعي لكبار السن من سكان نيويورك، إنه ليس من غير المألوف أن يستخدم أصحاب العقارات أساليب الترهيب للتخلص من كبار السن.

تحث لورين كاردين، مديرة الدفاع عن الإسكان في كاليفورنيا في منظمة Justice In Aging الوطنية، الأشخاص على عدم مغادرة شققهم تلقائيًا استجابةً لإشعار الإخلاء.

"إن مجرد قيام شخص ما بإخطارك لا يعني أنه امتثل بشكل كامل للقانون، وهذا مطلوب قبل أن يتمكن من إخراجك من الوحدة"، قالت.

قال السيد. جاكسون إنه ساعد كبار السن على التغلب على تحديات الإسكان، مثل الرسائل المؤقتة المزورة بطوابع مزيفة، أو الزيادات غير القانونية في الإيجارات أو وقف الصيانة.. لقد رأى المستأجرين يمضون سنوات دون طلاء، أو يسكنون بين الآفات، أو الصنابير المتسربة، أو المشعاعات المعطوبة.

إن أكبر عائق يواجهه البالغون أمام الشيخوخة هو "حرفيًا مجرد الاحتفاظ بمكانهم"، كما قال السيد. جاكسون. "من الصعب 100 مرة إعادة شخص ما إلى مسكن بعد مغادرته بالفعل، بغض النظر عن الظروف".

لذا، حتى عندما تتدلى الأسلاك الكهربائية من الدوائر، فقد يكون من مصلحة المستأجر التمسك بها.

قد لا يتمكن المستأجرون الأكبر سنًا ذوي الدخل المنخفض للغاية - أقل من 30 بالمائة من متوسط ​​دخل الأسرة في المنطقة - من تجنب عبء الإيجار.. في جميع أنحاء البلاد، يشكل كبار السن ثلث المستأجرين ذوي الدخل المنخفض للغاية، وفقًا لدراسة أجراها الائتلاف الوطني للإسكان ذو الدخل المنخفض.. ومن بين كبار السن المسجلين في New York City Housing Connect، وهو برنامج مصمم لمساعدة الأشخاص في العثور على سكن بأسعار معقولة، كان 57 بالمائة منهم لديهم دخل منخفض للغاية، وفقًا لتقرير عام 2024 الصادر عن LiveOn NY، وهي مجموعة مناصرة.

قد لا يتم دفع المستأجرين الأكبر سنًا الذين يفتقرون إلى الدعم الإضافي إلى سوق الإسكان الجديد بقدر ما قد يتم دفعهم للخروج منه.. على المستوى الوطني، يعد كبار السن السكان الأسرع نموًا بين المشردين، وفي مدينة نيويورك، تضاعف عدد البالغين المشردين الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا ثلاث مرات تقريبًا خلال العقد الماضي.

وقالت السيدة كاردين إن هذه الاتجاهات مثيرة للقلق بالنسبة لكبار السن والأجيال القادمة.

"إن عدد كبار السن بشكل عام يتزايد، لذا يمكننا أن نرى في المستقبل أن هذه المشكلة ستزداد سوءًا ما لم نتخذ إجراءات".

تنصح بريدجيت سيمونز، وهي محامية في مشروع قانون الإسكان الوطني، كبار السن بالاحتفاظ بالوثائق المتعلقة بشققهم، والتي يمكن أن تشمل السجلات الرقمية مثل رسائل البريد الإلكتروني، أو الاتصالات المادية مثل الرسائل أو عقود الإيجار الموقعة أو التسجيلات الصوتية للاجتماعات أو المكالمات - إذا تم تسجيلها بشكل قانوني.. يمكن أن تساعد هذه السجلات في حماية الأشخاص من عمليات الإخلاء غير العادلة، خاصة إذا كانوا يقاتلون مالك العقار في المحكمة.

قد يجد الأشخاص دعمًا إضافيًا من خلال مبادرات مثل خدمات حماية البالغين في المدينة، أو قسائم الإسكان، أو برنامج تجميد الإيجار لكبار السن.

لقد نجح بعض كبار السن في التقدم في السن بمساعدة من خدمات المدينة والولاية والخدمات الفيدرالية وغير الربحية.

انتاليا شابيرو، التي تعيش في مدينة نيويورك منذ عام 1995، انتقلت إلى وحدة سكنية بأسعار معقولة مع منظمة SelfHelp غير الربحية في عام 2012.. قالت السيدة شابيرو، التي عاشت سابقًا في الطابق الرابع في كوينز، إن منزلها الحالي لا يضاهى مع منزلها الأخير.

"أنا كبيرة في السن وأحتاج إلى العديد من التغييرات في هذا العصر"، قالت السيدة شابيرو، 87 عامًا. "ليس من السهل المشي."

تتمتع الآن بالمساعدة الجسدية من خلال المصعد والدعم العاطفي من أحد الأخصائيين الاجتماعيين، فضلاً عن الاستفادة من القسم 8 وكوبونات الطعام والتأمين الطبي.

عاشت هانا أدجي، التي انتقلت إلى نيويورك من غانا في عام 2018، في شقق مختلفة مع زملاء السكن قبل أن تصبح مقيمة في متطوعو أمريكا - أحدث مساكن داعمة لكبار السن في نيويورك الكبرى في برونكس في شهر يونيو من هذا العام.

قالت السيدة أدجي، 64 عامًا، إن ميزات إمكانية الوصول للمبنى، مثل الدرابزين وكرسي الاستحمام، ساعدتها على البقاء في المدينة. "ولا توجد صراصير."

لكن الطلب على هذه الوحدات يفوق العرض بكثير. وقال إريك لي، مدير السياسة العامة بالمنظمة، إنه في عام 2021، عندما افتتحت منظمة متطوعو أمريكا-نيويورك الكبرى مقرها في برونكس، تلقت المجموعة حوالي 26 ألف طلب لشراء 84 وحدة. في Encore، يبلغ متوسط ​​قائمة الانتظار لأحد مباني المؤسسة حوالي 10 سنوات.

قال السيد لي: "إنه أمر مفجع". "لكن هذا يوضح الكثير عن مدى يأس سكان نيويورك المسنين من العثور على مكان بأسعار معقولة."