بنتونفيل، أركنساس (AP) - مع تضاؤل عدد التجار المهرة في الولايات المتحدة، تحاول وول مارت بناء قوة عاملة خاصة بها للحفاظ على حركة أحزمة النقل، وتبريد صناديق البقالة المبردة، وتدفق المصارف ومواقف السيارات.

قام أكبر بائع تجزئة في البلاد وصاحب عمل خاص بتجديد برنامجه التدريبي في العام الماضي لزيادة عدد فنيي الصيانة الذين يقومون بكل شيء بدءًا من معدات الإصلاح وحتى الأعمال الكهربائية في مراكز التوزيع والمتاجر التابعة لشركة Walmart - الوظائف التي أصبح من الصعب شغلها بشكل متزايد بسبب تقلص عدد العمالة.

لقد فتح النقص فرصًا لأشخاص مثل ليز كارديناس، 24 عامًا، التي بدأت في Walmart عام مايو 2023 كمشغل لمعدات التشغيل الآلي في مركز توزيع في لانكستر، تكساس، مع التأكد من أن الصناديق كانت مسجلة بشكل آمن وتمريرها عبر حزام ناقل في وضع مستقيم. وهي اليوم مسؤولة عن إصلاح سيور النقل وغيرها من المعدات عندما تتعطل في مراكز التوزيع.

قالت كارديناس، التي ضاعفت تقريبًا أجرها في الساعة إلى 43.50 دولارًا في الساعة، إنها تخطط لمتابعة المزيد من التدريب، مما يعني راتبًا أعلى ومسؤولية أكبر. ويعني أيضًا الحرية المالية.

قالت: “لقد تمكنت من الخروج من منزل والدي”. "لدي شقتي الخاصة. لقد تمكنت من الحصول على سيارة، وأنا قادر على تقديم المزيد إلى 401 (ك)."

يقول المحللون إن موجة التقاعد، إلى جانب تباطؤ الهجرة التي بدأت خلال الوباء ولكنها تتسارع الآن مع عمليات الترحيل العدوانية للرئيس دونالد ترامب، هي من بين العوامل الرئيسية التي تقف وراء نقص العمالة التي تربك بعض أصحاب العمل.

ولكن في المهن الماهرة، تكون المشكلة أكثر حدة. قامت شركة ماكينزي الاستشارية بتحليل 12 نوعًا من فئات الوظائف التجارية، بما في ذلك فنيو الصيانة واللحام والنجارين، وتوقعت اختلالًا يقدر بـ 20 فرصة عمل لكل موظف جديد صافي من عام 2022 إلى عام 2032.

أشارت ماكينزي إلى أن "المعدل الاستثنائي للتغيير" قد يكلف الشركات أكثر من 5.3 مليار دولار سنويًا في تكاليف اكتساب المواهب والتدريب وحدها.

يحدث النقص في الوقت الذي تقوم فيه بعض الشركات أيضًا بتسريح العمال وسط ارتفاع تكاليف التشغيل من التعريفات الجديدة، وتحويل الإنفاق الاستهلاكي وزيادة الإنفاق على الذكاء الاصطناعي.

Business Roundtable، وهي مجموعة ضغط من الرؤساء التنفيذيين من حوالي 150 شركة تمثل ملايين الموظفين في جميع أنحاء البلاد، أطلقت في يونيو مبادرة جديدة لمعالجة نقص العمال في المهن التي تتطلب مهارات، بما في ذلك فنيو الصيانة. تستلزم هذه المبادرة، التي شاركت في رعايتها شركة Lowe’s لمتاجر التجزئة المتخصصة في تحسين المنازل، العمل مع المدارس الابتدائية والمتوسطة والثانوية لرفع مستوى الوعي.

"بينما تستمر التكنولوجيا في التطور، لا يمكنها أن تحل محل السباكين أو الكهربائيين أو عمال البناء أو محترفي الصيانة والإصلاح أو غيرهم من التجار"، كما قال مارفن إليسون، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة Lowe's.

من جانبها، بدأت Lowe's في عام 2022 تدريبًا عبر الإنترنت لمدة 90 يومًا برنامج للموظفين الذين يرغبون في متابعة وظائف مثل النجارة وصيانة المرافق. بشكل منفصل، استثمرت ذراعها الخيرية 43 مليون دولار منذ عام 2023 في 60 منظمة بما في ذلك الكليات التقنية والمجموعات غير الربحية للمساعدة في توظيف وتدريب التجار المهرة مثل فنيي الصيانة والسباكين.

أشار ميرفين جيبراج من كلية والتون لإدارة الأعمال بجامعة أركنساس في فايتفيل، أركنساس، إلى أن هذه البرامج ستساعد في تخفيف النقص، لكنها لن تقضي على الفجوة، لا سيما في ضوء حملة ترامب الصارمة على الهجرة.

"طالما أن شخصًا ما يحتاج فعليًا إلى إصلاح هذا الأمر، فإن النقص سيستمر، على الرغم من أنه سيخفف بعض النقص على الهامش". "ليس لدينا ما يكفي من الناس". صرح دوج ماكميلون، الرئيس التنفيذي لشركة وول مارت، مؤخرًا لوكالة أسوشيتد برس أنه يعتقد أن جزءًا من سبب النقص هو "نقص الوعي". وقال: "أعتقد أن معظم الأمريكيين ربما لا يعرفون ما الذي تصنعه التكنولوجيا التي تساعد في رعاية متاجرنا ونوادينا، وأنه يمكننا مساعدتهم على تعلم كيف يصبحون تقنيين". "لذلك نحن بحاجة إلى نشر الخبر حتى يعرف الناس أن هناك بعض الوظائف الرائعة."

قامت Walmart بتجديد برنامجها التدريبي في ربيع عام 2024، مع التركيز على العاملين لديها من خلال مبادرة تدريب مجانية في منطقة دالاس فورت وورث. وأضافت هذا العام مواقع تدريب جديدة في فينسين بولاية إنديانا وجاكسونفيل بولاية فلوريدا. تجمع المبادرة بين التدريب العملي والتعلم في الفصول الدراسية في مجالات مثل التدفئة والتهوية وتكييف الهواء والأعمال الكهربائية والصيانة العامة.

اعتبارًا من منتصف نوفمبر/تشرين الثاني، تخرج ما يقرب من 400 موظف من البرنامج، حسبما ذكرت وول مارت. من خلال الدفعة الأولى المكونة من 108 من المنتسبين الذين أكملوا البرنامج التجريبي في دالاس/فورت وورث، حصل كل خريج على دور فني، مما وضعهم على المسار الصحيح لكسب ما متوسطه 32 دولارًا في الساعة. وقالت Walmart إن هدفها هو تأهيل 4000 عامل لبرنامج التدريب بحلول عام 2030.

R.J. قال زانيس، نائب رئيس خدمات المرافق لأقسام الولايات المتحدة في Walmart وSam’s Club، إن Walmart تمكنت من جذب عمال من جميع أنحاء البلاد بخلفيات مختلفة، بما في ذلك الموظفون الذين يديرون سجلات النقد.

تعد أدوار فني الصيانة أمرًا بالغ الأهمية للحفاظ على سير عمليات Walmart بسلاسة، ولكن بشكل خاص خلال موسم العطلات. على سبيل المثال، إذا تعطل نظام التبريد داخل أحد متاجر Walmart، فقد يكلف المنتج المفقود ما يصل إلى 300 ألف دولار إلى 400 ألف دولار، وفقًا لشركة Zanes.

قال: "علينا أن نبقى خارجًا أمام ذلك". "علينا أن نتأكد من أننا نمتلك المهارات المناسبة للقيام بالصيانة الوقائية، وعندما نواجه أي عطل، للتأكد من أننا نعيد تشغيله في أسرع وقت ممكن لتقليل تكلفة التوقف عن العمل."