شيكاغو (ا ف ب) – قبل ظهر يوم جمعة مشمس في وقت سابق من هذا الشهر، ألقى عملاء الهجرة الفيدراليون قنابل الغاز المسيل للدموع على أحد شوارع شيكاغو المزدحمة، خارج مدرسة ابتدائية ومقهى لعب للأطفال.

سارع الآباء والمعلمون ومقدمو الرعاية إلى حماية الأطفال من الفوضى، وكانوا يتصارعون منذ ذلك الحين حول كيفية شرح ما رأوه لهم: ما مقدار ما يجب إخبارهم به حتى يعرفوا ما يكفي للبقاء آمنين، ولكن ليس كثيرًا لدرجة تحرمهم من براءتهم.

بعد أسابيع، تقول العائلات - حتى تلك التي من غير المحتمل أن تتعرض لخطر الاعتقال في مداهمات الهجرة - إنها لا تزال مرعوبة من تكرار ذلك، مما يوضح كيف يتسرب الخوف إلى كل جانب من جوانب الحياة الأمريكية عندما تسيطر حملة إدارة ترامب على الهجرة على المدينة.

لماذا أطلق العملاء الغاز المسيل للدموع على حي سكني؟

قالت وزارة الأمن الداخلي في بيان لها إن عملاء حرس الحدود "تعرضوا للعرقلة من قبل المتظاهرين" خلال عملية إنفاذ مستهدفة تم فيها القبض على رجل.

بدأت حملة القمع في شيكاغو، والتي أطلق عليها اسم "عملية ميدواي بليتز"، في أوائل سبتمبر/أيلول. وقد احتج عملاء مسلحون ملثمون في شاحنات لا تحمل علامات على الأحياء، واحتج السكان بطرق كبيرة وصغيرة ضد ما يعتبرونه مدينتهم تحت الحصار.

كتبت وزارة الأمن الوطني أن عملاءها يتعرضون للترهيب: "يواجه ضباطنا الشجعان تصاعدًا في الاعتداءات ضدهم، مما يؤدي إلى هجمات القناصين، واستخدام السيارات كأسلحة عليهم، والاعتداءات من قبل مثيري الشغب.. يجب أن ينتهي هذا العنف ضد تطبيق القانون.. لن يردعنا مثيرو الشغب والمتظاهرون في الحفاظ على سلامة أمريكا".

وصل العملاء في سيارة دفع رباعي لا تحمل أي علامات على بعد نصف مبنى تقريبًا من مدرسة فونستون الابتدائية في ميدان لوغان، وهو حي يقع على الجانب الشمالي الغربي من المدينة. وتُظهر مقاطع الفيديو أنهم كانوا يتبعونهم بسيارات تطلق أبواقها لتنبيه الجيران بأن هذه كانت عملية لإنفاذ قوانين الهجرة.. تم سحب دراجة نارية أمام السيارة ذات الدفع الرباعي لمحاولة منعها.

انفتحت النافذة الجانبية للركاب في السيارة ذات الدفع الرباعي وقام رجل ملثم بداخلها بإلقاء قنابل الغاز المسيل للدموع على الشارع.

وقال بيان وزارة الأمن الداخلي إن العملاء أطلقوا الغاز المسيل للدموع وكرات الفلفل "بعد محاولات متكررة لتفريق الحشد".

يقول الشهود أنه لم يكن هناك أي تحذير

كانت معلمة الصف الخامس، ليزا أوليفا-بيريز، تسير إلى متجر البقالة في الجهة المقابلة من الشارع لتناول طعام الغداء.

لاحظت وجود طائرة هليكوبتر تحوم، ثم السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات وذيلها من أبواق السيارات.

في ذلك الصباح، أعطاها معلم آخر صفارة مع تعليمات بإطلاقها إذا كان عملاء الهجرة بالقرب منها.

بينما كانت أوليفا بيريز تتخبط في إيصال الصافرة إلى شفتيها، انزلقت نافذة السيارة ذات الدفع الرباعي وألقى الرجل الملثم أول علبة غاز.

"لم أستطع أن أفهم ما كان يحدث"، قالت أوليفا بيريز.. ثم ألقى أخرى، هذه المرة في اتجاهها.

قالت إنها كانت على بعد أقدام فقط من الرصيف ولم تسمع الوكلاء يقولون أي شيء.. ثم ركضت نحو المدرسة، وصرخت على الموظفين لإدخال الأطفال إلى الداخل.

كان الأطفال الصغار يتناولون الغداء في مقهى ألعاب في الشارع

كان ستة أطفال صغار يجلسون في نافذة مقهى Luna y Cielo Play Cafe، حيث يتعلم الأطفال اللغة الإسبانية أثناء لعبهم بينما يحتسي الآباء ومقدمو الرعاية القهوة.

ركضت المالكة فانيسا أغيري أفالوس إلى الخارج لترى ما يحدث، بينما قامت مربيات الأطفال بنقلهم إلى غرفة خلفية.

أغيري أفالوس مواطن أمريكي والمربيات مواطنات أو مسموح لهن قانونًا بالعمل في الولايات المتحدة. ومع ذلك، كن مرعوبات.. توسلت إحدى المربيات إلى أغيري أفالوس: إذا أخذوني، يرجى التأكد من عودة الأطفال إلى المنزل آمنين.

كانت مولي كوتشيتش، التي كان ابناها البالغان من العمر عامين و14 شهرًا في Luna y Cielo، تتسوق من البقالة.. اتصل زوجها. سمعت "غارة الهجرة" ثم "الغاز المسيل للدموع". لقد تخلت عن عربة البقالة الخاصة بها وقادت بأسرع ما يمكن وتوقفت على الرصيف بالخارج، وكانت متحمسة للغاية للوصول إلى أولادها لدرجة أنها لم تهتم إذا كان من الممكن سحب سيارتها.

كان الطفل البالغ من العمر عامين خائفًا جدًا لدرجة أنه أصبح يتلعثم.

"ماما، ماما، ماما" كرر وهو ملتصق بها.

في الأسابيع التي تلت ذلك، أصبح يركز اهتمامه على مربيته، وهي مواطنة أمريكية من غواتيمالا.. ويسأل أين هي ومتى تأتي.. ويقفز عند صوت صفارات الإنذار.. اتصلت والدته بطبيب الأطفال ليحولها لرؤية معالج نفسي.

منذ الحادثة، سمعت أندريا سوريا، التي تلعب طفلتها البالغة من العمر 6 سنوات في Luna y Cielo، تهمس لدمىها: "علينا أن نكون جيدين وإلا ستقبض علينا دائرة الهجرة والجمارك"، في إشارة إلى إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية.

"يعاني هؤلاء الأطفال من الصدمة.. حتى لو توقفت إدارة الهجرة والجمارك عن القيام بما يفعلونه الآن، سيصاب الناس بصدمة نفسية.. لقد وقع الضرر بالفعل."

الحي يهرع لحماية أطفاله

أمضى المعلمون في مدرسة فونستون الابتدائية فترة ما بعد الظهر وهم يخبرون الأطفال أن كل شيء على ما يرام.. لكنهم كانوا يخشون الجرس في نهاية اليوم.. كان عليهم أن يقودوا الطلاب إلى الخارج، ولم يعرفوا ماذا ينتظرهم.. رجال ملثمون؟. المزيد من الغاز المسيل للدموع؟

قامت معلمة الصف الأول ماريا هيفينر بنشر الخبر في الدردشات الجماعية المجتمعية بأن المدرسة بحاجة إلى المساعدة.

عندما رن الجرس الأخير، اصطحبت طلابها إلى الخارج.. في كل اتجاه، اصطف الجيران على الرصيف، العشرات منهم.. كان هناك أشخاص لم يعتبروا أنفسهم أبدًا نشطاء، أو حتى سياسيين بشكل خاص، يقفون هناك، غاضبون، ويتفحصون الشوارع بحثًا عن سيارات الدفع الرباعي غير المميزة ورجال ملثمين.. سجلوا للعودة كل صباح وبعد الظهر.

"لا تعبث مع الأطفال.. لا تقترب من المدارس"، قال هيفنر.. "مهما كانت جدول أعمالك، يبدو الأمر وكأنه يتجاوز الكثير من الخطوط."

وقفت إيفلين مدينا خارج متجر الهدايا الخاص بها المجاور للمدرسة وشاهدت الأطفال وهم يمشون بجوارهم. كان صبيان صغيران يمسكان ببعضهما البعض بقوة حتى غرس كل منهما أصابعه في أيدي الآخر.

"لقد كانوا خائفين للغاية،" قالت مدينة، التي تبكي عندما تفكر في مظهرهم وهم يغادرون المدرسة في ذلك اليوم. "كان من الصعب حقًا رؤية ذلك، وتخيل ما يدور في عقولهم الصغيرة."

تتلقى التغطية التعليمية لوكالة Associated Press دعمًا ماليًا من عدة مؤسسات خاصة.. AP هي المسؤولة الوحيدة عن كل المحتوى.. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومجالات التغطية الممولة على AP.org.