ما الخطأ الذي حدث قبل جحيم هونج كونج؟
لقد توقعوا ذلك.
قبل أن تجتاح النيران منازلهم وتستعر لمدة يومين، وقبل أن تقتل العديد من جيرانهم وأصدقائهم، أمضى سكان ملكية وانغ فوك كورت سنوات في تحذير مسؤولي هونغ كونغ بشأن مشروع تجديد يخشون أن يصبح خطيرًا.
وكانت الحكومة قد أمرت بإصلاح الأبراج الثمانية القديمة في المجمع. لكن السكان اشتكوا من أنهم يدفعون مبالغ باهظة مقابل أعمال رديئة تستخدم مواد قابلة للاشتعال، واشتبهوا في أن السبب في ذلك هو استيلاء نقابة فاسدة على المشروع.
وقالوا للسلطات إن قادة مجلس إدارة المالكين وشركات البناء كانوا يتصرفون في بعض الأحيان ضد مصالح السكان وسلامتهم. وأخبروا وسائل الإعلام المحلية أن أحد السياسيين كان على الأرجح يعمل مع قادة مجلس الإدارة. قام أحد السكان على الأقل بإحراق قطعة من رغوة البوليسترين المستخدمة في عملية التجديد لإظهار مدى سهولة اشتعال النيران فيها.
أدت شكاواهم إلى قيام مختلف الوكالات الحكومية بإجراء عمليات تفتيش وإصدار تحذيرات وإشعارات واستشهادات للمقاول. ولكن كانت هناك أيضًا رسائل متضاربة، ولم يتدخل أحد لمعالجة المخاطر بشكل عام. وفي رسالة بالبريد الإلكتروني إلى السكان، وصف أحد المسؤولين خطر الحريق الناتج عن الشباك على السقالات بأنه "منخفض نسبيًا".
الآن، قُتل 161 شخصًا ونزح الآلاف.
لا يزال سبب الحريق غير واضح. ركز المسؤولون على المواد دون المستوى المطلوب، بما في ذلك الشباك المستخدمة لالتقاط الحطام وألواح الرغوة التي تحمي النوافذ، وكلاهما كان موضوع شكاوى من قبل السكان منذ أغسطس 2024.
لكن مراجعة مئات وثائق المناقصات ومحاضر الاجتماعات ورسائل البريد الإلكتروني والنشرات الإخبارية ومقاطع الفيديو التي تمتد لتسع سنوات، بالإضافة إلى المقابلات مع السكان والخبراء والمسؤولين الحكوميين الحاليين والسابقين، تظهر أن المنظمين فشلوا أيضًا في التصرف بشكل حاسم بشأن التحذيرات المتكررة بشأن الفساد المحتمل في مشروع التجديد، والذي ربما ساهمت في استخدام المواد.
اعترفت سلطات هونج كونج منذ فترة طويلة بالفساد في صناعة البناء والتشييد. وحذر الناشطون من أن بعض الشركات تضخم التكاليف أثناء استخدام مواد رخيصة. ولم يتم التحقق من هذه الممارسات نفسها في وانغ فوك.
وتشير رسائل البريد الإلكتروني والبيانات الرسمية للسكان إلى أن العديد من الوكالات الحكومية قللت من المخاوف، أو أجرت عمليات تفتيش روتينية، أو اعتمدت على تطمينات المقاولين. كما غاب المسؤولون عن هفوات أخرى، بما في ذلك فشل أجهزة إنذار الحريق في سبعة مبان.
وأمرت الحكومة منذ ذلك الحين بإزالة شبكات السقالات في أكثر من 200 موقع بناء في جميع أنحاء هونغ كونغ بعد أن وجدت أن بعض المقاولين قاموا بتزوير شهادات السلامة. كما بدأت تحقيقًا مستقلاً بقيادة قاض واعتقلت ما لا يقل عن 21 شخصًا للاشتباه في ارتكابهم جرائم قتل غير متعمد أو فساد أو احتيال فيما يتعلق بالحريق الذي شب في محكمة وانغ فوك.
رفض مكتب الإسكان ووزارة العمل والشرطة الإجابة على الأسئلة، مستشهدين بالتحقيق المستمر. ولم ترد الإدارات الأخرى أيضًا على الأسئلة التفصيلية.
قالت إدارة خدمات الإطفاء في هونغ كونغ إنها طلبت من الأطراف المسؤولة في العقار في أكتوبر ونوفمبر إصلاح الأضرار الطفيفة التي لحقت بالمعدات، بما في ذلك مفاتيح إنذار الحريق اليدوية.
الطريق إلى الجحيم
في عام 2016، أمرت الحكومة أصحاب المنازل في محكمة وانغ فوك بإصلاح الواجهات وبعض العناصر الهيكلية لأبراج العقار الثمانية، والتي تم بناؤها في عام 1983 وتضم حوالي 2000 عائلة. طُلب من السكان أيضًا استبدال أبواب النار القديمة وغيرها من المعدات لجعل المبنى متوافقًا مع التعليمات البرمجية.
كان الأمر جزءًا من برنامج على مستوى المدينة يتطلب من المباني التي يزيد عمرها عن 30 عامًا الخضوع لعمليات التفتيش والإصلاحات. وقد تم تقديمها بعد انهيار مبنى سكني مكون من خمسة طوابق في عام 2010، مما أسفر عن مقتل أربعة أشخاص.
وكانت هذه السياسة بمثابة نعمة لصناعة البناء والتشييد، وكما اعترف مسؤولو مكافحة الكسب غير المشروع وكذلك المشرعون في وقت لاحق، فقد كانت أرضًا خصبة للفساد. بين عشية وضحاها، اضطر أصحاب الشقق في جميع أنحاء المدينة إلى تجميع الأموال لإجراء إصلاحات كبيرة. تظهر الإدانات السابقة أن بعض المقاولين والاستشاريين شكلوا تكتلات لتجاوز المنافسة والاستحواذ على العقود المربحة.
ارتفعت تكاليف التجديد بنسبة 40 بالمائة، وفقًا لإحدى الدراسات. وقال ليونج تين تشيوك، الأستاذ المشارك في الاقتصاد بجامعة ويك فورست في ولاية كارولينا الشمالية، ومؤلف الدراسة: "كمقاول، لديك كل القدرة على المساومة". "ومن ناحية أخرى، فإن أصحاب المنازل لا يفعلون ذلك".
وبحلول الوقت الذي تلقى فيه سكان وانغ فوك أمر الإصلاح، أدركت الحكومة أن العملية كانت عرضة للفساد من قبل الشركات الخاصة. أدخلت تغييرات للحد من إساءة الاستخدام، بما في ذلك منصة مركزية على الإنترنت تشرف عليها هيئة التجديد الحضري شبه الحكومية، أو U.RA.
وسمحت المنصة لأصحاب المنازل بالتماس عروض العمل وقدمت لهم المساعدة الفنية، بما في ذلك مستشار مستقل يمكنهم تعيينه لتقدير التكاليف. كما راقبت المناقصات.
ومع ذلك، قال تشيو يان لوي، مؤسس تحالف مالكي العقارات في هونغ كونغ لمكافحة تلاعب العطاءات، إن بعض المقاولين تآمروا مع مجالس أصحاب المنازل لتوجيه المشاريع نحو أعضاء كارتلهم وفرضوا رسومًا على السكان مقابل مواد باهظة الثمن أثناء استخدام بدائل رخيصة.
يقول بعض سكان وانغ فوك إنهم يشتبهون في حدوث هذه الانتهاكات في عقاراتهم.
في عام 2019، مجلس مالكي وانغ فوك استخدمت منصة الحكومة على الإنترنت لتوظيف شركة Will Power Architects لفحص الأبراج العقارية. وأظهر تقرير الشركة أن هناك حاجة إلى إصلاحات جدية. كانت المياه تتسرب إلى الشقق بعد هطول أمطار غزيرة، وكانت قطع واجهة الفسيفساء تتكسر.
وبعد ذلك، كان على أصحاب المنازل تعيين استشاري للإشراف على العمل وتولي مسؤولية اختيار المقاول. وذلك عندما بدأت الأمور تتجه نحو الجنوب، وفقًا للسكان.
الأعلام الحمراء المتجاهلة
إن السياسية المحلية، بيجي وونغ، التي لم تكن تعيش في العقار، شاركت في القرارات الرئيسية، كما قال السكان.
لطالما شجع مجلس أصحاب المنازل في وانغ فوك السكان على التصويت لصالح السيدة وونغ، مستشارة المنطقة للتحالف الديمقراطي من أجل الأفضل والتنمية المؤيد لبكين. التقدم الذي أحرزته هونغ كونغ منذ عام 2003. (فقدت مقعدها لفترة وجيزة خلال الاحتجاجات المناهضة للحكومة في عام 2019.)
خدمت مجلس الإدارة كمستشارة أثناء وجودها في منصبها، وفقًا لسجلات اجتماعات المجلس.
وحثت بشكل عام السكان، وكثير منهم من المتقاعدين، على دعم قرارات المجلس، وفي بعض الأحيان انتقلت من منزل إلى منزل، وأقنعت الناس بالتوقيع على رسائل تسمح لها بالتصويت نيابة عنهم، وفقًا لسبعة من السكان الذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم. خوفًا من الانتقام.
سلطت لجنة مكافحة الفساد في هونغ كونغ الضوء على استخدام التصويت بالوكالة للتأثير على قرارات أصحاب المنازل كعلامة شائعة للفساد في مشاريع التجديد.
السيدة. ولم تتهم السلطات وونغ بارتكاب أي مخالفات، ولم ترد على الأسئلة. وبعيدًا عن الأصوات، لا يزال دورها الدقيق في منح العقد غير واضح.
ولم يتسن الوصول إلى الزعيم السابق لمجلس إدارة المالكين للتعليق. ورفض القادة الحاليون للمجلس التعليق، مشيرين إلى التحقيقات الجارية. لم يرد Will Power Architects على الأسئلة.
في شهر ديسمبر في اجتماع عام 2021 لاختيار المستشار، أدرك العديد من السكان أن السيدة وونغ كانت على وشك الإدلاء بالأصوات بأسمائهم دون علمهم. وقال أحد السكان، الذي ذكر لقبه فقط، ماك، إن السيدة وونغ أقنعت والدته، التي كانت في السبعينيات من عمرها، بالتوقيع على "خطاب تفويض" حرمه من صوته. وقال إن والدته لم يكن لها الحق في التوقيع على الرسالة.
وقال هيرمان يو، عضو مجلس المنطقة السابق من حزب منافس والذي حضر الاجتماع، إنه واجه السيدة وونغ بشأن التصويت بالوكالة. قال إنها أصبحت مضطربة وابتعدت.
بعد ظهر ذلك اليوم، فازت شركة Will Power بالعقد بأغلبية الأصوات.
تقاضت الشركة ما يزيد قليلاً عن 68000 دولار مقابل أعمال التفتيش والإشراف. وبلغت الرسوم أقل من 1 في المائة من قيمة عقد البناء النهائي، وهو أقل بكثير من نسبة 6 إلى 8 في المائة التي يتقاضاها الاستشاريون عادة في هونج كونج.
"نظرًا لأن أتعاب الاستشاري لم تكن كبيرة، لم يدرك الناس أنه كان قرارًا مهمًا وسيؤثر على عملية التجديد التالية". قال يو.
لقد حذر المسؤولون في هونج كونج، بما في ذلك الرئيسة التنفيذية السابقة كاري لام، أصحاب المنازل من أن رسوم الاستشارات المنخفضة للغاية غالبًا ما تكون علامة على التلاعب في العطاءات لأنهم يشيرون إلى أن المستشارين يقبلون العمولات.
لكن ممثلي هيئة التجديد الحضري الذين حضروا اجتماعات سكان وانغ فوك لم يشككوا أبدًا في الرسوم، وفقًا للسكان وسجلات اجتماعات مجلس الإدارة.
في وردًا على الأسئلة عبر البريد الإلكتروني، قالت الهيئة إنها "لم تشارك في عملية المداولات أو اتخاذ القرار فيما يتعلق بإرساء الاستشارة". وقالت الهيئة إن مراجعتها للمناقصات تقتصر على التحقق من الأخطاء والتأكد من أن التقييمات الفنية تلبي متطلبات المشروع.
إن هدف المنصة الحكومية هو "تقليل مخاطر التواطؤ أو على الأقل جعل التواطؤ صعبًا للغاية".
وأضافت: "لا يمكن للنظام القضاء على الفساد أو التواطؤ بشكل كامل".
السجل غير المدقق
قدم ما يقرب من 60 مقاولًا عطاءات لتجديدات وانغ فوك. على منصة الحكومة على الإنترنت.
أيدت شركة Will Power شركة تدعى Prestige Construction and Engineering، قائلة إن سجلها لا تشوبه شائبة، وفقًا لوثائق المناقصة التي استعرضتها صحيفة نيويورك تايمز. في الواقع، على مدار أكثر من 16 عامًا في هونج كونج، واجهت شركة برستيج العشرات من الدعاوى المدنية، العديد منها يتعلق بنزاعات عمالية، وتم تقديمها إلى المحكمة الجنائية، معظمها بسبب سلامة العمال، وفقًا لمراجعة التايمز للقضايا المعروضة على المحاكم.
وقد فاتت هيئة التجديد الحضري المخالفات السابقة التي ارتكبها المقاول، وقالت لاحقًا إن "الكشف عن الجرائم لا يقع ضمن اختصاص U.RA." لكن السكان يقولون إنهم يعتقدون أن شركات مثل برستيج كانت في وضع جيد لأنها مدرجة في القائمة المنشورة لشركات التجديد التي أصدرتها الهيئة.
لم تذكر شركة Will Power أيضًا أن اثنين من مقدمي العروض قدموا أسعارًا متطابقة لبعض الأعمال، وفقًا لوثائق المناقصة التي استعرضتها صحيفة التايمز. وهذا أمر غير معتاد لأن العطاءات يتم تقديمها بشكل مستقل ويشير إلى أن مقدمي العروض من المحتمل أن يكونوا جزءًا من نفس الكارتل، وفقًا للسيد تشيو، الناشط في مكافحة الفساد.
ووجدت صحيفة التايمز أن لشركة برستيج أيضًا علاقات وثيقة مع ثلاث شركات أخرى على الأقل شاركت في العرض. تتم إدارة الشركات الثلاث من قبل شركاء تجاريين سابقين وحاليين لمالك Prestige، وفقًا لسجلات تسجيل الشركة.
في يناير 2024، أجرى المئات من سكان وانغ فوك تصويتًا في ملعب كرة سلة خارجي لاختيار المقاول. أعلن مجلس الإدارة في وقت لاحق أن شركة "بريستيج" فازت، وأن السكان اختاروا أغلى مقترحات العمل الثلاثة التي قدمها المستشار، ويل باور.
كان من المقرر أن يكلف المشروع ما يزيد قليلاً عن 43 مليون دولار.
وقال بعض السكان إن أصواتهم سُرقت مرة أخرى. هذه المرة، تضخم الغضب وتحول إلى أفعال.
قدم عدد قليل من السكان التماسات ورفعوا قضية في محكمة الأراضي للإطاحة بالمجلس. (قاموا لاحقًا بسحب القضية بعد أن تلقوا خطابًا من محامي مجلس الإدارة، والذي رأوا فيه رسالة للتراجع.)
وبعد بضعة أشهر، وقع مجلس الإدارة عقدًا مع شركة Prestige.
تم اعتبار خطر الحريق "منخفضًا نسبيًا"
وفي يونيو من العام الماضي، تلقى السكان خطابًا من شركة محاماة عينها مجلس المالكين تخبرهم أن كل أسرة تدين للمقاول والاستشاري بمبلغ 20000 دولار على الأقل مقابل تكلفة المشروع. تجديد. كان الدفعة الأولى، حوالي 4000 دولار، مستحقة الدفع في غضون شهر.
ودفع المزيد من السكان، الذين أذهلهم السعر والموعد النهائي، إلى طرد مجلس المالكين وتأخير الدفع. وقال السكان إنهم وقعوا على عريضة ووزعوا منشورات وتحملوا لدغات البعوض لإجراء مناقشات مسائية في ملعب العقار.
ذهب البعض إلى الشرطة وهيئة مكافحة الفساد لتقديم شكاوى تتهم المقاول والمستشار ومجلس المالكين بالتواطؤ. وأخبروا المسؤولين أنه تم تضليلهم من قبل مجلس الإدارة والاستشاري للموافقة على أعمال باهظة الثمن وغير ضرورية.
لكن البناء بدأ على أي حال. وفي يوليو/تموز، قام المقاول بوضع سقالات من الخيزران حول المباني ولفها بشبكة خضراء لالتقاط الأشياء المتساقطة. دعا مجلس الملاك إلى اجتماع أوضح فيه مدير مشروع برستيج كيفية تركيب ألواح البوليسترين لحماية النوافذ، وقال إن شركته منعت العمال من التدخين.
لم يطمئن السكان. بحث البعض عن قوانين البناء وطلبوا إثباتًا على أن مواد المقاول وتصنيعه تلتزم بقوانين البناء، وفقًا للمقابلات ومنشورات وسائل التواصل الاجتماعي.
كتب أحد السكان في مجموعة على فيسبوك: "لقد بدأت أرى بحرًا أخضر"، في إشارة إلى الشبكة الخضراء خارج النافذة. "أرى أيضًا صورًا لأعقاب السجائر."
شكل بعض السكان مجموعة "مساءلة" جديدة، وتولوا مجلس إدارة المالكين في سبتمبر/أيلول 2024، وحثوا جيرانهم على توثيق انتهاكات القواعد والإبلاغ عنها. شاهد السكان تركيب ألواح الرغوة. قام شخص واحد على الأقل بإشعال النار في لوحة لإثبات أنها قابلة للاشتعال.
وتساءل السكان عن السبب الذي يجعل المواد الموجودة في الموقع تبدو وكأنها مصنوعة من قبل علامة تجارية أرخص بحوالي 2 مليون دولار عما تم الاتفاق عليه في العقد. تمت الموافقة على المواد من قبل مجلس الإدارة السابق والاستشاري.
رفضت شركة Prestige مخاوفهم. وفي اجتماع عقد في سبتمبر 2024، قامت بتشغيل مقطع فيديو لأعضاء مجلس الإدارة والمسؤولين يظهر لوحًا من البوليسترين يشتعل لفترة وجيزة من سيجارة مشتعلة، ثم ينطفئ. ولم ترد شركة "بريستيج" على الأسئلة.
طلب السكان المساعدة من مكتب الإسكان، الذي يفرض قوانين البناء في مشاريع التطوير مثل محكمة وانغ فوك. لم يجد هذا القسم أي مشاكل في الشبكة. وقام مسؤولوها بزيارة العقار للإشراف على كيفية قيام الاستشاري والمقاول بأخذ عينات من شبكة الحماية وحرقها للاختبار. وقال المكتب الشهر الماضي: "لم يتم اكتشاف أي مادة قابلة للاشتعال".
وذهب السكان أيضًا إلى وزارة العمل طلبًا للمساعدة، لكن المسؤولين هناك قللوا من مخاوفهم أيضًا. كتب أحد مسؤولي الإدارة في أكتوبر 2024 أن خطر نشوب حريق من الشباك "منخفض نسبيًا"، لأن التجديد لم يشمل العمل الساخن مع اللهب المكشوف.
أخبرت الإدارة، التي تتعامل مع سلامة العمال، السكان لاحقًا أن المواد الموجودة في موقع البناء تستوفي متطلبات السلامة من الحرائق. واستندت نتائجها إلى شهادة الجودة المقدمة من المقاول.
في رسائل البريد الإلكتروني المرسلة إلى التايمز، أقرت الإدارة بأن ردها الأولي على الشكاوى كان "غير واضح وتسبب في سوء فهم".
وقالت الإدارة أيضًا إنها أجرت 16 عملية تفتيش للمشروع منذ يوليو 2024 وحذرت المقاول من "اتخاذ الإجراءات المناسبة للوقاية من الحرائق" في زيارته الأخيرة للموقع، قبل أسبوع تقريبًا من الحريق.
الخداع المفتشون
لقد فهم المقاولون العاملون في مشروع محكمة وانغ فوك كيفية عمل عمليات تفتيش الموقع وكيفية التلاعب بها، وفقًا لوكالة مكافحة الفساد في هونغ كونغ.
بعد الحريق، كشف مفوض الوكالة، داني وو ينغ-مينغ، أن المقاولين قاموا بتغيير بعض الشباك بعد أن تضررت بسبب إعصار صيفي.
المادة الجديدة، هو قال، كانت دون المستوى المطلوب وتكلف نصف تكلفة المواد المقاومة للحريق. (لم يذكر ما إذا كانت الشبكة الأصلية آمنة؛ فقد استهلكت النار الكثير منها.)
ولكن من الواضح أن المقاولين كانوا قلقين من أن يتم القبض عليهم أثناء التفتيش، كما قال، وقاموا بتركيب شبكة مقاومة للحريق في قاعدة السقالات، حيث من المرجح أن يأخذ القائمون على الاختبار العينات.
وحتى بعد الحريق، بدا أن الحيلة ناجحة. وفي وقت ما، قال المسؤولون إن الشباك الموجودة على المبنى الوحيد الذي لم تشتعل فيه النيران تفي بمعايير السلامة من الحرائق. وبعد احتجاج عام، تم إجراء المزيد من الاختبارات، على ارتفاعات مختلفة، ووجدوا أن المادة غير آمنة أيضًا.
ما هو المبلغ الذي وفرته الشركة باستخدام الشباك الرخيصة في إصلاحات الصيف؟ وفقًا لوكالة مكافحة الفساد، أقل بقليل من 14000 دولار.