من بين العديد من أنواع الأفلام السيئة التي أنتجتها هوليوود - أفلام السيرة الذاتية والملاحم التوراتية - قد تكون أفلام السيرة الذاتية المسرحية الموسيقية هي الأسوأ.. تهدف هذه الأفلام إلى سرد قصص حياة والاحتفال بعبقرية كتاب الأغاني الأمريكيين الكلاسيكيين مثل جورج غيرشوين وكول بورتر، لكن هذه الأفلام، التي ازدهرت في الأربعينيات من القرن الماضي، تقدم بدلاً من ذلك صورًا شخصية للرجال وأساليبهم.. إذا شاهدت الكثير منهم بالتسلسل، وكما فعلت مؤخرًا وسط ضباب من عدم التصديق، قد تستنتج أن عظمة العصر الذهبي لبرودواي كانت نتيجة الحظ الأحمق والإلهام العشوائي والقيم المنزلية.

قال لي إيثان هوك: "إن أفلام السيرة الذاتية التي تعود إلى الأربعينيات كانت رائعة وسيئة للغاية".

"النوع الخاسر"، أضاف ريتشارد لينكلاتر.

لديهم سبب للاهتمام بهذا الأمر.. في فيلم لينكلاتر الجديد "Blue Moon"، يلعب هوك دور لورينز هارت، صانع الكلمات الضئيل المثلي المدمن على الكحول والذي حددت مئات أغانيه مع الملحن ريتشارد رودجرز السحر اللاذع ("The Lady Is a Tramp") والقصائد الغنائية الحلوة والمرة ("My Funny Valentine") في عشرينيات وثلاثينيات القرن الماضي. الخطوط الزمنية المشوهة التي كتبتها في ذلك الوقت، يقدم فيلم "Blue Moon" تصحيحًا لمرض السيرة الذاتية.

السيرة الذاتية التي تصححها بشكل خاص هي "الكلمات والموسيقى"، وهي صورة ملفتة للانتباه لرودجرز وهارت عام 1948، يظهر فيها هارت صغير الحجم (يلعب دوره ميكي روني) لكنه ليس مثليًا ولا مدمنًا على الكحول. ويقضي معظم القصة في مغازلة فتاة كورس مختلقة يُقال إن رفضها كان بمثابة "الشرارة التي أثرت على كل شيء". يتم انتزاع كلمات أغنية Great Hart، مثل كلمات أغنية "Spring Is Here"، بسهولة من الأثير، في حين أنها في الحقيقة أصعب من استخراج الماس.

إن صورة رودجرز (توم دريك) لم تعد واقعية. فبعيدًا عن التوبيخ المنفرد الذي كان عليه في الحياة الحقيقية، فهو متسامح ومحب ويبدو أنه فاقد للذاكرة.. "يؤسفني تقريبًا أن أقول إنه لم تكن هناك أي من التجارب والمحن القياسية التي تتوقعها عادةً،" يؤكد في بداية الفيلم، على الرغم من تعاونهما المعذب الشهير.

"القمر الأزرق" يذهب إلى كل مكان. "الكلمات والموسيقى"، الخاضعة لقانون إنتاج الصور المتحركة، لا يمكنها ذلك.. قد يقول هوك هارت إنه على العربة، لكنه يستنشق بشوق أكواب البوربون الكاملة.. كما أنه يتنشق بشوق الشباب، ولا يخفي ميوله.. إذا كان ذكيًا حقًا وفنيًا بشكل معقول، ولم يقترب روني من أي من الصفات، فهو أيضًا بصراحة مثير للشفقة.

هذا محتمل تاريخيًا، على الأقل في اليوم الذي يصور فيه لينكلاتر، الذي يعمل من سيناريو لروبرت كابلو.. ولا حتى يومًا كاملاً، في الواقع: مجرد شريحة مدتها 100 دقيقة في الوقت الفعلي، معظمها عبارة عن مونولوج.

ولكن يا لها من شريحة حاسمة!. إنه يوم 31 مارس 1943، ليلة افتتاح فيلم "أوكلاهوما!" - أول مسرحية موسيقية كتبها رودجرز (أندرو سكوت) مع شريكه الجديد، أوسكار هامرشتاين الثاني.. إنه رياضي جيد، هارت ينتظر الحفلة الاحتفالية في ساردي، معززًا نفسه لتقديم الثناء الكاذب بينما يتحمل حطام حياته المهنية الذي يمثله العرض الجديد.

يقول هوك: "هذا الظرف مذهل.. وكأنك مع لينون ومكارتني في ليلة انفصالهما، وسيشكل أحدهما فرقة جديدة أكبر من فرقة البيتلز والآخر سيموت".

على الرغم من أن هارت قد حضر تلك الحفلة، إلا أن "بلو مون" لا يلتصق دينيًا بالتاريخ.. كاتب نيويوركر إي بي.. يظهر وايت في الحانة - وهو اختراع، إذا كان معقولًا.. هامرشتاين يجلب ستيفن سونديم البالغ من العمر 13 عامًا إلى الحفلة.. (إنه بغيض.)

والأمر الأكثر أهمية هو أن كابلو يستنتج الاهتمام الرومانسي بهارت من رسائل فعلية كتبتها له امرأة شابة تدعى إليزابيث (مارغريت كوالي). من المؤكد أن جعله يتقدم لخطبة ساردي هو ضرب من الخيال، ولكن على عكس التستر السخيف في "الكلمات والموسيقى"، فإنه يكشف حقيقة أعمق: بالنسبة لفنان مثل هارت، حتى الحب المستحيل أقل إيلامًا من فقدان رودجرز إلى الأبد.

"الحقائق لا يمكن أن تكون أحذية أسمنتية"، قال هوك.

إن كون أفلام السيرة الذاتية في الأربعينيات سيئة للغاية فيما يتعلق بالحقائق وكذلك الروح لا يجعلها عديمة القيمة تمامًا. تم إنشاؤها جزئيًا للاستفادة من فناني الأداء الذين تعاقدت معهم الاستوديوهات بينما كانت المسرحيات الموسيقية لا تزال كبيرة في شباك التذاكر، فهي تعمل مثل صناديق الموسيقى البشرية.. "مرحبًا، ها هي جودي جارلاند!. ها هي لينا هورن!" كما قال لينكلاتر.. "قد تكون هذه وظائف ترقيعية، لكنها في بعض الأحيان تكون بمثابة سجلات لفنانين عظماء يبذلون قصارى جهدهم."

لذا، نعم: يظهر هورن ليغني أغنية "Can't Help Lovin' Dat Man" في فيلم "Till the Clouds Roll By" (1946)، وهو فيلم السيرة الذاتية لجيروم كيرن المثير للسخرية. يغني ميل تورمي بشكل رائع أغنية "Blue Moon" في "Words and Music". قصة كول بورتر "Night and Day" (1946) تشارك في تبرئة مثلي الجنس أخرى ولكنها تتضمن قيام Estelle Sloan بأداء رقم نقر مذهل على أنغام "Just One of That Things". تعد عروض أوسكار ليفانت الشجاعة لموسيقى البيانو غيرشوين من أبرز أحداث "رابسودي باللون الأزرق" (1945). وفي "يانكي دودل داندي" (1942)، يسجل جيمي كاجني للأجيال القادمة رقص جورج إم كوهان المتهور والمتيبس.

من ناحية أخرى: تنتهي أغنية "Till the Clouds Roll By" بأغنية "Ol’ Man River" - التي يغنيها فرانك سيناترا وآلاف الإضافات البيضاء.. قد لا تتعافى أبدًا.

"بلو مون" لا يوجد فيه أي من ذلك.. وقال لينكلاتر: "في فيلمنا، بدلا من مجموعة أرقام لدينا حفنة من الناس.. نحن مهتمون بهم كفنانين".

الفن هو أكثر ما تخطئ فيه أفلام السيرة الذاتية في الأربعينيات. ليس فقط الحقائق، على الرغم من أن تصوير التكوين والتعاون وصناعة العرض غير دقيق إلى حد كبير.. يثير فيلم "Rhapsody in Blue" ضجة حول استخدام غيرشوين للوتر التاسع المتناقص في "Swanee"، وهو وتر لا يظهر في أي مكان فيه.. في "Till the Clouds Roll By"، شوهد كيرن، الذي كتب الموسيقى فقط، وهو يرتجل كلمات أغنية "إنهم لم يصدقوني"، أول أغنية له. (الكلمات في الواقع من تأليف هربرت رينولدز.) في "Night and Day"، يأتي بورتر بأغنية "Begin the Beguine" أثناء خدمته في الفيلق الأجنبي الفرنسي خلال الحرب العالمية الأولى، قبل أن يسحق الانفجار ساقه. جميل، على الرغم من أنه لم يكن في الفيلق الأجنبي الفرنسي، إلا أنه لم يصب في الحرب العالمية لقد كتبنا أنا وهو "Begin the Beguine" في عام 1935، على متن سفينة متجهة إلى فيجي.

لكن الضرر الحقيقي يلحق بالصورة الأكبر للإبداع.. تصور هذه الأفلام فناني المسرح الموسيقي كأنواع أمريكية عادية ومتفائلة، على الرغم من أن هؤلاء الرجال كانوا في الواقع، إن لم يكونوا بوهيميين، غير ملتزمين.. (جميعهم باستثناء كوهان كانوا إما مثليين أو يهودًا أو كليهما). إن زواج بورتر الطويل من ليندا لي كان خاليًا من الجنس ولكنه محب، هي فكرة لم تستطع هوليود حتى التفكير فيها. عمل أفضل.) إن انضمام هارت إلى رودجرز وزوجته في شهر العسل، حيث يعيشان في طابق واحد فوقهما في لندن، هو تصرف شخصية متطرفة، وليس الأخ الأصغر المجنون الذي يصوره روني.

فيما حدث، نسي هارت إطفاء حوض الاستحمام، فغمرت المياه شقة العروسين على الفور - وهي صورة ملائمة للغمر المتبادل بين فنه وفن رودجرز. هذا هو الشيء الرئيسي الذي يصححه فيلم "بلو مون" حول تصوير هوليوود لكتاب الأغاني الأمريكيين العظماء على أنهم مواطنون محظوظون يبحرون على سحب سعيدة من الإلهام السهل والرومانسية المحيطة.. لأول مرة في الفيلم، نرى من أين جاء كل هذا الفن الذي يبدو بلا جهد: من العمل العقلي اللامتناهي وعناد الحرفة، والكفاح من أجل البقاء واقفا على قدميه في بحر من الأداء المتوسط.