في "لو كان لدي ساقان لركلتك"، تلعب روز بيرن دور ليندا، وهي معالجة مرهقة تحت حصار مستمر: لا يستمع عملاؤها، ولا تأكل ابنتها، وزوجها في البحر وشقتها تنهار. ومع تدهور حالتها، تبدأ ليندا في الهجوم، على الرغم من أن غضبها المبرر تمامًا لا يؤدي إلا إلى جعل الأمور أسوأ.

لقد مرت سنوات منذ بيرن. كان لها دور بهذه الجرأة على الشاشة الكبيرة، وقد نال أدائها المثير للأعصاب بالفعل أعلى درجات التكريم من دائرة نقاد السينما في نيويورك وجمعية نقاد السينما في لوس أنجلوس. وبهذه النوايا الحسنة، يجب أن تكون مرشحة لجائزة الأوسكار.

فلماذا أخشى أن يتم تجاهل بيرن تمامًا؟ ربما يرجع السبب في ذلك إلى أن التاريخ الحديث يشير إلى أن ناخبي الأوسكار يواجهون أوقاتًا عصيبة مع النساء العصبيات.

في العام الماضي فقط، حصلت ماريان جان بابتيست على جوائز من مجموعات النقاد نفسها عن فيلم "الحقائق الصعبة"، الذي لعبت فيه دور امرأة بدت ميالة بشكل فطري إلى تمزيق كل من حولها، من الغرباء سيئي الحظ إلى أفراد الأسرة الذين طالت معاناتهم. كانت جان بابتيست قوة من قوى الطبيعة في هذا الدور، لكن العديد من الناخبين الذكور أخبروني أنهم ببساطة لم يعجبهم شخصيتها. وفي صباح يوم ترشيحات جوائز الأوسكار، تم تجاهلها بشكل غير عادل.

لاحظت في ذلك الوقت أنه عندما تعاني المرأة بشكل نبيل، يعتبر ذلك طعمًا للأوسكار، ولكن عندما تصنع الآخرين ومع المعاناة، أصبح الناخبون أقل تعاطفا بكثير. مع أخذ ذلك في الاعتبار، فأنا لا أراقب بيرن فحسب، بل أيضًا جينيفر لورانس وأماندا سيفريد، اللتين قدمتا بعضًا من أقوى أعمالهما على الإطلاق هذا العام حيث لعبتا دور نساء صعبات، ومع ذلك ظلن في الفقاعة في معظم توقعات أفضل ممثلة.

في شهر مايو، عندما أنفقت شركة التوزيع الصاعدة موبي 24 مليون دولار للحصول على فيلم "Die My Love" في مهرجان كان السينمائي، بدا ترشح لورانس لجوائز قوية أمرًا مؤكدًا. تلعب الممثلة الحائزة على جائزة الأوسكار دور جريس، وهي أم جديدة توترت علاقتها بجاكسون (روبرت باتينسون) منذ ولادة طفلهما. بعد أن شعرت غريس بأنها غير مرئية وغير محبوبة، بدأت تتصرف بطرق مزعجة، مثل تجريدها من ملابسها وسط حفلة مزدحمة للأطفال أو مهاجمة جاكسون الذي لا يفهم الأمر.

من خلال هذه المادة، تخوض لورانس مخاطر تبدو جديدة ومتجددة، ولكن حتى في مهرجان كان، تساءلت عما إذا كان لدى الناخبين مشاكل مع شخصيتها. كان العديد من الرجال الذين تحدثت إليهم بعد العرض الأول ما زالوا يتراجعون: فقد رفض أحد الناقدين السينمائيين الفيلم بفظاظة قائلاً: "ليس بالنسبة لي"، في حين كان أحد المسؤولين التنفيذيين البارزين في مجال الأفلام المستقلة أكثر صراحة. وقال: "لقد كرهت تلك المرأة". وبعد أشهر، عندما عُرض فيلم "The Covenant of Ann Lee" لأول مرة في مهرجان البندقية السينمائي، بدأ هذا النقاش من جديد. الفيلم من بطولة سيفريد في دور آن لي، وهي امرأة فقيرة ولكنها تتمتع بشخصية جذابة من مانشستر والتي أصبحت مؤسسة حركة شاكر الدينية في منتصف القرن الثامن عشر. أُجبرت لي على الزواج من نذل سادي جنسيًا (كريستوفر أبوت)، وأصبحت تعتبر نفسها نبية، وفي النهاية أقنعت زملائها من الكويكرز بالتخلي عن الزواج واحتضان العزوبة واتباعها إلى أمريكا لتأسيس مجتمع ديني جديد. الشخصية: "لقد كانت معادية للجنس ومتعصبة دينيًا. هل كان من المفترض أن أحبها؟"

بالنسبة لي، رد الفعل هذا يخطئ الهدف. وحتى لو كانت رسالة لي بشأن الامتناع عن ممارسة الجنس قد لا تتوافق بدقة مع الأعراف المعاصرة، فإن رفضها للجنس ربما كان الطريقة الوحيدة التي يمكن لهذه المرأة في القرن الثامن عشر أن تنهض من لا شيء لتصبح زعيمة طائفة عادلة بشكل ملحوظ. على الرغم من أنني قد لا أميل إلى وصف "آن لي" بأنها رئيسة فتاة قابلة للتجذير، فهذا لأنني لا أشاهد الأفلام التي تتضمن وجهة نظر مرتبكة كهذه.

على أية حال، ألا يكفي أن تجد شخصية رائعة وليست محبوبة؟ في كثير من الأحيان خلال موسم الجوائز، أجد أن الإعجاب هو مقياس يتم تطبيقه على الشخصيات الرائدة من الإناث أكثر بكثير من الرجال، الذين يتمكنون من الإفلات من أي شيء تقريبًا. تميل النساء المثيرات للرعاع اللاتي يسجلن مع ناخبي الأوسكار إلى التخفيف من حدة الفيلم مع نهاية أفلامهن - مثل فرانسيس ماكدورماند في فيلم "Three Billboards Outside Ebbing, Missouri"، التي يتم تعديل غضبها بهذه الطريقة - ولكن إذا استسلمت الشخصيات التي لعبها بيرن ولورانس وسيفريد، فإن ذلك يؤدي إلى الإرهاق فقط.

من المثير للاهتمام، إذن، مقارنة تلك العروض الثلاثة مع تلك التي من المتوقع أن تهيمن على سباق أفضل ممثلة. في "هامنت"، تلعب جيسي باكلي دور أغنيس، زوجة ويليام شكسبير. مثل ليندا وجريس وآن لي، تعيش فترة أمومة مؤلمة بينما يكون زوجها غائبًا إلى حد كبير، على الرغم من أنها، على عكس هؤلاء النساء، هي التي شجعته على تحقيق طموحاته من خلال الانتقال إلى المدينة لمتابعة الكتابة المسرحية. تتراكم الاستياءات على أي حال لأنها تبقى في الريف لتربية أسرتها. ولكن على الأقل عندما تقع مأساة، فإن القوة العلاجية لفن زوجها يمكن أن تساعدهما على التأقلم.

باكلي ليست المرشحة الأولى فحسب، بل هي أيضًا واحدة من المتنافسين القلائل الذين ينحدرون من مرشح مؤكد لجائزة أفضل فيلم، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن فيلمها يبلغ ذروته في فيضان مطهر من الحزن يتصاعد على الأوتار. إن القول بأن السيدات الرائدات الأخريات لا يفهمن ذلك سيكون بمثابة التقليل من الأمور إلى حد كبير: نتائجهن معقدة، مع أي لحظات تقترب من التطهير إما متخيلة أو بعد وفاتها. ومع ذلك، أتساءل عما إذا كان هذا الأداء قد وجد استحسانًا أكثر من الأداءات الأخرى لأن شخصيتها تحزن بطرق ليست واضحة فحسب، بل مستساغة أيضًا. حتى عندما تواجه أغنيس زوجها، أردتها أن تسمح له بالحصول على المزيد. قد يشيد ناخبو الأوسكار بضبط النفس الذي تتمتع به، ولكن إذا كانت أغنيس بحاجة حقًا إلى إطلاق العنان لحريتها، فهناك على الأقل ثلاث نساء متحديات حولها يمكنها أن تتعلم شيئًا منهن.