نيويورك (ا ف ب) – يمكن لتوم فريستون أن يملأ كتابًا بسهولة بقصص من الأيام التكوينية لقناة MTV ولقاءاته مع المشاهير – سيستحق بونو بضعة فصول بمفرده. ومع ذلك، يشعر فريستون في نهاية المطاف أن حياته لديها درس أكثر قيمة ليقدمه.

تُظهر مذكراته، "Unplugged"، بالقدوة أن محاولة اتباع خط مستقيم لتحقيق النجاح ليست هي الطريق الوحيد.

كان فريستون، البالغ من العمر 80 عامًا، يعمل في قناة MTV منذ البداية وأصبح قائدها، جنبًا إلى جنب مع الشبكات الشقيقة Comedy Central وVH1 وNickelodeon، في أعظم فترات نجاحهم. لقد ارتقى ليصبح الرئيس التنفيذي للشركة الأم Viacom قبل أن يؤدي نفاد صبر رئيس مجلس الإدارة سومنر ريدستون إلى الإطاحة به في عام 2006.

منذ ذلك الحين، عمل فريستون بشكل مستقل إلى حد كبير، حيث كان يقدم المشورة لأمثال أوبرا وينفري وفايس، قبل انهيارها. لقد حقق عودة لا تُنسى إلى عالم الأعمال في أفغانستان، وكان رئيسًا لحملة ONE، وهي منظمة مكافحة الفقر المكرسة لأفريقيا والتي قادها بونو، لما يقرب من عقدين من الزمن.

قال: "كنت أرتجل". "لقد كان مثل أسلوب حياة البيبوب، حيث كان يعزف النوتات بدلاً من أن يكون له هيكل كلاسيكي طويل ومحدد."

أزعج حبه للتجوال والدي فريستون في ضواحي ولاية كونيتيكت عندما أخذ إجازة لمدة عام بعد حصوله على ماجستير إدارة الأعمال من جامعة نيويورك. كان لديهم سبب للاعتقاد بأنه قد أخرجه من نظامه عندما تولى وظيفة في وكالة إعلانات في ماديسون أفينيو في أوائل السبعينيات.

قول لا لحياة تقنع الناس بالضغط على شارمين

سرعان ما واجه مفترق طرق عندما لم يتمكن من حشد الحماس لدور في حساب شارمين المهم لوكالته. قالت له صديقة قديمة: "كل تلك السنوات الدراسية، ودرجة الماجستير في إدارة الأعمال الفاخرة، وأنت تبيع ورق التواليت؟ أنت أفضل من ذلك".

كانت لديها وجهة نظر معينة. كان ذلك في شهر يناير من عام 1972، ودعته المرأة للتنقل عبر فرنسا وإسبانيا، ثم في نهاية المطاف إلى الصحراء الكبرى. لقد ترك الوكالة وراءه.

وهكذا بدأ عدة سنوات من السفر، حيث وقع بشكل خاص في حب أفغانستان والهند. بدأ فريستون مشروعًا تجاريًا لاستيراد الملابس من آسيا. وكانت شركة هندو كوش ناجحة لبعض الوقت قبل أن تقضي عليها القيود المفروضة على الواردات خلال إدارة كارتر.

عاد فريستون إلى نيويورك. لقد قرأ مقابلة تحدث فيها أحد المسؤولين التنفيذيين في صناعة تلفزيون الكابل الناشئة عن إنشاء شبكة موسيقى مبنية على مقاطع الفيديو وتواصل لإجراء مقابلة للحصول على وظيفة تسويق. التقى ببوب بيتمان البالغ من العمر 26 عامًا، والذي تساءل عن ظهور كلمة "أفغانستان" في سيرته الذاتية.

كتب بيتمان يشتبه في أن فريستون كان مهربًا للحشيش، ولكن "يبدو أن هذا جعله يحبني أكثر". مهلا، لقد كانت موسيقى الروك أند رول. حصل فريستون على الوظيفة.

لتشجيع أنظمة الكابلات على حمل الشبكة الجديدة، وجه فريستون أطقم الأفلام التي نصبت كمينًا لبيت تاونسند في أحد شوارع لندن وديفيد باوي على منحدر تزلج سويسري لتسجيل إعلانات تقول "أريد قناة MTV الخاصة بي". وقد تم توثيق صعودها السريع بشكل جيد، وبحلول عام 1987، كان فريستون يدير شبكات MTV.

كانت الموسيقى تُعزف دائمًا في مكتب فريستون، مما أعطى الموظفين الشباب المبدعين إحساسًا بأنها لم تكن البدلة المسؤولة. يقول الموظفون السابقون إنه لم يكن خائفًا من المخاطرة وتمكين الناس. لقد كان هذا مطلبًا تقريبًا - خاصة

بمجرد أن قررت قناة MTV أنها بحاجة إلى إعادة اختراع نفسها كل بضع سنوات لجذب الشباب، بدلاً من متابعة جمهورها الأصلي مع تقدمه في السن.

ساعدته خبرته الدولية في إنشاء قنوات MTV لبلدان مختلفة في جميع أنحاء العالم.

قال: "لقد كانت غير محترمة ومثيرة وغير هرمية، وكان هناك الكثير من المبدعين". "إذا حاولت تشغيله بأسلوب ماجستير إدارة الأعمال الكلاسيكي، فسيتم رفضه."

البحث في شبكة شبحية

أدت عدة عوامل إلى زوال قناة MTV، من بينها ظهور البث المباشر الذي حول العديد من وجهات الكابلات التي كانت مشهورة في السابق إلى شبكات الأشباح. وقال إن شركات التسجيلات لن تمنح MTV حقوق البث لتشغيل مقاطع الفيديو الموسيقية عبر الإنترنت، مما يقوض فرص التحول الرقمي.

الآن، عندما يصل فريستون إلى قناة MTV، "يبدو الأمر مثل رؤية مدرستك الثانوية القديمة تحترق".

من كتابه، من الواضح أن فريستون لا يزال متأثرًا الإطاحة المفاجئة من شركة Viacom. لقد أوضح نقطة للحديث عن محاولات استعادته. ولكن بالنظر إلى الماضي، لم يكن من الممكن أن يكون التوقيت أفضل.

وقال: "لقد كان أمرًا جيدًا، لأنني رجل مخلص وربما كنت سأبقى لفترة أطول". "بطريقة ما، تم طردي في ذروة الثورة التلفزيونية. كان الرجال الرقميون قد بدأوا للتو في إحداث تأثير كبير. لذلك لم أضطر حقًا إلى التعامل مع تلك الحقائق والتحديات غير السارة. "

لقد أصبح فجأة وكيلًا حرًا، ولكن مطلوبًا. وكان الأمر الأكثر مكافأة هو العودة إلى أفغانستان، والعمل مع رجل الأعمال سعد محسني، في شبكة تلفزيونية للشعب هناك. وضعت طالبان حدًا لذلك عندما عادت إلى السلطة في عام 2021، لكنها سمحت مؤخرًا لمحسني بإنتاج برامج تعليمية للفتيات.

ولم تعد فريستون منذ الاستيلاء على السلطة. وقال: "لقد حكمت عليّ حركة طالبان بالإعدام". "يقولون أننا جميعًا أصدقاء الآن، لكنني لا أريد أن أغتنم الفرصة."

ما زلت لم أجد ما أبحث عنه

من الصعب مقاومة إحدى طرائف بونو. تم إغلاق إغراء المغني لفريستون للانضمام إلى مجلس إدارة حملة ONE في وقت متأخر من ليلة الاحتفال في الريفييرا. كانت الساعة الخامسة صباحًا، وقت إغلاق أحد الملاهي الليلية، وكان بونو، وهو صديق من دبلن وفريستون، هم الوحيدون المتبقين إلى جانب عدد قليل من عمال الحافلات والنادلة.

وفي طريق الخروج، لاحظ بونو ميكروفونًا متصلاً بآلة كاريوكي. قال بونو للخادم: "اختر أغنية U2". "أي واحد!" لقد اختارت "ما زلت لم أجد ما أبحث عنه"، وقام المغني الشهير بتوجيه فرانك سيناترا وهو يغني أغنيته الكلاسيكية. وكانت النادلة هي الوحيدة التي ظلت تصفق.

من منا لا يريد أن يعيش حياة هذا الرئيس التنفيذي؟

ربما لن يستقبل قراء مذكرات فريستون الفجر بنجوم موسيقى الروك. وهو يأمل أن يقدّروا النوتات الموسيقية لحياته ويطبقوها على حياتهم الخاصة.

قال: "من الناحية المثالية، سيجد الشباب بعض الإلهام في حقيقة أنه ليس من الضروري أن تتخرج من الكلية وتبدأ في اليوم التالي في بنك جولدمان ساكس، وإذا لم تكن كذلك ستصاب بنوبة ذعر".

"إذا كنت شابًا، فيجب أن تغتنم بعض الفرص". "قم بالمخاطرة. اذهب لترى العالم. العالم هو أفضل فصل دراسي. انظر إلى الولايات المتحدة من منظور شخص آخر. ستجعل نفسك أكثر إثارة للاهتمام كمرشح لوظيفة عندما تعود. "

___

يكتب ديفيد باودر عن تقاطع وسائل الإعلام والترفيه لوكالة أسوشييتد برس. تابعه على https://bsky.app/profile/dbauder.bsky.social.