قبل أربع سنوات، في أعقاب فشل سد ميدلاند سيئ السمعة، خصص المشرعون في ميشيغان أكثر من 50 مليون دولار لمعالجة السدود الأخرى التي تعاني من مشاكل والتي لم يتمكن أصحابها أو لم يرغبوا في القيام بذلك بمفردهم.

وساعدت الأموال التي حظيت بشعبية كبيرة في دعم أو إزالة العشرات من الحواجز، مما قلل من مخاطر الفشل والحفاظ على مجتمعات المصب آمنة من أليجان إلى إبسيلانتي.

"لقد كان الأمر حيويًا"، قال يبسيلانتي. مديرة التنمية الاقتصادية كاتي جونز، التي تلقى مجتمعها 1.6 مليون دولار لإزالة سد عمره قرن كان يهدد بقتل الناس وتدمير المجتمعات الواقعة عند مجرى النهر إذا فشل. وبدون الأموال، "ستظل لدينا مخاوف بشأن كيفية التخفيف من هذه المخاطر".

المشكلة هي أن ميشيغان لديها عدد لا يحصى من السدود القديمة التي تحتاج إلى الإزالة أو الإصلاح، وقد جفت الموارد العامة. وفي الوقت نفسه، لم يقم المشرعون بعد بإصلاح قوانين سلامة السدود الضعيفة التي تمنح أصحاب السدود الخاصة حوافز قليلة للاستثمار في الصيانة والصيانة.

بعد سنوات من السعي لتقليص قائمة السدود غير الآمنة في ميشيغان، يشعر الآن رئيس سلامة السدود بالولاية، لوك ترامبل، بالقلق من التراجع حيث تظهر السدود الأخرى عمرها.

وقال ترامبل، الذي يشرف على وزارة البيئة والبحيرات الكبرى في ميشيغان: "نحن بحاجة إلى الاستثمار في تلك السدود، وإلا فإنها ستبدأ في الانهيار على غرار الجسر، على غرار أنبوب في الأرض، على غرار الطريق". وحدة سلامة سدود الطاقة.

"لقد تكرر الأمر من جديد"

كشفت إخفاقات عام 2020 بالقرب من ميدلاند عن المخاطر التي تفرضها ما يقرب من 2600 سدود في ميشيغان، والتي تجاوز حوالي ثلثيها العمر المتوقع لها وهو 50 عامًا.

يمكن أن تستمر الهياكل لفترة أطول مع عمليات الصيانة والتحسينات المكلفة، ولكن في ميشيغان وفي جميع أنحاء البلاد، قام العديد من مالكي السدود بتأجيل تلك الاستثمارات، مما أدى إلى تشقق الخرسانة، وتسريب السدود، وتعفن السد، وما وصفه الخبراء بأنه "أزمة تلوح في الأفق" من المحتجزات التي تتجه نحو الفشل.

تم تصنيف أكثر من 160 سدًا تنظمها الدولة على أنها تنطوي على مخاطر عالية، مما يعني أن الفشل قد يؤدي إلى مقتل الناس في اتجاه مجرى النهر. حوالي 15% منهم في حالة سيئة أو ليس لديهم تصنيف حالي.

إن ما يقرب من 100 سد أيضًا في حالة سيئة مع تصنيفات أقل خطورة.

إنها أزمة تعكس مشكلات ميشيغان مع الطرق والجسور وشبكات المياه المتهالكة، كما قال دان فاندرهايد، رئيس قسم ميشيغان بالجمعية الأمريكية للمهندسين المدنيين.

قال فاندرهايد: "إن التحدي الأكبر الذي يواجه البنية التحتية هو أنها عندما تعمل، فإنها لا تشتكي ولا تحظى بالاهتمام". "فقط عندما يتوقف عن العمل، فإنه يحظى بالاهتمام، وهذه هي الطريقة الخاطئة تمامًا للتعامل مع البنية التحتية."

أصبح سدا سانفورد وإيدنفيل في وسط ميشيغان مثالًا مؤلمًا للمخاطر عندما، بعد سنوات من التحذيرات بشأن حالتهما السيئة وتصميمهما الذي عفا عليه الزمن، فشلا خلال عاصفة ممطرة في مايو 2020. وأجبرت الفيضانات الناجمة عن ذلك 10000 شخص على الإخلاء وتسببت في أضرار في الممتلكات بأكثر من 200 مليون دولار. لقد أنفق دافعو الضرائب مئات الملايين من الدولارات على إعادة بناء الهياكل.

في أعقاب الكارثة، قام اثنان بالمراجعةالمستقلين href = "https://bridgemi.com/michigan-environment-watch/michigan-dams-need-immediate-attention-prevent-next- فشل/?_gl=1*41jil4*_gcl_au*MzMzMTM4ODk5LjE3NTk2OTI3MTA.*_ga*MjU5NTMzODIxLjE3NjM1ODazNDQ.*_ga_SDMLQHFB10* czE3NjUzMTEyMzMkbzQ5MyRnMSR0MTc2NTMxMTkzNSRqNjAkbDAkaDA.*_ga_1E2G9MSHX5*czE3NjUzMTEyMzAkbzckZzEkdDE3NjUzMTE 5MTIkajIyJGwwJGgw*_ga_KX5CRZVP9F*czE3NjUzMTEyMzAkbzQ3NCRnMSR0MTc2NTMxMTkxMiRqMjIkbDAkaDA.">الفرق وحذر من أن ميشيغان بحاجة إلى لوائح أقوى لسلامة السدود والمزيد من الاستثمار لإزالة أو إصلاح السدود القديمة التي يمكن أن تسبب الكارثة القادمة.

وحث المؤلفون المشرعين على التصرف بسرعة بناءً على توصياتهم، قائلين إن "التكاليف البشرية والاقتصادية المحتملة للعمل كالمعتاد أكبر من أن نتجاهلها".

لم يقم المشرعون بأي إصلاحات تنظيمية. لكنهم قاموا بتحرير ما يقرب من 50 مليون دولار أمريكي لمنح لإصلاح السدود القديمة أو إعادة تأهيلها أو إزالتها، بالإضافة إلى 6 ملايين دولار أخرى للاستجابة لحالات الفشل الطارئة.

وقد حظي برنامج المنح بشعبية كبيرة، حيث تجاوزت طلبات المنح التي تبلغ قيمتها 220 مليون دولار أمريكي بكثير مبلغ 49 مليون دولار أمريكي من التمويل المتاح. وفي ثلاث سنوات، قامت بتمويل مشاريع 57 سدًا في جميع أنحاء الولاية.

ولكن "لم يكن المقصود أبدًا تلبية جميع احتياجات جميع السدود"، كما قال ترامبل.

بحسب أحد تقديرات عام 2021، سيتطلب ذلك 420 مليون دولار (521 مليون دولار بدولارات اليوم).

مع فراغ مجموعة الإصلاحات الممولة من القطاع العام الآن وانتهاء صندوق الطوارئ في نهاية السنة المالية، عادت ميشيغان إلى حيث بدأت قبل ميدلاند: النضال من أجل الحفاظ على أسطول من السدود القديمة، مع القليل من المال للقيام بذلك وحوافز محدودة لأصحاب السدود للقيام بذلك بأنفسهم.

"لقد تكرر الأمر مرة أخرى"، قال مارك كوزكاريللي، مستشار السياسات البيئية منذ فترة طويلة والذي قاد مشروعًا في عام 2007 وضع توصيات للشيخوخة في ميشيغان السدود.

أصبحت المخاوف بشأن ضعف الرقابة المالية وقوانين السلامة في ميشيغان نقطة خلاف حيث تسعى شركة Consumers Energy لبيع سدودها الثلاثة عشر للطاقة الكهرومائية إلى شركة تابعة لشركة أسهم خاصة مقرها ماريلاند.

لقد أمضى المستهلكون سنوات في البحث عن الخروج من أعمال السدود لأن تكاليف صيانة السدود تتجاوز بكثير قيمة الطاقة التي تنتجها. قال مسؤولو المرافق إن بيع السدود هو الخيار الأرخص لدافعي الضرائب. ويؤكدون أن شركة هال ستريت للطاقة - التي تأسست في عام 2014 - لديها سجل حافل في صيانة السدود بشكل آمن.

لكن هذا لا يطمئن سناتور الولاية جون بومستيد، وهو جمهوري من شمال مسكيجون نشأ على طول نهر موسكيجون، حيث تقع ثلاثة من تلك السدود.

"هل السلامة همهم الأول؟" سأل بومستيد، في إشارة إلى شارع هال. "لا أعرف. عادةً ما يكون اهتمامهم الأول في مجال الأسهم الخاصة هو كسب المال لمستثمريهم."

تتمتع مرافق ميشيغان بتاريخ طويل في بيع السدود غير المرغوب فيها للمزيد مالكو القطاع الخاص الخاضعون للتنظيم الفضفاض الذين لا يستطيعون أو لا يريدون دفع تكاليف الصيانة، مما يجبر دافعي الضرائب في النهاية على دفع فاتورة الإصلاح أو الإزالة أو التعافي من العطل.

لم يشرح المستهلكون ومسؤولو هال ستريت ما يجعل خطتهم مختلفة، تعاون بومستيد مع أعضاء مجلس الشيوخ عن الولاية روزماري باير، د-كيغو هاربور، وجوزيف بيلينو، جمهوري-مونرو، تشريعات حرفية من شأنها أن تتطلب من لجنة الخدمة العامة في ميشيغان التحقيق في الشؤون المالية لهول ستريت قبل الموافقة على بيع.

حتى الآن، لم تتلق جلسة استماع.

الرد على تدابير السلامة

يأمل المنظمون بالولاية ورابطة مسؤولي سلامة السدود بالولاية أن يقوم المشرعون بإعادة ملء صندوق سلامة السدود وإحياء إصلاحات السلامة التي فشلت في اكتساب الزخم بعد ميدلاند.

قال بومستيد، الذي ساعد في إنشاء صندوق سلامة سدود ميشيغان في عام 2021، إنه لا يرى حدوث ذلك في هذه الجلسة.

قال متأسفًا: "أحد المجلسين لا يحب الآخر، لذا لا يتم فعل أي شيء الآن".

مع عدم وجود أموال للمساعدة في إصلاح السدود المتهالكة أو إزالتها، سعى المنظمون في الولاية إلى تجنب الكوارث المستقبلية من خلال إصدار أوامر بالسحب الطارئ من الخزانات الأكثر خطورة. ومع قلة المياه خلفها، لا يمكن للسدود أن تغمر مجتمعات المصب عند فشلها.

لكن الخزانات الفارغة لم تكن تحظى بشعبية لدى الجيران.

في العديد من المجتمعات، أصبحت السدود التي تم بناؤها لتشغيل المطاحن أو توفير الطاقة الكهرومائية منذ ذلك الحين من التركيبات المجتمعية، حيث تعمل خزاناتها كبحيرات ترفيهية تحيط بها الشواطئ المنازل والشركات والمتنزهات.

"هناك الكثير من التاريخ والتقاليد والقيمة العاطفية،" كما قال كوسكاريللي.

في هولي، رفعت حكومة القرية دعوى قضائية ضد منظمي سلامة السدود بالولاية بشأن أمر سحب نتج عن السدود غير المستقرة على سد هولي. حاجز تم بناؤه عام 1840 لتشغيل مطحنة طحن سابقة. فشلت الجهود، ويفكر قادة القرية الآن في كيفية توفير ملايين الدولارات اللازمة لدعم السد وإعادة ملء البركة التي تبلغ مساحتها 25 فدانًا.

قالت رئيسة القرية أبريل براندون إن السد جزء مهم من تاريخ هولي ومصدر قوة للسكان الذين يمارسون رياضة الكاياك وصيد الأسماك هناك.

ولكن بدون مساعدة خارجية، "لا أعتقد أن (سعر الإصلاح) مستدام لمكان مثل هولي."

في وايت كلاود، قاوم الانسحاب بأمر من الدولة في سد وايت كلاود بعد أن اعتبر المفتشون أن الهيكل غير آمن، لكن الولاية في النهاية ساد. وقد واجهت إدارة الموارد الطبيعية في ميشيغان معارضة متكررة عندما خفضت منسوب المياه أو اقترحت إزالة السدود لاستعادة الأنهار أو تجنب الإصلاحات المكلفة.

وقال ترامبل إن إدارته لا تستمتع بطلب عمليات السحب أو مشاهدتها. باعتباره "الملاذ الأخير". لكن السلامة هي الأولوية الأولى.

قال: "لا يمكننا الانتظار ونأمل أن يستمر الأمر حتى يتمكن مالك السد من معالجة المشكلة".

في السدود التي لم تتدهور بعد إلى نقطة شبه الانهيار، نصح ترامبل المالكين والمجتمعات المحيطة بوضع خطة للصيانة على المدى الطويل.

ولكن نظرًا للعمر المتقدم للعديد من سدود ميشيغان، قال ترامبل، "علينا أن نبدأ التخطيط بشكل جيد للغاية". بسرعة."

___

تم نشر هذه القصة في الأصل بواسطة Bridge Michigan وتم توزيعها من خلال شراكة مع وكالة Associated Press.