<ديف><ديف> هونج كونج (AP) – بدأت مراسلة سابقة من هونج كونج في صحيفة وول ستريت جورنال الإدلاء بشهادتها يوم الاثنين ضد الصحيفة التي تتهمها بإنهاء عملها بسبب أنشطتها النقابية في محاكمة – وهي قضية تمت مراقبتها عن كثب وأثارت مخاوف بشأن حرية الصحافة في المدينة.

أطلقت مراسلة وول ستريت جورنال السابقة، سيلينا تشينغ، وهي أيضًا رئيسة نقابة الصحفيين في هونغ كونغ، محاكمة خاصة ضد صاحب عملها السابق، شركة Dow Jones Publishing Co. (Asia) Inc.، الشركة الأم للصحيفة، بعد أن فقدت وظيفتها في يوليو 2024.

في ذلك الوقت، قالت تشنغ إنها تعتقد أن إنهاء العمل مرتبط برفضها الامتثال لقراراتها. طلب المشرفة السابقة الانسحاب من انتخابات الدور النقابي، بدلاً من إعادة هيكلة الوسيلة الإخبارية، كما قيل لها.

في منصة الشهود، قالت تشينغ إن مشرفها اعترض على ترشحها للانتخابات.

"قالت إن مشاركتي في انتخابات النقابة كانت إشكالية، وقالت إنها بحاجة لمناقشة هذا الأمر مع إدارة وول ستريت جورنال في نيويورك ومع المحامين أيضًا"، في إشارة إلى المحامين الداخليين في مؤشر داو جونز.

تواجه شركة داو جونز تهمتين بموجب قانون التوظيف بالمدينة. ودفعت الشركة ببراءتها من التهمتين اللتين تحمل كل منهما غرامة قصوى قدرها 100 ألف دولار هونج كونج (حوالي 12850 دولارًا).

تهمتان تواجههما الصحيفة

تزعم التهمة الأولى أن الشركة منعت أو ردعت أحد الموظفين عن ممارسة حقوق المشاركة النقابية. ويزعم الثاني أن الشركة قد أنهت توظيفها أو عاقبت الموظف أو مارست التمييز ضده بسبب ممارسته لتلك الحقوق.

قبل شهادة تشينغ، اتهمها ممثل داو جونز، بنسون تسوي، الأسبوع الماضي بإساءة استخدام الإجراءات الجنائية والتصرف بسوء نية عندما حاولت إقناع المحكمة بقبول بعض عمليات تبادل البريد الإلكتروني. سلط تسوي الضوء على رسائل البريد الإلكتروني التي تظهر أن تشينغ طالب بمبلغ 3 ملايين دولار هونج كونج (385500 دولار) كتسوية أو إعادته إلى منصبه مع اعتذار رسمي.

قالت تسوي إنه بينما أبلغت تشينغ محكمة العمل بأنها لا تنوي التسوية خارج المحكمة، أظهرت رسائل البريد الإلكتروني أنها ضغطت من أجل الوساطة مع الشركة.

كانت هونغ كونغ، التي عادت إلى الحكم الصيني في عام 1997 بعد نحو 150 عامًا من السيطرة البريطانية، تعتبر ذات يوم معقلًا لحرية الصحافة في آسيا. ولكن على الرغم من القانون الأساسي، وهو دستور المدينة المصغر الذي يضمن الحفاظ على الحريات المدنية على النمط الغربي سليمة بموجب نهج "دولة واحدة ونظامان"، فقد شهدت قدرة وسائل الإعلام على العمل هناك تغييرات جذرية.

تعثرت البيئة الإعلامية في هونغ كونغ

بعد أن فرضت بكين قانون الأمن القومي في عام 2020، أُجبرت اثنتين من منافذ الأخبار المحلية المعروفة بالتغطية الناقدة للحكومة، وهما Apple Daily وStand News، على الإغلاق بعد اعتقال إدارتهما العليا، بما في ذلك ناشر Apple Daily جيمي لاي.

أُدين لاي بموجب قانون الأمن يوم الاثنين الماضي، ويواجه عقوبة السجن مدى الحياة. وبينما تصر الحكومة على أن قضيته لا علاقة لها بحرية الصحافة، أعربت جماعات حقوق الإنسان عن مخاوفها. وقالت منظمة العفو الدولية إن الإدانة "تبدو وكأنها ناقوس الموت لحرية الصحافة في هونغ كونغ".

أُدين أيضًا محرران سابقان في Stand News في أغسطس 2024، وهما أول صحفيين يُدانان بتهمة التحريض على الفتنة بموجب قانون منفصل منذ عودة المستعمرة البريطانية السابقة إلى الحكم الصيني.

أثار إنهاء تشينغ قلق العديد من الصحفيين الذين يعملون بالفعل في بيئة إعلامية مقيدة بشكل متزايد في المدينة، حيث تواجه وسائل الإعلام الأجنبية تقليديًا ضغوطًا أقل من تلك التي تواجهها وسائل الإعلام المحلية.

احتلت هونغ كونغ المرتبة 140 من بين 180 دولة وإقليمًا في أحدث مؤشر عالمي لحرية الصحافة لمنظمة مراسلون بلا حدود، بانخفاض من المرتبة 80 في عام 2021.