ملبورن، أستراليا (AP) - تم العثور على رسائل في زجاجة كتبها جنديان أستراليان بعد أيام قليلة من رحلتهما إلى ساحات القتال في فرنسا خلال الحرب العالمية الأولى، بعد مرور أكثر من قرن على ساحل أستراليا.

عثرت عائلة براون على الزجاجة التي تحمل علامة شويبس فوق خط الماء مباشرة على شاطئ وارتون بالقرب من إسبيرانس في ولاية أستراليا الغربية في 9 أكتوبر، حسبما قالت ديب براون يوم الثلاثاء.

لقد اكتشف زوجها بيتر وابنتها فيليسيتي هذا الاكتشاف خلال إحدى الرحلات الاستكشافية المنتظمة التي تقوم بها العائلة بالدراجات الرباعية لإزالة القمامة من الشاطئ.

"نحن نقوم بالكثير من عمليات التنظيف على شواطئنا، ولذلك لن نتجاوز أبدًا قطعة من القمامة.. لذلك كانت هذه الزجاجة الصغيرة ملقاة هناك في انتظار أن يتم التقاطها"، قال ديب براون.

داخل الزجاج الشفاف السميك، كانت توجد رسائل مبهجة مكتوبة بالقلم الرصاص بقلم الجنديين مالكولم نيفيل، 27 عامًا، وويليام هارلي، 37 عامًا، بتاريخ 15 أغسطس 1916.

غادرت سفينة القوات الخاصة بهم HMAT A70 Ballarat عاصمة ولاية جنوب أستراليا أديلايد إلى الشرق في 12 أغسطس من ذلك العام في رحلة طويلة إلى الجانب الآخر من العالم حيث سيعزز جنودها كتيبة المشاة الأسترالية الثامنة والأربعين على الجبهة الغربية لأوروبا.

قُتل نيفيل أثناء القتال بعد عام.. أصيب هارلي مرتين لكنه نجا من الحرب، ومات في أديلايد عام 1934 بسبب مرض السرطان الذي تقول عائلته إنه ناجم عن تعرضه للغاز على يد الألمان في الخنادق.

طلب نيفيل من مكتشف الزجاجة تسليم رسالته إلى والدته روبرتينا نيفيل في ويلكاوات، التي أصبحت الآن مدينة أشباح افتراضية في جنوب أستراليا. وكان هارلي، الذي توفيت والدته بحلول عام 1916، سعيدًا باحتفاظ مكتشف الزجاجة بمذكرته.

تظهر هذه الصورة التي قدمتها ديب براون رسالة تم اكتشافها في زجاجة في كوندينجوب، أستراليا، السبت 25 أكتوبر 2025.. (ديب براون عبر AP)

تظهر هذه الصورة التي قدمتها ديب براون رسالة تم اكتشافها في زجاجة في كوندينجوب، أستراليا، السبت 25 أكتوبر 2025.. (ديب براون عبر AP)

كتب هارلي "أتمنى أن يكون المكتشف كما نحن في الوقت الحاضر."

كتب نيفيل إلى والدته أنه "يقضي وقتًا ممتعًا حقًا، والطعام جيد جدًا حتى الآن، باستثناء وجبة واحدة قمنا بدفنها في البحر".

كانت السفينة "تتحرك وتتحرك، لكننا سعداء مثل لاري"، كما كتب نيفيل، مستخدمًا لغة عامية أسترالية باهتة الآن تعني "سعيد جدًا".

كتب نيفيل أنه ورفاقه كانوا "في مكان ما في البحر". كتب هارلي أنهم "في مكان ما في الخليج"، في إشارة إلى الخليج الأسترالي العظيم. وهو خليج مفتوح هائل يبدأ شرق أديلايد ويمتد إلى إسبيرانس على الحافة الغربية.

تعتقد ديب براون أن الزجاجة لم تنتقل بعيدًا. فمن المرجح أنها أمضت أكثر من قرن على الشاطئ مدفونة في الكثبان الرملية. ومن المحتمل أن التآكل الواسع النطاق للكثبان الرملية الناجم عن الأمواج الضخمة على طول شاطئ وارتون في الأشهر الأخيرة قد أزاحها.

كانت الورقة مبللة، لكن الكتابة ظلت مقروءة.. ولهذا السبب، تمكنت ديب براون من إخطار أقارب الجنديين بالعثور عليها.

الزجاجة "في حالتها الأصلية.. ولا يوجد عليها أي نمو لأي برنقيل.. أعتقد أنها لو كانت في البحر أو لو ظلت مكشوفة لفترة طويلة، لتفككت الورقة من الشمس.. لم نكن لنتمكن من قراءتها".

وقالت آن تورنر، حفيدة هارلي، إن عائلتها "شعرت بالذهول التام" من هذا الاكتشاف.

"لا يمكننا أن نصدق ذلك.. إنها حقًا تبدو وكأنها معجزة ونشعر كثيرًا أن جدنا مد يده إلينا من القبر،" قال تورنر لهيئة الإذاعة الأسترالية.

وقال هيربي نيفيل، ابن أخ نيفيل الأكبر، إن عائلته اجتمعت معًا من خلال هذا الاكتشاف "المذهل".

"يبدو كما لو أنه كان سعيدًا جدًا بالذهاب إلى الحرب.. إنه لأمر محزن للغاية ما حدث.. إنه لأمر محزن للغاية أنه فقد الحياة"، قال هيربي نيفيل.

"واو.. يا له من رجل"، أضاف ابن الأخ الكبير بكل فخر.