چند روز پس از اینکه ماه گذشته جت های روسی به مدت 12 دقیقه حریم هوایی استونی را نقض کردند، کوستی سلم در دفتری مشرف به فرودگاه تالین ایستاد و نمونه اولیه یک موشک مینیاتوری را به کف دستش کوبید.

این موشک که Mark 1 نام دارد، سال گذشته برای سرنگونی پهپادهای دشمن در برد کوتاه ساخته شد و منتظر عرضه آن در بازار جهانی تسلیحات است. آقای سالم، مدیر اجرایی سازنده آن، Frankenburg Technologies، امیدوار است که بتواند شکاف پدافند هوایی اروپا در برابر روسیه را پر کند. او گفت: "معلوم است، ما آماده نیستیم".

اما در حال حاضر این موشک 2 فوتی بخشی از رونق در صنعت دفاعی استونی است که دولت برای تقویت اقتصاد عقب مانده خود از آن استفاده می کند. این تلاش ریشه در نگرانی عمیق ملی استونی در مورد تهاجم روسیه به اوکراین دارد و نگران است که هدف بعدی رئیس جمهور ولادیمیر پنجم پوتین باشد. «ارکی کلدو» وزیر اقتصاد و صنعت ماه گذشته در تالین به خبرنگاران گفت: «اگر در شرکت‌های دفاعی جدید سرمایه‌گذاری کنیم، آن‌ها ارزش بالایی در اقتصاد استونی ارائه می‌کنند».

او گفت که این سرمایه‌گذاری همچنین تضمین می‌کند که استونی به خوبی محافظت می‌شود.

مقامات در استونی، یک کشور شوروی سابق که با روسیه هم مرز است، سال‌ها با صدای بلند نگران بودند که کشورشان نیز در صورت سرد شدن جنگ در اوکراین و مسکو زمان برای بازسازی ارتش خود را داشته باشد، ممکن است مورد حمله قرار گیرد.. پوتین مدت‌هاست گفته است که می‌خواهد گسترش ناتو را به کشورهایی که روسیه بخشی از حوزه خود می‌داند، متوقف کند، به‌ویژه کشورهایی که بخشی از اتحاد جماهیر شوروی بودند.

با جمعیتی در حدود 1.3 میلیون نفر و یکی از کوچک‌ترین ارتش‌های ناتو، استونی نه ظرفیت ساخت تانک، توپخانه و جت‌های جنگنده را دارد و نه بودجه زیادی برای خرید تسلیحات از خارج دارد.

اما این کشور به عنوان یکی از متبحرترین کشورهای جهان در زمینه فناوری در نظر گرفته می‌شود و مقامات استونیایی از نیروی کار با سواد دیجیتالی آن برای تولید سیستم‌های دفاعی متکی به رباتیک، هوش مصنوعی و امنیت سایبری استفاده می‌کنند.

موشک Mark-1 که آقای Salm امیدوار است به ارتش‌های اروپایی بفروشد، توسط A.I. هدایت می‌شود تا پهپادهای کم‌پرواز را هدف قرار دهد. شرکت دیگری به نام CybExer Technologies، ارتش بریتانیا، اوکراین و پرتغال را از قبل برای نرم‌افزاری که سطوح حفاظت شبکه‌های آنلاین را در برابر حملات سایبری پاسخ می‌دهد و تجزیه و تحلیل اطلاعاتی مبتنی بر نرم‌افزارهای سایبری را آزمایش می‌کند. میدان جنگ و به موارد اضطراری.

Kalev Koidumae، رئیس انجمن صنایع دفاعی و هوافضای استونی، گفت: "برای اینکه یک کشور کوچک و صنعت کوچک در این حوزه باشید، باید به نوعی منحصر به فرد باشید تا در بازار بسیار سخت دفاعی موفق باشید."

حدود 70 درصد از تسلیحات و فن‌آوری‌های دفاعی ساخته شده در استونی به مشتریان خارجی صادر می‌شود. سال گذشته، درآمد صنعت نظامی این کشور به 500 میلیون یورو (580 میلیون دلار) رسید که حدود 350 میلیون یورو آن مواد فروخته شده در خارج از کشور بود. که بیش از دو برابر درآمد از حدود 200 میلیون یورو در 20 میلیون یورو بود که شامل صادرات 4 میلیون یورو بود.

طبق گزارش بانک جهانی، در همان سال‌ها، اقتصاد استونی در ابتدا در طول همه‌گیری کووید-19 و سپس پس از یک بازگشت سالم در سال 2021، با شروع جنگ در اوکراین، سقوط کرد.. به گفته کلدو، جنگ استونی را وادار کرد که خرید انرژی ارزان‌تر از روسیه را متوقف کند و اعتماد مصرف‌کننده کاهش یافت و به سرمایه‌گذاری‌ها لطمه زد. طبق داده‌های صندوق بین‌المللی پول که در این هفته به‌روزرسانی شد، اکنون اقتصاد به آرامی در حال بازگشت است. پیش‌بینی می‌شود در سال 2025 حدود 0.5 درصد رشد داشته باشد.

در عین حال، استونی بیشتر برای دفاع هزینه می‌کند. این کشور قصد دارد تا سال آینده حداقل 5 درصد از تولید ناخالص داخلی خود را صرف نظامی و سایر تجهیزات دفاعی خود کند، تقریباً یک دهه جلوتر از دستورالعمل‌های ناتو برای انجام این کار. این مبلغ به بیش از 2.4 میلیارد یورو می‌رسد. کلدو گفت که با گرفتن وام و کاهش مخارج دولت در جاهای دیگر تامین مالی خواهد شد.

این افزایش هزینه شامل حدود 50 میلیون یورو برای کمک به ساخت فضای کارخانه در شرق استونی برای شرکت‌های دفاعی، از جمله برای فرانکبورگ، سازنده موشک‌های دفاع هوایی مینیاتوری، و یک شرکت بریتانیایی، Thor Industries Ltd، که مواد منفجره پلاستیکی تولید می‌کند، می‌شود.

علاوه بر این، دولت استونی 100 میلیون یورو دیگر را به شرکت‌های نوپا دفاعی که نیاز به سرمایه دارند، پیشنهاد خواهد کرد.

نظرسنجی‌ها به طور مداوم نشان می‌دهند که بیشتر استونیایی‌ها از تقویت دفاع حمایت می‌کنند، تا حدی به دلیل نگرانی از حمله روسیه یا گسترش جنگ اوکراین به اروپا. این ترس عمدتاً ریشه در تاریخ استونی و نزدیکی آن به روسیه دارد و سایر کشورهای اروپای شرقی نیز در آن سهیم هستند.

دوناتاس کوپچیوناس، محقق حوزه بالتیک در مرکز ژئوپلیتیک در دانشگاه کمبریج در بریتانیا، گفت: رونق دفاعی نشان می‌دهد که چگونه مقامات استونی در تلاش برای بازدارندگی روسیه هستند، "حتی اگر واقعاً انتظار حمله به این زودی‌ها را ندارند."

او گفت: استونیایی‌ها بیشتر بر روی بازدارندگی متمرکز هستند. او گفت: "آنها بیشتر به این فکر می‌کنند که اگر روسیه بخواهد کار دیوانه‌واری انجام دهد و اگر ما آماده باشیم و ببینند چه داریم، آنگاه دو بار فکر می‌کنند."

در تارتو، دومین شهر بزرگ استونی، صنعت دفاعی بخش فزاینده ای از اقتصاد محلی است که از سال 2020 تا 2023 به طور چشمگیری سریعتر از بقیه کشور رشد کرد.

این شهر که محل دانشگاه معتبر تارتو است، مدت‌هاست که مرکز رشد استارت‌آپ‌های فناوری مانند Playtech، بزرگترین تامین‌کننده نرم‌افزار بازی آنلاین در جهان است.. بنیانگذاران اسکایپ و اپلیکیشن سواری بولت در دانشگاه تحصیل کردند که در حال حاضر با شرکت روباتیک Milrem بر روی پروژه‌های فضای خودکار و محیط‌زیست کار می‌کند.

میلرم همچنین وسایل نقلیه زمینی کنترل‌شده از راه دور می‌سازد که می‌توانند وسایل حمل کنند یا با یک توپ کوچک مجهز شوند. آنها به 19 ارتش از جمله در هشت کشور عضو ناتو فروخته شده‌اند و در اوکراین استفاده می‌شوند.

شهردار تارتو، اورماس کلاس، گفت: "البته این بخش در حال رشد در استونی است، زیرا هزینه های دفاعی به شدت در حال افزایش است، و در تارتو در حال رشد است."

او گفت که با گسترش فعالیت شرکت‌های دفاعی در منطقه، کارخانه‌های جدیدی افتتاح می‌شوند که برخی از آنها تجهیزاتی تولید می‌کنند که می‌تواند برای مقاصد غیرنظامی نیز مورد استفاده قرار گیرد. این امر امنیت شغلی را برای نیروی کار تولیدی تضمین می‌کند - پایدار نگه داشتن اقتصاد - پس از کاهش هزینه‌های نظامی.

آقای کلاس روسیه را بیشتر به عنوان یک عامل تحریک کننده به تصویر کشید تا یک تهدید فوری، اگرچه دو سال پیش این شهر برای محافظت از 40000 نفر پناهگاه های اضطراری زیرزمینی ساخت و می خواهد آنها را گسترش دهد.

اما او گفت که نتیجه تهاجم 12 دقیقه‌ای جت‌های روسی به حریم هوایی استونی در ماه سپتامبر، که با اسکورت جت‌های ناتو به داخل خاک روسیه به پایان رسید، "به وضوح به ما نشان داد که بازدارندگی ناتو کار می‌کند."

آقای کلاس گفت: "مردم ما می دانند روسیه چه نوع رژیمی دارد، اما در تارتو امن است." "حتی با یک همسایه متجاوز."