مانند بسیاری از دختران جوان، مارا برتون و جون هیگین‌بوهام هر دو از سنین پایین می‌دانستند که خانواده و مادر شدن را می‌خواهند. اما به عنوان یک لزبین، از دسترسی به مزایای بیمه درمان باروری که به همسالان دگرجنس‌گرا ارائه می‌شد، محروم شدند.

در عوض، مانند بسیاری از زوج‌های همجنس دیگر، برتون و هیگین‌بوهام که در شهرستان سانتا کلارا زندگی می‌کنند، مجبور شدند ۴۵۰۰۰ دلار از جیب خود برای باردار شدن بپردازند، در حالی که بسیاری از هم‌جنس‌گرایان همجنس‌گرای مشابه آن هزینه‌های بیمه داشتند. برتون در مصاحبه ای اختصاصی با CalMatters گفت: «ما می دانستیم که این کار درست نیست. او به یک دادخواست دسته جمعی پیوست که این سیاست را به چالش می کشید. "چیزی که ما برای آن می جنگیم، ساختن خانواده و بچه دار شدن است... فکر می کنم برای هر دوی ما بسیار مهم بود که زوج های دیگر مجبور به انجام این کار نباشند."

هفته گذشته، در یک شهرک تاریخی، قاضی ناحیه ای ایالات متحده در ناحیه شمالی کالیفرنیا هیوود گیلیام، جونیور توافق مقدماتی را برای پوشش مجدد قانونی تصویب کرد. درمان برای زوج های همجنس - مانند لقاح مصنوعی یا لقاح آزمایشگاهی - همانطور که در مورد زوج های دگرجنس گرا انجام می شود. این اولین موردی است که بیمه‌گر سلامت را ملزم می‌کند تا این بیمه‌نامه را در سراسر کشور برای همه ثبت‌نام‌کنندگانش اعمال کند. تخمین زده می شود که 2.8 میلیون عضو LGBTQ، از جمله 91000 کالیفرنیایی، از آن بهره مند شوند.

طبق توافق، ایتنا همچنین حداقل 2 میلیون دلار غرامت به اعضای مستقر در کالیفرنیا که واجد شرایط هستند پرداخت خواهد کرد. کسانی که ممکن است واجد شرایط باشند باید تا ۲۹ ژوئن ۲۰۲۶ ادعایی ارسال کنند.

آلیسون تانر، مشاور ارشد دعوی حقوقی و سلامت باروری در مرکز ملی حقوق زنان، گفت: «من واقعاً امیدوارم که این اولین بیمه‌کننده‌ای باشد که سیاست خود را تغییر می‌دهد. "ما به آن به عنوان یک مسئله نابرابری نگاه می‌کردیم - اینکه با افرادی که در روابط همجنس‌گرا بودند به‌طور متفاوتی رفتار می‌شد."

تقریباً 9 میلیون کالیفرنیایی دیگر به زودی به مزایای باروری اجباری بر اساس قانون جدیدی که در ژانویه اجرایی می‌شود، دسترسی خواهند داشت. این قانون در مورد طرح‌های تنظیم‌شده دولتی اعمال می‌شود - که ایتنا در این مورد چنین نیست - و تعریف ناباروری را اصلاح می‌کند تا زوج‌های همجنس و افراد مجرد را شامل شود.

پیش از این، طبق شکایت اقدام کلاسی، خط‌مشی ایتنا از ثبت‌نام‌کنندگان خواسته بود تا قبل از واجد شرایط بودن برای مزایای باروری، شش تا ۱۲ ماه «رابطه جنسی دگرجنس‌گرای محافظت‌نشده» بدون بارداری داشته باشند. این سیاست به زنان «بدون شریک مرد» اجازه می‌داد که تنها پس از انجام شش تا دوازده دوره لقاح مصنوعی ناموفق بسته به سن، به مزایا دسترسی داشته باشند.

وکلا استدلال کردند که این سیاست اساساً با اعضای LGBTQ رفتار متفاوتی دارد و به طور مؤثر آنها را از دسترسی به این مزایا محروم می‌کند، که می‌تواند برای بسیاری از افراد بسیار گران باشد.

در ایمیلی، سخنگوی Aetna، فیلیپ بلاندو گفت که این طرح مزایای ناباروری را مطابق با طرح هر عضو ارائه می‌کند، قوانین پوشش برابر است

دسترسی به قانون قابل اجرا است. بلاندو گفت: پوشش و پوشش سلامت باروری برای همه اعضای آن، و ما به تلاش برای بهبود دسترسی به خدمات برای کل اعضای خود ادامه خواهیم داد.

تعریف ناباروری پزشکی شامل LGBTQ است

برتون، که شاکی اصلی این پرونده بود، گفت که از این سیاست چشم پوشیده است. او با یک کلینیک باروری مشورت کرده بود و تصمیم گرفته بود با اسپرم اهدایی و لقاح مصنوعی جلو برود که نماینده ای از ایتنا تماس گرفت و گفت که او با تعریف ناباروری مطابقت ندارد.

او چندین بار به این تصمیم اعتراض کرد. او رد شد همسرش هیگین بوتهام گفت که این تجربه "غیرانسانی" بود.

بیمه به برتون دستور داده بود قبل از اینکه واجد شرایط دریافت مزایا شود، 12 دور لقاح مصنوعی انجام دهد. پزشکان او بیش از چهار دور توصیه نکردند.

شان تیپتون، مدیر ارشد حمایت و سیاست انجمن آمریکایی پزشکی باروری، گفت که چنین سیاستی تنها می تواند برای منصرف کردن مردم از دسترسی به مزایای سلامتی خود طراحی شود. پزشکان معمولاً سه تا چهار چرخه لقاح مصنوعی را قبل از IVF توصیه می کنند، اما تیپتون گفت مطالعاتی نیز وجود دارد که نشان می دهد مستقیماً به IVF کارآمدتر و مقرون به صرفه تر است.

در سال 2023، جامعه تعریف پزشکی خود از ناباروری را به روز کرد تا افراد دگرباش جنسی و افرادی که شریک زندگی ندارند را در بر گیرد. آنها این کار را تا حدی برای جلوگیری از انکار ادعاهای بیمه‌گران مانند برتون و هیگین‌بوهام انجام دادند.

تیپتون گفت: «نیروی محرک این بود که برای بچه دار شدن نیاز به دو نوع گامت است. "صرف نظر از علت این غیبت، برای درمان مشکل باروری باید دسترسی داشته باشید."

از آنجایی که تعریف تغییر کرد، تیپتون گفت که کارفرمایان و بیمه‌گران بیشتری مزایای LGBTQ یا افراد مجرد را پوشش می‌دهند. آن‌ها همچنین از این تعریف برای اعمال گسترش مزایا در سراسر ایالت، از جمله اجبار مزایای باروری آتی کالیفرنیا استفاده کرده‌اند.

برتون و هیگین‌بوهام گفتند که آنها همچنین نگران تمام شدن اسپرم اهداکننده‌ای هستند که با میراث یهودیان و بومیان آمریکایی هیگین‌بوهام مطابقت دارد - و عرضه آن محدود است. برتون گفت: «من فکر نمی‌کنم بیمه شما باید در این نوع تصمیم‌گیری‌ها دخالت داشته باشد و سفر شما را تعیین کند.

این زوج از اعضای خانواده پول جمع کردند و تصمیم گرفتند حتی بدون پوشش ادامه دهند. پس از چهار دور ناموفق تلقیح داخل رحمی، آنها به سمت IVF رفتند، تا حدی به خود بهترین شانس را برای باردار شدن با اهدایی که انتخاب کردند، بدهند.

این تجربه "همه گیر" و از نظر عاطفی دشوار بود زیرا برتون تزریق هورمون، بازیابی تخمک و سقط جنین را تحمل کرد. اما امروز، او و هیگین‌بوهام دو دختر دوقلو سالم دارند که چیز مورد علاقه‌شان این است که روی تاب بازی کنند و «هر کتابی را از قفسه‌شان بردارند» تا مادرشان بخواند.

این زوج قبل از پایان دادخواست به آرزوهای خانوادگی‌شان رسیدند. با این حال، هیگینبوهام گفت امیدوار است این توافق به دیگر زوج‌های دگرباشان جنسی در سراسر کشور کمک کند.

هیگین‌بوهام گفت: «من افرادی را می‌شناسم که بچه ندارند، بچه‌هایی می‌خواهند، زیرا این موارد پوشش داده نشده است. من افرادی را می‌شناسم که جدول زمانی آنها به تأخیر افتاده است و شاید بچه‌هایشان کمتر از آنچه می‌خواستند داشته باشند». "تسویه حساب قدم بزرگی به جلو است که واقعاً یک اشتباه بزرگ را اصلاح می کند."

___

این داستان در ابتدا توسط CalMatters منتشر شد و از طریق مشارکت با آسوشیتدپرس توزیع شد.