راکی ماونت، N.C. (AP) - او 22 روز متوالی در شغل خود به عنوان تکنسین در یک کارخانه موتور کار کرده بود تا پس انداز کند، و اکنون دایجا برایانت بالاخره توانست کاری را که به تعویق انداخته بود انجام دهد: خرید کریسمس.

برایانت گاری خود را از والمارت در راکی ​​ماونت، کارولینای شمالی بیرون انداخت و صندلی عقب سدان خود را با کیسه‌های هدایا پر کرد. در حالی که آنها به زودی برای دوستان و خانواده‌اش شادی می‌آورند، برای این دختر 26 ساله سخت بود که در مورد خریدها احساس خوبی داشته باشد.

او با عصبانیت گفت: «اینکه مجبور به پرداخت صورت‌حساب‌ها شوید، اگر اتفاقاً اجاره را بپردازید و سعی کنید کریسمس را همزمان انجام دهید، بسیار بسیار سخت است».

پیش از بازدید رئیس جمهور دونالد ترامپ در عصر جمعه از کوه راکی، برخی از ساکنان می گویند که احساس فشار اقتصادی دارند که فرار از آن دشوار به نظر می رسد. این احساس ناخوشایند وابستگی سیاسی در این شهر را در بر می گیرد، که بین دو شهرستان عمدتاً روستایی و تا حدودی فقیر تقسیم شده است، اگرچه برخی نسبت به دیگران امیدوارتر بودند که نشانه هایی از مهلت در افق وجود دارد.

این دومین رویداد ترامپ در این ماه خواهد بود که با هدف دفاع از سیاست های اقتصادی او پیش از انتخابات متعاقب میان دوره ای در سال آینده، که هر دو در ایالت های میدان نبرد ریاست جمهوری برگزار می شوند، خواهد بود. شبیه به توقف قبلی ترامپ در پنسیلوانیا، راکی ​​مونت در منطقه ای در مجلس نمایندگان ایالات متحده واقع شده است که از لحاظ تاریخی رقابتی بوده است. اما در اوایل سال جاری، مجلس قانون‌گذاری تحت کنترل جمهوری‌خواهان، محدوده‌های منطقه شرقی کارولینای شمالی را تغییر داد تا به نفع حزب آن‌ها به عنوان بخشی از تلاش ترامپ برای وادار کردن ایالت‌های تحت رهبری حزب جمهوری‌خواه به کنترل حوزه‌های کنگره خود برای کمک به حزبش برای حفظ اکثریت مجلس نمایندگان در نیمه آخر دوره ریاست‌جمهوری‌اش.

کوه صخره‌ای ممکن است در موقعیت سیاسی سودمندی قرار داشته باشد، اما سختی‌هایی که ساکنان آن گزارش می‌کنند منعکس کننده فشارهای مالی سخت‌تری است که بسیاری از آمریکایی‌ها می‌گویند که احساس می‌کنند و قیمت‌های بالای خواربار، مسکن و خدمات آب و برق یکی از دغدغه‌های اصلی آنها است. نظرسنجی‌ها نشان می‌دهد که قیمت‌های بالا دائماً آمریکایی‌ها را نسبت به وضعیت اقتصادی که اکثریت بزرگ می‌گویند عملکرد ضعیفی دارد در روحیه بدی قرار داده است.

ترامپ اصرار کرده است که اقتصاد روند صعودی دارد و کشور در سال جدید و پس از آن مقداری آرامش را شاهد خواهد بود. در برخی موارد، او نگرانی های مربوط به مقرون به صرفه بودن را رد کرده و آمریکایی ها را تشویق کرده است که مصرف خود را کاهش دهند.

«بدون کسب و کار، مرده است»

دودخانه‌های زرشکی بر فراز بخش‌هایی از کوه راکی مرکز شهر برج می‌نشینند و تقریباً 54000 نفر از ساکنان شهر را به یاد ریشه‌های آن می‌اندازند که زمانی بازار تنباکو پررونق بود. در قلب مرکز شهر، قطارهای پوشیده از گرافیتی همچنان روی ریل‌های راه‌آهن حرکت می‌کنند که راکی ​​مانت را در قرن گذشته به نقطه‌ی پرجنب‌وجوش لوکوموتیو تبدیل کرده است.

به نظر می‌رسد آن روزها برای برخی از ساکنان که طی دهه‌ها تغییر شهر را تماشا کرده‌اند، گذشته است. Rocky Mount با بهره‌برداری از صنایع دیگر مانند تولید و داروسازی زیستی سازگار شده است، اما باید سهم نسبتاً زیادی از چالش‌ها را نیز تحمل کند. اخیراً، مشکلات مالی در دولت شهر به معنای افزایش قیمت‌های آب و برق برای ساکنان بوده است.

شهر برای احیای مرکز شهر خود سرمایه‌گذاری کرده است، اما پیشرفت کند بوده است. طویل‌های ویترین خالی فروشگاه‌ها که زمانی رستوران‌ها، مبلمان‌فروشی‌ها و داروخانه‌ها را در خود جای داده بودند، در خیابان‌ها ردیف شده‌اند. اکثر فروشگاه‌ها صبح پنجشنبه تعطیل بودند و ترافیک زیادی در منطقه پرسه نمی‌زد.

لوسی اسلپ، که مالک فروشگاه جواهرات The Miner's Emporium به همراه همسرش است، منتظر "عصر طلایی آمریکا" وعده داده شده توسط ترامپ است.

این جواهرفروشی نزدیک به چهار دهه در مرکز شهر راکی مانت بوده است، دقیقاً به اندازه زمانی که این مرد 64 ساله در این منطقه زندگی کرده است. اما وخامت مرکز شهر راکی ​​مانت حداقل یک دهه را در برگرفته است و اسلپ گفت که هنوز امیدوار است دوباره زنده شود.

او گفت: "هر مرکز شهر در هر شهر کوچک زیبا است." "اما بدون کسب و کار، دیگر مرده است."

فروشگاه Slep از چالش هایی که سایر مشاغل کوچک راکی ​​مانت متحمل شده اند در امان نبوده است. اسلپ گفت، اخیراً افراد بیشتری به جای خرید، جواهرات خود را به مغازه می فروشند.

مشتریان کمیاب بوده اند. حدود یک هفته مانده به کریسمس، فروشگاه - با دیوارهای قالبی دست ساز و سقف هایی شبیه دیوارهای غار - خالی از ردیف های جعبه های شیشه ای حاوی جواهرات بود. اسلپ گفت که سخت بوده است، اما او و همسرش در تلاش هستند تا از پس آن برآیند.

او گفت: «امسال به هر دلیلی کریسمس جواهرات نیست.

زمان های بهتر در افق - بسته به اینکه از چه کسی بپرسید

Slep در حال حاضر به دنبال سال آینده برای زمان های بهتر است. او مطمئن است که سیاست‌های اقتصادی ترامپ - از جمله کاهش‌های مالیاتی آتی - تفاوت قابل توجهی در هزینه‌های زندگی مردم ایجاد خواهد کرد. از نظر او، فشارهای مالی که مردم احساس می‌کنند، اثرات باقی‌مانده از دولت بایدن است که در نهایت محو خواهد شد.

خوش‌بینی در مورد آنچه در اقتصاد ترامپ پیش می‌آید ممکن است به این بستگی داشته باشد که آیا ساکنان احساس می‌کنند شرایط اقتصادی آنها به شدت در سال گذشته تغییر کرده است یا خیر. شیوا مرین، یک مهندس در کوه راکی، گفت که وضعیت خانواده‌اش نه بدتر و نه بهتر شده است. او با دیدن کاهش قیمت بنزین تشویق شده است.

برایانت، تکنسین موتور، کمی سرخورده‌تر احساس می‌کند.

او در انتخابات گذشته رای نداد زیرا فکر نمی‌کرد هیچ یک از طرفین بتوانند تغییراتی را اعمال کنند که زندگی او را بهبود بخشد. با گذشت نزدیک به یک سال از دولت ترامپ، برایانت هنوز منتظر است ببیند آیا رئیس جمهور این کار را انجام خواهد داد یا خیر.

او گفت: «واقعاً نمی توانم بگویم ... این تغییر در راه است. "من فکر نمی کنم چیزی تغییر کند."