سه خواهر و برادر تگزاسی که در یک حوضچه یخی جان باختند، از جمله ده‌ها مرگ در ایالت‌های ایالات متحده بودند که در سرمای سرد گرفتار شدند، زیرا خدمه روز سه‌شنبه برای تعمیر صدها هزار قطعی برق در جنوب لرزان تلاش می‌کردند و پیش‌بینی‌ها هشدار دادند که هوای زمستانی بدتر می‌شود.

سرمای وحشیانه در پی طوفان عظیمی که برف عمیق را در بیش از 1300 مایل (2100 کیلومتر) از آرکانزاس تا نیوانگلند ریخت و بخش‌هایی از جنوب را با یخ‌های خائنانه پوشانده بود ادامه یافت.

دماهای یخبندان روز سه شنبه تا جنوب تنسی، آرکانزاس و کارولینای شمالی در نوسان بودند و پیش بینی می شد که در طول شب دوباره کاهش یابد. انتظار می‌رفت که بخش‌هایی از شمال فلوریدا در اواخر روز سه‌شنبه تا اوایل چهارشنبه به ۲۵ درجه فارنهایت (منفی ۳.۹ درجه سانتی‌گراد) کاهش یابد.

سیستم هوانوردی ایالات متحده پس از یک آخر هفته بی‌رحمانه که شاهد لغو بیش از ۱۷۰۰۰ پرواز تجاری بود، در حال بازگشت به حالت عادی بود. به گفته FlightAware، یک شرکت ردیابی پرواز و داده، حدود 6300 لغو در روز دوشنبه و حدود 2500 مورد در سه شنبه در ایالات متحده صورت گرفت. کمتر از 500 مورد پیش بینی می شد چهارشنبه لغو شود.

پیش‌بینی کمترین رکورد بیشتر

انتظار می‌رود که بدبختی قطب شمال در نیمه شرقی ایالات متحده در جمعه و شنبه بدتر شود. سرویس ملی هواشناسی اعلام کرد طوفان زمستانی دیگری ممکن است در آخر هفته بخش‌هایی از ساحل شرقی را درنوردد و پیش‌بینی می‌شود که پایین‌ترین حد در جنوب فلوریدا باشد.

مرکز پیش‌بینی آب و هوای آژانس روز سه‌شنبه هشدار داد: «این می‌تواند سردترین دما در چند سال اخیر برای برخی مکان‌ها و طولانی‌ترین مدت سرما در چندین دهه باشد». بیش از نیمی از خاموشی ها در تنسی و می سی سی پی بود، جایی که دمای هوا در پایان هفته ممکن است به پایین ترین سطح خود برسد. در نشویل، دمای پایین جمعه شب تا 4 فارنهایت (منهای 15.6 درجه سانتیگراد) پیش بینی می شود، در حالی که آکسفورد در شمال می سی سی پی ممکن است به 10 درجه فارنهایت (منهای 12.2 درجه سانتیگراد) برسد.

چندین مرگ

مقامات در ایالت های مبتلا به سرمای شدید حداقل 50 مورد مرگ را گزارش کردند.

کودی شوک، کلانتر شهرستان فانین، روز سه شنبه گفت، سه برادر 6، 8 و 9 ساله روز دوشنبه پس از سقوط از میان یخ در یک حوضچه خصوصی در نزدیکی بونهام، تگزاس جان باختند. مادر پسرها گفت که به دریاچه یخ زده دوید و دیوانه وار سعی کرد پسرانش را از آب بیرون بکشد، اما یخ همچنان زیر آنها می شکست.

شاین هانگمان به آسوشیتدپرس گفت: «آنها فقط فریاد می زدند و می گفتند به آنها کمک کنم. و من همه آنها را تماشا کردم که تلاش می کنند تا بالای آب بمانند. من مبارزه همه آنها را تماشا کردم.

فرماندار تیت ریوز گفت که ده ها شهرستان می سی سی پی به آب بسته بندی شده، پتو، برزنت، سوخت و ژنراتور نیاز داشتند و گارد ملی این ایالت از هواپیما برای رساندن آذوقه به جوامع آسیب دیده استفاده می کند. بر اساس گفته‌های اداره حمل‌ونقل این ایالت، 55 بین ایالتی در شمال می‌سی‌سی‌پی، سه‌شنبه شب باعث ایجاد یک پشتیبان بزرگ شد.

ژان کرکلند روز سه‌شنبه از فندک و کاغذ برای روشن کردن اجاق گاز خود استفاده کرد. روز یکشنبه برق محله او در لکسینگتون، می سی سی پی قطع شد و کرکلند و دخترش برای گرم نگه داشتن به اجاق گاز و چند بخاری گازسوز تکیه کرده اند.

مقامات کرکلند که شب ها بدون آب گرم و چراغ جنگی ضد گاز استفاده می کردند، گفت: «وقتی به چیزهای خاصی عادت می کنید، وقتی آنها را از دست می دهید، دلتنگ آنها می شوید. اجاق گاز برای گرم کردن خانه به گفته مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌های ایالات متحده، آن‌ها می‌توانند بخاراتی ایجاد کنند که خطر مسمومیت با مونوکسید کربن را افزایش می‌دهد. به گفته وزارت بهداشت ایالتی، حداقل یک مورد مرگ ناشی از مونوکسید کربن در لوئیزیانا گزارش شده است.

بزرگترین سیستم مدارس دولتی کارولینای شمالی در روز چهارشنبه مدارس را دوباره تعطیل کرد و سیستم مدارس ویک کانتی در فیس بوک اعلام کرد که این "به دلیل ادامه تهدید یخ سیاه" بوده است.

هزاران نفر در نشویل بدون برق

بیش از 110000 خاموشی در نشویل، تنسی و جوامع همسایه در روز سه شنبه باقی مانده است. سرویس نشویل الکتریک در رسانه های اجتماعی اعلام کرد که بیش از 740 کارگر را برای بازگرداندن برق به محل اعزام کرده است.

مقامات نشویل گفتند نزدیک به 440 نفر دوشنبه شب را در مراکز اجتماعی به عنوان سرپناه موقت سپری کردند، در حالی که 1400 نفر دیگر در پناهگاه های بی خانمان های منطقه ماندند. بسیاری از ساکنان اتاق‌های هتل‌های محلی را رزرو کردند.

لیزا پترسون قصد داشت از یخ‌زدگی در خانه خانواده‌اش در نشویل خارج شود. اما او و شوهرش برق خود را از دست دادند، درختان بر روی راهروی آنها افتادند و اجاق هیزمی آنها با سرما سازگاری نداشت. به همراه سگشان، این زوج باید نجات داده می‌شدند و به یک پناهگاه گرمایشی منتقل می‌شدند.

«تقریباً سه هفته است که در آنجا برف می‌بارم و نمی‌توانم به دلیل برف از خیابان بالا و پایین بروم. من برای آن آماده هستم. اما این بی سابقه بود،” پترسون گفت.

در کنتاکی، فرماندار اندی بشیر هشدار داد که دما ممکن است به قدری سرد شود که کمتر از 10 دقیقه در خارج از خانه "می تواند منجر به سرمازدگی یا هیپوترمی شود."

در شهر نیویورک، مقامات گفتند 10 نفر در خارج از منزل در سرما جسد پیدا شده اند. مرگ و میر بیشتری در ده ها ایالت گزارش شده است. آنها شامل دو نفر در ماساچوست و اوهایو توسط ماشین های برف روب، دو نوجوان در آرکانزاس و تگزاس هنگام سورتمه سواری کشته شدند و مردی در خانه خود در منطقه ایندیاناپولیس بدون گرما یافت شد.

___

Bynum از ساوانا، جورجیا گزارش داد. بیتس از لکسینگتون، می سی سی پی؛ و هال از نشویل، تنسی. نویسندگان آسوشیتدپرس در سراسر کشور مشارکت داشتند.