رئیس‌جمهور ترامپ می‌توانست وزارت دادگستری را وادار کند که تمام پرونده‌های خود را در مورد مجرم جنسی محکوم به جنایت جفری اپستین در اولین روز بازگشتش به قدرت در ژانویه منتشر کند و به قولی که به حامیان پرشورش داده بود که خواستار شفافیت بودند، عمل کند. در عوض، او بیشتر سال گذشته را صرف تقبیح منتقدان کرد، سرزنش را کنار زد و موضوع را تغییر داد، و اجازه داد این موضوع تسلط او بر پایگاه سیاسی او را تضعیف کند.

پیش از اینکه آقای ترامپ در نهایت تحت فشار تسلیم شد و قانونی را در نوامبر امضا کرد که به وزارت دادگستری دستور داد تا اسناد مربوط به اپشتین را منتشر کند، برخی از ده‌ها نفر از دولت او و هزاران نفر از اعضای مجلس نمایندگان در روز جمعه منتشر کردند. بسیاری از این افشاگری‌ها حاوی اطلاعات کمی جدید بودند و به نظر می‌رسید با هدف کاهش انتقادات صورت می‌گرفت.

در اینجا نگاهی به آن افشاگری‌های قبلی می‌اندازیم:

فوریه: Dud اسناد

پم باندی، دادستان کل پیش از پیوستن به دولت، به گمانه‌زنی‌ها در مورد سرپوش گذاشتن دولت بر اسناد مربوط به اپشتین کمک کرد. پس از انتخاب شدن به عنوان رهبری وزارت دادگستری، او شور توطئه‌آمیزی را در میان حامیان آقای ترامپ برانگیخت و به فاکس نیوز گفت که «فهرست مشتریان» اپشتین روی میز او نشسته است و مکرراً پیشنهاد می‌کند که دولت به زودی حقیقت شومی را در مورد مرگ آقای اپستین افشا خواهد کرد. باندی در اواخر فوریه انتشار تقریباً 200 صفحه از اسناد را به‌عنوان «اخبار فوری» توصیف کرد. او اینفلوئنسرهای محافظه‌کار را برای پیش‌نمایش به کاخ سفید دعوت کرد و کلاسورهای سفید ضخیم با عنوان «پرونده‌های اپشتین: فاز 1» را به کاخ سفید داد.

این انتشار ضد اقلیم بود. این اسناد حاوی اطلاعات کمی جدید بود و عمدتاً شامل گزارش‌هایی بود که مدت‌هاست عمومی بودند، فهرستی به شدت ویرایش شده از مخاطبین و توضیحات مختصری از اقلام یافت شده در املاک آقای اپستاین. این منظره باعث خشم بخش‌هایی از پایگاه آقای ترامپ شد و برخی از اینفلوئنسرهای جناح راست به خانم باندی روی آوردند.

ژوئیه: فشاری برای ادامه دادن

با افزایش ناامیدی، F.B.I. و وزارت دادگستری در تلاش برای یافتن هر چیزی که حامیان آقای ترامپ را راضی کند، بیش از 100000 صفحه مطالب مرتبط با اپشتاین را بررسی گسترده ای انجام داد.

این تلاش هیچ چیز جدیدی به همراه نداشت. "فاز 2" وعده داده شده هرگز محقق نشد و در ژوئیه F.B.I. و وزارت دادگستری در عوض یادداشتی مبنی بر پایان تحقیقات خود صادر کرد. گفته شد که آقای اپستین بر اثر خودکشی مرده بود و هیچ مدرکی مبنی بر مجرمین دیگر پیدا نکرد. این یادداشت به این نتیجه رسید که هیچ «فهرست مشتریان» خاصی وجود ندارد که تحقیقات قبلی آن را مشخص کرده بود.

خانم. باندی و آقای ترامپ از حامیان رئیس‌جمهور خواستند که به راه خود ادامه دهند. بسیاری از آنها این کار را نکردند.

سپتامبر: اسناد احضار شده وزارت دادگستری منتشر شد

در 2 سپتامبر، کمیته نظارت مجلس بیش از 33000 صفحه از سوابق مربوط به اپشتین را منتشر کرد که وزارت دادگستری در پاسخ به احضاریه‌ای که جمهوری‌خواهان در مورد احضاریه‌ای مؤثر به دموکرات‌ها داده بودند، آن‌ها را تحویل داد. اگرچه احضاریه همه پرونده‌های بخش را جستجو می‌کرد، اما تنها بخشی از آن تحویل داده شد. بسیاری از سوابق منتشر شده قبلاً پرونده های دادگاه عمومی بودند و اطلاعات کمی جدید اضافه شده بود.

نوامبر. 12: هزاران ایمیل از دارایی اپستین منتشر شد

در 12 نوامبر، دموکرات‌های کمیته نظارت، سه ایمیل انتخاب شده از هزاران سند ارائه شده توسط املاک آقای اپستین را در پاسخ به احضاریه‌ای که توسط جیمز، رئیس جمهوری‌خواه کمیته، رئیس جمهوری‌خواه کمیته، ریفر، جیمز، ریفر، منتشر شد. در این ایمیل‌ها، آقای اپستین آقای ترامپ را متهم کرد که بیشتر از آنچه که او اعتراف کرده بود، درباره عملیات قاچاق جنسی می‌داند.

در یک ایمیل، آقای اپستین نوشت که آقای ترامپ ساعت‌ها در خانه خود با یکی از قربانیان آقای اپستین گذرانده است. در دیگری، او تاکید کرد که آقای ترامپ «در مورد دختران می‌دانست».

جمهوری‌خواهان در کمیته، دموکرات‌ها را به دلیل انتشار گزینشی پیام‌هایی که به آقای ترامپ اشاره می‌کردند، محکوم کردند. بعداً در همان روز، آنها بیش از 20000 سند از دارایی آقای اپستین، از جمله هزاران ایمیل و پیامک را منتشر کردند. این پیام‌ها اطلاعات زیادی در مورد ارتباطات روزمره آقای اپستین نشان می‌داد و نشان می‌داد افراد با نفوذی که او را برای بینش در مورد آقای ترامپ تحت فشار قرار می‌دهند، آقای اپستین پیشنهاد می‌کرد که او را خوب می‌شناسد. او درباره آقای ترامپ نوشت: «من کسی هستم که می‌توانم او را پایین بیاورم.

این مجموعه ایمیل‌ها جدا از سوابق وزارت دادگستری بود که هم منتقدان و هم حامیان آقای ترامپ مدت‌ها خواستار آن بودند. دو روز بعد، در 14 نوامبر، آقای ترامپ خواستار تحقیقات محدود به دموکرات‌های ذکر شده در ایمیل‌ها شد و این نگرانی را ایجاد کرد که چنین تحقیقاتی می‌تواند برای توجیه پنهان کردن سوابق اضافی مورد استفاده قرار گیرد.

نوامبر. 16: تایید تقریباً به اتفاق آرا